Стальной Рубеж (СИ)

Спустя несколько минут ко мне подошел солдат и сказал, что меня вызывают в штаб замка, по очень важному делу.
Они будто нанялись не давать поесть офицерам. То Антонова отвлекли, а теперь меня. Посмотрим, что нужно начальству, и откуда такая срочность?
  
Глава 13
 
Зачем меня вызвали в штаб? Первая мысль — наградить. Я скромный архимаг, не ищущий славы, но все же надо быть честным. Благодаря мне пауки не сожрали патруль. За это причитается награда.
  
В нормальных армиях так. Но здесь… Боюсь представить, сколько положений Кодекса я нарушил. Как бы не сделали виновным в проникновении монстров. С местного начальства сбудется.
Я шел в штаб с противоречивыми чувствами, готовясь вообще ко всему. В штабе меня встретил майор Насонов. Небольшой очкастый мужик интеллигентного вида. Про него ходили разные слухи, но я не вдавался в подробности, и не мог знать заранее, что это за человек.
По общению вроде нормальный. По сравнению с местным контингентом — даже очень. И это меня насторожило.
Господин майор говорил слишком вежливо, рассыпаясь в комплиментах. Он сказал, что меня действительно ожидает награда. Но перед этим я должен выполнить важное поручение.
— Вы были когда-нибудь в Лесогорске? Красивейший город, доложу я вам. Как Лесной городок, только больше, гораздо больше. И река там красивая, очень, — восторженно сказал майор.
— Никак нет, не бывал, — коротко ответил я, понимая, что помощник командующего что-то недоговаривает.
— Отлично. Надо это исправить… — с намеком добавил офицер. Затем наконец-то перешёл к делу.
Оказывается, мне в составе группы надо посетить Лесогорск да закупить там все необходимое для обслуживания Стены. Раньше этим занимались другие офицеры. Но раз я хорошо себя проявил, то можно доверить эту миссию мне.
Отличное предложение! Я не прочь посетить большой город, первый за всё время пребывания в этом мире. К тому же буду рад лично купить нужное оборудование. Возможно, с помощью этого удастся повлиять на общую обороноспособность. Пока что, хотя бы немного, но и то хорошо.
Я сразу упомянул о проблемах и намекнул, что нас всех съедят, если ничего не изменится. Насонов сказал, что согласен и дойдет лично до князя Орлова, если это понадобится. Судя по интонации голоса — врал. Но хоть не послал, что уже радует.
Подготовка к поездке прошла быстро. Через пару дней мне выдали необходимую документацию, не очень большую сумму командировочных и несколько человек. Со мной отправились: водитель, сержант и двое рядовых. В качестве транспорта — большой военный джип, куда вмещалось до десяти человек.
Мощная и проходимая техника по меркам этого мира, так ещё окрашена в маскировочный темно-зеленый цвет. Странно, зачем такой броневик для поездки? Возможно, более простого транспорта просто нет.
Я не придал этому большого значения. Но когда покинули замок, сразу понял, в чем дело.
Водитель свернул с относительно нормальной дороги, ведущей через Лесной городок и поехал по странной грунтовке, петляющей через лес.
— Зачем мы сюда свернули? — спросил я.
— Так быстрее, без пробок. Приказ командующего, — отозвался водитель.
— Петлять по лесам, чтоб быстрее доехать… — проговорил, не скрывая иронии.
— Не бойся. Я так уже три раза ездил. Тут и правда быстрее, да и вид хороший, — заявил сержант, сидящий рядом со мной.
В его голосе читалась попытка доминировать. Ещё бы, он был старше моего нового тела. Наверняка считал меня «пиджаком», несмотря на все, что случилось.
— Я боюсь за вверенный мне личный состав и за твою шкуру в частности, — строго сказал в ответ. — Надеюсь это понятно?
Сержант ничего не ответил, но скривился в недовольной гримасе и отвернулся. Пусть строит из себя «обиженку», я не собираюсь терпеть давление со стороны младших по званию.
Дорога протекала бодро, и в то же время неспешно. Какое-то время я любовался видом за окном. Мимо нас проплывали поля и нити дальних деревень, далекие реки и фермы.
