Второй шанс. Трилогия (СИ)

— Уж извини, сегодня это не к нам, — Сергей коснулся перевязанной ноги, поморщился, и вновь вытянулся на разложенном кресле. — Да и чего пылить-то? Кто из нас раньше не косячил?
— Если бы только раньше, — согласно кивнул Нож. — Все мы тут друг друга стоим. Разве что Макс чистеньким кажется.
— Ага, — подобрался Движ. — Еще и ходит ровно. У меня дядя воякой был, так же вышагивал.
  
— Какие все проницательные. Ладно, слушайте, — я вздохнул, после чего вкратце пересказал свою историю.
Меня слушали не перебивая. Для Айболита все это не было новостью, а Сергей и Саша восприняли все, как должное. Нож просто и с пониманием кивнул, а Движ спросил:
— Чего сразу не рассказал-то?
— Момента подходящего не было.
Этот ответ удовлетворил одаренного, и тот прикрыл глаза.
— Подремать попробую. Устал, как сволочь.
— Отдыхайте, — сказал всем, кто находился в импровизированном лазарете и вышел. Аккуратно прикрыв дверь, я обнаружил за ней Яну.
— Значит, больше не секрет? — поинтересовалась она.
Я покачал головой.
— Хорошо, — Тень обошла меня и направилась по своим делам.
Постояв на месте, я прислушался. Загородный домик дяди был пусть и двухэтажным, но не слишком большим. Приезжали сюда только по теплу, а зимой он пустовал. Помню, как мы с мамой проводили здесь майские праздники. Тогда на улице пахло теплом, костром и жареным мясом. Мне нравилось сидеть на высоком крыльце и смотреть на лес под холмом. Природа расцветала, пение птиц становилось все громче, а когда над верхушками деревьев показывались пузатые свинцовые тучи, то я улыбался им, так как всегда любил теплые весенние дожди.
Может в этом году возобновить традицию? Надо бы поговорить с дядей. Но не сейчас. В данный момент мой родственник что-то обсуждал по телефону на втором этаже. Мимо меня прошла Зимина и направилась наверх, неся в руках какие-то бумажки.
Судя по голосам, Электра, Демон и Кира смотрели телевизор в гостиной. Я сходил на кухню и нашел там свою старую кружку с потертым, но все еще угадывающимся изображением спартанского шлема в профиль. Дядя привез ее из Греции, когда я был совсем пацаном. Годы, конечно, взяли свое, но кружка все еще годилась для того, чтобы из нее пить. В детстве я предпочитал сладкий чай. Сейчас же приготовил кофе, и уже собирался присоединиться к остальным в гостиной, но в кармане загудел телефон. Звонил Захар. Покинув дом, я уселся на крыльце, как в детстве, и, глядя на лес, принял вызов.
— Привет.
— Привет, — зазвучал в динамике бодрый голос сослуживца. — Как делишки?
Сзади меня скрипнула дверь, и послышались шаги. Узнать их не составило труда: это был дядя. Родственник увидел, что я говорю по телефону и не сказал ни слова. Лишь пощелкал зажигалкой и закурил. Запах табака переплелся с ароматом кофе.
— Средней паршивости, — я прихлебнул горячий напиток и краем глаза заметил Флору, которая спускалась по склону холма и двигалась к кромке леса. Видимо, хотела побыть ближе к природе. За ней двигался торчащий из-за высокой травы кошачий хвост. Вот уж не думал, что Котову нравятся прогулки…
— Что-то случилось? — то ли из вежливости, то ли от чистого сердца спросил Захар.
— Да так, — неопределенно отозвался я. — Навалилось всякого. Надо разгребать.
Мой бывший сослуживец помолчал. Хорошо его зная, я не сомневался, что сейчас он морщит лоб и едва заметно водит носом из стороны в сторону. Захар всегда так делал, когда над чем-то всерьез задумывался.
— Узнаю этот тон, — сказал он после недолгой паузы. — Полагаю, что от моего предложения ты решил отказаться?
Теперь помолчал уже я. С точки зрения собственной выгоды, мой выбор был абсолютно не верным. Но поступи я иначе, то перестал бы быть собой. А это, на мой взгляд, самое поганое, что может случиться с человеком.
Сделав еще один глоток горячего кофе, я кивнул собственным мыслям. Вслух же произнес:
— Правильно полагаешь.
