Торты для генерала (СИ)

Сразу же возникла идея для нового торта. Я хочу, чтобы он был самым лучшим! Настоящим шедевром кулинарного искусства! Во всём королевстве! Жители заслуживают самого лучшего, и они должны увидеть настоящий кулинарный шедевр, который войдёт в историю.
В предвкушении я принялась за работу. Печь, творить, создавать… Яйца, соль и сахар — всё по вкусу, ничего лишнего. Главное — не переборщить. Добавлю немного масла для выпечки… Нет, лучше маргарин. Он сделает торт мягче и вкуснее.
  
Я всё делала по памяти, словно повинуясь какому-то наитию. Не прилагая никаких усилий. Говорят, что во мне говорит талант предков… Вот почему я придворный кондитер… Кондитер от Бога!
И что генералу, вернее, Эллиоту, так нравятся мои торты? С детства обожает сладкое. Странный он… Вроде суровый вояка, а на самом деле — сладкоежка.
Я принялась месить тесто в большой деревянной чашке. Клары сегодня не было. У неё и так забот полон рот… Не буду ей мешать. Эллиота я с утра ещё не видела. Наверное, король нагрузил его работой по самое не хочу. Подготовка к балу идёт полным ходом.
Довольная собой, я поставила тесто в печь. Выйдет такой шикарный торт… Просто закачаешься! Будто свадебный… Вот они все удивятся, когда увидят, что я испекла!
Дверь тихонько скрипнула и отворилась. Из неё выглянул Эллиот. Убедившись, что я одна… И никого больше нет…
— К тебе можно? — спросил он, входя. Он был одет в свой строгий камзол с золотыми погонами. Королевский гончий… Старший лейтенант… Мальчик молодой, потанцуй со мной… — Вспомнилась какая-то дурацкая песня. Да какой он, к черту, лейтенант! Генерал! Военный. С суровым лицом и заостренными скулами. Скулы — как ножи… Так и режут взгляд.
Он внезапно обнял меня за талию, прижав к себе. И всё бы ничего… Но у меня руки в тесте!. Я даже не могла ударить его. Нахал! Прилип, как банный лист!
Он заметил моё замешательство, взял мою руку и… Что?! С явным удовольствием начал облизывать пальцы, покрытые тестом. Я невольно отвернула голову, прикусив губу. Нельзя поддаваться соблазну! Иначе я совсем потеряю голову… Что он делает, а?!
— М-м-м, не знал, что ты такая вкусная, — промурлыкал он, взяв второй палец. Боже мой, мне придётся потом мыть руки… Но сейчас… Это так… приятно… Мурашки поползли по коже. Я хотела выдернуть руку. Скоро нужно доставать тесто из печи… А тут этот… Генерал-сладкоежка! Дел уйма! Сегодня я должна всё успеть. Справлюсь!
— Всё, хватит! — сказала я, стараясь говорить как можно более спокойно.
— Прости, — ответил он, смущённо отпуская мою руку. Я вздохнула. Ещё чуть-чуть, и я бы сошла с ума. Начинаю возбуждаться, а надо о тесте думать. Пора принять холодный душ, но увы никак… Щёки горели. Сердце бешено колотилось. Кажется, сейчас выпрыгнет из груди!
— Прости, не хотел смутить тебя, — сказал он. — Просто пришёл узнать, как ты… Может, помощь нужна?
— Нет, сама справлюсь. Ценю твоё внимание и заботу… Но я привыкла всё делать сама, — ответила я, стараясь скрыть смущение. — Плохо, что магии тут нет… Приходится делать всё самой… А это не так быстро.
— Хорошо, тогда я пойду. Дела ждут… Спасибо, что пришёл, — ответила я. — Буду дальше заниматься…
— А, чуть не забыл, — остановился он у двери. Поднял палец вверх. — После конкурса будет бал. Не изволишь ли ты потанцевать со мной?
  
