Союз (СИ)

— С флотом, — отвечаю ей.
— Отлично, тогда можем прямо сейчас возвращаться на флагман. Все готово к нашему отбытию. Здесь справятся и без нас.
Перевожу взгляд с Арти обратно на капсулу с телом Мастера. Вот будет смешно, если мы улетим, а он возьмет и вернется сюда. Но вроде бы он не знает о том, что мы здесь, никаких других исходящих сигналов отсюда не было, только тот с его личностной матрицей. Так что, если и вернется, будет для него сюрприз в виде радостно ждущей его кучи дроидов. Надеюсь, какое-то время ему придется заново привыкать к телу, и он не сможет действовать на полную, и с ним успеют справиться. Улететь-то он вряд ли улетит отсюда, просто собьют, уж с этим-то, учитывая количество кораблей на орбите, проблем не должно быть, но вот с его захватом могут возникнуть сложности.
  
— Идем? — спросила Арти, вырвав меня из мыслей, а то я что-то крепко задумался.
— Да, конечно, — говорю, отводя взгляд от капсулы. Наших сил тут более чем достаточно остается, если вдруг что, справятся как-нибудь.
Развернувшись, иду следом за девушкой. Что могли, здесь уже сделали, дальше и без нас справятся, улетать можно спокойно. Надеюсь, в порыве исследовательского энтузиазма искины не разберут это место по винтикам и ничего не сломают. Не хотелось бы, чтобы такой уникальный для нас объект оказался потерян.
Добрались до челнока, прилетели на флагман и почти сразу же отправились в прыжок по полученным координатам. Все тихо, спокойно и без каких-либо проблем, не считая осознания, что летим мы непонятно куда и столкнуться там можем с чем угодно. Впрочем, нам не привыкать к такому.
Две с половиной недели прошли пусть и не быстро, но тоже спокойно, летели себе, ни с чем особенным не сталкивались. Никаких аномалий на пути, никаких сбоев. Новостей от искинов, оставшихся исследовать недавно обнаруженную базу, не было, работа идет, но ничего такого уж интересного они пока не выяснили, только разные мелочи.
И спустя озвученный срок мы прибыли на место, готовые сразу же начинать действовать. Появились, как обычно, чуть-чуть не долетев до конца, логично предположив, что координаты указывают на что-то в пределах звездной системы. Вышли из прыжка так, чтобы оказаться или за ее пределами, или на самой границе. И не прогадали.
Понятно, что флот с кучей кораблей — это не один небольшой разведывательный корабль с продвинутой системой маскировки, который может запросто стать очень незаметным, но все равно какие-то базовые меры осторожности лишними не будут. Уж точно не стоит с ходу нестись непонятно куда.
Появившись на границе звездной системы, мы окутались щитами и принялись сканировать окружающее пространство, стараясь как можно скорее обнаружить возможные угрозы. И, пожалуй, не зря мы заявились сюда серьезным флотом, все равно пришлось бы его ждать. Соваться туда одним кораблем было бы глупо.
Эта звездная система не пустует, сканирование сразу же обнаружило множество искусственных объектов, разбросанных по всей системе, и, судя по всему, они и близко не заброшенные. Правда, при этом и не сказать, что жизнь тут кипит. Немного странная картина получается.
С одной стороны, почти все объекты так или иначе функционируют, это отлично видно по энергетическому излучению, которое улавливают наши сканеры. Но с другой стороны, какого-то особого оживления, присущего по-настоящему обитаемым звездным системам, тут не видно. Ни активно летающих космических кораблей, ни каналов связи, хотя, возможно, мы их просто не обнаруживаем, ни еще какой-то деятельности.
А еще, судя по всему, все здесь построили не кхарны, архитектура заметно отличается от того, что нам известно. Какая бы раса ни создала все это, мы с ней еще не сталкивались. Уровень технологий? Сложно вот так с ходу сказать, нужно поближе изучить все.
Пару часов мы неподвижно провисели, сканируя все, что только можно. Данных стало, безусловно, больше, однако принципиально это ничего не изменило. Какие-то корабли мы так и не смогли засечь, хотя бы один самый захудалый. С каналами связи та же история, ощущение, словно все объекты тут полностью автономные и не поддерживают какой-либо связи друг с другом.
