Союз (СИ)

— Где могут скрываться измененные?
— Мы не знаем. Мы прятались, а не искали их.
— Понимаю. А что это за место?
— Наше убежище. Мы построили его под самый конец войны, когда уже все стало понятно. Собрали тут кого смогли, спрятались.
— Наши датчики зафиксировали странное излучение на планете…
— Это наша система маскировки. И до вас она не давала осечек. Измененные, хоть и не раз пролетали мимо, никогда не засекали нас.
  
— Вы знаете, что происходит снаружи вашего убежища?
— Знали. Но несколько лет назад система наблюдения вышла из строя. С тех пор мы слепы и без понятия, что там происходит. Мы не знали, что вы прилетели сюда, до того момента, как вы вскрыли входные ворота. Мы подумали, что нас обнаружили измененные.
— А починить?
— У нас нет для этого ни ресурсов, ни возможностей.
— Кто-то, кроме вас, еще выжил?
— Если и есть такие, то мы о них ничего не знаем.
— Вы не думали улететь отсюда куда-нибудь?
— А куда? Да и нет у нас подходящих кораблей. Кто-то бежал так, но их судьба неизвестна. Может, вы их встретите.
— Бежали бы хоть к тем же кхарнам или элам, вы же знаете про них.
— Знаем. Но мы не хотели навлекать на них нашу участь. Стоило измененным прийти по нашему следу туда, и был немалый шанс, что они повторят нашу судьбу.
— А бежать туда после того, как выпустили вирус, и зараженные больше не могли размножаться, и им вообще было не до вас?
— Потом у нас уже не было такой возможности.
— В начале нашей встречи вы говорили, что, возможно, мы сможем вам в чем-то помочь. Какая помощь вам требуется?
— Уже никакая.
— Если хотите, мы можем доставить вам какие-нибудь ресурсы, что вам нужно. Или вообще забрать вас отсюда, — предлагаю ему разные варианты.
— Не нужно, в этом уже нет смысла.
— Почему?
— Все, кого вы видели, — это все, что осталось от этого убежища. Больше никого нет. И нам недолго уже осталось. Мы встретим свой конец здесь.
— Но вы же…
— То была минутная слабость. Мы все обсудили и передумали.
— Что произошло? Почему вас так мало осталось?
— Потому что убежище строилось второпях. Потому что спасали в него всех, кого удавалось, а не проводили отбор нужных специальностей и личностей. Потому что многого не учли, не предусмотрели. Когда мы тут заперлись, все это дало о себе знать, различные проблемы посыпались на нас одна за другой. Помощи попросить было не у кого, приходилось самим все решать. И мы справлялись с ними как могли и вроде бы даже все наладили, но к тому моменту было уже поздно.
— А…
— Подготовка пакета данных завершена. Куда и как вам его отправить? — спросил сун, не дав мне задать очередной вопрос.
— Отправляйте мне, дайте возможность подключения.
— Хорошо. Готово.
И в самом деле, в тот же момент Эклайз обнаружил открытое подключение вполне знакомого нам стандарта, с которым мы уже сталкивались на станциях сунов. Подключаемся к нему и сразу же получаем входящий пакет данных. И очень объемный пакет. Что местные в него напихали?
Изучать некогда, принимаю его и сразу же отправляю скачанное на наш корабль, служа транзитным узлом при передаче.
— Готово, — сообщаю суну, когда передача пакета данных успешно завершилась. Эклайз попробовал воспользоваться подключением и влезть куда-то дальше, но канал быстро обрубили.
— Хорошо. Тогда прошу вас покинуть наше убежище и оставить нас. Нам еще нужно как-то починить сломанное вами маскировочное поле. И ворота. А хотя… смысл? Нет смысла уже, — тяжело вздохнул он.
— Все настолько плохо?
— Это вас не касается. Всю информацию, которая вас интересовала, мы вам передали. Даже больше этого. Пользуйтесь, может, вам пригодится. Удачи вам с измененными. Доделайте то, что мы не смогли, — произнес сун и поднялся со своего места, весьма красноречиво намекая, что нам пора на выход.
Вместе с Арти тоже встаем и идем следом за ним.
