Друид. Трилогия (СИ)

– Не, барин. Я только по тропе ходил. В чащу не совался.
И вроде не врёт.
Я подошёл ближе. Посмотрел на затёску. Такие обычно лесорубы ставят, когда хотят пометить деревья для вырубки. И этот вывод мне совсем не понравился.
Приложил к древесной ране руку и проделал тот же трюк, что и с дубом, который хотели срубить крестьяне. Тепло полилось от груди к руке, и ладонь едва заметно засветилась золотистым светом.
  
От затёски не осталось и следа.
– Барин! Тут ещё! – Архип указал на другое дерево.
Так мы и ходили с ним по чаще где-то час. Он находил затёски, а я их убирал.
Однако прекрасно понимал, что это не избавит от главной проблемы. Кто-то явно положил глаз на мои деревья и вернётся сюда. Очень скоро.
Вот жаль, что в этом времени нет камер видеонаблюдения. Так бы поставил парочку и наблюдал из поместья. А уж дойти досюда недолго.
Но придётся искать другой способ. И желательно найти его раньше, чем у меня снова начнёт трещать голова, когда кто-то попытается срубить дерево!
К поместью я добрался из последних сил. Всего час лечил деревья, а уже выжат как лимон.
Нет, дальше так дело не пойдёт, нужно обязательно развивать выносливость. Как раз с этим помогут медитации, чувствую, в ближайшее время их у меня будет даже очень много.
– Степан, – позвал я, когда мы вошли в поместье.
– Тута я, барин! – сразу вышел он нас встречать. И с удивлением посмотрел на Архипа.
– Этого зовут Архип. Он у нас две недели поработает. За еду и крышу над головой.
– А как так… – начал было слуга.
– Потом расскажу. Сейчас отведи его к старой лечебнице. Покажешь ему фронт работ. Здание нужно расчистить. Мусор вынести, камни убрать, завалы разобрать. Но травы, которые внутри растут, не трогать! Это важно. Понял?
Степан кивнул, хотя в глазах читалось недоумение. Ничего, он ещё нескоро перестанет удивляться. Особенно когда поймёт, что я задумал на самом деле.
Слуга повёл Архипа к указанному месту. Потом и комнату ему выделит. В общем, они уже и без меня разберутся.
Я же присел на диван в гостиной.
Тело ломило, как после тяжёлой болезни. Каждая мышца ныла. И это после одного часа работы!
Если я собираюсь защищать полторы сотни гектаров леса, нужно срочно что-то менять. Либо найти способ тратить меньше сил, либо научиться быстрее восстанавливаться. А лучше и то, и другое.
Откладывать это дело я не собирался, а потому снова погрузился в медитативное состояние.
Но тренировка не шла. На этот раз в голове то и дело крутились мысли, что место не подходящее. Я решил, что это говорит природа, и снова отправился медитировать к дубу.
– Барин! Всеволод Сергеевич!
Я разлепил глаза. Степан стоял надо мной со встревоженным лицом. Уже потемнело – выходит, добрую половину дня медитировал.
Поднялся и понял, что чувствую себя значительно лучше. Уже нет той слабости, и я полон сил, как после хорошего сна.
И кажется, что теперь чувствую чуть больше тепла в груди. Значит, уже получилось немного расширить источник, это хорошо.
– Что случилось? – спросил я у слуги.
Если он прервал медитацию, значит это не просто так.
– Там это… В лечебнице нашли кое-что. Думаю, вам надо посмотреть.
– Что нашли?
– Подвал, барин. Под зданием подвал есть. Мы мусор разгребали у дальней стены, а там люк оказался. Каменный, тяжеленный. Еле сдвинули. Вам это нужно самому увидеть!
Степан говорил с таким энтузиазмом, что я бы не смог ему отказать.
– Идём, посмотрим, – кивнул я.
И мы выдвинулись к заброшенной лечебнице. А добрались уже в сумерках.
Внутри успели неплохо поработать. Мусор был сгребён в кучи у входа, пол расчищен. Валериана в углу осталась нетронутой, как я и велел.
Только вот работничка моего нового нигде не было видно.
– А где Архип? – спросил я.
Степан замялся, отводя взгляд.
– Убёг, барин. Простите, не уследил.
– Когда?
