Стальной Рубеж (СИ)

Орлов потел, напрягался, прикусывая язык. Он двигал фигуры так и этак. Доска вспыхивала синей подсветкой после каждого хода. И даже несколько раз загорелась красным, когда Орлов смог «съесть» пару фигур императора. Но князя это все равно не спасало.
— Твоя новая стратегия очень занятна. Решил удивить меня диковинной тактикой? — сказал в какой-то момент Роберт Второй, окинув взглядом просторную Восточную гостиную, которая в это время дня была залита потоками света, льющегося через широкие окна.
  
— Нет, ваше величество. Это обычная тактика. Я всего лишь выстроил стену, дабы сдержать ваш напор. Всем известно, насколько вы хорошо атакуете, — учтиво сказал Орлов и смущенно улыбнулся.
— Брось, я тебе не величество. По крайней мере, пока мы развлекаемся за бокалом вина. Роберт, просто Роберт. Это не официальный прием! — смеясь, сказал император.
— Да, ваше… Роберт… Кажется, вы несете потери, наткнувшись на мою стену, — тихо сказал Максим Максимович и забрал еще одну фигуру соперника.
— Это да, не поспоришь. Но прятаться за стенами тоже не всегда верно, — снисходительно проговорил монарх, затем сделал шах оппоненту. А через пару ходов Орлов полностью был разбит.
— Что и требовалось доказать. Мои шахматные таланты далеки от идеала, — с трудом скрывая досаду, произнес проигравший. — В следующий раз приглашу вас на гольф. Будьте уверены, там я выступлю лучше, чем за этим скучным столом.
— Ха-ха, не сомневаюсь. Но я не очень это люблю. Шахматы — игра для мозгов, гольф — забава изнеженных аристократов. Тогда лучше уж в теннис! — воскликнул император, потом прикусил губу и замялся.
— Стоп, я же сам главный аристократ. Выходит, сам над собой подшутил! Аха-ха! Несу всякий бред, наверно уже старею! — внезапно добавил Роберт и рассмеялся сильнее. А князь аккуратно его поддержал.
Император нажал кнопку на столе, столешница раскрылась, поглотив шахматную доску с фигурами. Затем двое болтали на разные темы еще пару минут.
Вскоре Орлов попросил разрешения убыть, смущенно отметив, что у него много дел. Император позволил советнику идти, но напоследок внезапно сказал:
— Тебя в народе называют хранителем Стены. Неужели ты настолько за нее радеешь?
— Да, господин Роберт! — с жаром воскликнул князь. — Стена является нашим спасением. Лишь благодаря ей мы можем спокойно жить. Мои программы модернизации этого важнейшего рубежа обороны призваны повысить уровень безопасности всей страны.
— Ну да, ну да… Ты большой молодец, — сказал под нос император. — Просто некоторые мои советники считают, что в ближайшие годы не стоит ждать серьезных прорывов чудовищ.
— Не имеет значения, ваше величество! Держи меч наготове, даже если он тебе не понадобится. Так учил меня мой отец, — отчеканил Орлов.
— Хм, это верно. Ладно, можешь идти. И да, научись играть в шахматы, а то мне становится скучно каждый раз тебя побеждать.
— Да, господин Роберт, — пятясь к двери, сказал князь Орлов. — Легко победить того, кто вынужден поддаваться.
— Не понимаю, о чем ты? — нахмурился император.
— Ни о чем, ваше величество. Благодарю, что позволили мне сыграть с вами.
Орлов покинул императорские покои и перешел в крыло замка, где располагались советники. Там он направился в кабинет, рядом с которым сидел взволнованный мужчина с портфелем для бумаг.
Посетитель резко вскочил с дивана, едва завидев Орлова, бросился к нему и стал сбивчиво рассказывать о своей проблеме.
— Погодите, господин Раймонд, не здесь, — спокойно сказал Орлов, поздоровался с секретаршей и пригласил посетителя в свой кабинет.
Вскоре гость уже расхаживал по просторной светлой комнате, громко топая по паркету и размахивая руками. Он во всех красках описывал господину Орлову свою проблему, не стесняясь в выражениях и эпитетах.
— Эти твари совсем охренели! Они же мне обещали. Лично этот жирный тип обещал! Надо теперь что-то делать. Пока это просто допрос, потом запретят выезжать из страны, из города. А дальше, что дальше? Я не хочу в тюрьму. Я просто подписывал бумаги, не более, — вопил господин Раймонд, как ненормальный, пока князь в какой-то момент его не прервал.
