"Фантастика 2026-31" Компиляция. Книги 1-30 (СИ)

— А у вас такие стекла везде, даже в самых нищих домах — Шепотом поделилась Кайя, вспомнившая поход на землю — Даже жалко, что портал такой маленький.
— Все будет… — Пообещал я жене — Как только война кончится.
Стол накрыли на летней веранде, куда слуги вынесли резные деревянные кресла из удивительно легкого, но прочного дерева.
Помимо гостей, за столом разместился сам Герд, и мелкая, рыжеволосая девчушка, которую вождь представил, как свою сестру, Кару.
  
Услышав имя, я с огромным трудом сдержал улыбку, уж больно облик девочки был не похож на ее имя. Вся такая скромная, тихая… Вот только взгляд у девочки был вполне взрослый, цепкий и внимательный.
Некоторое время, за столом текла неспешная беседа о погоде, о прошедшем сезоне штормов, и даже о штурме столицы вспомнили, который практически все присутствующие застали. Выслушали и вежливые претензии на тему нашего быстрого отлета из столицы, даже не попрощавшись…
— А чего выжидать то было? — Скривился я — Нам там делать нечего. Да и ты, если бы имел возможность, свалил бы, уверен.
— С чего ты так решил? — Возмутился Герд — Я, между прочим, там еще почти декаду торчал!
— Это потому, что у тебя корабль имперцы сожгли. — Отмахнулся я — Вон, на новый совет ты тоже не явился.
— Потому, что знал, к чему все идет.
— И к чему же? — Заинтересовался я.
— Что ты знаешь о кланах? — Вопросом на вопрос ответил Герд — Кто чем живет, с кем дружен, чем силен?
— Практически ничего. — Пожал плечами я, под укоризненным взглядом Ламара и Урия — Как-то не до того было.
— А зря. — Покачал головой Герд и выждав паузу, пояснил — Если бы ты знал эту кухню, то у тебя было бы сейчас намного больше вопросов и опасений.
— Ну так проведи среди меня разъяснительную работу. — Усмехнувшись предложил я — А то все такие умные вокруг, а толку то…
Как не странно, но Герд действительно решил разъяснить немного, в общих чертах, иерархию в островных кланах, и то что я слышал, мне сильно не нравилось.
По его словам, выходило, что никакой независимостью на островах даже и не пахло. Ну, по большему счету. Нет, мелкие острова, не имеющие стратегических ресурсов могли позволить себе поиграть в независимость, но это скорее исключение, чем правило, и таких можно было пересчитать на пальцах. Во всяком случает теперь, после начала экспансии империи на новые территории.
Ну а все значимые территории были либо поделены между родственниками, либо находились в негласном вассалитете у глав ' крупных семей'. Тот же рыжий, бывший глава змеиного, как выяснилось, был родственником столичного вождя. Как и главы нескольких других значимых кланов.
— Санта Барбара… — Пробормотал я, пытаясь запомнить сложную схему взаимоотношений — Зачем тогда все эти громкие слова про то, что вы «вольные острова».
— Все меняется — Пожал плечами Герд — Раньше так и было, но слабые вымирали, а сильные подгребали остальных под свою руку. Названия традиций остались, дух — нет.
— Ладно, будем считать, что я все понял. — Кивнул я, почесав затылок — А как все это связанно с тем, что по твоему, должно случиться?
— Скоро будет заключен мир, стороны выдыхаются. — Озвучил свои мысли Герд — Имперцы взяли достаточно, и самое главное, могут удержать завоеванное. Не потому, что настолько сильны, скорее потому что отбивать назад территории пока некому.
— Ну. — Кивнул я — Это я и так знаю. И что?
— А то, что потерянное захотят возместить. — Терпеливо продолжал Герд — И сделают это за счет тех, за кого не кому вступиться. И самое интересное, что все это понимают, и сейчас заключают союзы, ложась под столицу, либо под северный остров, ее главного конкурента. Пока не началось.
— А ты? — Начал я понимать, к чему ведет этот разговор. — Под кого лег ваш остров?
