Жажда бессмертия. Том 5 (СИ)

А дальше я погрузился в полузабытье, ну или дрему, прерываемую лишь небольшими взглядами через коршунов. Но все было в порядке. Вояки и вольники расположились в лагере, начав бурную деятельность. Разворачивая новые палатки, обустраиваясь. А затем первые новички потянулись и к порталу с тварями, вливаясь в общий процесс.
Никаких попыток пробиться к порталу в соседнюю сферу, ну или локус, или узел, называли эти мирки по-разному, не было. И я подуспокоился, даже попросив Нелл вернуть Роману посох пламени. Без него у портала дела шли тяжко даже при вливании новых идущих.
  
Еще где-то через час ко мне попыталась заглянуть Настя. Но была послана Неллиель, и спешно удалилась, явно робея в присутствии призрака. А мне было не до того, чтобы даже просто говорить.
— Ты нормально? — Наконец поинтересовалась Нелл, и я, привстав и выползая из палатки, понял, что ребра уже срослись. Правда вот кожа до сих пор была покрыта ожогами. Но с ними все будет медленнее.
— Да. Вполне. — Просипел я.
— Тогда я тоже отдохну. Может, до завтра. — И с этими словами девушка исчезла в кувшине духов, который я вместе с ее копьем занес в палатку, продолжив свой отдых. Новый артефакт показался ей куда удобнее флага, хотя на смену «привязки», по ее же словам, пришлось приложить кое-какие усилия.
Возможно, стоило и самому приняться за все организационные вопросы, не доверяясь Баренцову. Но… По сути, мне было уже немного пофиг на общие настроения. Даже начинай он отбирать власть, это будет уже не критично. Мне главное — свалить отсюда. Лучше, если забрав с собой и все кристаллы, что прямо сейчас добываются у портала. Все остальное будет уже не столь важным.
А для того чтобы свалить, необходимо как можно быстрее привести себя в норму, чем я и занимался, продолжая регенить и наконец обретя время на медитации. Пускай и не агрессивно-энергетические, как медитация мерцания, а на медитации разума, в которых я пытался лучше познать свою силу и обрести ту самую внутреннюю мелодию.
Сознание людей было пластично. Я знал это и ранее, увлекался подобными темами. Были даже люди, что создавали себе вторые личности, называемыми «тульпами», причем делали это осознанно. Да и, похоже, монахи, останавливающие себе сердце, тоже не были вымыслом, хоть любые подобные достижения неизбежно и хоронились под тысячами ложных заявлений.
И я убедился в этом на собственном опыте, ощущая как осколки, просветления и кровавые, словно перепрошивают разум. И это я был еще в самом начале пути, даже не подозревая, какие глубины трансформаций вообще возможны.
На этом фоне создать себе нечто, называемое вечной мелодией души уже не казалось чем-то сложным. Просто напевать себе ритм. Не четкий. Еле заметный. Но чтобы он всегда был рядом. Чтобы ты помнил о нем все время. Чтобы он успокаивал душу, но иногда вспыхивал агрессивными нотами, распаляя дух.
Этим я и занялся, попутно систематизируя те новые знания из учения вечного звука, на которые пока не было времени. И в этих размышлениях прошли часы. О природе Духа, той самой мистической энергии, что вроде как действовала на все и вся. Теперь, с новыми наметками, многое становилось понятно. Что-то выстраивалось в цельную картину. Например, почему практикам советовалось между открытием каждой звезды делать долгие перерывы? Почему советовалось долго медитировать, держать аскеты, находиться в одиночестве, не спать с женщинами, долго изнурять себя медитациями. Ведь казалось бы, все упирается в количество ци. Есть ци, создавай звезды, не хватает, не создавай.
Вот только если добавить сюда дух, который тратился на каждое волевое усилие, на каждую звезду, все становилось яснее. И пускай у практиков хватало ци, трав и эликсиров, все эти наставления призывали копить дух. Эфемерный, невидимый, но настолько важный.
И наверняка, капли силы, которые дают так много возможностей, содержат в себе не только ци, или не только качественную ци, но еще и крупицы этого самого духа, что и позволяет вытворять все эти вещи, открывать по десятке звезд, делать техники намного сильнее. Да и сам я так много раз замечал, что вот ты словно выдыхаешься, техника работает хуже, срывается. Не хватает контроля. Но с допингом все словно становится легче. Не только количественно, но и качественно. Чем тогда являются осколки просветления, еще одной формой энергии с духом, что связан с разумом и потому дает такой эффект, или что еще, я пока не знал. Но уже видел, как эффект просветления «обесценивается». И это пугало.
Если в начале возвышения разгон сознания и та глубина ощущений поражали воображение. То сейчас казалось, что и ускорение уже не такое большое, да и ощущения притупились. И хотя это можно было списать на закалку разума и скорости, но даже так тенденция была неприятной. Значит, подними я закалки еще выше, и эффект станет еще меньше. Или, что еще хуже, с каждым разом эффект будет притупляться сам. Что вообще мы знаем об этих артефактах? Трактаты о них молчали, словно бы оставляя человечествк самому набивать шишки. Впрочем, я все это точно узнаю на личном опыте рано или поздно…
  
