В зеркале русских былин (СИ)

Думать о чем-либо запретила себе еще там наверху, где... Так, стоп.
Дверь отворилась без единого скрипа. Я вошла, прикрыв ее за собой и задвинув засов. Надежнее будет.
Заметив меня, копошащаяся в углу Глаша растерянно распахнула глаза, выронив глиняную кружку.
- Ххозяюшка... как же это...
- Все в прядке, Глаша. Я пойду спать.
Стоит ли говорить, что ни о каком аппетите речи и не шло. Как, впрочем, и о сне. Я лежала с открытыми глазами, считая минуты до рассвета. Все что угодно, лишь бы не думать.
Не менее удивленное выражение было и у Лены, когда я вышла к завтраку.
- Лин? Ты как здесь...
- Пришла, - пожала плечами, собирая сумку для занятий.
Мельком глянув в расписание, добавила еще чистую тетрадь.
- А...
- Извини, у меня тренировка утром. Я пойду.
Так и не взглянув в сторону стола с едой, вышла в прохладное утро, дыша полной грудью.
В конце концов, ничего смертельно не произошло. На то он и Кащей. Как он сам и сказал, за «долго и счастливо» - это не к нему.
Завидев меня на краю полянки, Настасья Микулишна лишь одобрительно хмыкнула, кивком велев занять место рядом со Славом.
- Василина! Разве тебе уже можно вставать?
- И тебе доброе утро. Вижу, ты в полном порядке?
Парень заторможено кивнул, после чего попытался настоять на моем возвращении в постель.
- Ты ведь упала с такой высоты, а вдруг потревожишь голову?
Бросив на не в меру деятельного парня хмурый взгляд, прошла к открытым кованным ящикам, из которых торчало различное оружие. Пора выбрать себе что-нибудь подходящее.
- Что ищешь девица? – пробасил рядом подошедший мужик с бородой, в серой рубахе и кожаном переднике.
В руках он держал огромный молот.
Кузнец что ли?
Настроения общаться не было, но я все же ответила.
- Оружие, которое подойдет.
- Так не попробуешь, не узнаешь, - философски заметил кузнец.
Я кивнула.
- Вот к примеру, - ловко выудил он из первого ящика колчан со стрелами и длинный изогнутый лук.
- Нет, - покачала головой.
Становиться местным эльфом-лучником совершенно не хотелось.
Кузнец вернул лук на место и вытащил огромную палицу с металлическими набалдашниками.
Я скептически осмотрела ту, даже не пытаясь поднять.
Мужик хмыкнул и сделал приглашающий жест, предлагая видимо выбрать самой.
Я осторожно перебирала оружие, заглядывая вглубь сначала одного затем и второго ящиков.
Булавы, копья, мечи, метательные ножи – все было не то.
Я не ощущала ничего при прикосновении к ним. Ни малейшего желания овладеть искусством сражения с их помощью.
- Наверное, это все же не мое. Я ведь не поляница.
- А защищать себя не только богатырям да поляницам надобно. Ты получше-то смотри. Авось, что и приглянется.
Уже хотела было отказаться и покинуть это место, как на глаза попался кнут. Он был свернут, лишь укоять из кожи темно-коричневого цвета выглядывала из под мечей.
Заметив мой взгляд, кузнец неопределенно пожал могучими плечами, и не думая возражать.
Несмело протянув руку, коснулась рукояти, ощутив легкое покалывание на кончиках пальцев. Мой огонь одобрительно опалил руку, подталкивая меня.
Кнут лег в руку идеально, и тут же развернулся, повинуясь едва уловимому движению кисти.
Кузнец одобрительно хмыкнул, отходя в сторону и освобождая место для маневра.
Но я не спешила. Конец кнута лежал на земле, и я справедливо опасалась, что могу задеть себя или того же кузнеца. Ведь это тоже оружие и с ним нужно уметь обращаться.
- Подбери. Держи петлей и кисть разверни. Вот так. Теперь пробуй безоборотный взмах.
- Какой? – непонимающе посмотрела я на подошедшую Настасью Микулишну.
Поляница закатила глаза, забирая у меня кнут.
Такого мне еще видеть не приходилось. Я вспомнила, что как-то проходила мимо выступления казаков на ярмарке, но у них были короткие, нагайки, если не ошибаюсь и выглядело не так впечатляюще. Да и в цирке при работе с лошадьми во время джигитовки использовали похожие кнуты. Этим мои знания и ограничивались.
Что я могу сказать. Ни что так не отвлекает от душевных травм, как физическая нагрузка. К концу занятия запястье нещадно болело, а пальцы немели. И это при том, что я даже кончик ни разу так и не выпустила из рук, отрабатывая правильный захват и незнакомые движения.
   