— Что скажешь? — спрашиваю у девушки, пока мы идем к выходу отсюда. В коридорах ничего нового, даже другие суны не встречаются, ушли куда-то. Больше никакой охраны или конвоя. Прошли проверку и не представляем больше угрозы?
— Думаю, тут все еще хуже, чем нам пытаются показать. Искины анализируют полученные данные. Там огромный пакет, как ты сам успел заметить. И там много всего. Про зараженных, про самих сунов, их история, технологии. Есть там и про это место. Судя по всему, оно доживает свои последние дни.
— Технические проблемы?
— Нет, дело не только в них. Главная проблема в обитателях. Пытаясь решить какую-то проблему, они сделали что-то с собой и теперь пожинают плоды. Вначале все было нормально, они добились запланированного результата, а потом полезли непредвиденные побочки. Поэтому они и в закрытых костюмах. Они не могут быть без них, там встроена какая-то специальная система, позволяющая им более-менее нормально жить. Подробности пока не нашли. Может, их и нет в переданной нам информации.
— Мы можем им помочь?
— Возможно. Нужны полноценные исследования. И в первую очередь нужно их желание, а его, очевидно, нет.
— А может, и есть, — говорю ей и пока прекращаю наш разговор, а то мы подошли к лифту.
Пока дроиды грузятся в него, подхожу к нашему сопровождающему, который так и не назвал своего имени.
— Мы можем вам помочь. У нас есть технологии, возможности.
— Уже начали изучать переданные вам данные? — спросил он с усмешкой в голосе.
— Да, — не отрицаю очевидного.
— Как уже до этого сказал — не нужно. Мы все решили и после вашего появления еще раз обсудили, решение не изменилось. Нет смысла. Даже если вы поможете нам, это ничего не изменит. Даже если у вас все получится, что дальше? Ну будет наша горстка выживших одиноко скитаться между звезд или доживать свои дни на чужой планете среди другой расы. И что? Это не для нас.
— Что ж, это ваша жизнь и ваше решение. Если вдруг передумаете, можете связаться с нами. Думаю, ближайшие несколько недель мы точно будем неподалеку.
— Хорошо, если мы передумаем, дадим открытый сигнал, у нас есть межзвездный передатчик.
— Договорились.
На этом мы с ним расстались, я последним заскочил в лифт, и мы поехали вверх. А там уже снаружи на посадку заходил наш корабль, готовясь забирать нас.
— Улетаем отсюда? — спросил искин, когда я вошел в кабину пилота.
— Да, только перед этим сбросим наблюдательный зонд.
— Думаешь, передумают и захотят связаться с нами? — спросила Арти.
— А вдруг?
— Сбрасывать зонд? — уточнил искин.
— Да.
— Хорошо, сделаю. Куда летим?
— Что там со звездной системой, где разведчик что-то обнаружил?
— Он изучает ее, собирает данные. К нему на подмогу отправился небольшой флот. Серьезных каких-то сил в системе не наблюдается. Есть работающая станция и, похоже, что-то на одной из планет. Какие-нибудь корабли не засекли, никто никуда не летал пока.
— Система маскировки?
— Нет, ничего такого не засекли.
— Летим туда.
— Понял. Сбрасываю зонд, и уходим в прыжок.
— Ага. И расскажи вкратце, что уже выяснили из полученного от местных пакета данных. Уверен, искины уже как минимум раз его в целом изучили и теперь занимаются какими-то деталями, — прошу его и сажусь в кресло пилота, приготовившись слушать. Можно, конечно, прочитать и краткую выжимку через сеть, но у меня вот такое настроение сейчас, хочется послушать, а не читать.
— Хорошо, как скажешь. И первое, только что выяснили. Похоже, выпущенный ими вирус ударил не только по зараженным, но и по ним самим. Скорее всего, именно с этим связана значительная часть проблем обнаруженных нами выживших. С деталями пока разбираемся.
  
— О как, интересно…
  
Глава 16
 
Суны. Цивилизация, пожалуй, не заслужившая судьбу, которая постигла ее. Их не назвать совсем уж безобидными и невинными, было в их истории разное, но чего-то совсем уж чудовищного они, похоже, не творили, варясь сами себе в котле своей цивилизации. Как ни странно, но, судя по всему, ни с одной другой цивилизацией они не контактировали.