Раскол или единство (СИ)

— Гадаешь, почему именно вы? — легко раскусила меня девушка-ингис. — Потому что вы очень важны.
— Ну да, конечно, — всё же не выдержала и огрызнулась Вистра. — Без нас прям все жить не могут!
— Могут, конечно, вы не такие уж великолепные. Но проблема в том, что ты, друиса, слишком известна среди своих. Ты была изгоем, потом твой братец принял тебя обратно, а сейчас ты вообще положила глаз на Императора. Или он на тебя? Словом, ты кажешься незаурядной персоной, за тобой всем интересно наблюдать.
  
Слушать о себе, как о неведомой зверушке, было таким себе удовольствием…
— А тебя, будь ты проклята, — с неожиданной злостью обернулась Варлена к Вистре, — запомнил король Перикулотерра за твое письмо! Откуда ты вообще узнала, что ему грозит опасность⁈ Из-за тебя, дрянь, его убийство обернулось всего лишь ранением в руку! О, и поверь, многие заметили, как он сказал тебе «спасибо»! Ты всё испортила!
«Значит, мне не показалось, король неспроста почти не шевелил левой рукой,» — заключила я.
— Я сделала то, что должна была! — запальчиво возразила Вистра. — И ничуть не жалею!
— А вот это поправимо! — Варлена хрустально рассмеялась, но это был очень жестокий и холодный смех.
Так, что-то мне не понравилась такая смена настроя у девушки с ножами в руке… Может, мы лучше ещё побеседуем?
— Может, не надо? — вторил моим мыслям голос за спиной.
Это был хорошо знакомый мне голос, который я никак не ожидала здесь услышать.
Не обращая внимания на боль в стянутых за спиной руках, я умудрилась оглянуться. Может, мне показалось?
Нет, в комнату в самом деле входил Ниор. И он вовсе не выглядел как жертва…
— Серьезно, давайте ограничимся каркаремой, — предложил он этим двум фригусам и девушке-ингису. — Она уже примелькалась на Инновии, отдача после её смерти всё равно будет сильной. А сестру я увезу на Орионту и позабочусь, чтобы она не распускала язык, всё будет под контролем.
Что он говорит?.. Нет, мне послышалось, у меня галлюцинации… Он с ними?..
И что значит контроль, в смысле «не распускала язык»⁈ Что он затеял⁈
— Ниор? — напряженно позвала я его, но брат упорно не смотрел мне в глаза.
Как же так?.. Как он оказался здесь, с ними?..
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — слабо попробовала я ещё раз.
— Я предупредил тебя! — так и не посмотрев на меня, отозвался брат. Его хвост нервно задергался. — Если бы ты послушала меня, не сидела бы здесь.
Я ещё и виновата⁈ Он влез не пойми куда — а я виновата⁈
И ладно бы просто влез! Так ещё и втягивает в это других! Угрожает нам!
— И что, ты будешь просто смотреть, как она нас убьет? — с вызовом спросила я его, кивнув на Варлену.
Голос, сдавая меня с потрохами, задрожал и сел. Внутри живота всё свело, скрутило и вспыхнуло от острого страха и волнения. Что ты ответишь мне, брат?
— Я просто уйду, — сухо отозвался он.
Лучше бы он меня ударил… Явно не так больно было бы…
— Ну что ж ты так разговариваешь с сестрой? — промурлыкала Варлена. — Вон как теперь дрожит, бедняжка…
Меня и впрямь трясло, сразу от ужаса, отвращения и отчаяния. Я не понимала, как так вышло, что мой брат, мой родной старший брат, который учил меня читать, сейчас с таким равнодушием говорит о моей смерти!
Стало так дурно и тошно… словно всё моё существо скрутило брезгливостью, словно и видеть этого друиса больше не хотелось! Неприятие было таким острым, что даже виски стало сдавливать.
— Что-то наверху не так, — вдруг задумчиво произнес один из фригусов, заставив и девицу с Громариса, и моего сомнительного братца вздрогнуть.
Я попыталась вдохнуть поглубже, чтобы успокоиться, но очертания всего окружающего смазались, а глаза защипало. Да, вот только расплакаться при них и не хватало…
— Так сходи проверь. Что там может быть не так? Эти два глупца сюда всё равно не попадут… Или предлагаешь их сюда притащить и дать голубкам в последний раз повидаться?
