Чужая жена. Пари для графа (СИ)

Ну, нет! Этого мне хватало!!! Вскочилая и быстро заходила по комнате туда-сюда. У меня есть завидный жених, красавец, а я тут мечтаю о первом встречном мужчине, который был любезен и от безделья решил мне помочь. Возможно в надежде на мою более близкую признательность.
Несмотря на мою невинность, я не была наивна и предполагала, чем могут заниматься мужчина и женщина наедине, благодаря прочитанным романам. Несколько поколебали мою уверенность уроки моей компаньонки. Однако учитывая ее особое положение у моего дяди, не исключено, что ее присутствие навязали мне специально, чтобы скомпрометировать или опозорить перед маркизом. Зачем это надо дяде? Не понятно. Но я постараюсь во всем разобраться. Жаль, что отец заболел и не смог сопроводить и поддержать меня в этой поездке.
  
Я выглянула в окно. Смеркалось.
- Только не это! – воскликнула я, и, забыв про свои страхи, выскочила в коридор, в надежде разыскать Анни и поторопить отправляться в путь. У нас была договоренность с моим женихом, что я прибуду к ужину, и сразу проведем церемонию обручения. Я даже платье заготовила – красивое, нежно персиковое, с пышными воланами и шлейфом. Я не хотела, чтобы у семьи мужа закралась мысль в моей расчетливости и корыстном интересе.
Но, чтобы успеть, надо выдвигаться прямо сейчас, иначе есть риск застрять на дороге и встретиться с разбойниками, промышляющими ночами на безлюдном тракте. Я в панике подбежала к соседней двери и постучала. Тишина. Неужели она уснула? Я постучала вновь. Но мне никто не ответил.
- Анни! Анни! Просыпайся! – кричала я, без особого толку.
- Где же она может быть? Вспомнив про мерзких головорезов с сальными взглядами из таверны, плохое предчувствие пронзило сердце. Только бы они с ней ничего не сделали. В панике бегая по коридору, я пыталась вспомнить, куда предположительно могла направиться Анни.
Не могла же она без меня уехать?! Решив выйти на улицу и посмотреть на месте ли карета, проходя мимо одной из дверей, я услышала доносящиеся изнутри громкие женские стоны. От неожиданности я замерла на месте, не в силах сдвинуться.
- Неужели это то, о чем думаю?! Но Анни говорила, надо молчать и, потупив взор, терпеть мужское вторжение. Однако то, что я сейчас слышала, в корне отличалось от заученной мной теории.
Я огляделась по сторонам. Никого не было. Фууух, не хотелось бы опозориться, а то подумают, что я нарочно подслушиваю.
- Ты очень хорошо постаралась. Держи! – раздался за дверью знакомый бархатный голос.
Не может быть! Мои щеки раскраснелись от охватившего разочарования, а сердце учащенно забилось. Вот же дурочка, размечталась. Надеялась, что моя нежность и невинность очаровали красивого незнакомца, а он всего лишь искал развлечение на час.
С досады прикусив губу, я сделал шаг вперед, и чуть не ударилась лбом. Дверь комнаты резко отворилась, и в проеме показалась мужественная подтянутая фигура мужчины в черном плаще. Он стоял ко мне спиной, и я была благодарна провидению, что он не видит моих раскрасневшихся щек.
- Милый, назови свое имя. – раздался знакомый голос из чужой комнаты.
Дернув дверь на себя, я сделала шаг вперед и застыла на пороге. На белоснежных простынях, в расслабленной позе лежала обнаженная компаньонка, пересчитывая золотые монеты из красного бархатного мешочка.
- Эмма? – мужской голос вывел меня из оцепенения. Синие глаза в растерянности скользили по моему лицу, а руки попытались схватить за плечи. Грубо оттолкнув, я со слезами побежала прочь, не разбирая дороги. Лишь бы подальше отсюда. Я абсолютно не хотела видеть тех, благодаря кому разбились мои первые мечты. Дурочка! Наивная дура!
  
