Покоривший СТЕНУ: Истинный враг (СИ)

Сейчас водная гладь на дне пещеры была абсолютно спокойной и прозрачной. И потому в ней хорошо были видны крупные чёрные силуэты странного вида рыбообразных существ. Пасть, полная светящихся бледно-голубых зубов, синие маленькие глазки, расположенные почти у самых зубов, светящиеся плавники и… три напоминающих руку конечности. Затем всё это переходило в длинный хвост, покрытый светящейся лентой белых пятен. А тот — изгибался будто у скорпиона, и на конце было тоже что-то светящееся и недоброе.
  
Но это была только затравка.
— Арк, глянь на дно через глаза жизни, — произнесла она, что я и сделал.
И аж дёрнулся от яркой вспышки энергии жизни.
— Что это?
— Хотела бы я знать… Истинное имя его не видит. Но это точно живое существо.
— Хтонический Мегалодон, — неожиданно сказала Альма. — Система говорит, что это бедствие некогда было проходчиком и носило уникальный класс «ткач рыбьих форм». Скорее всего, он утратил осознанность и забыл себя.
— Система тебе сама об этом сказала? — спросил я.
— Майор-ами! Система только что прислала мне инфо-терминал и предложила за рыбу фрагмент левиафана, — она кивнула на монитор на ноге, который как раз уезжал обратно в пол.
— Дай угадаю: это он и сделал его таким?
Альма улыбнулась.
— Прям как когда Система пообещала твоей дочери за наши головы все мифики на друида, которые были на нас. Интересно, кстати, куда она решила сплавить остальное…
— Хм… — я задумался. — Может, попробовать поохотиться?
— Только если ты придумаешь хитроумный план, — чуть улыбнулась Белка. — Иначе я бы не советовала тратить на это время и силы. Существо со способностью левиафана на текущем этапе слабее Ордена, но мы окажемся после боя беззащитны перед любой угрозой. К тому же мы не знаем его способностей. Придётся изучать врага в бою, без подготовки. Рыба очень непредсказуема. У неё могут быть самые неожиданные возможности.
— Сайна, Тия, что скажете?
— Я построила карту локации с дронов. Она довольно большая. Похоже, это место когда-то было полностью заполнено водой. Обрати внимание на каменные округлые узоры. Скорее всего сюда подавалась вода некими гейзерными течениями. Прямого пути на другой этаж тоже нет — будем лететь или прыгать магией.
— Да, — кивнула Тия. Правой рукой она касалась стены пещеры. — Раньше здесь было много воды. Но теперь её уже очень давно нет. Осталось только то, что на дне.
Я активировал левой рукой тёмный лес и потянулся энергией по стене. Довольно быстро нашёл искомое — высохшие давным-давно водоросли. Если бы уровень воды набирался и опускался как часть некоего цикла или ловушки, они бы не были в настолько сухом состоянии.
— Ещё здесь много переходов в другие локации. Я нашла шесть, но думаю их ещё больше, — добавила Сайна. — Так что выбор куда идти очень большой.
— Нам в любом случае вниз, — сказал я. — Это уже тридцать пятый. Пора бы появиться Оазису. Скорее всего, мы почти на месте. Остался один спуск.
Подошёл к краю обрыва и посмотрел вниз снова. Чёрные рыбы всё так же плавали на дне водоёма. Их хищные силуэты выписывали круги по воде. Неведомый левиафан затаился на дне, наслаждаясь сном, который длится, возможно, уже сотни тысяч дней. Последний проходчик был здесь много циклов назад, задолго до Принца.
— Хрен с ним, — с сожалением сказал я. — Попробуем пройти мимо астральной тропой. Бой с левиафаном действительно обойдётся нам сейчас слишком дорого. Если бы он сильно ослаб, то локацию бы пересобрало повыше. Сайна, спроецируй мне что там внизу.
То, что некогда было подводной пещерой, расширялось у дна. Вода была глубже, чем казалось сверху. Наверное, до самого Оазиса. Но лезть в неё мы, конечно же, не будем.
Переходы в другие локации внизу обеспечивали два небольших островка — верней, здесь просто утолщались стены и создавалась небольшая платформа. Две платформы, которые разделяло пять-шесть метров над водой. Большинство проходчиков способны это перепрыгнуть за счёт различных модов и навыков.
