Опасные булочки попаданки, или Лови Петюню (СИ)

– Он точно об этой девахе говорил!
– Да брось, мало ли вокруг таких знойных красоток? Мы сейчас поедим, да развлечёмся!
Стараясь не дышать, я медленно отступила в кухню. Это... бандиты?! Сердечный акробат скакал так громко, что, казалось, будет слышно в коферне. Поставив поднос на стол, я взяла в руки сковородку и заставила Кофемона исчезнуть. Надо бы Петюню предупредить, чтобы помог!
  
Петух появился в кухне через секунду. Увидев мою боевую готовность, он усмехнулся:
– Иди, обслужи. Удивишься.
Верить этому недощипанному мерзавцу я не могла, однако любопытство пересилило. В конце концов, уроню на них Кофемона и выскочу на улицу!
В коферне сидели двое очень прилежных учеников. Они заискивающе улыбались, сложив руки на колени. Один из них подскочил, чтобы забрать у меня поднос, второй сам оттуда всё переставил. Ели они с большим аппетитом, да всё нахваливали. Вообще всё! Меня, булочки, необычный напиток, столы, стулья, даже петуха. Особенно петуха.
А я, стоя за прилавком, мысленно ликовала. Ну надо же! Петюня вредничает, ведёт себя по-свински, обманывает, замуж зовёт, но в случае реальной опасности внезапно становится моим защитником! Мой пернатый герой важно расхаживал по коферне. Ну, заслужил обнимашки, заслужил! Даже на столе может посидеть, раз такое дело.
Внезапно мелькнула мысль о том, что сейчас моя магия не влияет на вкус булочек, но я не успела её додумать – неудавшиеся бандиты быстро всё доели, оставили на прилавке целую серебряную монету и с поклонами сбежали. Когда за ними закрылась дверь, я весело расхохоталась и схватила Петюню:
– Какой ты у меня защитник, оказывается!
– А то ж! – важно нахохлился петух. – Моё имя всех распугает, не боись. Муж из меня что надо получится!
– Будешь хорошо себя вести – я подумаю, – хмыкнула я, наглаживая пёрышки. Петюня не остался в долгу:
– Будешь плохо себя вести – подумаю я!
Внезапно дверь распахнулась. В пекарню ворвался один из двух мужчин с перекошенным лицом. Мои пальцы дрогнули и замерли. Рано радовались?!
  
