Верная гончая

– Дамский угодник… – Квор на это заявление хитро улыбнулся и подмигнул мне.
– Он-то так не умеет, – прошептал мужчина, чтобы расслышала только я.
На что мы, с собачьей сущностью, подумали только одно: «Пф!»
Маг явно недооценивает возможности советника, заманил же он меня сегодня хитростью под одеяло? Заманил! Так что.
– И когда мне ждать результаты твоей проверки? – всё ещё ворчливым голосом поинтересовался хозяин, и я мысленно поблагодарила его за этот вопрос, хочется быть в курсе событий.
  
– Думаю, сегодня вечером, ты же пригласишь меня на ужин? – насмешливо бросил блондин, за что удостоился мрачного взгляда советника.
– Приглашу, – выдавил сквозь зубы хозяин, от чего маг запрокинул голову и громко расхохотался.
По всей видимости, ему доставляет удовольствие выводить из себя Ранделла, и это мне напомнило наши с Сенькой перепалки, где он непременно находил как бы меня посильнее задеть. Вот только мы были детьми, а эти, вроде бы взрослые, или здесь определяющее слово «вроде бы»?
– Тебе доставили результаты по вскрытию Лиса? – советник коснулся животрепещущей темы, и Квор тут же стёр с лица улыбку, серьёзно кивнув:
– Доставили, я с заключением ознакомился, но не уверен, что это нам что-то даст.
Ранделл бросил взгляд на дверь и всё же уточнил:
– Ни одной зацепки?
– Ничего, – маг поднялся на ноги, напоследок потрепав меня по голове. – Они даже не докопались от чего он умер, и по всему выходит, что парень отправился в мир иной из-за… старости!
В памяти всплыло скрюченное тело этого Лиса, и я с трудом удержалась от брезгливого передёргивания плечами. Рассматривать трупы, а уж тем более изучать их – не входит в список моих любимых дел. Хотя ни раз, и ни два, по долгу службы, приходилось выхаживать изуродованных до безобразия животных, но люди. С человеческой смертью настолько тесно я не сталкивалась.
– Старость, – хмыкнул хозяин, задумчиво постукивая пальцами по краю столешницы. – Тогда, друг мой, нам тоже пора готовиться к путешествию в загробный мир, ведь Лис лишь на пару лет старше нас с тобой.
Почему-то его шутка показалось зловещей.
– Да уж, в свете последних событий. – согласился Квор и тут же продолжил, – покои Лероя я проверил, нужно наведаться к Ами. Как думаешь, над кроватью девчонки всё ещё висит твой портрет?
Кажется, кое-кто решил теперь поиздеваться над хозяином в отместку за Карису!
Вот только на этот раз хозяин на его провокацию отреагировал совершенно спокойно:
– Завидуешь? – насмешливый взгляд голубых глаз, заставил мага стушеваться, правда, ненадолго.
– Конечно! Моего-то портрета в покоях принцессы нет, может быть, подарить? – последнее он пробормотал едва слышно, на что Ранделл хмыкнул:
– Боюсь, Лерой тебе этого не простит!
Мужчины переглянулись и дружно расхохотались.
Что с них взять? У них тут покушения и убийства, а они тешат собственное эго. Хотя, с другой стороны, если мучить себя бесконечными раздумьями, то так можно сойти с ума! Надо иногда и мелодрамы смотреть, в перерывах между детективами.
Я уже начала мечтать о сытном обеде, странное дело, в собачьем теле аппетит у меня был… собачий! Так вот, мечты так и остались неисполненными, потому что зеркало, которое висело возле шкафа, пошло рябью, и по комнате разнёсся безжизненный голос короля:
– На Ами напали.
И Ранделл, и Квор подскочили со своих мест, а я вслед за ними. Какой бы ни была капризной девочка, я не желаю ей ничего плохого!
Забег по коридорам не состоялся, мы тут же оказались в комнате Ами, где находился и король.
– Что с ней? – первым нарушил гнетущую тишину блондин, в то время как его величество изображал памятник самому себе.
На высокой кровати, скрытой от глаз полупрозрачным балдахином, рассмотреть принцессу не было никакой возможности, а подойти ближе я не решалась.
– Её ранили кинжалом, – коротко бросил Лерой, сжимая руки в кулаки.
