Гарем на шагоходе. Том 13 (СИ)

Степанов закрыл глаза.
— Эвакуация, — тихо сказал он. — Объявляй полную эвакуацию персонала. Код «Черный». Этой базе конец.
* * *
Мунин напряжённо вглядывался в экран планшета, автоматически почёсывая за ухом Хики, который забрался обратно к нему на колени и тихо посапывал. Каспер закончил расшифровку перехваченных логов.
  
— Итак, — бесстрастно сообщил искин. — Картина проясняется. Сорок пять минут назад персонал «Цитадели-3» получил прямой приказ от Магнуса фон Штербена с высшим приоритетом. Приказ: «Уничтожить борт ML-1–20, следующий курсом на базу. На борту находится несанкционированно активированный киборг-двойник модели „Эхо“, имитирующий мою личность. Считать враждебной целью. Приказ окончательный и обжалованию не подлежит».
Мунин нахмурился.
— «Эхо»… Я помню этот проект. Создание идеальных копий-телохранителей. Но его закрыли из-за нестабильности ИИ. Видимо, Магнус его возобновил. Но это не важно. Байка про киборга годится для военных, которые не в курсе деталей. Но мы-то знаем, что перенос сознания Магнуса на базу «Биогенезис-7» прошёл успешно. Значит, в «Мухолёте» был не киборг. Там был сам Магнус. Его новая, улучшенная версия. Но кто тогда отдал приказ об уничтожении? Неужели…
В этот момент его осенило. Он понял, что изначальный Магнус собирался погибнуть во взрыве, который предотвратил Волк. Видимо, никакой дополнительной системы эвтаназии не предусматривалось.
— Господи, их двое… — выдохнул он. — Каспер, у нас два Магнуса!
— Хреново, — коротко резюмировал искин.
Хики недовольно пискнул, когда рука Мунина замерла.
— Теперь всё сходится, — бормотал хакер. — Оригинал и клон. Два паука в одной банке. И они уже начали кусать друг друга. Старик попытался избавиться от своего более совершенного «я», но тот оказался слишком хорошим пилотом. Выжил и улетел. И теперь он где-то там, в Пустоши, злой и без ресурсов. А старик сидит в Лиходаре, контролируя всю корпорацию. Волк должен это знать.
В этот момент задняя дверь «Улитки» с тихим щелчком открылась. Мунин едва не подпрыгнул. В салон спокойно запрыгнула Сэша в чёрном тактическом костюме.
— Привет! — весело сказала она. — Я вернулась!
Мунин смотрел на неё, как на привидение. Он даже забыл, как дышать.
— Т-ты… ты в форме спецназа? — выдавил он.
— Ага! — кивнула Сэша. — Трофейная! Я там играла в ниндзя! Было так весело, кити-кити! Ты не представляешь! Там дяденьки такие смешные, бегают, кричат, стреляют куда попало! Я их всех победила, но никого не убила, честно-честно! Только побила немножко. И обняла!
— Что? — Аристарх подавился собственным вопросом.
— Давай расскажу всё по порядку! — затараторила она. — Сначала я поела очень вкусную рыбку, её готовил такой смешной робот с блестящей головой! Я ему даже спасибо написала! Потом я встретила ребят в чёрном, и мы играли в прятки-догонялки! Они очень плохо прячутся, кити-кити! Я их всех нашла! А ещё там были такие комнаты, где живут сердитые дядьки в белых халатах и смотрят на зелёную жижу в колбах. Они так кричали, когда я заглянула! Наверное, не хотели делиться.
Кошкодевочка говорила это с абсолютной серьёзностью, описывая военную базу как гигантский парк развлечений. Мунин почувствовал, что у него дёргается не только глаз, но и щека.
— Я искала Магнуса, но его там нет, — сообщила она с лёгким разочарованием. — Зато там был реактор! Я хотела погреться, понажимала кнопочки, чтобы стало жарче, но потом прибежали люди и начали кричать «Тревога!». Они какие-то нервные. Вообще не умеют расслабляться.
Мунину срочно потребовался нитроглицерин под язык.
— Ты… ты трогала реактор?
— Чуть-чуть! — Сэша сунула руку в подсумок на поясе. — Ах да! Я тебе подарок принесла! Держи! Ты же любишь такое!
Ангорийка протянула ему выдранную плату.
