Светлая проблема темного куратора (СИ)

– С обеих сторон обрывается в море.
Ответ меня устроил, и я задала следующий вопрос:
– Значит, стена защищает от… пепельных демонов. Привратники охраняют стену с помощью двух видов магии, свет и тень. Но у меня магия какая-то другая…
– К сожалению, – сухо кивнул куратор.
Тут мне в голову пришла совершенно новая мысль, и я задумчиво протянула:
– Если куратор – это напарник, и у него противоположная магия, то… получается, вас учил кто-то с магией, как у меня. Есть еще кто-то с такой же магией?
  
– Была, – поправил он таким тоном, что задавать вопросы мне расхотелось.
Мой новый учитель продолжал молчать и шагать на восток. В какой-то момент мы свернули и начали отдаляться от стены. Вскоре на нашем пути возникла небольшая скалистая гряда.
Здесь Ихлас развернулся и сказал:
– Если уж я должен брать тебя с собой, то тебе придется соблюдать два правила.
– Какие? – с готовностью спросила я.
– Делать все, что я говорю.
Тут я понятливо кивнула.
– Не прикасаться к моей магии.
Я ощутила смутные сомнения. Таран описала круг перед лицом куратора и взволнованно пропищала:
– Но ты же не сможешь ничему научить, если вы не будете соединять магию.
А бабочка-то знает побольше меня!
– Я это делать и не собираюсь, и уже говорил об этом, – отрезал он и пошел дальше, не дожидаясь моего согласия.
Но я и не спешила соглашаться. Я застряла в академии юга. Если я вернусь без диплома, декан Усин найдет еще какой-нибудь способ “улучшить” мою жизнь в память о подруге. Так что придется разобраться с силой, которая досталась мне от отца. И надеяться, что мы не встретимся.
Вот только как заставить упрямого куратора выполнять свою работу?
Словно в ответ на мои мысли, тот обогнул гряду и продолжил:
– Врат Шесть, начальники охраны врат носят соответствующие титулы: Первый Привратник, Второй Привратник… Это самые могущественные из привратников, не считая меня.
– А почему вы тогда не начальник Врат и не генерал? – озадаченно спросила я.
– Для этого нужны способности, которых я лишен, – бросил Ихлас через плечо.
– Какие? – поинтересовалась я.
– Способность уживаться с людьми.
Я не нашла слов, чтобы возразить. И в этот момент мы как раз остановились, и куратор указал себе под ноги. Я увидела на утоптанной земле круг, выложенный какими-то мелкими камушками. Что-то шевельнулось в памяти. Кажется, это напоминает то, на что я чуть не наступила ночью….
– Стена ограждает нас от пепельных демонов, – заговорил Ихлас. – Но в какой-то момент часть из них достаточно поумнела, чтобы не переть напролом. И теперь они пытаются проникнуть на нашу территорию с помощью подобных кругов.
– Мы будем сражаться с демонами сейчас? – спросила я, настороженно разглядывая круг.
– Не совсем, – пояснил куратор.
Но больше он ничего не сказал, а только ударил в центр круга магией. Раздался оглушительный визг, взметнулся столб дыма. Мне навстречу из него вылетело что-то серое. Я инстинктивно тоже ударила магией. Только не той, которой умела пользоваться. Поэтому результат оказался… несколько неожиданным. 
  
