Союз (СИ)

— Хм-м… — задумчиво протягиваю, размышляя над озвученным вариантом. Заманчиво, но не факт ведь, что Мастер или кто-то другой в ближайшее время воспользуется этой системой. А если будем только ждать — это терять время. Конечно, у нас хватает и других дел, но хотелось бы закрыть уже этот вопрос. — А известны другие объекты этой сети?
— Пока нет, только то, что они существуют.
  
— Жаль, вот если бы их все накрыть, чтобы полностью перекрыть Мастеру возможность воспользоваться ими… И все же искины пусть занимаются исследованиями, пытаются взломать систему по переносу сознания и вообще следят за ситуацией там у них, а мы займемся разведкой. Все равно нужно прочесать здесь все, вдруг кто-то из местных выжил. Или из зараженных не только Мастер уцелел. Они же ведь такая хрень, нельзя оставить хоть кого-то из них живыми, кучу проблем могут доставить нам.
— Понимаю, — согласно кивнул Грэзг. — Тогда приступаем к разведке?
— Да.
  
Вот и определились с дальнейшими действиями. Разошлем сейчас всех разведчиков, которые у нас есть, а их не так уж и много, все же у нашего флота предполагалась немного другая задача. Основная часть флота тоже не будет простаивать, разобьется на отряды и отправится на разведку.
— Я тоже полечу на разведку.
— Но!..
— Полечу.
— Ладно, — быстро сдался Грэзг. — Ваш корабль ждет в ангаре. Сейчас его проверят перед отлетом.
Удовлетворенно киваю ему и иду в каюту снаряжаться.
— Может, лучше было остаться на флагмане? — спросила у меня Арти, после того как я связался с ней и обрадовал ее, что мне не сидится спокойно на месте.
— Мы же не собираемся в одиночку лезть в пекло. Простая разведка. Если что-то найдем, будем ждать подкрепления, — говорю, входя в каюту и видя встречающую меня Арти.
В ответ получаю взгляд, полный подозрения и скепсиса. И чего она так? Не собираюсь я в одиночку лезть на Мастера или к зараженным. Почему она мне не верит? Приняв обиженный ее недоверием вид, обхожу ее и подхожу к арсеналу.
Может, Арти и скептически отнеслась к моим заверениям, отпускать меня одного в разведку она точно не собиралась и, шутливо пропихнув меня вглубь арсенала, тоже начала снаряжаться. Оделись, взяли все нужное и направились к дожидающемуся нас кораблю. Его проверку уже закончили, один из «котят» там и готов лететь с нами.
Немного странно, но «котята» больше ничего не ощутили. Ни в столице, ни на станциях в системе с ковчегом. Только сам ковчег вызывает у них вопросы. А больше они нигде ничего подозрительного не ощущают, как бы ни старались. Почему? Непонятно, ведь зараженные были не только на ковчеге. Дело в том, что на ковчеге их было очень много и в течение долгого времени? Корабль пропитался их духом, так сказать? Пока это единственная версия. А в остальных местах они ничего жучиного не ощущают, потому что зараженные там были недолго и давно.
Дойдя до корабля, встретили «котенка», и все вместе поднялись на борт. А дальше все просто — цели для разведки уже распределены, куда лететь, искин знает. И, покинув флагман, мы направились к первой точке нашего долгого пути, искины выделили нам для разведки двадцать пять звездных систем. И это только начало, все будет корректироваться по ситуации, а все данные, которые будут добываться в ходе разведки, будут стекаться на флагман и там анализироваться.
А пока мы тут летаем, Слияние будет думать, что же делать в связи с новостью о зараженных. Какие меры безопасности внедрить и как проверить всех, нет ли уже среди них зараженных. В том числе и добравшихся до нас крэев. Вдруг зараженные все же были в их рядах и раньше, просто отлично маскировались и действовали максимально скрытно, до последнего не выдавая себя ничем?
Это, конечно, помимо кучи других дел, которых у Слияния и у нашего флота в этом уголке галактики становится все больше и больше.
  
