Пепел и тьма 3 (СИ)

Первым меня заметил Болтун, который сидел возле Лоры. Зверёк метнулся через всю комнату и запрыгнул мне на плечо, тычась мордочкой в мою шею.
А потом… Лора вдруг встала с постели сделала несколько шагов и застыла посреди комнаты, неподвижно, как и раньше. Но в ней что-то изменилась. Она не была сгорбленной и потерянной. Она стояла прямо, её кулаки были сжаты, а взгляд, хоть и пустой, был направлен прямо на меня.
  
В этот момент дверь скрипнула. В проёме возник Безымянный. Его равнодушный взгляд скользнул по Рику, по Тени, по Мире и ее парням, а затем остановился на мне.
— Поговорим, — Голос Безымянного был тихим, но говорил он настойчиво, будто констатировал очевидный факт. — Наедине. Это важно.
  
Глава 5
 
Пауза слегка затянулась. Безымянный стоял возле входа, ожидая, пока все лишние покинут комнату. Лишние, это — Палач, Рыжая, Мира и двое парней. Но если подчинённые Безымянного, уловив безмолвный приказ хозяина, послушно двинулись к двери, то Рик и Лич оставлять меня наедине с негласным хозяином Нижнего города не торопились.
— Идите. — Кивнул я своим друзьям.
— Уверен? — Коротко спросил Палач.
— Да. Ничего не произойдёт. — Уверенно ответил я.
Потому что знал это наверняка. Действительно ничего не произойдёт. Что бы там не надумал Безымянный, он в любом случае не идиот. Причинить вред единственному некромантут– сейчас это было форменным самоубийством.
Как только дверь закрылась за спиной Рика и Тени, Безымянный многозначительно покосился в сторону Лоры. Девчонка снова вернулась на свою постель и сидела теперь с прямой спиной, глядя в одну точку. Со стороны могло показаться, будто она полностью отключилась от происходящего, но я знал, она просто делает вид. Знал, потому что чувствовал ее состояние. Она волновалась за меня.
Однозначно, состояние Лоры меняется и я надеюсь, в лучшую сторону. Болтун тоже вел себя спокойно. Он пристроился рядом с Лорой, свернувшись мохнатым комочком.
— Она останется. — Уверенно ответил я на взгляд Безымянного. — Не трать время, говори.
— Хорошо…
Он прошёл к столу, остановился возле него, оперевшись одной рукой о старое, испещренное царапинами деревянное полотно.
Я не стал скромничать и сел на топчан, чувствуя, как остатки усталости вытесняются ледяной собранностью.
Болтун, вдруг поднял голову, посмотрел на Безымянного, а затем издал тихое предупреждающее ворчание. Его взгляд был прикован к незваному гостю. И самое интересное, я вдруг понял, что означали эти звуки. Не как слова понял, а просто смысл. Горностаю очень сильно не нравился данный персонаж. Прямо очень сильно. Он будто предупреждал меня, что доверять словам этого человека нельзя.
Сказать честно, я удивился. Не тому факту, что Безымянный может кому-то не нравится, тут как раз все логично, а пониманию, которое у меня вдруг возникло. Я словно почувствовал горностая, осознал его мысли. Интересно, это одно из проявлений моих способностей некроманта или дело в том, что мне досталось знания Леонида, а Болтун это, в некотором роде, его сестра?
— Там, в зале совещаний… Ты дал понять, что знаешь о моих планах, — начал Безымянный, без предисловий. Его голос был ровным, но в глубине глаз плескалась тёмная, злая тревога, — Не буду ходить вокруг да около… Ты говорил о поисках «старой крови»? О том, зачем мне банды?
— Верно. — Согласился я.
— Откуда? — Безымянный буквально впился взглядом в мое лицо, — Откуда тебе это известно? Я не обсуждал подобную информацию ни с кем. Сам не до конца был уверен, что получится. К тому же… Изначально вообще не думал о поисках одарённых детей. Когда начал подминать под себя преступность Нижнего города, хотел лишь одного — власти и денег. Я ведь обычный парень. Такой же, как… — Он осекся, усмехнулся и покачал головой, — Хотел сказать, такой же, как и ты, но, наверное, сейчас это будет не совсем удачное сравнение. Откуда ты узнал, Малёк?
