Кудей (СИ)

— Дурное дело нехитрое, — ухмыльнулся Кудей. — Уж не знаю, как там было, да только сына он признал по всем правилам, от того и род пошёл.
— И что же, потомки всё это время в лесах прятались? — ядовито усмехнулся князь. — Боялись, что за грехи Жери отвечать придётся?
— Два поколения, — подтвердил маг. — Отец Ивана виру службой выплатил, домой весь посечённый вернулся, но сына от себя до самой смерти не отпускал. Лишь мать наказала парню в люди идти.
  
— Повезло ему на тебя наткнуться, — покачал головой Котырев. — И где он сейчас?
— Учится, — коротко ответил седовласый. — Я его за книги усадил.
— Ух ты! Да неужто ты ему свой архив доверил?
— Почему нет? Я долгую жизнь прожил, чай, не хуже Старицкого учить могу.
Котырев хмыкнул, метнул острый взгляд на сидевшего рядом с безмятежным видом мага и спросил вкрадчиво:
— А скажи‑ка мне, друже, уж не помирать ли ты собрался?
— А если и так, то что?
— Да ничего, — задумчиво ответил князь. — Ежели воспитанник твой ко мне придёт, я его в обиду не дам, обещаю. Об остальном, мыслю, ты и сам позаботился.
— Верно. Спасибо, Борис Сергеевич.
— Не за что.
— Шёл бы ты спать, княже, — посоветовал маг. — Нечего себя изводить. Я земляками займусь пока, погляжу на их способности.
— Да? — ненадолго задумался Котырев. — А знаешь, пожалуй, так и сделаю. Утро вечера мудренее. Дон Роберто, поделим вахты? Готов встать «на собаку».
— Как скажете, Борис Сергеевич. Пойдёмте, прогуляемся? Семён Иванович, вы с нами.
— Понял, — вскочил молодой боярин.
Князь легко поднялся, через пару секунд два крупных мужчины и юноша бесшумно растворились в сумерках, и ни одна ветка не хрустнула под ногами опытных скрытников. Кудей же остался у костра, пригласив жестом землян садиться поближе.
Старый маг принялся повторять примерно те же манипуляции, что и отец Игнатий: брал за руку землянина и замирал на пару минут. В отличие от крепостного мага, Кудей сразу же давал определение потенциала попаданца, а также советовал развивать тот или иной талант.
Так, Гараева, Вершинина и Горбоносова он сразу записал в боевые маги, правда, предупредив, что особо высоких уровней им не светит.
— А всё же, на что нам можно рассчитывать? — спросил бывший учитель физкультуры.
— Вы, Андрей Владимирович, легко дойдёте до второго‑третьего уровня, — пообещал экзаменатор. — Выше — уже с трудом, но кто знает?
— А мы? — в один голос спросили Игорь и Руслан.
— Первый‑второй, — ответил маг. — Третий — уже исключительно по трудолюбию. У вас склад ума уж слишком материалистичный. Зато бойцы из вас выйдут отменные, будьте уверены. Да и не только с клинка можно богатеть, сами знаете. Коль голова на плечах есть и будете ею пользоваться по назначению, то и жить будете достойно.
Второй уровень был обещан и Дархану, но тот, в отличие от молодых, ничуть не расстроился. Спросил лишь, как у него теперь со здоровьем, а услышав, что после межмировой Тьмы и лечения отца Игнатия Дархану можно без проблем отправляться хоть в космос, благодарно кивнул и замолчал.
А вот Герцмана маг обрадовал, обнаружив у экс‑политика сильный водный дар.
— Так я моряк что ли? — переспросил Аарон.
— Любая жидкость, — подтвердил кудесник.
— Здорово! — по‑детски обрадовался новоявленный гидромант. — Я в детстве шкипером мечтал стать, неужели здесь получится?
— Почему же нет? В Новгороде мореходам всегда рады, там купечество сильное. До Индии караваны водят, Атлантику переплывают.
— А я? — нетерпеливо протянул руку Валера. — Ну, то есть, мы с Кариной?
— Хорошие задатки, — подержав программиста за кисть, констатировал Кудей. — Точно сказать не могу, но выше четвёртого. Советую не спешить, развить сначала общую магию, а уж года через два‑три выбрать направление окончательно. Возможно, из тебя хороший рунник и печатник выйдет, Валерий, но решать тебе.
— А что это такое — рунник и печатник? Руны и печати, да?
— Ну, видишь, ты и сам всё знаешь, — Кудей усмехнулся. — Поди, анимешки смотрел часто?
— Хентайщик малолетний, — не выдержала‑таки Крыгина. — Мог бы и девушек вперёд пропустить.