Из трубки донесся скупой смешок.
— Сам справишься?
— А как иначе?
— Тюрьма тебя не изменила, Ермаков, — с какой-то теплотой сказал Захар. Он не стал спрашивать, уверен ли я в своем выборе, или предлагать что-то еще. Просто от души пожелал. — Удачи.
— Спасибо, — я улыбнулся.
— Если что — мой номер знаешь.
— На связи.
— На связи. — Сказал Захар и отключился.
Повисла тишина, нарушаемая лишь шумом ветра. Как и в детстве, он неспешно гнал из-за леса темные тучи. Мне не требовался прогноз погоды, чтобы понять: вечером пойдет дождь. Я чуял его по запаху. Надо будет разжечь костер у беседки и посидеть, как в старые добрые…
— Тебе плеснуть? — предложил дядя и болтнул в воздухе початой бутылкой виски. — Будет кофе по-ирландски.
— Нет, спасибо, — вежливо отказался я, поворачиваясь к родственнику. — Предпочитаю обычный.
— Как знаешь, — дядя затушил сигарету и положил ее в пепельницу на низком столике рядом с дверью. Сколько себя помню, он всегда курил здесь, в старом ссохшемся кресле. Налив виски в рюмку, дядя залпом осушил ее и удовлетворенно крякнул. — А вот мне больше нравится кофе по-ирландски, — сказал он, наливая еще. — Но без кофе.
— Я заметил.
Мы понимающе улыбнулись друг другу.
— Кто звонил-то? — как бы между делом поинтересовался дядя Миша.
— Старый знакомый, — я встал со ступенек, подошел поближе и встал напротив дяди, облокотившись о перила веранды.
— Несколько старый?
— С армейки знакомы. В СОБРе тоже вместе служили.
Дядя поджал губы.
— Я думал, ты с сослуживцами не общаешься. Что он хотел?
— Работу предлагал, — от родственников у меня никогда не было тайн.
На морщинистом лице дяди отразилось замешательство, которое быстро сменилось спокойным выражением.
— Хорошую?
— Да.
— Тогда почему отказался? — дядя непонимающе уставился на меня.
Я пожал плечами.
— У меня уже есть работа. Или ты меня уволишь за профнепригодность? — пощелкав пальцами, я все же высек искру.
— Могу, конечно, — криво усмехнулся дядя и подкрутил усы. — Как сотрудник ты меня полностью устраиваешь. Но как твой родственник… Слушай, Макс, — он понизил голос, — тут такая каша заварилась, что даже если в нее насрать, она хуже уже не станет.
— Я как раз хотел позавтракать, — сухо прокомментировал я.
— Приятного аппетита, — скривился дядя и продолжил. — Я пытаюсь со Старшим Черепов на мировую вырулить или выиграть время, чтобы службы подключить, но у него свои планы и подвязки. Хрен его знает, как все обернется. Так что, если есть куда — лучше иди.
Я нахмурился и произнес одно единственное слово:
— Обижаешь.
— А ты не обижайся, — посоветовал дядя. — Я ж от души говорю. Мы как-нибудь сами все разрулим.
Я понимал, что дядя просто так не отстанет, поэтому довольно долго пил кофе и смотрел ему в глаза, после чего спросил:
— А мой отец, он бы ушел?
Дядя вздохнул, и устало потер переносицу.
— Нет.
— А я — весь в него.
— Да уж вижу, — дядя встал и протянул мне руку. — И горжусь тем, что ты мой племянник.
— Меня правильно воспитывали, — я пожал сухую ладонь дяди, который во многом заменил мне погибшего отца.
— Скажешь тоже, — родственник смутился и быстро засобирался обратно в дом. — Ладно, пойду что-нибудь пожевать организую. Сегодня консервами перебьемся, а завтра надо бы Сережку в магазин послать…
— С этим будут проблемы, — мне не хотелось огорчать дядю, но выхода не было. — Он сейчас у Айболита.
— Да что ж все не слава Богу-то⁈ — всплеснул руками мужчина и поспешил в дом.
Я допил уже остывший кофе и поглядел на небо, по которому уже вовсю скользили темные тучи. Они пришли куда быстрее, чем ожидалось. В воздухе явственно ощущалась свежесть. Птички притихли. Вот-вот собирался заморосить дождь.
  
— Долго будешь прятаться? — спросил я, глядя в пустоту.
— Сейчас-то ты как узнал, что я здесь? — Тень появилась у основания лестницы. Она сидела на нижних ступеньках так, что из-за крыльца виднелась лишь ее темная макушка.