— У меня другая ситуация. — Развел руками Герд- Если я не продамся, то остров сменит правящую семью. А если продамся… То остров сменит правящую семью, только уже руками местных жителей. Мы привыкли жить сами по себе, на нас даже толком не нападали никогда. И стоит мне объявить, что отныне мы будем платить кому-то…
— Забавно… А как насчет того, что у вас нет воин между собой?
— Воин нет, но нарушивших законы, или не выполнивших решение совета, бьют всем миром — Вместо Герда ответил Ламар — Я тебе уже рассказывал.
— Не думаешь же ты, что решение совета о изгоях было принято для того что бы ущемить вас? — Продолжил Герд — С вас взять нечего, клочок земли посреди моря. А вот у нас половина населения подлежит изгнанию, если выполнять решение совета.
— То есть у вас нет выбора?
— Решение совета можно отменить в столице, есть у главного клана такое право, в особых случаях, но…
— А как же вервь? — Влез в разговор Урий — Я был уверен, что вас не тронут, поскольку ваши мастера всем нужны.
— А их и не тронут — Кивнул Герд — Придут не вырезать население, а менять власть и убирать всех кто мне верен.
— Как все сложно…
— Все на самом деле проще некуда. — Поморщился Герд — Отец знал, что так будет, и постарался собрать вокруг себя верных людей. Опять же, он был дружен со многими вождями, и при нем нас так не прижали бы. Но сейчас его нет, а я не справился.
— Ладно, это все очень познавательно — Подвел итог Ламар, внимательно разглядывая местного вождя — Но мы то тут причем?
— Хочу предложить вам союз. — Признался Герд — Вам то все равно терять нечего.
— Что, все остальные отказались? — Усмехнулся в седые усы Ламар.
— Именно. — Не стал отрицать Герд.
— И что ты от нас ждешь? — Решил уточнить я — Людей у нас мало, сам понимаешь, что твои проблемы мы решить не сможем.
— Вы до сих пор отбиваетесь от империи. И в столице я понял, почему. Когда всего несколько человек повернули битву, подарив нам победу.
— Еще и ваш остров оборонять? — Удивился я — Мы тебе что, двужильные, что ли?
— Ты все не так понял… — Начал было Герд, но неожиданно в разговор вступила его сестра, молчавшая до этого.
— Мы поможем вам — Заговорческим тоном поведала она, придвинувшись к нам — До тех пор, пока будет продолжаться война с империей, у вас будет находиться наши воины, помогая отстоять остров.
— А как же традиции?
— А мы их не нарушим. — Улыбнулась девушка — Наши воины и мастера будут учиться у вас. Официально, все как положено. Мастера будут учиться ковать оружие, а воины пользоваться им.
— Вот оно что…
— Брата очень сильно впечатлил бой за столицу. — Кивнула девушка.
— Все что изготовят ваши мастера во время обучения, остается у нас. — Поставил я условие.
— Половина. — Принялся торговаться Герд — Но материалы наши.
— Тогда вам придется и кристаллы самим добывать. — Кивнул я — Покупать, или находить в горах.
— Зачем? — Не понял Герд, а когда я показал ему патрон, с облегчением признался — На днях мы отправляем на северный остров готовый корабль, там на рудниках и купим железо, и камни.
— А вот такие камни там же добываются? — Я показал розовый накопитель.
— Да, но они практически бесполезны.
— Мы выкупим все, что вы сможете найти. — Пообещал я — Ну и, если их будет много, то я буду очень благодарен.
— Настолько, что придешь на помощь, когда за нас возьмутся? — Заинтересованно уточнил Герд.
— Настолько, что постараюсь сделать так, чтобы за вас не взялись.
— Каким образом? — Аж привстала со своего кресла Кара.
— Если у меня будут кристаллы, то я придумаю. — Не стал раскрывать я все карты. — Сколько дней нужно, чтобы решить этот вопрос?
— Дней через пять мои люди прибудут к вам, с камнями и материалами.
— Отлично. — Кивнул я — Теперь давай решим вопросы торговли…
  
Остаток дня, мы провели, обсуждая поставки продовольствия, торгуясь за каждый золотой. Потом разговор плавно перетек на изготовление кораблей, и мы с Кайей с удовольствием отправились на экскурсию в мастерские, не отказав себе в удовольствии посмотреть на работу корабелов.