— Карина Александровна, — маг с укоризной, но улыбаясь, покачал головой, — куда вы так торопитесь? В этом мире блогов нет, и стримы не ведутся.
— А вы всё же проверьте, — не смутилась блондинка. — Вдруг у меня магия вещания?
Кудей рассмеялся своим тихим смехом:
— Никогда про такую не слышал. Может, вы исключением будете?
— Уверена!
— Только, — седовласый приложил палец к губам, — тише, пожалуйста. Хоть мы и под пологом, рисковать не стоит.
Великая Дарисвета сделала жест, словно закрывала рот на «молнию» с последующим выбрасыванием ключа от замочка. Кудей взял её за руку и прикрыл глаза. Потом с заметным удивлением хмыкнул:
— Однако! Четвёртый уровень вы несомненно возьмёте. Что дальше будет — сказать затрудняюсь.
— Фо риэл? — «замочек» не продержался и пяти минут. — Я архимаг? Что, сильнее Семёна? Сильнее вас?
Кудей хрюкнул от смеха и покачал головой, удивляясь такой наглости.
— Я учусь всю жизнь, — объяснил он причину своего веселья. — И смею заверить, способности у меня были неслабые, а потенциал так и вовсе огромный. Но даже я не считаю себя архимагом.
— Да? — слегка разочаровалась «Великая». — Ну хоть деньги‑то у меня будут?
— Будут, — пообещал маг. — Уж поверьте, после взятия третьего уровня вас просто завалят предложениями о совместных делах. Ну, и сердце предложат тоже, и руку с титулом.
— Вот в этом я никогда и не сомневалась, — заявила Карина, гордо поглядывая по сторонам.
— Эльвира Романовна? — повернулся к последней попаданке Кудей.
— Вряд ли у меня большой дар, — предсказала та, протягивая ладонь. — Меня уже и в княжеский род обещали принять, и поместьем наградить… Не знаю, чему верить.
— Про род обещать ничего не могу, но в остальном всё так и будет, — заверил маг, не открывая глаз. — Дар у вас хороший, сильный. С животными ладите, как погляжу? Псовые, да? Замечательный талант, госпожа Муратова, поздравляю. Кинологи у князей в цене, а если научитесь целительству, то и химер сможете выводить. Очень востребованная профессия.
— Выходит, только мы с тобой, Рус, да физкультурник наш, в маги не выбьемся, — угрюмо констатировал Игорь. — Вот же дерьмо. Что на том свете воевал, что на этом придётся, всё едино.
— Да ладно тебе, — попытался ободрить друга Руслан. — Вон, на Широкова глянь. У него второй уровень, а ему хоть бы хны.
— У него род за спиной, — напомнил Вершинин. — Это, считай, толпа народу со связями и бабками. Магия ему в хер не впёрлась, он и без неё проживёт в отцовском тереме. А вот нам если что и обломится, то какой‑нибудь хутор на границе, где зимой волки под окном воют, а летом непременно орда какая‑нибудь припрётся. Так, Кудей?
— Именно так, — подтвердил маг, словно не заметив панибратского обращения. — Если вы, Руслан Артемьевич, решитесь жить своим умом, то премии за попаданчество вам хватит лишь на небольшую экспедицию с целью основания нового поселения на границе Китежского княжества. Это либо зауральские леса, либо южные степи. И там, и там хватает разбойников и диких животных. Я бы вам посоветовал объединиться и нанять сразу хороший отряд, человек десять ветеранов с семьями. Тогда и жить веселее будет, и отбиваться проще.
— Сначала до той премии дожить надо, — резонно заметил Гараев и посмотрел наверх, где среди качающихся вершин сосен виднелось потемневшее небо и одинокая звезда на нём. — Гляди‑ка, уже и ночь настала. Пойду‑ка я спать.
  
Глава 13
   
Утро не принесло ничего нового. Земляне заметно нервничали. Крыгина опять поцапалась, на этот раз с водителем. Дархан оказался неподалёку от кустиков, где блогерша вздумала справить нужду, за что получил звание вуайериста и порцию желчи. Муратова высказалась по поводу лексикона наёмника, который сегодня был уж слишком «тюремным». Игорь в ответ обозвал её Каштанкой, за что чуть не схлопотал в глаз. Собачницу оттащил Герцман, посоветовав всем успокоиться. Руслан с утра прибежал к Василию за новыми приёмами с бердышом, но сержанту было не до обучения, и курьер вернулся к своей лошади, разочарованный и недовольный.