Покоривший СТЕНУ: Истинный враг (СИ)

— С хаосом нужно быть осторожным, — предупредил Рейн. — Он может сильно поменять личность.
— Это да, но всё же лучше, чем мёртвая магия.
После короткой паузы, заложили синие камни Мерлина, и он активировал залодженную в них силу. Последовала цепная реакция, и по кругу образовалась крупная дыра — часть пола оплавилась и потекла вниз, забрав остальное.
Вниз уставились прожекторы и увидели красивую фентезийную локацию рынка в живописном пещерном укрытии.
  
— Тишина, — произнесла Эстель.
Тия развела руками:
— Я не чувствую там жизни.
— Я послала дрон, но его вырубило, — сообщила Сайна. — Так что там точно что-то есть.
Селена знала, что мы делаем в таких случаях, потому сразу подошла ко мне и закрыла глаза.
Я встал спиной к ней и сделал то же самое. Переключился на эмпатию растений и выпустил облако грибных спор и лишайника, а она добавила свои листья и направила сильным потоком ветра всё это облако вниз.
Вскоре картина стала яснее. Здесь было не фентези, а технофентези, и видимо были некие глушилки. Неужели новая культура?
— Дома Мельхиора. Теократическая империя тари. Космическая версия наших артефакторов, — сообщила Белая.
Я присмотрелся. Пещера? Скорее сложная металлическая конструкция, которая немного её напоминает из-за зелёной поросли на стенах.
— С ними уже сталкивались?
— Да, несколько раз. Одна из трёх культур, которые здесь встречались, — сказала Белая. — Если это они, а не что-то похожее.
— Так, Арк, фиксирую аномалии в воздухе. Здесь сильные радио помехи. И химический склад необычен. Много кислорода и есть что-то ещё. Феромоны, галлюциноген, ещё что-то непонятное.
— Наркотики?
— М-м, — подумала Сайна. — Нет, скорее, естественное свойство чего-то здесь. Растения?
— Нет, с ними я сразу связался. Просто неприхотливые кусты, питающиеся ржавчиной. Интересное решение как сохранять металлические поверхности.
Первыми отправили несколько некродендроидов и Вереск. Им на неизвестные вещества было плевать. Мы же за это время снарядились для агрессивной среды и приготовились к спуску сами.
Едва ноги Аси коснулись земли, как по всему рынку вспыхнул свет. Простые электрические лампочки, развешенные по всему рынку. Сам он — ряды крытых ларьков, на которых продавалась… всё подряд. Вещи, предметы быта, неизвестные устройства.
У последних Сайна остановилась и ненадолго залипла.
— Интересно, что народ фэнтезийных артефакторов наделал в космоопере, — задумалась она. — Здесь дискеты продают… а это что? — она подняла к свету картонную карту с числами, часть из которых были аккуратно вырезаны, делая картонку дырявой. — Хотя может, они не так сильно и продвинулись?
— Потому что это не тари. Это просто их база, — мрачно сказала Тия.
Я посмотрел на неё. Вокруг девушки кружился рой янтарных светлячков. Она тоже исследовала локацию по своему, через «долину голосов» считывая память локации.
— В памяти локации очень много насилия. Здесь произошло что-то… Скорее, это пиратская база или вымерший город.
  