— Не стоит так громко кричать. Сядьте. Вам надо слегка успокоиться, — мягко, но с нажимом сказал Орлов.
— Значит, вы замешаны в коррупционной схеме и просите у меня помощи? Но я не обладаю адвокатскими навыками, господин Раймонд. Мне искренне вас жаль. Мы могли бы обсудить это за бокалом вина в ресторане. А в кабинете я предпочитаю говорить о делах, — сказал князь, когда его гость успокоился.
— Что? — спросил Раймонд и расплылся в безумной улыбке, садясь в гостевое кресло. — Это вы сейчас шутите? Мне не нужен адвокат, точнее он пригодится, но большой пользы не принесет. Мне нужна помощь другого характера. Вы же, черт возьми, советник его Величества!
— То есть вы хотите, чтобы я избавил вас от преследования преступным путем? — равнодушно произнес князь, пролистывая папку бумаг.
— Нет! В смысле, какого черта??? — закричал Раймонд, вновь порываясь подняться с места.
Тогда князь Орлов выдержал паузу и стал читать нотацию своему знакомому, будто тот был его непутевым сыном.
— Понимаете, господин Раймонд, когда вы участвовали в коррупционных делах, то получали большую прибыль, не думая о последствиях. Решили подзаработать нечестным путем. Теперь вам предстоит понести ответственность, согласно действующему законодательству. Знаю, что это не очень приятно, но так устроена жизнь, — поучительно произнес Орлов, глядя в монитор компьютера.
Раймонд открыл рот, затем вытаращил глаза. Потом внезапно стал смеяться, обнимая портфель.
— Ах-ха, то есть так? Значит, я по-вашему коррупционер и подонок? Но не стоит забывать, кто меня в это втянул! — воскликнул мужчина.
— И кто же? — с неподдельным интересом спросил Орлов, отвлекаясь от дел.
— Вы, — не переставая улыбаться, произнес Раймонд.
— Можно подробнее, интересно? Не помню, чтобы я занимался делами, которые нарушают закон, — удивился Орлов.
— Не помните? То есть тот вечер, когда вы тайно ко мне приехали, позабылся? Инструкции, которые вы мне давали? А десять процентов? Вы еще тогда заявили, что это большая сумма. Такие деньги редко дают всего лишь за пару подписей. Видно, у вас амнезия от изнурительной умственной работы. Но я помню каждую деталь, ваша Светлость. И вы обязаны мне помочь. Это ваш святой долг, если хотите, — прокричал Раймонд, тыкая в князя пальцем.
— Нет. У меня нет перед вами долгов. И да, вам нужно показаться лекарю. Пусть пропишет хорошее успокоительное, — сказал Орлов, продолжая копаться в бумагах.
— Лекарь? Все ясно. Ну и сволочь же ты, Максимка. Ну ничего, пойдешь вслед за мной. В одной камере сидеть будем, раз уж на то пошло, — хищно прошипел Раймонд, сверкая глазами.
— Угу, вам помочь? — внезапно просил Орлов.
— Что «помочь»? Говори нормально, крысеныш!
— Составить на меня донос. Вы наверняка хотите на меня донести. Я могу проконсультировать, как это лучше сделать, чтобы грамотно вышло, — наивно сказал князь и уставился на красного от злости собеседника.
— Да пошел ты! Катись нахрен, ублюдок! — напоследок заорал Раймонд и покинул кабинет.
Мужчина так хлопнул дверью, что на голову князя чуть не обрушился потолок. Раймонд вихрем пронесся мимо секретарши, сбежал вниз по лестнице, мысленно проклиная себя, что во все это ввязался.
Когда Раймонд уже почти вышел на улицу, то ему стало плохо. Мужчина почувствовал сильную боль в груди, упал и умер прямо на глазах у охраны.
Скоропостижная смерть, как потом скажут медики. Наверняка перенервничал от всего, что случилось. Иногда стресс действительно убивает людей.
  
К тому же, Раймонд, вероятно давно болел. Он зачем-то пришел к князю Орлову и говорил всякий бред. О чем князь потом расскажет полиции, пуская скупую слезу и заявляя, что уговаривал несчастного показаться врачу. Но тот отказал в грубой форме.
Надо было не выпускать Раймонда из кабинета. Только будущее нам неизвестно. Теперь князя Орлова будет мучить совесть, что позволил чиновнику так просто уйти. Или не будет.