Гарем на шагоходе. Том 13 (СИ)

А за ним… за ним в храм ввалилась толпа, от вида которой у отца Евлампия дёрнулся глаз.
Вампирша-мулатка с хищной ухмылкой. Девушка-полицейский с лицом, выражающим крайнюю степень неодобрения. Киборг с холодными, как лёд, глазами. Брюнетка-турельщица с длинной косой и сочувственным взглядом. Девушка-кошка, которая с восторгом разглядывала витражи. Девушка-растение с шевелящимися лианами. Беременная рыжая девушка-механик, уже начавшая с интересом рассматривать конструкцию дверных петель. Инопланетянка, светящаяся мягким зелёным светом.
  
А замыкал шествие десяток бледных, мрачных личностей в кожаных куртках, которые выглядели так, будто их только что заставили съесть по тарелке манной каши с комочками.
— Вы по какому вопросу, сын мой? — пролепетал Евлампий, инстинктивно пятясь к алтарю. — Пожертвования принимаются в ящике у входа. Для особо крупных сумм есть безналичный расчёт.
Волк проигнорировал его и широким шагом направился прямо к алтарю. Его берцы гулко стучали по мрамору. Толпа последовала за ним.
— Ты тут главный? — коротко бросил он, останавливаясь в паре метров от жреца.
— Я… я верховный жрец, — сглотнув, ответил Евлампий. — Наместник Полигамия на этой грешной земле.
— Отлично, — кивнул Волк. — Пожени нас.
Жрец на мгновение растерялся.
— Конечно, сын мой! — его лицо расплылось в подобострастной улыбке. — Брак — это священный союз! Кто же эта счастливица, что смогла растопить сердце такого… выдающегося мужчины?
Он с любопытством оглядел пёструю компанию, пытаясь угадать невесту. Может, вон та, с вампирскими клыками? Или эта, с лианами вместо волос?
Волк небрежно махнул рукой в сторону половины экипажа.
— Все. Восемь невест.
У отца Евлампия отвисла челюсть. Он посмотрел на Волка. На восемь совершенно разных женщин.
— В-всех? — заикаясь, переспросил он.
— А что, плохо слышно? — вскинул бровь Волк.
— Но… но, сын мой! — жрец обрёл дар речи, его голос зазвенел от праведного ужаса. — Это… это невозможно! Это кощунство! Можно взять одну, если не будет детей в течение трёх лет, то ещё одну, потом ещё. Максимум троих и не сразу, а по необходимости.
— У Императоров были сотни жён, — невозмутимо напомнил Волк.
— Вот именно! — всплеснул руками Евлампий. — Священный Обряд Множественного Единения — это исключительная прерогатива Императора! Так гласит Кодекс! Это символ его божественной власти! Простой смертный не может…
— Милый, — протянула Кармилла, обмахиваясь ладонью. — Может, покажешь преподобному отцу, насколько ты простой смертный? Уверена, ты сможешь быть очень убедительным в теологических спорах.
— Статистически, — безэмоционально вставила Вайлет, — браки, заключённые под принуждением, имеют на 78% более низкий рейтинг удовлетворённости. Однако, в данном случае, принуждение применяется не к брачующимся, а к регистрирующему лицу, что не влияет на итоговую статистику.
— Кити-кити! У нас будет самая большая свадьба на свете! — захлопала в ладоши Сэша. — А торт будет? Я хочу с рыбкой!
Отец Евлампий смотрел на них, и его лицо стремительно приобретало цвет его же рясы. Он хотел возразить, хотел призвать на голову этого наглеца гнев богов, хотел сослаться на закон. Но потом он посмотрел в глаза Волка. Холодные, спокойные, не обещающие ничего хорошего. Вспомнил кадры из новостей. И передумал.
— А-а-а… кхм… — он прокашлялся, лихорадочно соображая. — Конечно! В Кодексе… в Кодексе есть сноска! Да! Очень маленькая, почти незаметная! Для… для героев, спасших мир! Да! Подвиг, равный императорскому! Героям можно! Конечно! Как же я мог забыть!
Его лицо мгновенно преобразилось. Ужас сменился подобострастным восторгом.
