Целительница для отставного генерала драконов

На лице мужчины отразилась досада, словно я была обязана знать каждого присутствующего в этом зале.
– Ваш сосед лорд Кристиан Гейт, – ответил дракон и продолжил на меня смотреть, наверняка ожидая узнавания. На моем лице не отразилось понимания, и мужчина добавил: – Генерал в отставке.
– О, так вы живы! – протянула я. – Теперь понятно, почему меня так настойчиво отговаривают не выкупать собственное имущество.
  
Я прикусила щеку и уставилась на аукциониста, тем самым пытаясь скрыть оплошность. Несколько месяцев назад все газеты наперебой восхваляли генерала Гейта, выигравшего решающее сражение с Темным королевством. Причем в последний раз я не особо поняла по статье, наградил ли наш король победителя посмертно, или тому все-таки удалось выкарабкаться. Остальные новости прошли мимо меня – попытка заработать на какое-то время отстранила от известий и свиданий.
Как выяснилось только что – дракон довольно живуч и предполагал занять мою землю.
И если Гейт рассчитывал, что вот прямо сейчас я сделаюсь его поклонницей, так это он напрасно. Уже несколько лет у меня на первом месте стояла учеба , а в последний год – работа. Разумеется, я намеревалась исправить свое упущение насчет кавалеров и свиданий, только немного позже, как устроюсь на новом месте.
– Ваш чек из столичного банка?
– А что в этом плохого? – удивилась я и убрала ладонь.
Дракон даже пальцем не прикоснулся к бумажке, а вот мужчина в нарукавниках тут же его схватил, после чего заявил:
– Чек настоящий, господин мэр. Эту печать и руку банкира королевского банка я узнаю из тысячи.
После этих слов я почувствовала на себе заинтересованные взгляды. Они же все не знали, что у этого банкира есть сын, с которым мы вместе учились и даже сидели за одной партой.
– Хорошо, госпожа Эртон, ваш чек принят. Надеюсь, вы вольетесь в наше общество, а дом Гвиневры не развалится от первого напора ветра, – произнес мэр Альберт Брукс.
– Даже не сомневайтесь! – заверила я мужчину. – Я восстановлю этот дом, вот увидите.
Снисходительные улыбочки, обращенные на меня, стойко проигнорировала. Подумаешь, кто-то не верит в мои силы, я в их тоже сомневаюсь. В планах у меня было открытие кабинета целителя, и не где-то на отшибе, а поближе к центру города. Понятно, что все это стоит денег, и немалых, но у меня остались собственные сбережения, которые я держала на всякий случай.
Дракон поднялся и направился к выходу, кое-кто двинулся вслед за ним. Не смогли пережить проигрыш или куда-то опаздывали?
Я поблагодарила мэра и казначея за справедливое решение и покинула зал. В груди все пело, а нависшая проблема словно испарилась. На душе стало легко, а то, что вопросы остались, так они решаемы. Бабушкины долги больше не существуют, требовалось только погасить кредит, и все!
Я вышла из мэрии и не успела порадоваться собственному везению, как на глаза попался черный мобиль, окаченный грязью. Рядом стоял мой, гораздо более грязный, что совершенно не доказывало, будто именно я испачкала соседа по стоянке. Еще неизвестно, какими путями он добирался до мэрии. Может, как я, был вынужден срезать путь по проселочной дороге, лишь бы скорее добраться сюда.
Про чужой транспорт я забыла быстро, стоило заметить, как лужа под моим мобилем заметно подросла. А ведь отсутствовала всего час! Пришлось широко шагать, лишь бы поскорее очутиться дома и в тепле.
Наконец, приложив немалое усилие, я оказалась в салоне своего мобиля. Села, повернула одной рукой кристалл-накопитель, другую положила на руль, после чего мое средство передвижения неожиданно выплюнуло позади черный дым.
Настала тишина.
Две попытки завести свою железную лошадку ни к чему не привели, но я не сдавалась. Особенно когда в соседний мобиль уселся тот самый Кристиан Гейт. Дракон заметил мое копание в бардачке и усмехнулся.
На самом деле я делала вид, будто что-то ищу, сама же не горела желанием общаться с соседом. Надеюсь, он сегодня же из-за злости натрет пятку или долго не справится с икотой. Не каждый день мимо носа Гейта проплывают прудик и соседский земельный участок вместе с домом.
Ладно, что там делают, когда ломаются мобили?
Я запахнула плотнее куртку и смело вышла из салона. Ноги тут же очутились в луже, оставалось только принять гордый вид, дескать, все так и задумано. Задрав нос, я прошлепала к капоту, подняла его и уставилась непонимающим взглядом на трубочки, шланги и прочие детальки. И чего им не нравится, почему не едем?!
Гейт решил пообщаться со мной и открыл окно мобиля.
– Давайте подвезу вас, Лилиана, – предложил дракон.
– Куда?
– До ближайшей гостиницы.
– Не терпится выпроводить? Не надейтесь, я тут навсегда.
– В доме вашей бабушки жить хорошенькой девушке невозможно, – заметил мужчина.
– Не вам судить, – сухо ответила я.
Год назад дом был вполне сносен, и ни о каких проблемах родственница не упоминала. Признаю, многое по неопытности я могла не видеть, но крыша точно не протекала, и ощущение уюта было стопроцентным. А если кое-кто желает, чтобы я убралась из города как можно скорее, так пусть скажет прямо, а не придумывает причину отправить меня куда подальше.
К счастью, на стоянке, кроме нас, были еще люди. Незнакомый парень вызвался мне помочь (видимо, имеет особую жалость к промокшим курицам) – и чудо, мобиль наконец-то завелся. Поблагодарив отзывчивого горожанина и пообещав ему как-нибудь встретиться и поболтать в кафе, я отправилась осваивать собственное наследство. Разумеется, дорогу я знала, и с каждой минутой приближения к дому в груди щемило несказанно.
Без бабушки даже природа выглядела грустно, не говоря про осознание – сейчас встану на крыльцо, назову родное имя, и никто мне не ответит. Настроение, поднятое удачным итогом аукциона, скатилось вниз.
 