Глава 4/2
 
Раздался странный скрежет, а затем Таран восхищенно выдохнула:
– Ого!
Я почувствовала, что наджи опустилась на мое плечо. После этого дым рассеялся, и я смогла лицезреть учиненное безобразие. Каменная стена над кругом причудливо потрескалась и осыпала круг мелким каменным крошевом. Но не развалилась, что было уже хорошо. Сильнее всего удивил куратор.
Ихлас держал за шкирку низкорослое существо. Оно напоминало крепкого и мускулистого человека с пепельно-серой кожей, тонким хвостом и двумя короткими рожками на лбу. На неизвестном было даже подобие одежды и фартука из какой-то кожи. Несмотря на низкий рост, кряжистый незнакомец наверняка весил не мало. Но Ихлас держал его за шкирку играючи.
– Пощади, Непревзойденный! – взвыл… демон?
– И не подумаю! Ты на каких условиях тут работаешь, Тынчтык? – яростно процедил мой куратор. – Какого… я нашел формирующийся круг вызова неподалеку от Аллаила?
– Я людей не трогал, другим демонам не помогал! – завопил его пленник. – Все по договору! Клянусь первородным пеплом, Непревзойденный! Ничего не знаю!
Тут он заметил меня, и массивная челюсть отвисла, позволяя лицезреть внушительные клыки.
Пользуясь замешательством своей добычи, Ихлас разжал пальцы. Демон, продолжая изумленно таращиться на меня, мешком осел на землю рядом с кругом, который продолжал слегка дымиться.
Сильвестр уселся перед ним и наставительно произнес:
– Напомню, что ты обязан докладывать о планах вашей армии. Если не хочешь, чтобы твое маленькое прибыльное дельце прикрыли. Дан нашел формирующийся большой круг вызова неподалеку от столицы. Не может быть, чтобы про такое важное дело у вас не ходили слухи.
Демону полагалось оправдываться, но вместо этого он вдруг спросил:
– Это что… твоя напарница, Непревзойденный?
Тот покосился на меня и нехотя кивнул. А демон залебезил:
– Какая красивая девушка, просто яркий уголек среди пепла! Разреши сделать твоей прекрасной леди подарок, Непревзойденный?
Настала моя очередь изумленно таращиться. Во-первых, мы разговариваем с врагом! Во-вторых, с чего бы ему дарить мне подарки? В-третьих, почему он говорит обо мне так, будто я не ученица Ихласа, а его новая подружка?! Но самым неожиданным оказалось то, что в ответ на это предложение куратор… кивнул!
Демон встал и посеменил ко мне. А затем и правда что-то протянул. Я инстинктивно отшатнулась. И тогда Ихлас приказал:
– Бери.
Я неохотно протянула руку и взяла подарок. Им оказался небольшой огненный опал невероятной красоты. Аж дух захватило. Хоть мне и не удалось получить крылья, зачатки драконьей сущности подарили мне любовь к камушкам и всякого рода сокровищам.
По моему лицу демон понял, что подарок пришелся по душе. Он довольно улыбнулся и повернулся к куратору.
– Ничего не слышал. Но попробую выведать у тех, кто ходит в лавку. Приходи через три дня – доложу, что удастся узнать.
– В твоих интересах сделать так, чтобы сведения были достоверными, – мрачно ответил Ихлас.
Демон поспешно кивнул и шагнул в круг. Серая вспышка – и тот снова оказался пустым. О том, что произошло возле скал, напоминала только кривая трещина и каменная крошка, которая заканчивалась ровно по линии мелких камешков, которыми был выложен круг.
Сильвестр вскинул мордочку и обозрел результат применения мной магии привратника. Затем кот протянул:
– Да-а-а-а, впечатляющая бездарность. Сила есть, но с ее приложением явные проблемы.
Я возмущенно напомнила:
– Меня не учили ей пользоваться! А кое-кто это делать обязан.
Теперь я выразительно смотрела на куратора. Тот скривился. Но я продолжала наступать:
– Что это было? Мы только что разговаривали с врагом! И даже подарок от него приняли…
Ихлас пожал плечами и сухо пояснил:
– Тынчтык – местный контрабандист. У Шестого привратника с ним договор. В обмен на сведения из вражеского лагеря этому демону разрешено приторговывать с местными людьми. Менять редкие драгоценные камни на сладости, от которых демоны сходят с ума.
Поразмыслив, я призналась:
– В голове не укладывается, что такое возможно. Враги драконов – призыватели, не ведут никаких переговоров. Только мечтают добраться до сердца империи, чтобы уничтожить род Фэнхи. Но наверное, Шестой привратник стар и мудр, если придумал такое…
Куратор переглянулся с котом, и оба рассмеялись. Утерев лапой морду, Сильвестр пожелал:
– Надеюсь, при встрече ты обязательно скажешь ему об этом. Мы же увидим Шестого сегодня, Дан?
  
– Скорее всего, нет, он во дворец с утра уехал, – отмахнулся тот. – Нужно возвращаться и составить ему доклад.
Тут моя наджи снова сорвалась с плеча и описала круг перед его лицом. А затем пропищала:
– Ты должен научить Лайю пользоваться магией! Иначе она натворит дел…