Месть дракона? Не в мою смену! (СИ)
На руках ифрита дремал феникс, сонно покачиваясь. Огненные крылья смешно топорщились, превращая его в шарик.
— Нет. Я сомневаюсь в силе всех нас, — цокнула я. — Даже не сдав экзамена Аллси, я понимаю: дворец — территория мага. Он сможет сделать всё что угодно и, находясь в теле Императора, приказать нас посадить в тюрьму, даже если мы ничего не сделаем или будем просто защищаться!
Дракон поморщился.
— Не преувеличивай. Маг будет действовать в рамках своей роли, иначе его разоблачат.
Я вздохнула. Ни при каких условиях они не рассматривали вариант не идти. Оба горели ринуться в бой.
Горячая рука дракона мягко притянула в объятия. Я удивлённо подняла взгляд. Обычно Раугнар не действовал на глазах у других. Обернулась и только сейчас заметила исчезновение ифрита.
— Кого ты ищешь? — приподнял бровь дракон. — Снова думаешь о других рядом со мной?
Я нахмурилась.
— Прости. Я сегодня не настроена на романтику.
Мужчина хмыкнул. Глаза опасно блеснули огнём.
— Ты стала дерзить. Уверена, что я не укушу за это?
Я пожала плечами. Страх и нервозность перед завтрашним днём включили разум на полную, отгоняя бабочек романтики.
Внезапно дракон ласково погладил по голове, совсем как Аллси. Я удивлённо моргнула.
— Не переживай. Мы со всем справимся. Просто будь со мной рядом. Хорошо?
Я невольно кивнула, а мужчина тяжело вздохнул, откидываясь на диван.
— Конечно, мне было бы спокойней, закончи мы брачный ритуал перед балом.
Он выжидающе посмотрел на меня. Я отвернулась, не выдержав взгляда.
В голове и так творился кавардак. Думать о таком важном шаге, связывающем наши жизни на века сейчас — я не могла.
— Ты не уверена в своих чувствах ко мне? — приподнял он бровь. — Боишься, что захочешь сбежать, а уже не получится?
— Понимаешь я... я всегда мечтала быть ведьмой духов, как моя мама. Становиться благородной леди в мои планы никогда не входило, — пожала я плечами, честно признаваясь.
— Ясно, — спокойным, тихим голосом, ответил он.
Я ждала, что он скажет ещё что-нибудь, но Раугнар больше не проронил ни слова. Я удивлённо взглянула на него. Мужчина сидел с непроницаемым лицом. Рубиновые глаза полыхали холодным пламенем. Я невольно поёжилась, встретившись с таким взглядом.
Кардинальная перемена. Буквально несколько секунд назад от его ласкового и тёплого отношения мне хотелось растаять, а сейчас передо мной сидела ледяная скульптура.
Раздался короткий стук в дверь.
— Заходите — ледяным голосом ответил Раугнар.
— Милорд, комната леди готова, — низко поклонившись, сообщила горничная.
— Не смею больше задерживать. Сладких снов, — выдавив вежливую улыбку, мужчина быстрым шагом вышел из комнаты, даже не дождавшись моего ответа.
Я растерянно проводила его взглядом.
Мои слова задели его? Самоуверенного великого дракона?
Я покачала головой. Хотела же поговорить об этом после! Ну вот...
16.2
— Мой дракон такой милый! — щебетал над ухом чей-то приторный голос.
Я поморщился и через силу открыл глаза.
Что такое? Почему я снова ослаб и превратился в маленького дракона?
— Не переживай! Я помогу тебе.
Белые фарфоровые руки что-то держали, но я не мог сфокусироваться и понять, что это. Попытался отстраниться, но тело не слушалось. Тяжёлое и ватное. Совсем не подчиняется.
Резкая боль пригвоздила к месту, прошила молнией, поразив нервы. Я полыхнул огнём, но вышла струйка пара. Правая сторона тела занемела, налилась свинцом и при этом сжигала меня изнутри от разрушаемых магических меридиан.
Нет. Не снова. Я не допущу этого!
— Сладкий, не дёргайся. Поверь мне, так всем будет лучше.
Я вспомнил этот голос. Первая невеста.
Её улыбающиеся ласковое лицо оказалось прямо перед мордой. Теперь я смог рассмотреть и длинную, тонкую иглу в руке, и замутнённые глаза, покрытые пеленой.
