"Фантастика 2026-31" Компиляция. Книги 1-30 (СИ)

Поморщившись, я включил мишень и постарался погрузиться в тренировку, выбрасывая из головы дурные сожаления. И надо сказать, грохот выстрелов и легкий азарт в этом помогли. Оружие рявкало громче, чем ружья на волшебных патронах, но тут все логично, никто не собирался тратить на развлечения дефицитный ресурс. И так хрусталь сейчас добывали в промышленных масштабах сразу в обоих мирах, запасаясь сырьем, ставшим стратегическим, про запас. Все же страна, недавно закончившая войну, к таким вопросам стала относиться серьезно. И твердо усвоила, что боеприпасов много не бывает.
  
– Вот ты где! – Крик Вячеслава послышался даже сквозь наушники и, с сожалением опустив оружие, я развернулся к безопаснику. Все же, как оказалось, увлек меня процесс, не зря говорят, что игрушки никогда не надоедают, а в последние полгода оружие плавно превратилось для нас из инструмента для выживания в игрушку…
– Ты с новостями или просто проведать? – Поприветствовав безопасника, я убрал оружие в шкаф и кивнул на лавочку у стены: – Сядем?
– С новостями, но лучше бы нам поговорить всем вместе, – мотнул головой в сторону выхода из тира Вячеслав.
– Все плохо? – напрягся я.
– Хуже, чем мы планировали, но лучше, чем могло бы быть, – пожал плечами безопасник, первым выходя из помещения. – Ты мне скажи, как вы в целом? Какие настроения в коллективе?
– Коллектив идет вразнос, – честно признался я. – И если не предложишь выход в ближайшее время, то штурмом возьмет портал и пойдет совершать подвиги.
– А ты?
– А я возглавлю эту банду, – ухмыльнулся я. – Мы тут уже реально с ума сходим. Передеремся скоро…
– Значит, я вовремя.
Пока шли на кухню, с трудом сдерживался, чтобы не начать расспрашивать Славу на ходу. Но не стал, все же давно общаемся, выучил уже его характер…
В итоге пришлось собирать по немаленькому бункеру всех своих товарищей и под валом вопросов звать их на экстренное собрание на кухню, где понятливый Слава уже распаковывал гостинцы и заваривал чай на всю компанию.
– Ну что, говори уже, не томи! – стоило нам ввалиться на кухню, провозгласил Федя, усевшись прямо напротив безопасника. Только лампы в лицо не хватало – и была бы полноценная картина допроса партизана группой негодяев… – Когда вы там закончите ваши игры с исследованиями?
– Да закончили уже, – усмехнулся чем-то довольный Вячеслав и принялся не спеша наводить себе чай. – Вы ешьте торт, свежий, только сегодня купил…
Федя аж зарычал и, покрутив в руках пустую чашку, явно с трудом заставил себя поставить ее на стол, вместо того чтобы швырнуть в стену.
– Хорош, – покачав головой, попросил я Славу. – Продолжишь играть в театр – получишь в глаз. А потом я попрошу Кайю, чтобы организовала тебе лечение запора. На недельку…
При этих словах безопасник напрягся, прислушиваясь к себе, а Кайя странно потупилась, уставившись в пустую чашку.
– Ладно, хватит так хватит… – пробормотал Вячеслав и, отставив в сторону кипяток, оглядел нас. – В целом вляпались вы, ребята, по полной…
– Конкретнее! – фыркнул Федя. – Это мы и без тебя знаем!
– Я и говорю конкретно. Не будете перебивать, расскажу быстрее, – пожал плечами Вячеслав. – Короче, я только что с той стороны, и самые свежие новости не слишком приятные. Артефакты для вас готовы, но Урий говорит, они не особо помогут. Продлят жизнь на несколько лет максимум.
– На несколько – это на сколько? – насторожился я. – А то, может…
– Не может, – поморщился Слава, прекрасно поняв ход моих мыслей. – Никакого накопительного эффекта. Так что о том, чтобы побегать с артефактами, а потом в бункер, и все заново, можете даже не думать. Сам артефакт будет создавать вокруг вас сферу без магии, но всю не отсечет. Так что… Года два, может, пять…
– Уже хорошо, – пожал плечами Михаил и, заметно повеселев, разлил по кружкам чай, а потом, ухватив самый большой кусок торта, признался: – Я думал, у нас месяц- два… А так можно еще побарахтаться. Все лучше, чем взаперти сидеть.