Глава 2. Наследство. Дорогое и проблемное
 
Лилиана Эртон
Дом встретил меня уныло: заколоченные досками окна вопили о том, что тут никто не живет, а выросшая трава на подъездной дорожке указывала, что пора позаботиться о внешнем виде огромного участка. Я бросила взгляд в сторону строения соседа Гейта, но из-за начавшегося дождя все казалось размытым и серым. Наверное, так даже лучше, потому что я была не в состоянии видеть насмешливый взгляд дракона и терпеть его показную вежливость.
Прижала ладонь к замку, и тот, едва помедлив, нехотя открылся. Магия отозвалась – и то хорошо.
В дом попала быстро, а стоило очутиться внутри, как повеяло сыростью и запустением. Амулеты, поддерживающие чистоту и тепло, неизвестно когда разрядились, а еще до моего слуха донесся странный звук, напоминающий равномерное постукивание. Часы? Не похоже.
Я заглянула на кухню – не то. Следующим был кабинет бабушки, ее спальня, но и там ничего подозрительного не обнаружила, зато в моей комнате ситуация прояснилась. У дома потекла крыша, да не где-нибудь, а в спальне. В том месте, где из потолка торчал крюк для люльки.
Да что ты будешь делать?!
Мысленно выругалась и отчего-то перед глазами промелькнул насмешливый образ дракона. Думаю, что, окажись он тут, предложил бы мне свою помощь. Однако пойду ли я за ним сама? Ну уж нет!
Это могло бы выбить из колеи и даже заставить заплакать, но не меня. Попозже! Сейчас же надо было срочно исправлять ситуацию. Подставленный таз показался мне решением ненадежным – после проделанного пути я устала, и бегать всю ночь выплескивать воду было лень.
Я заправила выбившиеся волосы за уши и отправилась в сарай, стоящий позади дома. Там разжилась широкой водосточной трубой, которую принесла в спальню и подвесила к потолку. Точнее, привязала к крюку для детской люльки. Капавшая с потолка вода потекла по трубе, которую я высунула в форточку. Смешная конструкция, зато действенная. И хорошо, что лило не на постель, а всего лишь недалеко от окна.
  
Пришлось идти за тряпкой и осушать потоп. Мне не хотелось думать, что сейчас творится на чердаке – туда я решила заглянуть завтра. Надеюсь, что за ночь потолок на голову не рухнет. В комнате пахло сыростью, а еще было холодно. Поэтому пришлось перенести свои вещи в спальню бабушки.