Одиночка. Компиляция (СИ)
— Бридж, неужели ты наконец решила заняться своими волосами? (Волосы гостьи стали заметно светлее.)
— Да, раз началась другая жизнь — пусть тогда и прическа будет другая.
— Алекс, вы на меня так смотрите, будто пытаетесь вспомнить, где мы с вами раньше встречались. — Заметно, что взгляд мужчины долго задерживался на лице и глазах, почти не опускаясь ниже.
— Вы угадали. У вас телепатов в родне никогда не было?
— Джин у нас психолог, — польстила хозяйке Бриджит.
— Многие пытаются вспомнить, но ни у кого не получается, — усмехнулась Джинджер.
— Что, не стоит и пробовать?
— Ну почему же, попытайтесь… — Она откровенно решила позабавиться. «Сколько мне вас таких встречалось «проницательных», счет на сотни уже идет, наверное…»
— Если бы здесь найти белую шляпу, спиннинг и пояс из ракушек, то я бы вас точно узнал, «Мисс Июнь 1997, штат Нью-Йорк»!
Щеки Джинджер ярко заалели. Вот тебе и раз… Бриджит недоуменно смотрела на нее. Что, неужели это такое редкое зрелище — «смущенная Джин»?
— Алекс, вы правда из России?
— Да.
— Я как-то не думала, что буду известна и там, тем более, спустя почти десяток лет… Вы меня поразили, а сейчас я попробую удивить вас, пойдемте.
Она привела гостей в небольшую комнату с креслом возле рабочего стола и несколькими частично застекленными шкафами:
— Это мой кабинет.
Подойдя к одному из шкафов, она открыла дверцу и достала оттуда почти такую же шляпу. Надо же, сохранилась, уже и почти забыла про нее… (Случайно наткнулась где-то на распродаже, и решила купить похожую — на память.)
Надев ее, она постаралась улыбнуться точно так же, как в том фильме о рыжих красотках:
— Вы меня простите, но пояс из ракушек я сейчас надевать не буду… — Теперь заметно смутился уже Алекс (он явно вспомнил, что в том сюжете вся одежда Джин состояла из этой шляпы и чисто символического пояса с ракушками). — Я тебе потом расскажу, — сказала бывшая фотомодель, обернувшись к Бриджит, которая удивленно смотрела на них обоих. — Все, пора за стол, давайте обедать!
Обед состоял из простых блюд, чтобы случайно не поставить кого-нибудь из гостей в неловкое положение (не будем показывать пальцем, кого именно). Но гость вполне успешно справился с вилкой и ножом, хотя было заметно, что в других случаях он может прекрасно обойтись и всего лишь наспех вытертой о не очень чистые камуфляжные штаны ложкой. Ну что, пора переходить к реализации коварных планов?..
— Бридж, Алекс у тебя, случайно, не хоплофоб? — спросила хозяйка после десерта.
— Не замечала за ним такого, — с улыбкой ответила Бриджит.
— Тогда мы можем ненадолго прерваться, в другой комнате есть кое-что интересное.
Бриджит отправилась в ванную, посмотреть на себя в зеркало, а Джинджер повела гостя в комнату для занятий, где на стеллаже были выставлены семейные реликвии.
Алекс подошел поближе, скрестил руки на груди, явно чтобы невзначай чего-нибудь не уронить на пол, и стал изучать экспозицию. Заметный интерес у него проявился к средневековым мечам и кинжалам, восточное оружие особых эмоций не вызвало.
Джинджер сначала стояла позади гостя, затем тихо подошла и неожиданно взяла его под правый локоть, крепко прижав плечо Алекса к себе. Ну, посмотрим, как он отреагирует на такое «домогательство»… Левой рукой гость тихонько погладил ее кисть и длинные пальцы, при этом как бы случайно (да-да, так она и поверила!..) провел по упругой груди. Хозяйка груди невозмутимо спросила:
— Ну и как впечатления? — Вопрос прозвучал двусмысленно, интересно, сможет ли Алекс выкрутиться?
— Мечи выглядят очень старыми и повоевавшими. Это ведь шотландские «Клейморы»? — А голос-то чуть заметно охрип, подействовало!..
— Именно.
— Я не специалист, но, возможно, мечи принадлежали главе какого-нибудь клана и его жене. Про «детские» мечи я не читал, может, маленький делали как раз в подарок для подрастающего ребенка, он должен быть гораздо легче большого. Кинжалы — тоже не для бедняков сделаны, если судить по камням в рукоятях.