Глава 14
 
Разведка, мягко говоря, затянулась. Когда все начиналось, я прекрасно осознавал, что, скорее всего, будет небыстро, но чтобы настолько… была надежда, что каким-то образом справимся все же побыстрее. Впрочем, и спешить ведь нельзя, нужно действовать вдумчиво и тщательно, чтобы ничего случайно не пропустить.
Взглянув на карту, задумчиво скольжу по ней взглядом. Проверяем не только ранее освоенные тут звездные системы, а вообще все подряд, мало ли где зараженные или выжившие могли укрыться. Они вполне могли бежать в ранее необитаемые системы. И это серьезно так сжирает время. На карте проверенная территория закрашена зеленым цветом. Проверили мы уже неплохо так, осталась еще примерно треть из ранее освоенного здесь.
Лично мы с Арти посетили уже полсотни систем. Да, после первых двадцати пяти нам выделили новые, и мы отправились заниматься ими. И так не только у нас. Большая часть работы достается разведчикам, они трудятся без остановки, носясь между звездными системами как заведенные.
Остальные корабли пусть и не прохлаждаются и тоже участвуют, но меньше, они все же не приспособлены под такие задачи, и разведка одной системы у них занимает побольше времени, ведь нельзя просто заявиться в систему и начать сканировать ее, нужно помнить об осторожности.
Есть ли у нас какие-то результаты? Ни выживших, ни зараженных мы пока не нашли. Только руины, обломки, уничтоженные поселения и даже планеты и множество следов былых боев. Может, зараженные и ударили неожиданно, но местные сопротивлялись отчаянно и до последнего, бои тут шли нешуточные.
Следов того, что кто-то выжил, пока не обнаружили. Может, они и есть, но посреди этой разрухи мы их банально не нашли. Ничего явного и хорошо заметного точно не попадалось. Никаких признаков попыток покопаться в обломках, чтобы раздобыть ресурсы или оборудование, или еще чего-то в этом духе. Как и, понятное дело, никаких живых поселений или каких-то других функционирующих объектов.
Ладно поселения и действующие объекты, но ведь мы не находим и трупов. И это удивляет. По имеющейся у нас информации, зараженных было немало под конец войны, и выпущенный вирус, перебив их, должен был оставить после себя чуть ли не горы трупов. Не растворялись же они бесследно? А мы ничего такого не находим, и это странно. Неужели кто-то старательно прибрал все тела? Но зачем?
И вот вопрос, найдем ли мы здесь хоть что-нибудь, или поиски придется продолжить и на неосвоенной территории? Если придется, то мы тут застрянем вообще непонятно на сколько, там же куча направлений для поисков и звездных систем. Да и непонятно, как далеко придется искать. Нерадостные перспективы какие-то.
— Сергей, — отвлек меня от рассматривания карты голос искина. Мы как раз прибыли в очередную звездную систему и приступили к ее исследованию. Порядок действий уже отработан, искин сам всем занимается, я лишь изредка поглядываю, как там дела.
— Что такое? — спрашиваю у него, бросая взгляд на панель управления кораблем.
Вроде бы все нормально, атаку на нас я не пропустил, корабль исправен.
— Я что-то обнаружил.
— Да ладно? — недоверчиво спрашиваю у него.
Столько проверенных систем, и вот вдруг? С трудом верится. Заглядываю в результаты сканирования. В систему мы еще не совались, сканировали с ее границы. Хм-м, похоже, и в самом деле что-то есть. По имевшимся у нас данным, тут ничего не было, пустая система, и задерживаться мы здесь не планировали. Однако сканеры засекли какую-то странность на одной из планет. Отсюда не понять, нужно поближе изучить. Но это точно не какие-то руины или обломки.
— Сообщил флоту о нашей находке?
— Да.
  
— Он что?
— Нужно изучить находку тщательнее. Если это окажется не пустышка, сюда отправят подмогу. А так действовать по обстановке.
— Что ж, давай посмотрим поближе, что там такое?
— Принято. Прыгаю туда?
— Через пять минут, схожу оденусь на всякий случай, — говорю искину и, поднявшись, бегом возвращаюсь в каюту.
Заскочив туда, вижу, что Арти дрыхнет в обнимку с «котенком». Вообще наглость полнейшая! И это я не про Арти, а про одну наглую морду, которая, имея свою отдельную каюту, пробралась к нам и теперь храпит тут вовсю. Усмехнувшись увиденному, не бужу их, тихо снаряжаюсь и выхожу в коридор. Будить и бить тревогу смысла не вижу, мы пока ничего такого не нашли, пусть спят.