Дракон! И-гад-же-ты!
Надежда Мамаева
Дракон! И-гад-же-ты!
ГЛАВА 1
Страсти в семье Макклейнов всегда бушевали неистово и жарко – так, что и обжечься можно. Огненные маги и не могли по-другому. Хотя, стоит признать, честно старались каждый раз… Но увы!
Вот и неделю назад, когда младшая кузина захотела сходить на шоу, то поначалу она попыталась быть правильной и честной: заискивающе спросила разрешение у родителей. Но те отказали, и мелкая закатила свой собственный концерт, виртуозно играя на нервах. Только ее мать оказалась скалой. Отец, сумевший выжить среди трех дочерей, племянницы и тещи – и вовсе кремнем. Так что на провокацию Мии не поддались. И на ее обманчиво-кроткий поначалу тон и заверения, что пойдет с подругой, – тем более. Ибо одна юная чародейка на танцполе – это всего лишь беда. А две сорвиголовы – уже катастрофа.
Но я, чувствуя, что эта рыжая суета не с разрешения, так по своей воле рванет на это сомнительное мероприятие даже через окно (и никакие заклинания ее дома не удержат!), стоически вызвалась сопроводить двоюродную сестренку. А все потому, что любила шебутную кузину. Как я это определила? Просто обнять и помочь ей мне хотелось куда чаще, чем убить эту плутовку. Но не сегодня, когда мы все же отправились туда, куда так рвалась Мия. И вот…
– Джи! Что ты такая серьезная?! – радостно воскликнула кузина, едва не повизгивая от переполнявшего ее воодушевления.
В ответ я на секунду широко улыбнулась. В лучших традициях кобры. Мия оценила.
– Знаешь, лучше все же будь серьезной. Но чуточку поменьше. А то я чувствую себя как под надзором, – бесхитростно отозвалась малая.
Хотя именно этот самый пригляд за ней и был.
Я на это лишь покачала головой. Да, нередко мне приходят умные мысли, только поступаю по-глупому я, еще чаще. И сейчас как раз был тот самый случай из разряда «чаще»…
Толпа вокруг нас неистовала в экстазе. Я тоже. Но от злости.
Всегда, сколько себя помню, ненавидела скопления людей, а с ними – и их эмоций. Нет, конечно, мне встречались и абсолютно бесчувственные. Но это в основном трупы. У живых же, даже если те – самые твердолобые «дубы», в кроне порой «шелестело». Причем громко. И как я ни закрывалась экранами, все равно в сознании сквозило чужими чувствами. Благо – не мыслями. Иначе бы я и вовсе сошла с ума.
Вот и сейчас рев восторженных зрителей, их азарт буквально долбили меня изнутри черепной коробки. Но я улыбалась, как всегда стараясь не показывать своих истинных эмоций, и держала Мию за руку. Потому как было стойкое ощущение: если я ее отпущу, она как минимум выпрыгнет из джинсов и толстовки, а то и вовсе улетит под высокий потолок ангара. Так мелкая азартно прыгала.
Мелкая (хотя какая она мелкая? выше меня уже вымахала!) радостно прыгала в предвкушении начала. А когда все же стояла на месте – тянула шею изо всех сил, привставая на цыпочки.
Вот только выглядывала она вовсе не артиста, который мог бы выйти на сцену. А все потому, что последней здесь и в помине не было! Зато имелась яма. Большая. Бойцовская. В ней сейчас бесновалась явно выловленная в темных городских переулках тварь с изнанки.
Эти бестии уже несколько сотен лет были бичом столицы: просачивались через разрывы полотна мироздания, которые образовывались в местах скопления магии. А где той может быть больше всего? Правильно – в огромном мегаполисе! Здесь оказывали услуги простым гражданам одаренные, имевшие лицензию на колдовство. Здесь жили и вели свой бизнес могущественные рода чародеев. Здесь вели политические игры великие дома драконов.
Так что – да, воздух над Морвисом с его небоскребами порой искрил от волшебства. И эти самые искры и прожигали проходы, через которые просачивались демонические сущности. И одна из таких гадин, с чешуйчатым телом, короткими лапами и пастью, полной черных клыков, ревела внизу, на арене.
Только малой не было до бестии никакого дела. Кузина выглядывала того, кто должен был биться с тварью. И ладно бы Мия просто искала своего кумира взглядом. Нет, она еще и все уши мне об этом бойце прожужжала!