— Все правильно. Эти мечи передавались по наследству в семье моего отца уже много поколений, а сейчас вот достались мне. — Наверное, не нужно ему знать лишние подробности… Хотя бы пока. А еще можно навесить длиннющей китайской лапши на уши. — Женщины у нас в роду тоже умели владеть оружием, не намного отличаясь в этом искусстве от мужчин.
— Надеюсь, внешностью они на мужчин все-таки не были похожи? — А он молодец, хорошо держится!..
Джинджер звонко расхохоталась, отпустила руку Алекса и сняла со стены малый Клеймор. Отойдя в середину комнаты, привычным движением крутанула меч в правой руке, несколько раз махнула им «по секторам», а затем… Постаралась изобразить многократно отрепетированное, виденное в фильме «Горец». Филигранные движения, выпады, взмахи, вращения, заточенная сталь со свистом рассекала воздух. Хорошо, что здесь в доме высокие потолки, иначе штукатурка бы точно пострадала, причем очень сильно. В конце представления острие клинка замерло в нескольких сантиметрах от лица гостя. Тот старался выглядеть невозмутимым, и это ему почти удалось, разве что пальцы рук выдали некоторую напряженность. Главное, что джинсы сухими остались…
Две-три секунды они стояли, глядя друг другу прямо в глаза.
— Спасибо за впечатляющую демонстрацию, несравненная Джинджер…
Довольно улыбаясь, она вернула исторический меч на стену, после чего спросила:
— А в ножах вы тоже разбираетесь?
— Не очень хорошо, я ведь не коллекционер. — Хотя он что-то явно знает, разве что не стремится афишировать.
— Что можете сказать вот об этом? — Джинджер достала из шкафа довольно большой нож — «Боуи» в кожаных ножнах. Алекс вынул экспонат из ножен и стал рассматривать. Надпись на вороненом клинке, длина которого была сантиметров двадцать, гласила:
J.NOWILL & SONS
SHEFFIELD. ENGLAND
ESTABLISHED A.D.1700
— Вас интересует чисто техническая справка?
— Хотя бы для начала, — ответила хозяйка.
— Скорее всего, это английская реплика исторического американского ножа, так называемого «Ножа Боуи». Время изготовления — ориентировочно середина двадцатого века, делали «под старину», для ценителей и коллекционеров. Тогда как раз в кино вышло много вестернов на тему покорения «Дикого Запада». На мой взгляд — рукоять не очень удобная, но если на руке будет перчатка — тогда можно и поработать. Сталь на шеффилдском клинке вполне функциональная, тупится довольно медленно. Судя по рабочей кромке данного экземпляра — им иногда пользовались, а не только любовались и протирали с него пыль. Что-нибудь еще хотите узнать?
— Да… — Ну и что он еще может сказать об этой острой железке? Айван купил ее незадолго до отъезда на Новую Землю, сказал, что бывают случаи, когда лучше иметь, чем не иметь.
— Не боитесь?
— А чего мне бояться?.. — Все равно тут не цирк, и вряд ли можно услышать что-то новое.
— Этот нож принадлежал дорогому вам человеку, скорее всего — мужу. Он говорил, что «когда держит его в руках, то чувствует себя первопроходцем на Диком Западе». Часто брал его с собой в полеты, ухаживал за ножнами, подтачивал лезвие… Наверное, это был любимый предмет в его коллекции. А в свой последний вылет он его почему-то не захватил, наверное, сказал, что слишком большой. Спросил разрешения и взял маленький «Дирк» со стены…
Улыбка пропала с побледневшего лица Джин, она расширившимися глазами смотрела на Алекса.
— Простите меня, Искорка, — сказал он, засунул Боуи в ножны и положил в шкаф.
Джинджер вдруг закрыла лицо ладонями и разрыдалась.
Вбежавшая Бриджит разъяренной кошкой зашипела что-то Алексу в ухо, затем выпалила:
— Иди с Джеком общайся, если с женщинами не умеешь! — и вытолкала его из комнаты, после чего стала утешать всхлипывающую хозяйку.
Минут пять Джинджер буквально трясло мелкой дрожью, как от холода, но Бриджит обнимала ее и гладила по голове, так что через некоторое время дрожь исчезла.