– Как люк нашли, я отвернулся буквально на минуту, а его уже и след простыл. В лес сиганул, зараза!
Ну вот. Ожидаемо, в общем-то. Я даже не удивился.
– Искал его?
– Ну… покричал немного. Но он шустрый оказался… – виновато ответил слуга.
Я махнул рукой. Злиться на Степана смысла не было, на него роль стражника для местной преступности не возлагал.
К тому же несмотря на бегство, Архип мне немного помог. И мусор расчистил, и затёски на деревьях обнаружил. А потому и зла на него держать я не стану.
Однако учитывая подобные проблемы, стража мне бы и правда не помешала. Только ей платить нужно, а мне пока нечем. Поэтому этот вопрос, как и многие другие, остаётся на потом.
Хотя, с другой стороны, немного досадно, что он убежал. Рабочие руки пригодились бы.
– Ладно, показывай свой подвал, – сказал я Степану.
Он повёл меня в дальний угол здания. В полу зиял квадратный проём, примерно метр на метр. Массивная каменная плита, служившая люком, была отодвинута в сторону. Неудивительно, что вдвоём еле сдвинули.
Степан зажёг лампу, которую предусмотрительно принёс с собой, и протянул мне. Я опустил её в проём.
Вниз вела узкая каменная лестница. Там что-то поблёскивало в свете лампы.
– Сам спускался? – уточнил я.
– Не, барин. Вас решил дождаться. Мало ли, что там.
Правильное решение. Особенно учитывая, что лечебница простояла заброшенной где-то полторы сотни лет. Кто знает, что предки там спрятали.
– Жди здесь, – велел я и начал спускаться.
Внизу подвал оказался больше, чем я ожидал. Примерно пять на пять метров, потолок низкий – я едва не задевал его головой. Вдоль стен стояли стеллажи, заставленные склянками, банками, какими-то свёртками.
Очень похоже на старинную лабораторию. Или аптечный склад.
Я поднёс лампу к ближайшему стеллажу. Там стояли стеклянные банки, плотно закупоренные, с выцветшими этикетками. Внутри виднелись сушёные травы, корешки, какие-то порошки.
Взял одну банку, прочитал надпись: «Пустырник, собран в полнолуние». Открыл крышку, понюхал. Пахло свежо, будто траву высушили вчера, а не полтора века назад.
Магическая консервация? Или особые условия хранения? В любом случае находка ценная.
Я прошёлся вдоль стеллажей, читая этикетки. Валериана, зверобой, чистотел, мать-и-мачеха… Это из знакомого. А вот дальше пошли названия, которых я никогда не слышал. «Лунник аномальный», «Корень сон-травы», «Пепельник очищенный».
Наверное, это та самая аномальная трава, за которую в городе большие деньги дают. Я присмотрелся к банке с пепельником. Серый порошок, ничем не примечательный на вид. Но если Степан не соврал про цены – тут на несколько сотен рублей запасов.
На нижних полках стояли склянки с жидкостями. Настойки, отвары, вытяжки. Некоторые помутнели от времени, но большинство выглядело нормально.
Также нашёл старые записи в журналах и свёртках. Чернила выцвели от времени, но что-то ещё можно было разобрать. Судя по всему, это записи о пациентах и их болезнях. Что ж, спустя столько времени, это мне без надобности.
– Барин! – донёсся сверху голос Степана. – Всё в порядке?
– Да! – крикнул я. – Спускайся, поможешь кое-что наверх поднять.
Мы со Степаном перетащили наверх две корзины с самыми ценными травами. Поклажу тоже отыскали в подвале, в более-менее приемлемом состоянии.
Остальное пока оставили в внизу, там оно в сохранности, а нести всё разом слишком тяжело.
Обратный путь занял больше времени. Корзины оказались увесистыми, а тропинка в темноте едва угадывалась.
– Барин, а что с этим всем добром делать будете? – пыхтел Степан, перехватывая корзину поудобнее.
– Продам часть. Остальное пригодится, когда здание восстановим.
  
Вообще травы – это хорошо, но мало. Нужен постоянный источник дохода. Над чем я сейчас и работаю.
– Так его ж восстанавливать сколько денег надо! Одних трав на продажу точно не хватит!
– А нам много и не надо, – улыбнулся я.
– Это как так?