9. Алекс Бреннон
 
Как я мог так подставиться?! – в сотый раз нарезая круги по комнате взволнованно бормотал себе под нос. В том, что девица успела меня разглядеть, сомнений не было. Я помню ее взгляд, полный разочарования и крушения надежд. Такой искренний и наивный. Обычно таким взглядом женщины награждали меня после совместной ночи, а тут впервые я его получил до того, как успел покорить очередное девичье сердце.
Однако ее слезы говорили об обратном. Как бы ей не хотелось убедить меня в своей холодности и незаинтересованности мной, все-таки я затронул ее горячее сердце, а значит, не потерял хватку и есть шанс все исправить. Надежды, что она простит меня и забудет легкую интрижку с компаньонкой, нет. На взятие крепости необходимо время, которого у меня не было. Поэтому буду действовать быстро и с напором.
Сначала надо задержать, чтобы они не успели в столицу и сегодняшняя помолвка сорвалась. А завтра предстать перед ней в новом виде, так, чтобы не узнала во мне случайного путника, и попробовать заново покорить разбитое сердце. А как показывает практика, неразделенная любовь быстро находит утешение в чужих крепких объятиях.
С такими мыслями я направился к их кучеру, чтобы за определенное солидное вознаграждение он нашел какую-нибудь поломку в карете и смог бы устранить ее только ранним утром. Таким образом, я выигрывал время, а Макс получал отсрочку с обручением.
С нетерпением заскочив на своего скакуна, я что есть силы помчался в замок к Максу. И хоть хороших известий принести не смог, но надежда не потеряна. Завтра все должно решиться…
  
10. Максимиллиан Моранийский
 
Я с нетерпением ожидал возвращения Алекса. Моя беспечная и размеренная жизнь сейчас зависела только от него. Получится или нет? Зная друга, я был полностью в нем уверен. Однако в глубине души, маленькая ее часть хотела, чтобы моя нареченная невеста устояла перед искушением и не согласилась бы на его авантюру. Но я быстро подавил эту мысль.
Женитьбы не будет. Решено!
В нетерпении прохаживаясь по кабинету, я невольно вспоминал слова отца. Он так давно мечтал об этой свадьбе, имел ли я право его разочаровывать?! В сомнениях подошел к столу и взял в руки портрет Эммы.
Приятная, милая девица, но внутри меня ничего не откликалось на ее сдержанную красоту. Я закрыл глаза и попытался представить ее в своей спальне, на прогулке, в обеденном зале в окружении наших совместных детей – и не смог. Все-таки отец не прав, я не смогу ее полюбить и в результате сломаю жизнь не только себе, но и ей.
Мысленно оправдывая свой неблаговидный поступок заботой о дочери барона, я подошел к окну и посмотрел вдаль. Вечерело. Разглядеть вдалеке фигуру всадника не представлялось возможным. Вдруг в дверь постучали.
- Ваша светлость, прибыл его светлость граф Алекс Бреннон.
И, не дожидаясь моего ответа, в двери показалась фигура моего друга. Громко хлопнув дверью, он тщательно ее закрыл.
- И как? – все, что я смог вымолвить от волнения.
Судя по мрачному выражению лица и растерянному виду в целом, Алексу отказали. И не смотря на трагизм ситуации, хотелось от души посмеяться. Кто же та бессмертная, что на это решилась? Неужели моя невеста?! Никогда до этого на моей памяти Алексу не отказывали.
Видя его мрачное настроение, я потянулся за бутылью с крепкой настойкой, наполнил бокал и протянул Алексу. Но он решительно отказался. Я удивленно вскинул брови, с нетерпением ожидая подробностей его встречи с Эммой.
Друг грузно рухнул в кресло, возле камина, и закрыл лицо руками.
- Все так плохо? – с искренним волнением задал вопрос. Мысленно я продолжал представлять себя холостяком. Но если у Алекса ничего не выйдет, я буду вынужден жениться.
  
– Кстати, а где моя невеста?!
Вот тут я начал волноваться. Отец никогда не простит, если с Эммой что-то произойдет. Он клятвенно обещал ее отцу за ней присмотреть.
- Она приедет, завтра. – грубо отрезал Алекс. – у кареты поломка.
Я подозрительно на него покосился. Походу это его рук дело.
- Отказала?! – не в силах сдерживать свое любопытство повторил я, повторно протягивая бокал.