Не может быть. Я видел её мёртвое тело. Она не может быть жива! Это иллюзия или кошмарный сон!
Очередная игла прошила тело, и я сдавленно захрипел от невыносимой боли. Боли, раздирающей моё существо.
— Видишь? Уже лучше!
Боль слишком реальная. Это не сон! Я вернулся в тот день, когда она заковывала меня в клетку проклятья. Но как?!
Иллюзия? Невозможно... Кто-то смог обойти защитный механизм фамильного дома? Бред какой-то...
Я закрыл глаза, пытаясь разогнать чужую магию и вырваться на свободу.
Вот они. Бордово-фиолетовые цепи маны — основа ловушки. Наконец я смог их разрушить, а вместе с ними прошла и адская боль.
Я расслабленно выдохнул и медленно открыл глаза.
— Дорогой, я тебе не нравлюсь? Почему ты избегаешь меня?
Длинные чёрные волосы обвились вокруг моих лап и крыльев. С каждой секундой они стягивались всё сильнее и сильнее, желая разорвать заживо на маленькие кусочки.
Белое лицо девушки покинули краски жизни. Чёрные провалы глаз глядели на меня бесконечной бездной.
Это была вторая невеста. Невеста, почти сразу же превратившаяся в пустую марионетку.
Как это возможно? Я же рассеял иллюзию! Если только это не...техника тёмных фей: бесконечный лабиринт снов!
Чем занят этот пикси?! Почему до сих пор не снял проклятье мага? Аллисар!
— Не рычи на меня! Ты благородный дракон или бешеная псина? — перешла на фальцет невеста.
Я стиснул зубы, пытаясь сконцентрироваться на убегающих нитях маны. В этот раз поймать их было не просто, а тут ещё мешала боль от выдёргивания суставов из конечностей.
Невеста верещала фальцетом, мешая сконцентрироваться. Нити плясали в издевательском танце, а боль отупляла, разрушая надежды на освобождение.
Щелчок — и вот оно! Пытки прекратились вместе с разрушением нити маны. На какое-то время я вырвался из иллюзии, но теперь я знал — сейчас перейду на следующий уровень кошмара. Когда они закончатся, только создателю известно.
Пустоголовый фей! Тёмный маг ловко использовал его силы.
Не дай прародители, я забуду, что это иллюзия, и потеряю контроль: меня будут ждать бесконечные пытки.
Я упал на ледяной пол и прерывисто задышал.
Адское пламя! Чертовски реалистичные ощущения! Не представляю, что испытывал барон в иллюзии Аллисара.
— Что такое? Мой муж заболел? — раздался глубокий голос над головой.
Я помнил её: последняя из сошедших с ума невест. Самая безумная.
Мне, прошедшему тысячу боёв генералу, совсем не хотелось снова встречаться с этим кошмаром. Нужно как можно быстрее найти нити.
Я сосредоточился на поиске, просмотрел пространство и ничего. Никаких нитей маны!
— Не может быть...
Ледяные руки коснулись спины и резко выкрутили крылья. Подняв за них, как котёнка за шкирку, она уставилась на меня потускневшими, безжизненными кукольными глазами. На лице застыла гротескная улыбка. Уголки губ треснули и окрасились кровью.
— Кто это тут такой маленький? Кто это такой сладенький? Будешь хорошо себя вести, и я тебя покормлю, — длинным пальцем с изогнутым когтем она поцарапала нежную чешую на животе. — А не будешь — сама съем!
Смех эхом отразился от тёмных стен комнаты.
Я мог снести боль, унижение, но не издевательства над своей гордостью. Она... она растаптывала её тысячу раз, пока не сдохла в конвульсиях от переизбытка тёмной маны мага.
Единственная невеста, которую я действительно ненавидел. Даже не первую. Нет. Та просто заключила меня в клетку проклятья. А эта... Эта была изощрённым садистом. Сначала нежная и заботливая, а потом, когда расслабишься и поверишь, что худшее позади, третья превращалась в жестокую и бессердечную тварь.
Она дарила надежду, и сама же её уничтожала. Снова и снова. Пыталась стереть в пыль мою веру в себя и свою силу. Веру, что я выберусь из того проклятого подвала и снова смогу летать высоко в небе.
Я закрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться на поиске и отринуть яркие картинки прошлого. Не может быть, что нет ключа к выходу. Я ещё не потерял контроль и помню о нереальности происходящего. Тогда почему же ничего не видно?!