Глава 12
 
Напряженный разговор
 
Место действия: Паутина миров
Время действия: 11 июня 2060 года
Регенерация протекала медленно. Слишком медленно для тех темпов жизни, в которые я влился в последнее время, постоянно получая ранения. Однако, зачем ждать, если у меня было так много ресурсов? Рука потянулась к каплям силы, начав их вливать в умение. Десять, сорок, восемьдесят… Для перехода на второй этап я потратил шестьдесят капель. Но с тех пор качество умения скакнуло с низкого до базового, а главное, вырос этап, с первого на второй. И по сути, как я понимал, это умение уже соответствовало практикам этапа ядра.
Сто капель… Мое тело, израненное, начало напрягаться от такого объема проводимой силы. А часть ее неизбежно терялась. Это можно было сравнить с прохождением тока через провод. Когда вливаешь капли силы в себя, то словно весь ток уходит в короткое замыкаие, на нагрев кабеля, грозя его расплавить. Когда вливаешь в умение, то ток течет сквозь провод уходя в иное место. Но потери энергии неизбежны. И если пустишь слишком много, проводник нагреется в любом случае, даже если на том конце что-то жрет силу. Вот и я уже начинал «перегреваться», а потери энергии лишь подстегивали поглощать артефакты еще быстрее. И все это начинало уже напрягать своей неизвестностью.
На ста сорока я уже начал откровенно нервничать, не понимая, что происходит. А ведь случись так, что я прерву улучшение, вся уже вложенная энергия просто испарится. Умение не будет ждать, пока я наберу еще кристаллов. Впрочем, выбора у меня не было. И только на ста пятидесяти шести каплях я достиг успеха, ощущая, как жар регенерации вновь восходит на какую-то новую высоту, пронзая тело болью, похлеще, чем от самих ожогов.
умение регенерации (этап: 2)(качество: базовое) (ступень 2\7)
— Это что получается? Второй ранг стоит в десять раз больше первого? — От озвученного предположения стало немного не по себе. Но все так и выходило. Вторая ступень базового качества. На первом этапе она стоила пятнадцать капель. Сейчас сто пятьдесят, плюс сопутствующие потери во время транспортировки энергии через тело. Перспективы были не сказать чтобы радужными.
  
Зато плоть начало щипать с новой силой, и, казалось, я ощущаю, как корочки ожогов съеживаются, микрон за микроном отслаиваясь от вырастающей заново кожи. Хотелось просто вот так вот лежать, но я понимал, что времени все меньше. Оно поджимало, подгоняло меня. Уже завтра, а вернее, почти сегодня, я хотел уйти. Да и обстановка стала… Не совсем безопасной, учитывая обилие военных. Задерживаться больше не стоило. Но и там, в мире с тварями бездны времени на возвышение не будет. А потому, наплевав немного на безопасность, я открыл кольцо, доставая кристаллы закалок. В них теперь недостатка не было. Я собрал тысячи кристаллов, правда, ничтожных и низких рангов, в основном.