Кивнув другу, я покосился на супругу, но та только поджала губы и, не поднимая взгляд, думала о чем-то своем. Хотя что уж там… Прекрасно я понимал о чем. Девушка давно ждала, когда все закончится. Хотела нормальной семьи, с детьми… Ну а какие дети, если жить осталось пару лет?
– А что с империей? – уточнил я у безопасника. – Разведка не вернулась еще?
На самом деле Урий еще полгода назад предложил посетить империю и выучиться у них в магическом университете, глядишь, и найдем способ если не вылечиться, то купировать проблему. Другое дело, что не было у нас на это времени. Но теперь-то, с новыми артефактами можно было и попробовать… Благо язык противника мы изучали все это время, пока сидели в бункере.
– Вернулись… – поморщился Слава. – И это вторая плохая новость. Там… Короче, сложно все с университетом. Ладно бы просто деньги, найдем или сами наштампуем, не проблема. Но на учебу принимают только граждан империи…
– А что, документы напечатать сложнее, чем деньги? – перебил безопасника Федя. – Не паспорт же там с голограммами? Да даже если бы и так…
– Не паспорт, – пожал плечами Слава. – Жетон. По сути примитивный артефакт, который сложно подделать, но… Да хрен с ним, тоже не проблема, добыли мы уже жетонов таких. Разведка озаботилась. Есть документы жителей окраины для обычного перемещения по дорогам. Но вам-то нужно подлинное гражданство!
– Зачем? – не понял я. – Если для разведки подошло, то и мы…
– Вы куда собирались? – посмотрел на меня, как на дурака, Слава. – В оплот магов! Место, где куются стратегические кадры для огромной страны! Ничего тебя не смущает в такой постановке вопроса?
– Проверки с помощью магии, – подсказала Кайя, подняв взгляд на меня. – Спросят напрямую, где и у кого ты получил жетон, что ответишь? При условии, что врать нельзя? У дяди Васи из разведки?
– Блин…
– Погоди! – жестом остановил меня Федя и, пристально посмотрев в глаза безопаснику, продолжил: – Ты посмотри на эту хитрую рожу! Никогда не поверю, что они не придумали способа для своих нелегалов. Так?
– Есть способ, – кивнув, признался Слава. – В империю приезжают мигранты, и они получают гражданство… Только там сложно все.
– Ну? – поторопил я товарища. – Давай уже, излагай задачу!
– Короче! – вздохнув, продолжил Слава. – Способов, по сути, два. Первый растягивается на пять лет и сам по себе довольно неприглядный, это работа на государственной службе.
– Они чего, в чиновники мигрантов берут?
– Если бы… – поморщился Слава. – Там немного другое понимание госслужбы. Ассенизаторами, например, кто-то должен работать…
– А второй способ?
– Он вам тоже не понравится, – поморщился Слава. – Нужно год повоевать на границах империи.
– В армии, с которой мы только что резались… – Я поскреб затылок и вздохнул. – Да еще и против своих…
– Ну, с этим-то проще, – пожал плечами Слава. – Империя воюет не только на островах. Я тебе даже больше скажу, здесь у нас не армия воюет, а сборная солянка влиятельных семей. ЧВК, если так понятнее. Наемники. Сейчас наши создают такую же компанию, которая возьмет на себя оборону куска границы на противоположном конце империи, в степи. И потихоньку будем забрасывать туда молодежь, чтобы будущие студенты получили легальную возможность через год отправиться поступать в университет. Но это опять же год. По-плохому – половина отпущенного вам времени.
– Лучше, чем ничего… – подумав, покачал я головой. – Надо покумекать…
– А зачем это аристократам? – невпопад спросил вдруг Миха. – Ну, завоевывать острова? Большие деньги?
  
– Влияние, – поморщившись, пояснил Слава. – Чем больше магов, тем больше влияние семьи… Поясню. Отбор в университет происходит следующим образом… Сначала кандидат должен найти способ пройти портал, что само по себе раньше было проблемой. Тут или купить доступ у племен, и тогда ты достаточно богат, либо прокрасться на чужую территорию, ну и третий вариант: отбить на время остров в составе команды наемников. Во всех случаях ты показываешь, что достоин.