— Возрадуемся, дети мои! — он всплеснул руками, его золотые браслеты звякнули. — Ибо скоро мы станем свидетелями нового, невиданного доселе таинства! Брак Героя! Во имя Полигамия, да свершится воля его! И… и ваша, конечно…
* * *
Солнце Лазурного Оазиса не обжигало, а скорее ласково обволакивало, превращая воздух в тёплое, дрожащее марево. Его лучи дробились о поверхность кристально чистых озёр, рассыпаясь миллионами бриллиантовых искр, и золотили экзотические пальмы, чьи раскидистые кроны давали спасительную тень. Здесь, в этом рукотворном раю для самых богатых и влиятельных существ планеты, пахло деньгами, дорогим парфюмом и абсолютной безмятежностью.
Роберт Смит сидел в плетёном кресле на террасе одного из самых дорогих кафе, лениво помешивая соломинкой свой коктейль «Зелёная Фея на Отдыхе». Напиток был абсурдно-изумрудного цвета, украшен долькой карамболы, веточкой мяты и обязательным бумажным зонтиком. Вся эта композиция выглядела так же безупречно, как и сам Роберт в роли беззаботного туриста. Яркая рубашка, шорты-бермуды, сандалии и соломенная шляпа — идеальный камуфляж, который позволял ему раствориться в толпе таких же праздных отдыхающих.
Прошла неделя с тех пор, как мир перевернулся с ног на голову. Неделя с тех пор, как его бывший наниматель, вице-президент Грейдер, превратился из серого кардинала в государственного преступника, а его цель, капитан Волк, — из террориста в национального героя. Смит пил свой приторно-сладкий коктейль и смотрел новости на тонком, как лист бумаги, планшете.
— … Волны правды продолжают снова и снова накрывать нас с головой, дорогие зрители! — вещал с экрана гиперактивный осьминогоподобный журналист, размахивая всеми щупальцами одновременно. — Это Глуб-Морк, и я нахожусь на гребне информационной цунами! Корпорация «Меха», этот титанический левиафан, пожиравший конкурентов, сама оказалась проглочена! Корпорация «Робокорп Индастриз» капитана Волка, словно древний кракен, всплывший из глубин, поглотила своего врага без остатка! Биржи в панике! Акции десятков компаний превратились в пыль, а новая объединённая империя Волка взлетела так, словно её подбросил гейзер! Аналитики предрекают новую эру — эру Волка!
Смит хмыкнул. «Эра Волка». Звучало как название дешёвого боевика. Но, к сожалению, такова суровая реальность.
Картинка на экране сменилась. Теперь показывали телемост. С одной стороны каменное, непроницаемое лицо Волка в его неизменной чёрной шляпе. С другой шесть перепуганных до смерти лиц Совета Директоров Акватики.
— … и это ещё не всё! — захлёбывался от восторга Глуб-Морк. — Только что завершилось первое заседание капитана Волка с правителями плавучего города-курорта! Намечены пути дальнейшего сотрудничества, которые, по словам нашего источника в Совете, больше напоминают условия безоговорочной капитуляции! Акватика, цитадель роскоши и беззакония, склонила голову перед новым хищником!
Роберт отпил ещё немного коктейля. Он прекрасно помнил этих шестерых. Багратион Флинч, похотливый толстяк из «Киберкорпа». Изадора Векс, ледяная стерва из «Омега-Тех». Гроггар, бурлок из «Омнифабрики». Зур’Вект из «Сайрус-Новы». Старый Август Торн с глазами-имплантами из «Нейротека». И крысолюд Баал Нур, владелец «Техноса».
Теперь они выглядели как провинившиеся школьники перед директором. Директором с орбитальным оружием.
Картинка на экране снова сменилась. Глуб-Морк, казалось, вот-вот взорвётся от переизбытка эмоций.
— Но и это не предел чудес, дорогие мои рыбки в океане новостей! — его щупальца сплелись в сложный узел. — Все мы переживали за судьбу экипажа «Мехатирана-27», павшего в неравной битве с механическим драконом! Мы видели, как этот стальной динозавр принял на себя удар, предназначенный «Избушке»! Однако, как вам уже известно, они живы! Капитан Волк, используя неизвестные технологии, буквально вытащил их с того света! И сегодня… СЕГОДНЯ! Из клиники «Новый Гиппократ» под аплодисменты зевак и вспышки репортёрских дронов был выписан весь состав экипажа! Они все в полном порядке! И нашему каналу «Ужас, что произошло!» удалось взять эксклюзивный комментарий у самого капитана Игната Беркутова!