30. Так вот почему он ушёл
 
Я даже как следует испугаться не успела. Мужчина, воровато оглядываясь по сторонам, подошёл поближе и взмолился:
– Вы только Крестору не рассказывайте, что мы приходили, хорошо?
– «Крестору»? – глупо переспросила я. – Ах, «Крестору»? – пропела я, увидев, как мужчина закивал с испуганным выражением на лице. Пальцы на перьях дрогнули и словно сами собой начали искать самое тонкое место на шее. Петюня затрепыхался, но я держала крепко. – Крестору не расскажу.
Мужчина поблагодарил и с поклоном убежал прочь.
– «Крестору», говоришь?! – зарычала я, сжимая горло бессовестной птицы. – Ты хотя бы мог чужие лавры не забирать?!
Петюня умудрился извернуться и поцарапать меня когтями. От неожиданности я охнула и разжала руки. Недощипанный мерзавец рванул прочь с воплями:
– Да какая разница-то вообще?!
– Да совершенно никакой! – буркнула я, гладя царапины. – Вот же гадёныш!
Сердечный акробат угомонился, пока я убирала посуду за мужчинами. А мысли стремительно вертелись, пытаясь проанализировать ситуацию. Выходит, Крестор – моя «крыша»? И я их кормлю и пою за то, что у коферни теперь репутация места под надёжной защитой? Какая прелесть! Я аж руками всплеснула от удивления. Ну надо же! Я всё гнобила себя за эту мягкость и страх спросить деньги за угощение. А оплата была, просто в другом формате. Меня это полностью устраивает, тем более сейчас, когда Вальдора нет рядом и я осталась совсем одна! Не считая, конечно, горластого лгуна и подстрекателя... Жаль только, что я сразу не поняла всей прелести нашего сотрудничества.
Настроение было приподнятым, поэтому вошедших посетителей я встречала с широченной улыбкой. Это оказался Крестор с другими стражниками. Милых сердцу гостей я обслуживала особенно тщательно и радушно. Впрочем, я всегда так делала, но теперь мне казалось, что я должна им больше, чем раньше.
Когда стражники доели, Крестор подозвал меня, ожидавшую окончания трапезы у прилавка. Они все встали и смущённо потупились, а главный взял слово:
– Валента, с момента открытия твоей... как ты её называешь коферни, у нас на службе прямо чудеса происходят! Мы весь день на ногах без устали, а в районе, покой которого мы охраняем, стало намного тише. Будто бы при одном нашем появлении все тёмные мыслишки разбегаются. Мы тут с ребятами посовещались и решили, что с этого момента будем платить тебе за еду.
Я только открыла рот, как стражники загомонили:
– Да, Валента!
– Бери, Валента!
– Не отказывайся!
– Мы от всего сердца!
На стол посыпались медяки. Я начала отказываться, говорить, что и без денег благодарна им за охрану, но меня никто не слушал! Стражники довольно быстро распрощались, пообещав приходить каждый день и семьи приводить. А я достала золотой из кармана платья, серебряный от мужиков и выложила их к горсти медных. И медленно опустилась на стул.
Какая же всё-таки жизнь – странная штука! Стоило мне только перестать думать о деньгах, как они сами собой стали появляться. Посетители тоже. Пусть пока коферня и не была заполнена под завязку, но всё-таки сдвиг есть. А ещё, похоже, моя магия каким-то образом срабатывала на булочках, придавая сил стражникам. Ну или они просто получали заряд бодрости от кофе, что вероятнее. В любом случае, дело пошло в гору! Вальдор бы обрадовался этому, я уверена...
– Ну и чего ты ревёшь? – уточнил ехидный голос. – Мало заплатили? Наоборот же слишком много за такое хамство.
Я плачу?.. Шмыгнув носом, я смахнула слёзы рукой. Плачу... Скучаю по Вальдору безумно, хотя и стараюсь гнать от себя эти мысли. Но они оказываются быстрее...
– А вот если бы была моей женой... – опять влез Петюня, но вскочила и сделала вид, что порываюсь его поймать. С диким визгом он унёсся на кухню. Я собрала монеты в карман платья, потом взялась за посуду – вот лучше, чтобы руки всегда были заняты, так и грустить некогда.
...Так прошёл невероятно долгий и очень грустный месяц. Утром я находила свежие булочки, днём встречала и кормила гостей, вечером убиралась и... тосковала. Перед сном я лежала и представляла Вальдора, вспоминала наши новые слова, разговоры, смех. Его улыбку, взгляд, ямочку. Тот уют и спокойствие, которые чувствовала рядом с ним. И иногда мечтала. Совсем чуть-чуть. На самую крошечную секундочку представляла, как он возвращается, обнимает меня, целует и... Тут я с красными щеками прекращала свои фантазии...
Гостей стало больше! Помимо стражников и их семей ко мне часто стали заходить и другие. Некоторые из них выглядели подозрительно – всё время оглядывались и будто бы с большим подозрением пробовали булочки. Но распробовав этот нежный вкус, больше не могли от него отказаться! Монеты всё оставляли исправно. И я реально начала зарабатывать!
В один из вечеров, когда я уже собралась закрывать коферню, то неожиданно появился ещё один посетитель.
– Валента, здравствуй! – заискивающе улыбнулся молодой парень. Эти тёмные волосы с лёгкими кудряшками, карие глаза и широкий лоб я где-то уже видела. Может, на рынке встречались?
– Здравствуйте и добро пожаловать! – вежливо поклонилась я, мучительно пытаясь сообразить. – Выбирайте место, располагайтесь поудобнее.
– Я сяду у окна, – сообщил посетитель. Я кивнула и убежала на кухню. Мне показалось, что ему подойдёт мокачино с апельсиновым сиропом. И пока Кофемон кряхтел и пыхтел, я быстро разложила булочки, нарезала сыр, ветчину, положила несколько листьев салата. Окинув получившийся ужин взглядом, я кивнула и вышла в коферню.
  
Парень приободрился, увидев меня, даже волосы пригладил. Где же я его видела?..
– Посидите со мной? – предложил он. Я решила, что можно попробовать аккуратно пообщаться, пока не вспомню его, и села за стол. Глядя на то, как он аппетитно поедает булочки, я почувствовала, что тоже проголодалась. Вот провожу его – и устрою себе булочный пир! Из-за попыток вспомнить я не могла выдавить ни слова, поэтому просто молча улыбалась.