Запрещённый юг (Альфа-10)

Причём в самый неподходящий момент.
Например – прямо сейчас.
Вкрадчивый шёпот Бяки сбил меня с дороги тревожных размышлений:
– А мы что, к тем шатрам не пойдём?
– Ты что, серьёзно это говоришь? – поразился я.
– Ну уж точно не шучу, – ничуть не удивился моему тону Бяка. – В таких шатрах самые ценные ценности хранят. Я тебе точно говорю, я их чую.
– Этот шатёр ничуть не хуже. Да он даже получше многих из тех.
  
– Да, не могу с тобой не согласиться. Однако ты посмотри, там пять богатых шатров, а здесь всего лишь один. Я хорошо учился математике, пять это больше одного. Сильно больше одного. Значит ценнее.
– А наши жизни вообще бесценны. Так что давай уже разберёмся с этим шатром. Да побыстрее. Боюсь, из-за твоего гуру воровства вот-вот тревога поднимется.
– Нет, не поднимется. Гнусис знает, что делает, этим слабакам его не поймать.
– И как же тогда Кошшок сумел сцапать такого знающего?
– Ну так полковой рэг не слабак, да и не один там был.
– Угу, с ним были его дуболомы. Так себе специалисты…
– Ну там ещё эта печать была. Ты же знаешь, как она на Гнусиса действует. Неудачно звёзды сошлись, вот и сцапали. Здесь печати нету, так что всё в порядке. Чак, ты что делаешь?!
– А ты разве не видишь? Проделываю для нас проход.
– Но зачем резать такую ткань? Ты хотя бы представляешь, сколько она стоит? Это же тонкий аджайский холст, он немногим дешевле искристого шёлка у южан. В холод тепло держит, в жару прохладу сохраняет, не пропускает сырость, отпугивает насекомых и змей, поддерживает самые сложные охранные контуры. Лучший в мире материал для шатров. У нас его даже за втрое большую цену сложно купить. Да как у тебя рука поднялась резать такую ценность?!
Я чуть по лицу себя не стукнул:
– Бяка, ты что, собрался шатёр утащить?! И как ты себе это представляешь?! Совсем с головой дружить перестал?!
– Да, прости, действительно как-то не продумал. Ты прав, обычными способами действительно не утащим. Но послушай… У тебя же огромное вместилище… Может как-нибудь?..
– Угу. Конечно. Да ты полностью спятил! Мало того, что вся Мудавия теперь знает, что у десницы откуда-то на удивление здоровенное Скрытое вместилище имеется, так теперь ещё и южане увидят, как два недоумка посреди ночи пытаются запихать в него высоченный и широченный шатёр. Ты всерьёз думаешь, что никто это не заметит?
– Ну может хоть кусочек! – совсем жалко заканючил Бяка.
– Да заткнись ты уже! Мы сюда не шатры пришли воровать. И не палатки. У нас конкретная задача, а это подходящее место для её выполнения. Так что делаем дело и уходим. Только бы понять, куда пропал этот мерзкий коротышка…
– Это о каком таком коротышке вы тут говорите? – вкрадчиво поинтересовался неожиданно оказавшийся за спиной Гнусис.
Я, заканчивая возню с организацией прохода, ответил охотно:
– О тебе, конечно.
– И почему это я мерзкий?
– Не знаю, почему. Возможно, тебя мало в детстве лупили, или как там у вас принято детей правильно воспитывать. Ты куда лазил?! Забыл, что было сказано?! Совсем памяти нет?!
– Не горячись, десница. Я лазил туда, куда надо. И я кое-что узнал. Там, за шатром, не коновязь, а прям дворец для коня. Я ещё днём на него посмотрел с холма и сразу подумал, что на этого коня стоит взглянуть. Ну и взглянул. Там окт. Здоровенный, чёрный, как уголь, молодой, задорный. Я так думаю, надо его…
Гнусис вопросительно покосился на Бяку, и тот не подвёл:
– Согласен, надо брать, – торопливо закончил приятель.
И аж затрясся от алчности.
Я на это хмыкнул и покачал головой:
– Интересные вы люди. А ничего, что мы сами сюда еле пробрались? А теперь, получается, надо не просто выбраться, а ещё и коня с собой прихватить. И как вы себе это представляете?
– Мы сделаем это тихо, – уверенно ответил Гнусис. – Поверь моему опыту, десница, шуметь в таком деле никак нельзя.
– Да неужели? – усмехнулся я.