Глава 18
 
На зелья к Николине Ягишне шла нехотя. Ночная встреча с лисой выбила из колеи и сейчас я будто сбилась с пути. Учеба уже не так захватывала, спящий дар не радовал, а перспектива стать свидетелем отношений Кащея с Лисанной окончательно вгоняла в депрессию.
- Эй, Линка, ты чего нос повесила? – весело подтолкнула меня в бок подруга.
Я вяло пожала плечами, занимая место рядом с Еленой. Занятия по зельям проводились в избе номер три, где расположились длинные деревянные столы, на которых громоздились баночки, скляночки, различные ингредиенты, котелки, спиртовка и ящички с инструментами.
- Разбились на пары, переоделись и марш к столам. Чего застыли истуканами! – рявкнула на нас появившаяся за спинами Яга.
Вот же… ведьма.
Дождавшись, когда Елена завяжет на мне тяжелый кожаный фартук, помогла ей и направилась следом к третьему столу у окна.
- Стефания, свойства расторопши! – без предисловий перешла к делу Яга.
Девушка бойко принялась отвечать. Ее сменила светловолосая Меланья, которая и в избе продолжала кутаться в полушубок. Надо будет спросить у Лены не родственница ли блондинка Снегурочке.
А тем временем Яга продолжала опрос. Даже у Елены поинтересовалась какими травами та будет останавливать кровь.
Впрочем, меня ведьма проигнорировала, видимо понимая, что я мало могу поведать про травы.
Сегодня готовили простенькое жаропонижающее зелье. Я внимательно следила за действиями недовольной подруги, которая жаждала сварить что-то более впечатляющее.
- Например? – флегматично поинтересовалась я, помешивая кипящее варево.
- Зелье правды, например. Ну, или невидимости.
- Зачем тебе такие зелья? – удивленно уставилась я на девушку.
Чуть ли не впервые на моей памяти заметила румянец на щеках Елены. Обычно подругу смутить было ой как непросто.
- Интересно, - буркнула она, покосившись на надвигающуюся Николину Ягишну.
- Вижу, вы уже справились, девицы? – ехидненько сунула нос в наш котелок ведьма.
- Так, так, так, - поцокала языком та.
- И кто мне скажет, почему данная жидкость, которую зельем у меня язык не поворачивается назвать, сменила цвет на… пусть будет, коричневый?
Мы с Ленкой вместе уставились в котелок, где мгновение назад кипела абсолютно прозрачная жидкость.
- Липовый цвет нужно предварительно заварить в кипятке с щепоткой лимонной цедры! – торжествующе выдала та самая девица, что не так давно обсуждала наши с Кащеем отношения, и которую мы умудрились с Ленкой подслушать.
Я недоуменно посмотрела на подругу.
- Вот пример того, что бывает, когда пренебрегают своим наследием. Отказываются от дара и решают обмануть судьбу, - растянула в неприятной ухмылке губы Ягишна.
Я лишь пожала плечами. Никогда не жалела, что провела детство среди обычных людей. Кто знает, какой бы я стала, не прими мама такое решение.
- Что ж, девица, жду к завтрашнему дню рукопись на тему жаропонижающих зелий и особенностей их приготовления.
Выдав задание, Ягишна велела заново приготовить зелье и потеряла к нам интерес.
В этот раз Елена более внимательно следила за моими действиями, подсказывая и поясняя.
Обеденный перерыв провели в избе. Подруга всячески пыталась вытянуть из меня причины моего паршивого настроения, а Глаша в свою очередь накормить. Обе, впрочем, так и не преуспели.
Единственное, что хоть немного подняло настроение – теоретическое занятие по превращениям у Царевны-Лягушки. Я с интересом слушала преподавателя, внимательно конспектируя и помечая, о чем бы хотела прочесть. Все равно вечером в местное хранилище знаний придется наведаться.