Правда, начала она вещать о нем, когда мы уже пришли, и я оказалась поставлена перед фактом, ямой и невозможностью дать задний ход, потому как мы оказались в первых рядах и со спины напирали. Спереди, правда, вообще били. Но только софиты. Зато прямо в лицо.
Это маготехники настраивали освещение, чтобы и зрителям во всех подробностях зрелище показать, и чешуйчатую гадину разозлить посильнее.
– Хорошо, Мия, я уже поняла, у нас замена концерта на бои. Но почему ты не могла мне об этом сказать раньше?
«Хотя я что-то такое и предполагала, судя по тому, как ты фонтанировала эмоциями всю предыдущую неделю», – этого, кузине, конечно, не сказала, но сварливо и очень выразительно по этому поводу промолчала, засунув руки в карманы кожаной куртки.
Мия фыркнула:
– Как будто ты бы тогда согласилась пойти со мной.
«Именно поэтому я и отправилась сюда, подозревая подобное», – захотелось ответить предельно честно. Но я сдержалась. Впрочем, как обычно.
Мия же, не подозревая о нашем с ней полумысленном диалоге, продолжила:
– К тому же, когда я еще смогу вырваться из кадетского корпуса? Нас отпускают домой только на осенние каникулы. Это тебе везет: учишься в обычном университете и после занятий – иди куда хочешь. А я могу только в общежитие. Или библиотеку. Или еще куда-то, но только не за ворота, в город! Это несправедливо!
– Зато безопасно, – заметила я. – Для окружающих, не владеющих даром, – так точно.
На эти слова Мия запыхтела рассерженным ежиком в лучших подростковых традициях.
Хотя я сказала истинную правду, поскольку юные маги с большим потенциалом, только-только начинающие входить в силу, опасны. Как для обычных людей, так и для себя. Потому у преподавателей есть резон не выпускать даровитых из корпуса. Порой – до самого поступления в академию. И иногда (хоть и редко) и первые пару курсов в последней.
У малой сила обещала быть внушительной, дур – еще больше, так что…
– Тебе, Джи, не понять! – запальчиво выдохнула Мия, повернувшись ко мне и кое-как оторвав взгляд от арены. – Я два месяца мечтала увидеть Серую Молнию на арене! Он такой… такой… такой…
– Чернявый мордоворот? – уточнила я, глядя на то, как рядом с решеткой, что отделяла яму от одного из примыкавших к ней подземных коридоров, встал какой-то маг.
О том, что это не просто человек, говорили светившиеся руны-ограничители, змеившиеся по мужским предплечьям. Похоже, у кого-то наружу вот-вот вырвется зверь.
– Откуда ты знаешь? – меж тем встрепенулась Мия и тут же бросилась на защиту своего кумира. – И вовсе он никакой не мордоворот. Он брутальный!
Я решила начать с ответа на вопрос и указала взглядом на решетку, за которой и стоял предмет кузининых обожаний.
– Да вон твой обожаемый маг… Который как темный шоколад.
– Такой же жгучий брюнет? – с подозрением уточнила Мия, пытаясь разом смотреть на меня и в указанном направлении, отчего я опасалась, что кузина окосеет.
– Нет, потому что он для тебя вдвойне притягательнее, если ночью и нельзя, – ответила, не удержавшись от иронии.
От этих слов малая вспыхнула. Натурально. Ее рыжая макушка задымилась, и пара кучерявых завитков даже плюнула язычками пламени.
– У тебя подгорает, – заметила я.
– Ты догадливая, – саркастически заметила Мия, все же решив: арена подождет, а вот ответ одной язве-кузине с розовыми волосами – никак нет. – Меня бесит, когда ты говоришь о Серой Молнии таким тоном. Да он легенда! Знаешь, у меня ушли все мои деньги, чтобы достать для нас сюда пропуск и…
Пришлось перебить разошедшуюся кузину:
– Нет, я не про то, что ты злишься, я про дар. Он у тебя опять вышел из-под контроля… – пояснила этой вспыльчивой особе.
Та ойкнула и на пару мгновений отвлеклась даже от своего кумира, пытаясь обуздать собственную магию. А тем временем зычный голос ведущего, усиленный артефактом, объявил о начале боя.