– Тихо вы! – вмешался Бяка. – Ты неправильно объясняешь. Гед, вот смотри сюда. Про тебя говорят, что ты коней на себе таскал. Нескольких коней. А тут всего-то одного утащить надо. Да, большой, но ведь один. Гед, ну вот сам подумай. Смотри на мои пальцы. Видишь, я три показываю? Это потому что у тебя три окта. Теперь начинаем считать: одного ты себе взял, второго Кими отдал. Тут вопросов никаких, Кими из союзного клана, она верно тебе служит, её семья не предала Кроу в трудные времена, она своего окта заслужила. Третий окт у Дорса. Служит он так себе, и так-то, окт временно у него, но вот как ты назад его отбирать собираешься? Дорс же полностью свихнулся из-за этого коня, он после такого вечным врагом станет. Да, этот дурень не первый наследник, но со временем должен высоко в клане подняться, а клан у него очень сильный. И вот зачем тебе новые сильные враги, если ты со старыми ещё даже не начал разбираться?! Совсем это тебе не нужно. Уж не знаю, как ты с Дорсом эту проблему решишь, но решать придётся. Получается, у тебя три окта, и все три пристроены. Но что будет, когда император узнает про них? То есть узнает, что его последний десница ездит на коне, о котором император лишь мечтает. Да, у него есть один, но старый, случайно достался. А у тебя все окты молодые, и ты их раздаёшь кому попало. Императору ведь обязательно о них расскажут, не сомневайся. У тебя много врагов, они об этом позаботятся. Неловкий момент получится. Получается, надо как-то императорскую семью уважить. Тебе их огорчать никак нельзя, ты не в таком положении. Минимум один окт должен для императора остаться. А откуда его взять, если все три уже заняты?
– Я так и знал, что этот конь нам очень нужен, – важно кивнул Гнусис. – Ну так что, десница, сможешь тихо окта утащить?
– Незаметно на плечи возьму и уйду из лагеря? – с самым серьёзным видом уточнил я.
– Ну да, лучше это незаметно провернуть, о том и речь, – не понял сарказма вороватый коротышка. – Сам понимаешь, дело у нас, как бы, щекотливое…
– Если ты при этом станешь дуть в горн, а Бяка начнёт бить в барабан, то да, запросто вытащу. Никто, конечно же, ничего не заметит.
– То есть незаметно устроить не сможешь… – понял, наконец, Гнусис. – Ладно, тогда давайте вытаскивать заметно. Только, пожалуйста, без горна и барабана, считаю их лишними.
– Но я хочу с ними.
– Не, десница, поверь моему опыту, музыка в нашем тихом деле совсем не нужна.
– У тебя доспехи особые, южные, такие только у южан бывают, – сказал Бяка. – Сядешь в седло, они за своего примут, незаметно проедешь.
– Угу, конечно, – кивнул я. – Только такие вот доспехи, у них, возможно, единственные на весь союз. Они, конечно, южане, но не надо их смешивать с настоящими южанами. Это три мелкие и нищие страны, много о себе возомнившие. Даже их короли не всё могут себе позволить. Так что я тут могу стать центром внимания. Да и офицеров своих они знают, и служба караульная у них налажена. Молча через посты не пропустят, придётся, что-то отвечать.
– Ну и ответишь, что тут сложного, – заявил Бяка.
– Угу. Отвечу, мне не сложно. Вот только мой северный акцент весь лагерь перебудит. Всё, тихо! Никаких разговоров! Делаем то, что должны делать.
Забравшись, наконец, в шатёр, я замер, оценивая обстановку. Так-то, благодаря Взору Некроса, я и до этого знал, что и как здесь устроено, но оказавшись внутри, начал воспринимать картинку иначе.
Понятия не имею, кому принадлежит роскошное походное жилище, но не сомневаюсь, что владелец – большая шишка в одной из трёх стран Тхата. Или даже сильный союзник с юга, вроде Ната Менная.
Бррр…
Не надо его ночью вспоминать.
  
До сих пор страшно…
Роскошь абсолютная, куда ни глянь. Изнутри шатёр разделялся на четыре части подобиями стен из той же дорогой материи и ковров. Общая площадь выходит такой, что сотня бойцов запросто разместится, и даже для нескольких лошадей место останется. При этом сейчас в нём находилось всего лишь три человека: двое у входа и один в самом дальнем помещении.