Мунин посмотрел на подарок. И почувствовал, как к горлу подкатывает ледяной комок ужаса. Он вспомнил хаос в лофте, когда она просто выдернула пару проводов. А здесь… здесь она побывала в самом сердце базы. И нажимала кнопочки.
— Нам… нам нужно убираться отсюда, — запинаясь, произнёс он. — Немедленно.
Мунин не стал больше ничего говорить. Он просто завёл двигатель. «Улитка» под маскировкой взмыла в воздух и рванула прочь из каньона.
Они успели отлететь на приличное расстояние, когда Каспер снова подал голос.
— Аристарх, фиксирую активность. Множественные летательные аппараты покидают зону каньона. Быстро. Очень быстро.
— Погоня⁈ — похолодел Мунин.
— Отрицательно. Там не только штурмовики, но и транспортники, и даже личные аэрокары. Это не погоня. Это эвакуация. Похоже на протокол «Бросить всё».
— Что⁈
И в этот момент мир за стёклами стал белым.
Беззвучная, ослепительная вспышка залила всё вокруг. Через несколько секунд до них дошла ударная волна, тряхнув минивэн, как игрушку. Мунину удалось удержать машину в воздухе. Он крутанул руль, выходя из заноса и завис на маневровых турбинах капотом в сторону базы…
Там, где был каньон, теперь поднимался к небу гигантский, уродливый гриб из огня, пыли и испарившегося камня. Он рос, клубился, пожирая облака. Чудовищный, молчаливый бог разрушения, рождённый в сердце Пустоши.
Мунин с ужасом смотрел на это зрелище, его руки мёртвой хваткой вцепились в баранку. Реактор. Она нажала что-то не то. И система охлаждения отказала. Цепная реакция…
Он медленно повернул голову и посмотрел на заднее сиденье. Сэша невинно хлопала ресницами, глядя на огненный гриб скорее с любопытством, чем со страхом.
— Кити-кити, бум! — восхитилась она.
Потом перевела взгляд на окаменевшее лицо Мунина и, почувствовав неладное, торопливо добавила, помахав лапками:
— Это не я! Честно-честно, кити-кити! Оно само!!!
Мунин отвернулся к рулю.
— Алиса, — сказал он системе управления. — Курс на ближайшее поселение. И включи классическую музыку.
«Улитка» растворилась в небе, унося прочь самую разрушительную силу в этом мире — любопытную кошку, которой стало скучно.
 Глава 13 
 Репортаж века 
Минивэн «Улитка» бесшумно скользил над рыжей, потрескавшейся почвой Пустоши, словно призрак, уставший от вечности. Его система «Стелс» и режим «Хамелеон» работали безупречно, превращая неказистый с виду семейный транспорт в невидимое пятно на фоне выжженного ландшафта.
Внутри, однако, царила атмосфера, далёкая от призрачного спокойствия.
Аристарх Мунин мёртвой хваткой вцепился в руль, хотя машина летела на автопилоте. Взгляд айтишника был прикован к лобовому стеклу, но видел он не унылые пейзажи, а огненный гриб, распустившийся в небе совсем недавно. Мысли в голове айтишника напоминали испуганный рой пчёл, мечущийся в горящем улье.
Первая, самая жирная и злая пчела, жужжала о Магнусах. Их теперь двое. Один — старый, предсказуемый в своей паранойе паук, сидящий в центре своей корпоративной паутины в Лиходаре. Другой — его молодая, злая, гениальная и, что самое страшное, абсолютно свободная копия, умчавшаяся в неизвестном направлении на лучшем в мире летающем Цверге. Как его теперь искать?
  
«Мухолёт» наверняка уже сто раз сменил курс, залёг на дно в какой-нибудь заброшенной шахте или каньоне, обрубив все возможные каналы связи. Клон не идиот. Он знает, что на него объявлена охота, и ведёт себя соответственно. А значит, вся их рискованная вылазка, весь этот шпионаж и взрывы… всё напрасно. След остыл, не успев даже как следует нагреться.
Вторая пчела, ещё более ядовитая, была посвящена Волку. Как, ну вот КАК ему объяснить произошедшее? «Добрый день, капитан. У меня две новости. Хорошая и… другая. Хорошая — вражеская база „Цитадель-3“ больше не представляет угрозы. Вообще. Совсем. На её месте теперь симпатичный радиоактивный кратер. А другая новость… э-э-э… это сделала твоя кошка. Случайно. Потому что ей было скучно и захотелось погреться».