Одиночка. Компиляция (СИ)
— Ты нас всех заинтриговал, черт красноречивый!.. — Странно, Джин вроде бы не пила ничего кроме сока. — Тогда рассказывай, что там начинал. «Вначале было слово…», и так далее. — Она снова хихикнула. А может, там у них и не простой сок в бокалах?..
— Хорошо… Только очень вас прошу — никому не рассказывайте о том, что сейчас услышите. Пожалуйста!.. Иначе у них будут проблемы.
— У кого? У львов, что ли? Я никогда не считала тебя повернутым защитником дикой природы. — Эвелин все еще недоверчиво смотрела на меня.
— Слушайте, и не говорите, что не слышали… — Ну все, как говорится, и тут «Остапа понесло!..», во мне проснулся древний сказитель, или кот- Баюн, или они оба сразу. — Эта история началась несколько лет назад, еще до моего знакомства с вами всеми. Я только-только попал в этот мир и пытался найти в нем свое место…
Пришлось рассказать историю моего знакомства сначала с одним местным львом, потом и с его подружкой. Свои выходы в саванну объяснил весьма расплывчато — вроде как экспериментировал с радиостанцией, заодно изучал местную природу. В этот момент услышал, как Джим бурчит себе под нос что-то типа «Я и раньше догадывался, что ты — псих безбашенный, но не знал, что настолько!..»
…- И вот с тех времен я их больше не видел. Они ушли подальше от города, наверное, вокруг стало слишком много охотников.
— Я их вполне понимаю, — тихо сказал Джим.
— Получается, они тебя узнали через несколько лет? — удивилась Джинджер.
— А что тут такого? Читал про похожие случаи… Разве что сам удивляюсь — я ведь вроде с ними не обнимался, не гладил, вообще вплотную не подходил. Может, он тогда запомнил, как у меня в машине радио шипело и морзянка пищала? Я как раз в самолете рацию подключил, она заработала, зашумела… Вот и заинтересовался… Сразу стрелять бы я не стал, нападать первыми они не собирались.
— А откуда ты знаешь? — прищурилась Эвелин. — Вдруг они твою бдительность усыпляли? Только бы отвернулся — хвать! — Тут она воткнула вилку в кусок мяса, поднесла ко рту и смачно грызанула. — Сожрали бы без горчицы и кетчупа, — добавила она, прожевав.
— Нет. Успел бы почувствовать агрессию, — как можно более уверенно ответил я.
— Милый, ведь ты у меня — эмпат! [Эмпатия — это способность почувствовать и понять эмоции других людей. Эмпат — человек с развитой способностью к эмпатии, который может и устанавливать с другими людьми эмпатическую связь, «настроиться на волну» другого человека и принять информацию о его состоянии, даже если не разговаривал с ним. Например, виды эмпатии в психологии представляют так: аффективная/эмоциональная (на уровне эмоций), соматическая (на уровне тела), когнитивная (на уровне мыслей). Ну и еще кое-что, так сказать, для дополнения:
Эмпатия свойственна не только людям, но и животным. Как правило, женщины более эмпатичны, чем мужчины. Эмпатия и ощущение счастья связаны. Эмпаты не показывают близким свою ранимость. А еще бывают «темные эмпаты» — те, кто использует эмпатию для манипуляций другими людьми.] — прищурилась Джинджер.
— Ну вот, сразу нехорошими словами обзываешься… Догадалась… И как давно? — Зачем было это говорить при всех, а? Конечно, Джим и Эвелин вроде как наши очень близкие друзья, но я бы предпочел оставить ее выводы в тайне.
— У меня тоже есть свои секреты, — прищурилась жена. — Потом расскажу, если сам не додумаешься.
Хокинс решил прекратить нашу тихую семейную разборку, переведя разговор на другую тему:
— Я слышал, что охотники в этих львов не стреляют.
— Да, мне они тоже об этом говорили, еще в то время. Пришлось изрядно порасспрашивать здешних старожилов. Хотел знать, что может мне грозить при встрече с этими местными кошками и другими зверями.
— А вот я слышала, что они могут быть не совсем «местными», — задумчиво сказала Джинджер.
— В каком смысле? На Старой Земле таких точно не водилось. Тогда откуда их сюда притащили?.. — Мне стало интересно.
