Одиночка. Компиляция (СИ)
— Тогда… Как будешь страховаться?
— Сейчас начнется сезон, а у каждого постояльца в номере обычно лежит автомат. Представляешь, что будет, если по машине бандитов пальнут из десятка-другого стволов разом?..
— Решето будет, — уверенно ответила Джинджер, представив эту милую сердцу картину. — Но они ведь не дураки, могут напасть раньше, пока в мотеле почти нет жильцов.
— А что мне делать?.. Только ждать и надеяться… Вроде договорились, управляющий приедет с первым конвоем…
— Почему не хочешь взять кого-нибудь из местных?
— У него есть хорошие рекомендации от проверенных людей, а местным я не доверяю, была пара случаев в городе… Да и они могут быть связаны с этими… деятелями. — Бриджит метнула нож особенно сильно, и тот глубоко вонзился в размочаленный попаданиями щит.
— Рискуешь, подруга! — Джинджер тоже метнула нож, воткнувшийся точно в центр мишени. — Как он хоть выглядел, этот твой… «неизвестный доброжелатель»? — Следующий нож вошел в доску рядом с первым.
— Как, как… С виду приличный человек… «Восточной внешности», смуглый… Усы, бородка козлиная… Дорогой костюм, туфли из кожи местного крокодила… Небольшой кожаный портфель с каким-то вензелем…
— Очки были?
— Нет, точно… И он не щурился… Но взгляд… Неприятный очень… — ответила Бриджит, продолжая кидать ножи.
— Ладно… Попробую выяснить, кто это здесь такой жадный из тины вылез.
— Ты только особенно не дергай никого… Вдруг у него в местном Ордене покровители есть? «Любопытство погубило кошку», знаешь ведь?
— «…Но сохранило жизнь коту», — усмехнулась Джинджер. — Подожди, кажется, Алекс сюда идет! Кидаем бодрее, улыбаемся!..
Заглянувший на веранду Алекс увидел, что там вовсю шли соревнования по метанию ножей. Он остановился в дверях, не рискуя подойти поближе, и сбоку наблюдал за происходящим. Бумажные мишени порядком растрепались от попаданий, но еще не развалились окончательно. Раскрасневшиеся дамы продолжали сосредоточенно метать острые железки, так что он счел за лучшее промолчать — вдруг дернутся не в ту сторону, или рука дрогнет…
Они почти одновременно обернулись с улыбками на лицах.
— Как там дела на кухне? — спрашивает Джинджер.
— Потихоньку, нашел все, что нужно, минут через двадцать буду заканчивать. А кто побеждает?
— Идем ровно! — ответила Бриджит, и они обе засмеялись. Затем состязание в меткости продолжилось, Алекс еще немного понаблюдал, а затем ушел на кухню.
Он вернулся примерно через четверть часа. Соревнование уже закончилось, подруги стояли возле стены с мишенями и весело обсуждали количество попаданий.
— Дамы, все готово, прошу за стол. Кстати, кто выиграл?
— Победила дружба! — сказала Бриджит, и они опять засмеялись. Вроде бы вполне естественно и непринужденно…
Пока спортсменки мыли руки, Алекс закончил накрывать на стол. Войдя на кухню, Джин принюхалась и спросила:
— А что у нас сегодня?..
— Фантазия на тему итальянской кухни.
— Интересно, интересно…
Усевшись за стол, Джинджер и Бриджит с видом маститых «ресторанных критиков» стали дегустировать то, что получилось в результате долгих трудов. Алекс стоял рядом, перекинув полотенце через руку, старательно изображая метрдотеля, и с заинтересованным выражением лица наблюдал за ними.
— А ты почему стоишь? — спросила Бриджит.
— Жду вашей оценки, даже есть не могу.
Они переглянулись, и Джин сказала:
— Нам нравится! Кстати, у риса интересный вкус, что ты в него добавил?
— Эм-м-м… Ты ведь сама сказала мне «Бери все, что нужно!»
— Да… — насторожилась она.
— Надеюсь, белое вино у тебя в холодильнике было не слишком дорогое?
Джинджер с облегчением засмеялась:
— Нет, оно там уже давно стояло, все никак не заканчивалось. Хорошо, что ты его наконец использовал…
Ужин прошел замечательно, у всех было хорошее настроение. Когда закончили, Алекс отправил дам в гостиную, а сам не торопясь стал убирать тарелки и чашки со стола в посудомойку.