3. Мир, утонувший во льдах
 
Правдой оказалось первое предположение. Стоило нам углубиться в красивые зелёные улицы, как мы наткнулись на помост с рабами разных рас. Вернее, они там были когда-то, остались даже постеры и ценники. А вот признаков жизни, увы, никаких.
Жизни здесь уже давно не было.
На перекрёстке за рядами ларьков были клетки для живого товара. Я глянул на пластиковую карту с изображением девушки в откровенной позе. Вроде бы, похожа на человека, но какой-то неизвестной мне расы. Черты лица были немного странными, хоть и приятными.
Под ним — подпись. «9 000 ̶k̶t̶»
Даже не знаю это много или мало…
— Арк… — окликнула меня Тия, а в следующий миг по мне прилетело три пули. Все они поглотились новым мифическим артефактом, созданным моим терминалом. Свойство барьера теперь принимало больше маны и могло защищать от пяти атак при полном заряде.
Но потерять три из них сразу всё равно обидно.
Врагом оказались роботы. Очень умные андроиды, действовавшие с быстрыми перекатами, уходя от атак и ведя прицельный огонь во время выполнения акробатических номеров и на бегу.
Выглядели они все как люди или представители других близких им рас. Но при повреждениях крови не было, а под снесёнными головами была металлическая начинка. Верней, по большей части пластиковая.
Механизмы оказались врагом под стать этажу. Первая внезапная атака стоила жизни двум проходчикам. Сейчас их возвращали Селена и Альма. Вайс и Хитоми тем временем занимались ранеными, которых было тоже немало. В рейде теперь было четыре целителя, что позволяло им контролировать четыре отряда рейда.
— Здесь солянка технологий, — заметила Сайна. — Большую часть я не знаю, но есть знакомые решения. Я уже хочу местный терминал и навыки обращения с их техникой!
— Мы здесь не за этим. Не стоит задерживаться тут надолго. Хотя на терминал посмотрим, конечно, если он есть.
Примерно поняв, что будет дальше, я выпустил из резерва пятую группу, до этого скрытую в убежище.
В локации появились Манри, Безмолвный, Наги, Рэйдал и их фамильяры, созданные давным давно. Последним вышел Мордред. Он обычно не участвовал, отдавая командование Манри, но любил постоять в стороне, тестируя свои новые поделки из растительной и некротической цепей.
Этим пули не так страшны, даже разрывные. А рейд пока отдохнёт от ненужной рутины.
— У нас привал, — сказал я и кивнул в сторону чего-то вроде театрального помоста. Наверное, какой-то аукцион рабов… или правда театр, всё же здесь была лютая мешанина.
Но место для обороны было очень удобным. Я приказал располагаться там в лёгкой защитной формации. Это значило, что будут выставлены самые простенькие турели и баррикады, которые не требуют много времени и сил, и которые будет не жаль потом бросить.
— Располагайтесь, перекусите пока, — сказал я. — Тия, передай остальным. Далеко только пусть никто не разбредается, здесь может быть всё что угодно.
— А зачистку ты хочешь оставить на некродендроидах? — спросила Тия.
— Да, и на ботах Вереск. У неё теперь тоже, оказывается, своя группа есть, мехи под её контролем. Здесь локация заточена, похоже, на долгое прохождение.
— Здесь просто есть добровольцы, — пояснила Тия.
— Кто это у нас такой деятельный в рейде? — удивился я.
Подумал сразу про Лифу, но я не видел её глаз жёлтыми с самого начала нашего похода. Она исполняла все приказы на редкость чётко.
— Наёмники из двадцать восьмого. Говорят, хотят быть полезными и показать, на что способны.
— У нас нет на них отдельного целителя…
— У них есть свой.
— Ну, поставь их куда-то, раз так хотят. Только предупреди, что их никто спасать не будет, потому что сами полезли куда не просят. Только, наверное, в более вежливой форме.
— Они тебе не нравятся? — поняла Тия.
— Да не то что бы, — пожал я плечами. — Просто не люблю, когда мне что-то навязывают.
— Они просто очень хотят показать себя, вот и стараются быть полезными. Может, прохождение локации немного ускорится. Да и им фрагменты.
— Фиг с ними. Просто это до первой жопы. Как тогда, с ингенами, микотами и тем более деирдре. Пока что нам везёт… или это мы стали такими сильными, что местные стражи для нас стали легче.
— Арк, есть новости по железкам, — сообщила Тия спустя минут десять. — Удалось кое-что вскрыть. Это заводские андроиды-слуги. Их делают не тари, а какая-то республика.
То есть просто стандартная техника? Хм, роботы были крутыми, этого не отнять. Я бы сказал где-то на уровне тамарских. Но это этажей на пятнадцать выше. Если система удерживает их тут, значит эти роботы — просто антураж или затравка, а не истинный враг.
  
Единственным неудобством было пока что только невозможность Сайны взять их под свой контроль. Алгоритмы были незнакомыми ей, так что работала только ассимиляция ионической математикой, то есть взлом и перепрошивка. Но это процесс более сложный и не стоит того. Проще просто расстрелять.