Росомаха (СИ)

Вернулся он спустя минут двадцать, весьма задумчивый. Все вопросительно уставились на парня. Собравшись с мыслями, он выдал:
— В данже появилась новая тварь. Новая, неизвестная. Порвала два отряда. Из одиннадцати человек выжило восемь, но, восстанавливаться будут долго и дорого. Предлагаю сегодня никуда не ходить. Пока профи не пройдут и не вычистят эту дрянь. Далеко не факт, что мы выживем при встрече с ним.
  
— Дело говоришь! — поддержал его здоровяк. — Я за отдых! К тому же вчерашние цыпочки предлагали сегодня встретиться ещё раз.
К моему удивлению, девчата смотрели на меня, не спеша отвечать и явно дожидаясь моего решения. Но, для себя я уже решил. Я точно отправлюсь внутрь. Я тварей и третьего уровня с одним мечом укладывал. А здесь максимум второй. Правда, тело-то здесь совсем не моё. Но я твёрдо сказал:
— Пойду, взгляну, что там за зверушка такая образовалась. Рисковать не буду, зайду и выйду.
  
Глава 10
 
Ребята растерянно переглянулись. Но, Алексий твёрдо сказал:
— Мы. Не. Идём!
— Так я никого и не зову, — усмехнулся я. — Сам пойду. И ненадолго.
Парню явно не понравилось моё неподчинение. Особенно, учитывая колебания наших магичек. Похоже, они тоже хотели внутрь. Но, брать с собой такую обузу я точно не хотел. Но, эту битву взглядов он проиграл, первым отведя глаза.
— Твоё дело, — наконец сказал он. — Умрёшь, в отряд обратно не возьму! Даже если воскресят. Понял?
— Договорились, — ухмыльнулся я, вставая из-за стола.
Маг огня дёрнулась было за мной, но, под взглядом лидера потухла и села обратно. Дальнейшего я уже не видел, пробираясь мимо снующих людей в сторону порталов. Суетливое движение уже закончилось, рядком лежали четыре трупа, укрытые простынёй. У меня на глазах туда же принесли ещё одни носилки. Кто-то не выжил, местные лекари не справились. А крутые дорого стоят.
Ещё раз убедив себя быть осторожнее, я шагнул в портал. Мне никто не помешал, никакой охраны не было. Хотя, теоретически, монстры изнанки могли пройти через созданный людьми портал. Вот только жили на лице они недолго. Им не хватало магического фона, или силы магии, или… какие только термины не использовали умные головы. Но суть оставалась одной. Чем сильнее монстр, тем быстрее он подыхал на «лице».
Были случаи, когда обитатели нулёвки приспосабливались к нашему уровню. В основном, благодаря селекции. Но, это была работа людей, естественного отбора и генома. И да, про геном я тоже знал. Оказавшись среди людей, я понял, что знаю намного больше окружения. Спасибо тем, кто обучал меня в обмен на тренировки. Я даже всех и не вспомню, к нам на арену тащили любого, кого могли выкрасть. И многие умирали в первом же бою. И вот это я точно должен остановить! Цель номер два после целей моего странного бога.
Меня встретила всё та же пещера с высоким потолком и светящимися стенами. Достав оружие и внимательно мониторя окружающее пространство, я двинулся вперёд. Учитывая мою способность чувствовать магию, ко мне вряд ли мог подобраться кто-то незаметным.
Первые полчаса прошли скучно. Не было никого. Лишь на одной из развилок я обнаружил подсыхающие пятна крови. Какая-то тварь здесь порвала человека, но и сама пострадала, и теперь правая передняя лапа оставляла едва заметные следы на камне.
Я не был следопытом, хотя и этому меня учили. Правда, теоретически, лесов, рек, полей и гор в нашей казарме просто не было. Но, я смог идти по следу метров шестьсот. После очередной развилке он стал абсолютно не различим. Но, кажется, я уже понял направление, так что смело отправился дальше, не ослабляя внимание.
А вот на очередной развилке я застыл. Вперёд уходили два почти параллельных тоннеля, и оба вели в нужном направлении. Я припал к земле, пытаясь найти хоть какой-либо след. Ничего не было, точнее, мне не хватало навыка. Пройдя по правому тоннелю ещё шагов двадцать, я чуть не закричал от радости! На стенке висел крохотный клочок шерсти, монстр явно почесался о каменный выступ.