Джип то и дело нырял в чащу леса, где было сумрачно и прохладно. В такие моменты мимо нас тянулись стены кустов и колонны могучих деревьев. Хвойные и лиственные растения, коренастые, стройные, раскидистые. Казалось, здесь было все, что может в принципе расти в этом мире.
Видать, климат благоприятный, а земля плодородная. И как в таких условиях вообще может быть бедность? Казалось, во Всеземье должны жить одни богачи, под этим ярким солнцем среди буйной растительности.
Хотя, чего это я? Неравенство есть везде, даже в моем мире, где оно законодательно запрещено и полностью побеждено на бумаге.
Думал о своем какое-то время, потом вдруг начал дремать. Машина качалась на кочках, словно лодка, плывущая по волнам. Ехать нам еще долго, так почему бы хорошенько не выспаться? Сон — лучшее лекарство от всех болезней. Особенно он необходим в юном возрасте.
Сказал Ири: разбудить меня если что. А сам провалился в приятную темную пустоту, но нормально поспать мне не дали.
По ощущениям прошло минут двадцать, как машина вдруг сбавила ход, а после затормозила. Первая мысль, что кому-то потребовалось выйти. Все мы — живые люди, а предсказать работу организма не всегда удается.
Разлепляю глаза, понимая, что мы находимся в лесной чаще. Все сидят на месте, никто не ринулся в кусты. Значит причина остановки другая.
Вскоре становится ясно, что путь перегородило упавшее дерево. Не сказать, что особо большое, но преодолеть его точно не выйдет, а пилить слишком долго. Вот почему срезать путь через лес — было плохой идеей.
Мозги еще не проснулись. Пока соображаю, как поступить, сержант уже начинает командовать.
— Надо убрать препятствие или найти объезд. Выходим! Для начала осмотримся, — говорит он.
У меня внутри что-то щелкает. Понимаю, что это плохое решение. Пока не могу внятно все объяснить, но чувствую, что нам всем конец.
Пытаюсь крикнуть солдатам, чтобы не выходили, только уже слишком поздно. Из кустов раздается стрельба. Один парень падает возле машины, получив несколько пулевых ранений.
— К бою! Держать оборону! — вопит сержант.
Солдаты начинают отстреливаться. В машину ударяют автоматные очереди, но она бронированная, так что не страшно.
Начинается бой с неизвестными, которые устроили тут засаду. Надо было сразу понять, что дерево не могло настолько ровно упасть. К тому же сейчас не было ветра, а оно совсем не гнилое. Его явно свалили специально.
Но я это понял сейчас. А минуту назад вообще спал, и не мог подсказать остальным.
— Ири, создай магическую защиту тела! — запросил я помощь ИИ.
— Это грозит истощением организма. Защита будет временной и непрочной.
— Ааа, создавай, не нуди!!!
Не успевает ИИ заняться трансформацией магии, как я выскакиваю из салона. Нельзя позволить ублюдкам прикончить моих ребят. Хотя стоп, что такое?
Враги стреляют как-то косо и мало. Такое чувство, что специально промахиваются, отвлекая вояк, но не желая причинить им вреда.
А как только выхожу я, на меня обрушивается огненный шквал.
— Это он, уничтожить! Нам нужен только он, идиоты! — кричит кто-то в кустах хриплым голосом.
Это уже интересно. Похоже, выродки хотят убить лишь меня. Получается это продолжение «старой песни». Кому-то упорно не нравится, что я жив. И если полеты со стены не сработали, да и нападение головорезов слегка подкачало, почему бы не устроить засаду, чтоб уж наверняка?
Пора прекращать сезон охоты, который на меня открыли. Решу, что с этим сделать, как только разберусь с напавшими!
Сначала отскакиваю в сторону. Пули попадают в машину, высекая искры и оставляя вмятины. Затем меня поражают раза четыре. Больно зараза! Все же магический барьер пока слабый. Но он хотя бы замедляет пули, лишая убойной силы.
  
Вскидываю пистолет и целюсь с помощью Ири. Кусты мешают обзору, но ИИ легко отделяет зелень растений от зелени одежды наемников.
Бах-бах-бах! Палю из своего штатного оружия. Убиваю одного выродка, потом наношу ранение другому и, кажется, задеваю третьего.