Мне становилось всё хуже и хуже от смеха Варлены… Такая жгучая ненависть!.. И вместе с тем пугающий холод. Может, с ней не всё в порядке? Хотя когда-то я уже предполагала такое об одном друисе и, кажется, ошиблась… Пожалуй, больше не стоит торопиться с выводами о чьем-то здоровье.
— Я серьезно! — снова встрял Ниор. — Давайте обойдемся без Алатиэли.
— Это не моя прихоть, — с приторной улыбкой возразила Варлена. — Мы не можем отказаться.
Брат зло дернул плечом. И, так ни разу не взглянув на меня, решил:
— Тогда я тоже наверх.
Он и один из фригусов ушли, а я… просто обреченно смотрела ему вслед. Ниор просто взял и ушел. Как будто у него столько сестер, одной больше, одной меньше — неважно! И даже не посмотрел. Не попрощался. Ничего мне не сказал… Кроме того, что он, видите ли, предупреждал!
Боль сдавила виски ещё сильнее, и, кажется, я всё-таки расплакалась. Я не железная, мне страшно, обидно и больно от этого предательства!
Вообще что-то у меня не так с братьями… Один попытался чуть ли не насильно замуж выдать, а другой просто оставил в руках той, что явно собиралась меня убить…
Пожалуй, если я проживу больше нескольких минут и всё-таки стану Императрицей, я заберу Заиль на Громарис.
Но сперва нужно было всё-таки выжить в ближайшее время. А если со мной здесь застряли Вистра, Торр и Амдир, мне нужно переставать плакать и включить наконец голову.
Ещё и эта головная боль… Она очень мешала.
Но нужно было что-то делать, каким бы предателем не оказался мой брат.
Я снова постаралась вдохнуть поглубже, посмотрела на Варлену.
Необходимо было выбираться, но я не знала наверняка, как. Интересно, есть ли план у наших молодых людей, прилетевших, видимо, по сигналу кулона Вистры?
Внезапная догадка, жгучая, прекрасная и полная надежды, обожгла сознание так, что я едва не вздрогнула. Они прилетели только вдвоем… Хотя Торрелин при желании собрал бы маленькую армию. Лишь бы я была права, лишь бы мои гудящие виски говорили именно об этом!..
Словно в ответ на мои мысли, Варлена слабо нахмурилась и дернула головой, как если бы прогоняла ненужные мысли или… тоже мучалась от боли.
Я повернулась к Вистре, да так и замерла. Как бы спросить её, не болит ли голова у неё, так, чтобы наша пленительница не поняла? Выдавать свою догадку раньше времени я не хотела.
Но каркарема каким-то удивительным образом поняла меня.
— Да! — уверенно кивнула она мне, перехватив взгляд. И глаза её сияли надеждой.
Ну, по крайней мере, я надеюсь, что она поняла мою мысль и не имела в виду что-то другое.
— Что — да? — тут же насторожилась девушка-ингис.
— Ничего, — я мило ей улыбнулась, прекрасно понимая, как это её разозлит.
Так и есть — она недовольно поджала губы и демонстративно покрутила в руках нож.
— Я бы на твоем месте не бесила меня, — предупреждающе протянула она.
Но я решила рискнуть. Если я правильно поняла, скоро здесь будут Торрелин и Амдир, и пусть я, скорее всего, этого не увижу, потеряв сознание, но они нас отсюда вытащат. А пока можно попробовать узнать больше.
— Скажи, тебе правда обещали власть? — насмешливо спросила я.
— Разумеется!
Ох, сколько гордыни и самоуверенности… Так и тянет основательно пнуть. Какая-то я кровожадная…
Я сдавленно хихикнула, хотя боль, жгучим обручем сдавливающая голову, снова усилилась.
— Понятно-понятно… Будь великодушна, объясни глупой девчонке: зачем кому-то давать власть какой-то девчонке, вместо того, чтобы её убить и править самим?
Улыбка медленно сползла с её губ. Она правда о таком не задумывалась, влезая в чужие игры? Ну не может быть…
— Нет, может, конечно, я чего-то не знаю, — извиняющимся тоном продолжила я. — Но разве правитель Империи Менд может позволить кому-то решать и править самостоятельно?..
  
Я била, конечно, наугад. Откуда мне было знать наверняка, что основа всего происходящего — именно там? Неоткуда. Но я надеялась, что моя догадка верна.