Вот тут бы их и настигало то, что живёт внизу. Видимо, когда часть локации пересохла, система подстроила соседние так, чтобы создать какой-то смысл. Она всегда поступала подобным образом в пересборе. Чтобы у проходчика создавалось ощущение целостности истории.
Здесь тоже эта локация служила связью между двумя другими. Хотя, конечно, для умеющих летать или прыгать порталами — это ещё и колодец, позволяющий выбраться наверх на два этажа.
На этаже выше тоже были подобные наросты платформ, так что трюк этот система при пересборе уже повторяла.
Я приближаться к воде не хотел вообще. Потому в идеале хорошо бы прыгнуть сразу в коридор дальше. Минус в том, что локации так не выйдет обследовать заранее, а этого бы сильно не хотелось.
— Эстель, ты что-то отсюда можешь услышать о других локациях?
— Только то, что там сильно не шумят, — пожала она плечами. — Стук сердца или звон магии я отсюда не услышу, только если там громко или много энергии.
— Ты можешь слиться с локацией и перейти сразу к выходу, — заметила Тия. — Я перейду через светлячков.
— Опасно, на твою ману тоже могут клюнуть монстры, — заметил я.
— Нет. Помнишь ящик, который мне подарила Система? — спросила мастер муши. — Эстель, попробуй взять ящик и войти в пол с ним.
— Там же классовое ограничение? — удивилась та.
— Чтобы просто носить его, никаких требований не нужно. Это для использования.
Эстель кивнула и попробовала погрузиться в камень вместе с артефактом. Это ей удалось без проблем и Тия довольно улыбнулась.
— Тогда просто откроешь ящик, когда войдёшь внутрь тоннеля и будешь у перехода.
— Не нравится мне эта затея, — поморщился я. — А если они на вас нападут и закроют в тоннеле? На Стене полно летающей рыбы.
— В таком случае я всего лишь на время потеряю тело. Хитоми его восстановит, а шляпа сожрёт изнутри того, кто меня попытается съесть.
— А я войду в камень, — поддержала её Эстель.
— Тогда действуйте.
Тоннель перед выходом в другую локацию был не очень большим. И если рыба реально умеет летать, могут быть проблемы. Тем более, он ещё и прямой, так что они окажутся под обстрелом, если рыба чем-нибудь может бить дистанционно.
Некоторое время мы ждали. Я разглядывал локацию. Она была, пожалуй, красива. Голубоватое прозрачное озеро в сине-фиолетовой пещере и яркие светлые лучи откуда-то сверху. А наверху, межу этажами и под потолком — хаотические каменные круги разных размеров.
— На месте, — вернула меня в действительность Сайна.
— Открываю ящик, — отозвалась Эстель по ту сторону спроецированного на стену изображения.
Изнутри вылетел сноп янтарных светлячков и принялся собираться в девушку.
Внизу рыба беспокойно зашевелилась. Всё-таки чувствуют что-то, гады чешуйчатые. Но пока что никаких действий противник не предпринимал.
— Тишина, — сказала Эстель. Она прислонила ухо к двери и закрыла глаза. — Но есть слабый звон магии.
Она сняла с пояса эдельвейс, который ей дала с собой механистка. Тот принял снежно-белый окрас с холодным свечением. Это могло означать магию льда, или ветра. Как вариант — фрактал. У огня и света свечение было бы тёплым.
— Я думаю, это аномалия, — добавила она.
— Тоже чувствую что-то магическое, — сказала Тия. — Но жизни не ощущаю. Если приоткрыть дверь, смогу использовать «долину голосов».
— Пока не стоит, — сказал я. — Сперва глянем что в другом переходе. Вдруг что-то знакомое?
Тия кивнула и принялась обращаться в стаю сияющих мотыльков. Эстель захлопнула крышку и начала проваливаться в пол. Дрон Сайны развернулся и полетел на выход, где у кромки воды собрались чёрные рыбы-скорпионы с руками и светящимися плавниками.
  
Они не вылазили из воды и не проявляли агрессии. Но уже проявляли живой интерес, нарушили мерное плаванье по дну и всплыли к выходу, будто ждали что добыча сама сунется на прокорм.
В этот момент Эстель вынырнула на другой стороне, у двери в следующую локацию…