– С ядом? – глухим голосом уточнил хозяин, и, судя по тому, как король судорожно выдохнул, ответ не понадобится.
– Я посмотрю? – спустя пару секунд, Квор сделал шаг к кровати, но мужчина остановил его:
– Ты же не целитель!
Блондин нервно передёрнул плечами:
– Попробовать ведь стоит!
Дальше смотреть на их препирательства я не стала, собачья сущность, так и не вернувшая мне контроль над телом, изъявила желание подойти ближе к кровати, ещё ближе, а после вовсе носом откинула балдахин и прыгнула, обеспокоенно рассматривая бледную, будто призрак девочку.
– Таша! – крик хозяина утонул в звуке ревущего пламени, которое охватило и меня, и Ами.
Несмотря на то, что я помнила о безопасности этого огня, в первое мгновение испугалась за маленькую принцессу. Мало ли, вдруг он только Ранделлу вреда не причинил, а девочку покалечу ещё?! Но ничего страшного не произошло, жар осторожно пробирался по телу девушки, всё выше и выше, пока не спеленал её, будто в кокон. Ами на это необычное явление никак не реагировала, пока огонь не вспыхнул ярче. Только тогда принцесса выгнулась дугой, громко застонав то ли от боли, то ли от облегчения, разобрать я не успела, как в бок что-то ударило, отшвырнув меня с кровати к стене.
От обиды заскулила и непонимающим взглядом обвела комнату. На меня растерянно смотрели Квор и хозяин, в то время как король бросился к кровати, лихорадочно осматривая сестру, видимо, пытаясь найти повреждения от огня.
«Ну, и зачем ты это сделала?» – спросила я соседку, на что она лишь недовольно рыкнула.
А потом все расслышали слабый голос Ами:
– Прекрати, мне щекотно!
Огненная стихия вокруг меня потухла, и я нехотя встала на лапы, чувствуя боль в боку. Злые они, ещё раз в этом убедилась!
– Как ты, Ами? – хрипло прошептал Лерой, всё ещё не веря в то, что девушка цела и невредима.
Ответить принцесса не успела, в комнату вкатился какой-то старичок, ростом едва выше десятилетнего ребенка, с длинной белесой бородой и фанатичным блеском в фиалковых глазах:
– Нашёл, ваше величество! Противоядие! – он дышал тяжело и шумно, будто старый паровоз, отчего маленький синий флакончик подрагивал в его руках.
Лерой ничего не ответил, даже не обернулся к нему, всё так же ожидая ответа от Ами.
Девушка молча откинула край одеяла, и Ранделл с Квором тут же отвернулись, то ли не желая смущать принцессу, то ли самих себя, а его величество потрясенно выдохнул:
– Невероятно!
– Я что-то пропустил? – удивленно пролепетал старик и, обогнув короля, склонился над Ами. – Как?! – его голос дрожал от нетерпения.
– Адская гончая! – сам же и ответил на свой вопрос, обведя взглядом комнату. – Действительно, невероятно! Выжгла яд?
Вопрос был задан почему-то мне, будто я смогла бы ответить.
– Выжгла, – глухим голосом подтвердил король и резко обернулся, направляясь ко мне.
Бок всё ещё болел, и вообще в этой ситуации я себя чувствовала незаслуженно оскорбленной, о чём и постаралась донести соседка по телу, злобных оскалом и едва слышным рычанием.
– Спасибо тебе! – с чувством произнес мужчина, и я немного опешила от его слов.
Казалось, ещё мгновение и он попросту встанет передо мной на колени и кинется обнимать, но собачья сущность, управляя нашим телом, так просто прощать его не собиралась и обиженно отвернулась.
– Прости, – присаживаясь на корточки напротив нас, постарался заискивающе улыбнуться, а когда и это не помогло, начал сыпать обещаниями, – я тебя за стол посажу и прикажу подать самые вкусные блюда, хочешь?
Вот не знаю… Заманчивое, конечно, предложение, но как-то маловато будет после такого отношения!
– Хм, была бы ты человеком, договориться было бы проще, – прошептал он едва слышно, заслужив сдавленные смешки от всех, кто находился в комнате.
  
«Не факт! Будь я человеком, вам бы, ваше величество, пришлось слишком туго!» – планы по коварной мести уже стали мелькать перед глазами, как Лерой предложил по-королевски щедрый подарок: