Одиночка. Компиляция (СИ)
Вечером недолго посидели на кухне, потом Джин занималась сушкой своих волос, потом Алекс их немного расчесывал, потом… Неважно, что было «потом». А когда после сигнала будильника вставали с кровати, то долго не хотела его отпускать, даже хмурилась, так что ему пришлось погладить ее по спине и поцеловать. Они не говорили друг другу «тех самых заветных слов», пока не торопились, как будто боялись сглазить, что ли… И вообще, когда людям хорошо вдвоем, нет никакой разницы, как называются их отношения…
Утром Алекс отправился на аэродром, а Джинджер в офис Конторы. «Лишь бы там не придумали ничего нового», подумала она по дороге. На ее счастье, день прошел тихо и совершенно обычно, как и многие до этого. Разве вот только под конец ей все-таки подсунули файл «для срочной корректировки», но разрешили закончить работу дома. Вернулась домой она раньше Алекса и сразу же включила ноутбук в кабинете. Сначала работа, потом уже все остальное!..
Возле дома Алекса встретила «сладкая парочка» — Васька и Джек кого-то совместно гоняли возле кустов на въезде, но как только джип остановился под навесом — сделали вид, что кроме будущего ужина их уже ничто не интересует. Получив каждый свою порцию трепания за уши, они деловито направились в сторону кухни. Вот вы как, да? Ничего, подождете.
Джинджер сидела в кабинете и быстро стучала пальцами по клавиатуре ноутбука. Ясно, что-то срочное и важное. Она посмотрела, кивнула и вернулась к набору текста. Алекс обошел стол, подошел сзади к креслу и положил руки ей на плечи.
— Много еще работы осталось?
Она откинулась на спинку кресла, отчего его руки соскользнули вниз и вперед, чуть прижала их к себе, но потом с большим сожалением отвела в стороны:
— Еще примерно на час, как раз тебе хватит времени ужин приготовить, хорошо?
— Потом в бассейн пойдем?
— Обязательно!
Через час все уже было готово, но Джин еще не пришла. Только-только Алекс собрался ее позвать, как она появилась в дверях.
— Как вкусно пахнет! Только сейчас почувствовала, как есть хочется.
— Ну так давай, усаживайся, все готово.
Сегодня ужин был без свечей, по-простому. Может, в следующий раз, когда настроение будет получше…
— Джин, я завтра утром улетаю в Нойехафен, вечером рассчитываю вернуться обратно. Ну, или на следующий день, смотря сколько там пассажиры пробудут.
— Ясно. А я завтра целый день по делам буду ездить, так что дома тоже появлюсь только вечером. Джек дом посторожит, как обычно.
— Тебе привезти что-нибудь?
— Если сможешь вернуться вечером — этого будет вполне достаточно, — улыбнулась она.
— Я очень постараюсь, но тут уж как получится. Клиенты ведь не написали, сколько они там рассчитывают пробыть.
А дальше болтали обо всем подряд, на самые разные темы. После ужина немного посидели в гостиной, а потом, как и говорили, пошли купаться в бассейн. Такие «водные процедуры» как средство для расслабления вполне подходили.
Проплавав там минут пять, Алекс встал на самом мелком месте в углу бассейна и решил чуть отдышаться. Внезапно его стала колотить крупная дрожь. Он обхватил себя руками, но это не помогло — трясло так, как будто в бассейне была не нагревшаяся за день под солнцем, а ледяная вода с кусками льда, даже зубы залязгали.
Вынырнувшая рядом Джинджер посмотрела на него и, почувствовав неладное, сразу спросила:
— Что случилось?
— Не знаю… Холодно вдруг стало, как зимой…
Она положила руку ему на плечо.
— Да ты дрожишь, как на морозе!..
От прикосновения ее теплой руки дрожь унялась. Алекс обнял ее, прижал к себе и тихо заговорил на ухо:
— Джин, милая, Огонек ты мой… Не знаю, что творится… Как будто сейчас волшебство кончится, и все пропадет… Чувствую себя Золушкой из сказки… Ей сказали, что все закончится в полночь, а я жду этого в любой момент… Устал, наверное, извини…
Она усмехнулась:
— Боишься, что твой самолет внезапно превратится в тыкву?
— Что-то вроде этого…
— Ты знаешь, что взрослым сказка нужна даже больше, чем детям?
— Я никогда не попадал в сказку, поэтому не задумывался об этом.
— Мы с тобой не сказочные герои, — сказала Джин. — Я не принцесса, а ты не принц. У нас все чудеса происходят на самом деле. (Как там говорила бабушка?.. «Если ты сотворишь чудо для другого, то потом он может сотворить чудо для тебя»? Да, неважно!..)
С этими словами она взяла его руку и сдвинула ее со своей талии гораздо ниже (кхмм…), а потом так крепко прижалась, что он даже ойкнул от неожиданности.
— Что, почувствовал реальность происходящего?
— Да, очень хорошо…
Она продолжала обнимать Алекса, а он гладил ее по спине. Через несколько минут Джин все-таки разомкнула объятия, и они вылезли из бассейна. Обсушившись, немного посидели в гостиной, поболтали, а потом — отбой, утром рано вставать.
Только вот сразу «отбиться» не получилось, Джинджер решила доказать, что она не сказочная, а самая настоящая. Аргументы использовала такие, что смогла убедить Алекса в этом довольно быстро…
Глава тринадцатая
Утром Джинджер, как обычно, поехала в офис. Там уже давно не происходило ничего необычного, канал со Старой Земли работал более-менее стабильно, начальство не объявляло никаких авралов — словом, не жизнь, а малина!..
Но вот сегодня напряженность можно было почувствовать еще до того, как войдешь в двери. Что-то этакое висело в воздухе… Будто наэлектризованный воздух в грозу. Или запах серы возле вулкана… Или в аду.
Когда Джинджер шла к своему рабочему столу, один из орденцев успел ей шепнуть мимоходом на ухо: «Тод вернулся, сейчас в кабинете у начальства…» Джин чуть не упала прямо там, где была. Как же так?!.. Его же вроде бы… Вроде бы… Где этот чертов Слим?!!..
Улучив момент, она затолкала Слима в темный закуток, в буквальном смысле взяла низкорослого клерка за горло и зашипела прямо в лицо:
— Какого ххя, Слим?!.. Ты же мне тогда сказал, что его прирезали в баре!!..
— Простите, мэм, но я ведь сразу предупреждал… Что это на уровне слухов и разговоров… Вроде теперь известно, что зарезали кого-то другого, просто очень похожего… А Тод был в длительной поездке, в южных краях… — залепетал клерк.
Джинджер выпустила из рук воротник Слима, который туго стискивала.
— Ну ладно, что теперь с тобой поделаешь… Иди уже, кладезь непроверенных новостей и сплетен…
Слим быстро шмыгнул на свое место, испуганно оглядываясь и поправляя одежду. Так… И что теперь?.. Тод ведь обязательно спросит про бутылку… Ладно, нужно придумать и соврать что-нибудь очень правдоподобное…
Теперь понятно, почему партнеру Слима так и не досталась должность заместителя начальника. Тода убрали на время… Или всего лишь отправили в долгую поездку на юг с какой-нибудь инспекторской проверкой? Только вот… На юге как раз вовсю торгуют и золотом, и алмазами… Как добытыми законно, так и крадеными… Остается только уйти в глухую оборону — «Ничего не видела, ничего не знаю, ничего никому не скажу!.. Раз не брала, значит — не отдам!..»
Тод появился в общем зале перед самым обедом. Наверное, долго обсуждал с главным начальством результаты своей поездки. Или делился полученными откупными, хмыкнула про себя Джинджер. Черт-черт-черт, идет прямо к ней!!!..
— Добрый день, миссис Гордон!
— Добрый день, мистер Эвери!.. Вас так долго не было, и мы уже подумали, что вы уехали насовсем.
— Нет, это была всего лишь длительная поездка, и слухи о моей… о моем исчезновении оказались сильно преувеличены. Но теперь у меня появится немного свободного времени… Я хочу спросить — та бутылка, что я у вас оставил, еще цела?
(Надо же, какой артист в нем почти умер!.. Если не знаешь, в чем дело — то и не заметишь напряжения в голосе…)
— Ох, с ней произошла маленькая неприятность, можете себе представить? Ко мне гости пришли вместе с котом, пес начал его гонять по дому, играть… Кот прыгнул на шкаф, толкнул барные полки… С них все так и посыпалось!.. Мы потом долго шутили, что, наверное, теперь полы в доме самые дорогие в городе, потому что их мытье обошлось в пару сотен экю… — Джинджер протарахтела все это, старательно изображая на лице самое горькое горе из всех возможных.