— Изначально они и были местными. Но два или три десятка лет назад далеко в горах организовали тайную биолабораторию, где пытались вывести из них что-то вроде «суперсолдат». Ну, как в полиции собачьи отряды К-9, только совсем на другом уровне.
— И тут очередная «теория заговора»… — Я усмехнулся. — Тогда еще и технологий-то особых для этого не было. Наверное, кто-то фантастикой слишком увлекался. Книгу «Львы Эльдорадо» очень любил, например…
— Не знаю, как насчет супертехнологий и фантастики, но яйцеголовые умники доигрались. Через несколько лет подопытные разгромили весь комплекс и вырвались оттуда. Почти все, нескольких сумела убить охрана.
— Хорошая история для рассказа ночью у костра, возле палатки в лесном лагере скаутов. — Эва закончила разбираться с очередной порцией мяса и потягивала сок из бокала. Я решил поухаживать за ней и подлил из кувшина еще, она благодарно кивнула.
— Да, эта история выглядит, будто пересказ дешевого ужастика с видео, — согласилась Джин. — Сначала экспериментаторы пытались замести следы и отстреливали всех львов, которые только попадались им на глаза. Те стали прятаться… Потом… Потом стали пропадать сами охотники, целыми группами. Достаточно было выстрелить в одного из львов, как остальные начинали очень изобретательно мстить. Так что… Суеверия имеют под собой вполне реальную основу.
— Ну а ты-то откуда это узнала? — Если это и в самом деле правда, то сведения о таких происшествиях всегда стараются закопать как можно глубже в самые секретные архивы, под грифом «Хранить вечно».
— Вы будете смеяться… Уже давно, случайно подслушала разговор на корпоративной гулянке. Подвыпившие мужики бывают такими болтливыми, особенно когда думают, что никого лишнего нет рядом. А я тогда за плотной занавеской спряталась от одного чрезмерно навязчивого ухажера. — Она хихикнула. Хм, явно у Джин в бокале плещется не только сок… Попробовать, что ли?.. Только незаметно… — Но тоже попрошу вас никому об этом не рассказывать. Того болтливого выпивоху я узнала по голосу и никогда больше не видела, хотя раньше он сидел через два стола от моего рабочего места в офисе.
— Кто-нибудь хочет еще порцию? — Джим встал и указал на опустевшее блюдо. — Тогда сейчас займусь!
Мы все дружно подняли руки.
— Хорошо, как будет готово, позову на помощь. — И он ушел к жаровне, задумчиво покачивая головой. — Надо же, львы сами ему тушу принесли!.. — послышалось, когда Джим отходил.
— Теперь, Эвелин, не хочешь ли ты поведать нам, с чего вдруг решила, что у меня неприятности? — Я посмотрел ей прямо в глаза. Она слегка покраснела, но не отвернулась.
— Да все было так странно… После того, как мы отвезли вам посылку с книгами, я поехала домой. Там пообедала, отдохнула… Потом… Какое-то время занималась гимнастикой, чтобы не терять форму. Я каждый день упражняюсь, только время разное. Когда сильно устаю, тогда недолго… После душа приготовила ужин… Немного посмотрела телевизор, потом легла спать… И приснилась какая-то стрельба, потом летящий самолет, который падает прямо в кусты… Нормально не спала, всю ночь казалось, что под окнами кто-то ходит, крадется… А утром будто толкнуло, и я поехала к вам домой. Вот и все…
— Интересно… Что было у тебя на ужин, можно спросить?
— Ничего особенного, — улыбнулась Эва. — Так, салатиков пара, несколько картофелин с овощами… Пара бокалов «вишневки»… Все.
— «Вишневка»?
— А что ты так удивился? Она же слабая, как разбавленный компот!..
— Слабая-то слабая… Из мякоти ягод этого растения вино делают, а из косточек — интересный препарат. По действию он примерно как LSD. Так что с некоторых пор я с этим «компотом» осторожничаю… — Вот вам, девочки, информация к размышлению. — Вдруг там виноделы слегка не того нахимичили, ошиблись в процессе…
— Неужели у тебя с этой слабенькой водички были видения? И в какие странные миры тебя уносило? — Они обе дружно засмеялись.
— В другие миры не путешествовал. Но впечатлений хватило… Хотя с наркотиками никогда дела не имел и не собираюсь. Меня и без них «штырит» иногда…