— Серая Госпожа не очень довольна теми, кто пытается воровать у неё слуг, — ответил я. — Ты хотел найти детей с задатками некромантов. Тех, кого она не успела или не захотела «поцеловать» при рождении из-за урозы истребления. Ты думал, что с помощью пыльных фолиантов из библиотек Верхнего города сможешь выдрессировать одаренных подростков, как собак. Заставить накладывать на трупы заклинания послушания, создавать идеальных, немых и вечных рабов для рудников и заводов Высокородных. Надеюсь, что на трупы. Хотелось бы верить, в твоих планах не было такого сценария, где умертвий и мертвяков ты создаешь из живых. В принципе, вполне продуктивная схема. Дешёвая рабочая сила, которой не нужно платить, которая не устаёт и не бунтует. Это ли не мечта?
Безымянный выслушал меня спокойно, без эмоций, даже глазом не повел. Несомненно, он хороший игрок, умеющий держать правильное лицо при любых обстоятельствах.
— Предположим, что это так. Гипотетически, — медленно проговорил он. — Разве мой план плох? Я бы дал одаренным детям кров, еду, защиту. Да, я много разбирался с этой темой, доставал всевозможные книги за большие деньги. Выяснял, реально ли родиться некромантом, но при этом остаться им, не получив благословения Серой Госпожи. Так вот… Если верить старым записям магов — да, возможно. Смерть не выбирает случайных слуг. Это дети с определенным даром. Как правило, в момент рождения или через несколько минут после него, они переживают клиническую смерть. Так и происходит их первая встреча с Серой Госпожой. Но… Если она не поставит свой знак, ребенок все равно не перестанет быть одаренным. Просто он останется… как бы это сказать… «запечатанным». Да, у такого некроманта не будет всей силы. Да, он вряд ли сможет спокойно прогуливаться по Безмирью. Однако, с помощью науки, чисто технически, развить его навыки возможно.
Безымянный помолчал несколько секунд, а потом резко заявил:
— Я бы заботился о них. Они бы стали элитой моего нового порядка. А их дар… их дар послужил бы процветанию всего Нижнего Города. Мы бы сломили хребет Высокородным, положили конец их вековому гнёту.
— Не надо мне лгать, — Раздражённо оборвал я его пафосную речь, — Ты говоришь о процветании, но в твоих глазах я вижу только жадность. Ты не хочешь освободить Нижний Город. Ты хочешь стать его единственным хозяином. А эти дети… — Я сделал небрежный жест рукой, — Ты превратил бы их в инструменты. В механизмы. Но тут вот в чем дело… Некромантия — это не набор инструкций в книге! Это долг! Это боль! Это принятие на себя всей тяжести смерти, всей боли ушедших! Ты думаешь, так просто заставить кости шевелиться? Это всё равно что пытаться управлять ураганом с помощью детского свистка!
В этот момент Лора, сидевшая неподвижно, вдруг резко повернула голову в сторону Безымянного. Её пустые глаза сузились. Она не произнесла ни звука, но кулаки девчонки сжались, а на щеках, впервые с того дня, как она по моей вине превратилось в полулича, появилось некое подобие румянца. Вернее, это, конечно, больше напоминало просто красные пятна, но я был рад и такому проявлению эмоций.
В ту же секунду комната наполнилась едва уловимым, леденящим душу гулом. Самое любопытное, что эпицентром этого гула была сама Лора. Она не шевелила губами, не открывала рот, звук шел из ее груди. Казалось, сама тень, которую она отбрасывала, стала гуще и чернее.
Безымянный инстинктивно отступил на шаг. Его равнодушная маска на мгновение дрогнула, обнажив первобытный страх перед тем, что он не мог понять и контролировать.
— Чего это с ней… — Спросил Безымянный, настороженно глядя на Лору.
  
— Ты ей не нравишься. Но знаешь, что…— Я горько усмехнулся, — Посмотри на нее. Внимательно посмотри. Лора — это последствие игры с силами, о которых ты мечтаешь. Моя ошибка. Я не понимал, что делал… Еще не понимал. Видишь, к чему привела моя самоуверенность. И вот скажи мне… А если бы и твой план закончился вот таким итогом? Если бы твои одарённые детишки, прочитав умные книги, начали в итоге создавать вот таких, безвольных, страдающих, зависших между жизнью и смертью, существ? Что бы ты с ними делал? А? На работу их не отправить. А в этом и была суть твоего гениального плана. К самостоятельной жизни они не приспособлены… Только… У меня есть шанс исправить свою ошибку. А у тебя бы его не было. И что тогда? Как бы ты поступил?