Сами космические объекты… они пусть и явно функционируют, но такое ощущение, будто в спячке какой-то, законсервированы, что ли. За два часа ни малейших изменений в энергетическом излучении. Возможно, конечно, они просто все крайне стабильно работают, вот и нет никаких изменений. Но, учитывая, что за эти часы мы вообще никаких изменений засечь не смогли, версия с консервацией кажется более вероятной.
Примерные типы объектов опознать удалось. Космические станции, непонятная хрень номер один, непонятная хрень номер два и так далее. В общем, что-то мы кое-как определили, а о назначении чего-то даже догадок нет.
— Посмотрим поближе? — спросил у меня Грэзг, когда сканирование вот уже минут десять как перестало давать новые данные.
Задумчиво смотрю на составленную карту звездной системы. Чего-то опасного мы обнаружить так и не смогли. Никаких боевых кораблей или орудийных платформ. Понятно, что что-то из неопознанного может спокойно оказаться чем-то из этого, но выясним мы это, лишь когда они весьма однозначно среагируют на нас.
Извлеченные из системы переноса сознания координаты указывают на одну из станций в глубине звездной системы. И понятно, что нам нужно туда. Только вот вопрос — всем флотом лететь или не рисковать так и отправить для начала только разведчиков? Да, лучше так, не будем спешить и рисковать сразу всем флотом. А случись что, он быстро сможет примчать на помощь.
— Посмотрим, — соглашаюсь с Грэзгом. — Высылайте разведчиков.
Сам я пока туда не полечу, пусть и хочется, но слишком рискованно. Да и бессмысленно, когда под рукой есть дроиды и разведчики. Вначале пусть все они проверят, а потом можно будет и самому уже слетать, посмотреть лично, что там и как.
Меньше минуты, и разведчики стартовали. До точек назначения они добираются внутрисистемным прыжком, не тратя время на обычный полет. Вот они еще были вместе с флотом, а вот уже появились рядом со всеми объектами в системе и стали их активно сканировать, попутно отслеживая реакцию на появление неопознанных кораблей.
И ничего, никакой реакции. Ни одно орудие не шелохнулось, ни одна новая система не активировалась. Вроде бы это и радует, а одновременно с этим и напрягает, неправильно это. Нелогично. Сразу на ум приходит мысль о какой-то ловушке.
Закончив со сканированием и так ничего подозрительного и не обнаружив, разведчики перешли к высадке десанта, пришла пора посмотреть изнутри, что там такое, а то сканирование сканированием, но оно не заменит обычной разведки.
Неотрывно слежу за тем, как все идет. Данных поступает много и из различных источников, если бы не Эклайз, я бы чокнулся за столькими одновременно следить, а так ничего, справляемся. Высадились разведчики и на станцию, куда, по идее, перенесся Мастер.
И пока все тихо. Дроиды без каких-либо проблем проникли на все объекты и приступили к их осмотру. Никакого сопротивления, никаких рабочих систем обороны и никаких обороняющихся. Только пустые коридоры и помещения.
Следом за первой волной разведчиков отправилась вторая, а потом и еще одна. Исследовать нужно много всего. Мы бы и сам флот переместили поближе, но пока опасно, да и не критично такое расстояние благодаря прыжковой установке на всех кораблях.
Часа три, и первичное исследование этой звездной системы и всего, что в ней находится, по большей части было завершено. И результаты неоднозначные. Тут никого нет, все станции и объекты пусты, ни одной живой души. Неживой, впрочем, тоже, никаких дроидов или еще чего-то. Трупов мы также не нашли, ни одного. Следов боев вроде бы нет, как минимум хорошо заметных. Складывается впечатление, словно обитатели этой системы просто взяли и почему-то улетели отсюда, бросив все.
  
Мастера мы тоже не нашли. Может, он и перенесся сюда, но у него было достаточно времени, чтобы улететь, что он, видимо, и сделал. А записки, куда он направился, понятное дело, не оставил. Выудить же так с ходу из местных систем эту информацию не получилось.