Побег садовых гномов

Моника когда-то была панк-певицей, но звукозаписывающая компания уговорила её исполнять популярную музыку, потому что это приносит гораздо больше денег. Моника согласилась, ведь в тот момент ей хотелось перемен в жизни и карьере. Первый же её поп-сингл «Слёзы на цветочной поляне» стал суперхитом. Эта песня уже три недели подряд держалась на первом месте в хит-парадах всех финских радиостанций.
  
Педро достал из кармана курточки фотографию Моники.
– Скоро здесь будет её автограф! – сказал он с надеждой.
– Шшш, тихо! – прошептала бабушка Агата. – Скорее спрячь фотографию! Иначе кто-нибудь увидит, что ты размахиваешь ею.
– Но ведь… – начал было Педро, но в этот момент бабушка Агата громко закашлялась.
Люди за соседними столиками уже посматривали на них. Многие в городе знали петуха бабушки Агаты, но они и подумать не могли, что он обладает такими удивительными способностями. Педро, демонстративно страдая, театральным жестом запихнул фотографию обратно в карман.
– Получишь ты свой автограф, только замолчи, пожалуйста! – вполголоса успокаивала его старушка.
Тут к их столику, громко стуча деревяшкой, подошёл очень сердитый Фрэнк.
– Вы Риту здесь не видели?
Бабушка Агата покачала головой.
– Уверен: когда появится певица, Рита и её мерзкий муженёк тут же прилепятся к ней как пиявки! Они попытаются сразу её подкупить, чтобы Рита победила в конкурсе! – зашумел старик.
– Цветочная лавка Риты где-то рядом? Её мерзкий муж – это мэр города? – припомнила Лили вчерашний разговор.
– Вон её лавка, на той стороне площади. – Бабушка Агата показала на заметную витрину цветочного магазина. На ней большими красными буквами с завитушками было написано: «Розы Риты».
– Да, её муженёк – мэр Нааккалы. Поэтому он всегда судил конкурс цветоводов. Но в этом году его наконец вышибли из судей и пригласили независимого эксперта. Теперь Рита и Мату в ярости, – объяснил Фрэнк Деревянная Нога.
Мики и Лили кивнули.
– Смотрите-ка, кто объявился! – громко воскликнул старик.
Друзья обернулись и увидели, как Эдуардо Лазаре, учитель танцев из Перу, выскользнул из магазинчика Калле, озираясь по сторонам. Он поспешил через площадь, то и дело натыкаясь на встречных прохожих.
– У него один ус оторвался, – удивилась бабушка Агата.
– Я же говорил, что у него очень странные усы, – сказал Фрэнк.
– Кажется, он куда-то спешит, – заметил Мики.
Вдруг очень громко завопила полицейская сирена. Люди на площади замерли от неожиданности, а потом обернулись на вой сирены. Только бабушка Агата не сводила глаз с Эдуардо, который, судя по всему, жутко запаниковал и ещё более резво зашагал через площадь. Когда полицейская машина подъехала ближе, оказалось, что это кортеж певицы Моники. Однако Эдуардо этого не понял и ринулся в ближайшую открытую дверь – в магазинчик «Розы Риты».
– Странные дела… – пробормотала бабушка Агата.
Дверной колокольчик звякнул, когда Эдуардо влетел в магазин. Обстановка внутри напоминала настоящие тропики. Влажность воздуха приближалась к ста процентам, большие цветы испускали пьянящий аромат. В магазинчике не было ни одного покупателя, даже хозяйка Рита куда-то отлучилась.
Звук полицейских сирен усилился. Испуганный перуанец схватил ближайшее растение – им оказалась юкка гигантская, – вытащил его из горшка и бросил туда холщовую сумку. Внутри сумки лежало что-то блестящее. Эдуардо быстро засыпал мешок землёй и усадил пальму обратно.
– Молодой человек, можно узнать, что это вы тут делаете? – раздался строгий бас за его спиной.
Задрожав, Эдуардо медленно обернулся. На него подозрительно глядела хозяйка магазина Рита Вонни.
– Зачем вы вытащили растение из горшка?! – грозно спросила она.
– Йа, то есть… йо хотеть проверять его корня… его корень, – забормотал Эдуардо с сильным испанским акцентом. – Сеньора, йо… как это говорить… Я есть очень заинтересован купить этот цветок. И этот йоршок! – Для убедительности Эдуардо постучал пальцем по сосуду.
– А-а-а, ну ясно, – немного смягчилась Рита.
– Cuanto cuesta? [5] – спросил Эдуардо по-испански и засмеялся. – Йо всегда забывать финский язык. Как вы говорите, сколько стоит?
Но Рита уже не слушала его, она смотрела через большую витрину на площадь. Там появился длинный чёрный автомобиль, вокруг которого собралась толпа любопытных горожан.
– О боже! Певица приехала! – всполошилась Рита. – Послушайте, сеньор, приходите в другой раз. Я должна сию же секунду закрыть магазин!
– Но это растение нужно мне прямо сейчас! – воскликнул Эдуардо. Его акцент вдруг куда-то пропал.
– Я обещаю отложить его для вас! Но теперь вы должны немедленно покинуть магазин. Ну же! – командовала Рита, подталкивая учителя танцев к выходу. – На улицу, сеньор!
Эдуардо пытался сопротивляться, но хозяйка лавки была очень массивной женщиной.
– Мне срочно нужен цветок в мою комнату! – умолял Эдуардо, но Рита быстро вытолкала его на тротуар. – Когда магазин снова откроется? – встревоженно спросил перуанец, глядя, как Рита вешает на дверь магазинчика замок.
– Скорее всего, завтра, – ответила Рита.
– О нет! – завопил Эдуардо. – Завтра – это слишком поздно!
– Послушайте, я ценю, что вы так хотите купить у меня юкку гигантскую. Но на этих выходных у меня очень много дел из-за конкурса цветоводов и приезда поп-звезды. Обещаю, что никому не продам это растение, кроме вас! – с этими словами Рита оставила перуанца и поспешила к площади.
В это время вторая полицейская машина остановилась около магазина «Золото Калле».
– Что там случилось? – насторожилась Лили.
Вдруг сам хозяин Калле выбежал на улицу.
– Мои драгоценности! Их только что украли! – кричал он, размахивая руками.
– Может быть, это дело рук тех мошенников, о которых говорил дядя Джим? – предположил Мики.
– Как интересно! – хихикнула Лили.
– Здесь происходит что-то очень странное, – повторила бабушка Агата.
  