Ускорившись, я всё же осторожно пошёл дальше. И замер. Справа послышалось дыхание. Правильно ставя ногу, перекатываясь с пятки на носок для бесшумности, я медленно пошёл вперёд. И всего через двадцать метров заметил совсем низкий отнорок, ведущий вправо. В отличие от пещер, этот выглядел природным. Такое мне встретилось впервые. Пригнувшись, я шагнул внутрь.
Проход петлял. Иногда потолок опускался на столько, что приходилось почти ползти. Иногда поднимался так, что я не мог до него допрыгнуть. Под ногами валялся битый камень, а стены практически перестали давать привычный уже свет. Звук тяжёлого дыхания был всё ближе. Соответственно, и я шёл всё аккуратнее, выставив клинок вперёд.
Наконец, после очередного понижения потолка и поворота налево я увидел тварь! Моему удивлению не было границ, она чертовски походило на то остромордое создание, что даровало мне вторую жизнь в этом теле! Выставив лезвие оружия перед собой, я медленно двинулся вперёд. Мрак не давал рассмотреть деталей, но чудище не реагировало на меня. Когда до него оставалось метров пять, я решился на атаку, но замер, услышав голос у себя в голове:
— Не трать силы зря, человек, я уже почти умерла. И не буду тебе противиться. Точнее… В общем, слушай. Ты потомок Росомахи, и слышишь меня, я знаю. У меня выжил всего один щенок, она спит за мной. Если мы с тобой договоримся…
Тварь замолчала. А то, что со мной разговаривала именно она, я не сомневался. Рядом больше никого не было. Я опустил меч, призывая к продолжению, но зверь молчал. Наконец, самка набралась сил продолжить.
— Мой ребёнок, моя дочь. Последняя из рода, как и ты. Прими её под свою защиту! Поверь, твой покровитель будет рад подобному решению. Если ты согласишься оберегать её, я щедро одарю тебя. Иначе мы сойдёмся в битве, где не будет победителя. Ты слабее меня. Но и дочь моя сама не выживет, мне остались пара часов жизни. Думай!
— Что с тобой случилось? — я не придумал вопроса лучше, я был ошарашен.
— Битва со мной случилась, — явно усмехнулась говорящая. — Это был достойный бой. Я убила трёх мощнейших воинов, ещё девять подрала. Шансы выжить у них крохотные. Но, они убили моих детей. Двоих. Алиса успела спрятаться. Она — последнее, что у меня осталось. Принимай решение, человек, потомок Росомахи!
А я вдруг вспомнил совсем другую Алису. Девушку, молодую и красивую, что забросили к нам на последнем сроке беременности. И вспомнил, как она билась с людьми, которые попытались забрать у неё новорождённого сына. Истекая кровью, она бросалась на заведомо большие силы. И проиграла, само собой. Но, её я запомнил точно навсегда. Сколько же крови за свою жизнь я видел… Впрочем, от меня ждали ответа!
— Я спасу твою дочь, сестра! — убрав оружие, ответил я. — Я достоверно знаю, что значит лишиться ребёнка. И не потому, что, как ты говоришь, мы одной крови. А потому что ты мать, а она — невинное дитя. Клянусь Росомахой!
Всё подземелье озарилось светом, и у меня в голове раздался недовольный голос:
— И что ты меня дёргаешь? Я же говорил, что занят минимум на неделю! Ох, ёпт! Да ладно? Ты серьёзно? Здравствуй, сестра. Ты как себя довела до подобного? Андрей, извини, присмотри за щенком, я скоро!
Монстр, лежащий передо мной, замерцал и исчез. А в углу зашевелился и заскулил маленький комочек. Я нежно поднял его на руки. Блин, я даже не знаю, чем они питаются! Понятно, что сейчас молоком, а дальше? И что значит «сестра»?
Мысли обгоняли друг друга, путались, и я устало уселся на камень, поглаживая дрожащий комочек. Крохотный совсем. Тот попискивал, не пытаясь заорать или укусить. А через десяток секунд просто уснул у меня в ладони. Я аккуратно переложил себе за пазуху.
  
— Да, стоит отлучиться на пару дней, — ворчливый голос опять возник у меня в мозгах. — Наворотили дел, а мне разгребай. Впрочем, не впервой. Но я не об этом! Андрей! Ты должен заботиться о щенке, как о собственном ребёнке. Он должен выжить любой ценой. Сразу скажу, пока он маленький и ничего не соображает, тебе придётся его прятать. Люди злые, а это слишком лакомая добыча для многих. Алхимики мать родную за него продадут.