Когда с чувством выполненного долга «шеф-повар» примостился на диване, как раз начинался фильм «Стрелок» с Марком Уолбергом в главной роли. В принципе сюжет был ясен почти с самого начала — главного героя «подставили» свои же. Профессиональные снайперы, может быть, и посмеялись бы в некоторых местах фильма, но не очень сильно. Все было снято очень хорошо, в лучших традициях Голливуда, поэтому фильм почти не комментировали.
Когда во время одной из «рекламных пауз» Бриджит вышла из комнаты, Джин наклонилась к Алексу и тихо сказала:
— Я сегодня немного не в форме… Ну, ты понимаешь…
— Вообще-то, мы сюда не за этим приехали, — его реакция была совершенно искренней.
— Прости… Сама не знаю, что говорю… — Но она совершенно не выглядела расстроенной, а втайне даже обрадовалась.
— Ладно, забудь… — Он взял ее руки в свои и начал внимательно изучать ладони и пальцы. Что там можно увидеть?.. Руки ухоженные, но есть отметины, похожие на мозоли «стрелка». Ну да, если целыми днями метать ножи, могут и мозоли появиться… Ногти аккуратно подстрижены «до короткого, но красивого» минимума, чуть-чуть подкрашены… Пятен от ружейной смазки не видно. Она ведь редко оружие чистит.
Джин озадаченно посмотрела на Алекса:
— Что ты делаешь?
— Так, балуюсь… — Разглядев все, что его интересовало, он выпустил ее пальцы.
— А все-таки?
— Смотрел, что у тебя на руках написано.
— И что ты там прочел?
— Там сказано совершенно ясно: «Джинджер — очень хороший человек!»
— А еще что?
— Есть метки, говорящие о твоих способностях. Не удивлюсь, если в далеких предках были женщины, которых считали ведьмами.
Она вдруг серьезно спросила:
— Почему ты так решил?
Алекс попробовал было отшутиться, пожав плечами:
— Так… На ладонях написано же…
— Давай закроем эту тему, хорошо? — предложила она.
— Как скажешь…
— Бридж правду говорила, ты все время удивляешь… — задумчиво сказала Джин.
Тут вернулась Бриджит, и фильм досмотрели до конца. Главный герой победил целую толпу плохих парней, наказал главных отрицательных персонажей, короче говоря, дело кончилось хеппи-эндом. Джин не прижималась к Алексу, но практически до конца «сеанса» держала его руку в своих ладонях, которые вначале были холодными, но потом заметно потеплели.
Немного погодя гости начали собираться домой. Джинджер выглядела довольной, и время от времени бросала на Алекса долгие, задумчивые взгляды. Погладив на прощание Джека, он пошел заводить машину, и буквально через пару минут к нему присоединилась Бриджит. Джип выехал на дорогу, а хозяйка вместе с псом пошли на кухню. Джека пора было кормить, ну и Джин решила слегка перекусить — за компанию. И весь остаток дня ей казалось, что Алекс сидит рядом и от него исходит ощутимое тепло, как от печки. Надо же, какое странное ощущение… И совсем не хочется, чтобы он когда-нибудь от нее снова «отгораживался», или «закрывался»…
Пару недель спустя Алекс и Бриджит снова приехали в гости. На этот раз дамы все-таки решили объяснить неумехе, как следует метать ножи. Скажем так — теоретически понятно ясно почти все, а практически — не получалось, нож в мишень не втыкался. Наверное, нужно заниматься этим ежедневно по несколько часов — что-нибудь, в конце концов, и получится. Однако настроения это никому не испортило, поэтому обед прошел весело. Сегодня от повара-самоучки не потребовали проявлений чудес кулинарного искусства, основные блюда уже были готовы. (Джин заранее сделала заказ, и все привезли вовремя.) Так, ради поддержания формы, Алекс быстро сотворил небольшой салатик из подручных продуктов, но результат всех порадовал. Что, впрочем, и требовалось.
Потом уже в привычном порядке смотрели фильм в гостиной. Джин снова держала руку Алекса в своих ладонях, которые сейчас были очень даже теплыми, почти горячими. Держала и сама удивлялась тому, что с ней происходит. Просыпается «наследственная память», или всего лишь хочется, чтобы рядом был кто-то, способный ответить взаимностью?.. «Да, мы — рыжие, и с нами точно не соскучишься!..» — мелькнула странная мысль.