Глава 9
 
Появление знаменитой певицы
 
Люди показывали пальцами на блестящий чёрный автомобиль артистки.
– Она здесь! – восторженно прошептал Педро. Он с трудом мог усидеть на месте.
– Вот это да! Настоящий полицейский кортеж! – переговаривались люди в толпе, подходя всё ближе к автомобилю.
Моника сидела в машине и разговаривала по телефону со своим агентом. Судя по всему, она была чем-то крайне недовольна.
– Это последний раз, когда ты отправляешь меня выступать на деревенской площади! С какой стати я должна давать здесь три концерта? Неужели судейства на конкурсе недостаточно? – кричала она в трубку. – Ты ведь знаешь, что продюсеры срочно требуют от меня новый альбом. Я не могу написать его на конкурсе цветоводов в Нааккале! В следующий раз сам поедешь оценивать эти сельские букеты!
Моника злобно бросила телефон на сиденье. Она часто тосковала по тем временам, когда была панк-певицей и могла делать всё, что захочется. Глубоко вдохнув, она вышла навстречу толпе.
– Я сейчас упаду в обморок! – сказал Педро дрожащим голосом.
Мило улыбаясь, Моника шла через площадь в платье с цветочным принтом, с убранными в две аккуратные косички волосами. Навстречу ей спешил хорошо одетый и явно довольный собой мужчина средних лет. На нём был светлый костюм и голубая рубашка. Из кармана пиджака выглядывал розовый платок, а на носу сидели круглые очки.
  
Мужчина протянул Монике руку:
– Я Мату Вонни – мэр города Нааккала. Для меня большая честь познакомиться с вами! – Он тряс Монике руку, любезно улыбаясь. – Как чудесно, что вы порадовали наш скромный городок своим появлением! Надеюсь, вас не потревожило полицейское сопровождение? Ах, что я говорю! Вы наверняка к такому привыкли. Мы постараемся принять вас самым наилучшим образом. Столь почётные гости бывают у нас нечасто!