Глава 12
 
— Почту за честь, — произнесла я, склонив голову в лёгком поклоне. Он очаровательно улыбнулся, и я почувствовала непреодолимое желание стереть эту улыбку поцелуем. Конечно, я не могла отказать генералу! Он так сиял, словно я вручила ему орден.
Я тоже улыбнулась ему в ответ, стараясь скрыть иронию. Главное — не упасть на этих чертовых каблуках и не отдавить ему ноги! Иначе он будет кричать, как нашкодивший мальчишка: «Ты мне все ноги отдавила! Роза, кто так танцует? Ты же говорила, что мастер!»
Но я не виновата, дорогой генерал! Меня не учили, как надо танцевать. Помню, как на выпускном танцевала с одним парнем и случайно наступила ему на ногу. Он так громко кричал на весь зал, а потом ещё и послал меня! Я даже показала ему средний палец в ответ! Не хочу даже вспоминать этот кошмар. Просто развернулась и ушла с гордо поднятой головой.
— Буду с нетерпением ждать, когда станцую с тобой, — сказал он, и в его глазах я увидела что-то похожее на желание. — Хорошо… И я, — ответила я, стараясь скрыть волнение.
Он медленно приблизился ко мне, словно крался. Нежно убрал выбившуюся прядь волос с моего лица и заглянул в глаза. Боже мой, он так близко… Его дыхание опаляло мою кожу… Сейчас поцелует… Его губы почти касались моих…
— Мне пора, — прошептал он, отстраняясь. — Увидимся на балу? С этими словами он отпустил меня и вышел, оставив стоять в полном замешательстве. Блин… Такой момент был… Надо было сразу целовать! Чего я ждала?! Я смотрела ему вслед, кусая губы от досады.
  
Глава 13
 
Я была полностью готова к конкурсу «Лучший кондитер года». У меня был идеальный торт и превосходное платье, осталось только победить! Я улыбнулась, ощущая лёгкое волнение.
Выбрала самое красивое платье: шёлковое, небесно-голубое, с кружевными рукавами и серебряной вышивкой. От него просто невозможно было оторвать глаз! Как говорится, «оторви и выбрось»!
После того, как Эллиот ушёл, я всё ещё вспоминала, как он облизывал мои пальцы. Боже мой, стоит мне подумать о нём, как я начинаю желать его всё больше и сильнее. Он оставил глубокий след в моей душе, незабываемый след. Ах, опять думаю о нём! Надо было хватать его и целовать, а не стоять, как дурочка, и ждать, пока он уйдёт!
Конкурс должен был начаться с минуты на минуту. Сейчас громко объявят о его начале. Я взглянула на торт. Он был идеальным: ровный, украшенный кремовыми розами и сахарными фигурками — просто произведение искусства! Внимательно оглядев его со всех сторон, я почувствовала гордость за себя. Без сомнения, я выиграю этот конкурс! Даже спорить не о чем!
Но всё же интересно… Какой приз я получу за свой труд? Не зря же я так старалась, вкладывая все силы и душу в приготовление этого шедевра!
Час настал. Я разгладила складки на платье, стараясь успокоить дрожь в коленях. Всё… Я готова. Можно идти. В этом конкурсе не было строгих правил, но я хотела выглядеть достойно. Выпрямив спину, торжественно направилась к залу.
Подходя к дверям, я увидела стражу. Они поклонились, и я ответила им улыбкой. Эти ребята всегда такие серьёзные… Наверное, устали стоять на посту целый день. Стражники распахнули двери, и я вошла, гордо подняв голову. Как королева… Или как Анастасия из мультика… Да, именно так я и выглядела в глазах других придворных. Но их взгляды… Они были какими-то странными… Словно оценивали, изучали… Словно я чужая здесь… А может, так и есть?
Я почувствовала себя неважно. Голова резко начала болеть, в глазах потемнело. Что происходит?! Кто-то стоял в толпе и злобно смеялся. «Что с ней?» — послышался чей-то обеспокоенный голос. Я ощущала, как теряю сознание и начинаю падать. Всё плывёт перед глазами… Ноги не держат… Нет сил… Слышала только, как объявили о начале конкурса. Я горела изнутри… Мне было трудно дышать… Сердце бешено стучало в груди…
И вдруг чьи-то сильные руки подхватили меня и понесли прочь. Кто это?! Я держалась за шею незнакомца, но не могла разглядеть его лица. — Потерпи немного! — прозвучал знакомый голос.
Эллиот нёс меня на руках, и я не могла прийти в себя от удивления.
— Наступите! — приказал он страже, и они, испугавшись, взглянули на него.
  
— Вы серьёзно? — неуверенно спросил один из них.
— Да, генерал! — ответили они хором, понимая, что спорить бесполезно.
— Сообщите моему другу. Его зовут Алан Калантар, он эльф. Скажите ему, что мне срочно нужна его помощь, — властно приказал Эллиот, и его голос звучал так, словно не допускал никаких возражений.
Внезапно мою руку обожгло огнём, и я почувствовала, как чья-то связь пронзила мои лёгкие и сердце. Стража кивнула и поклонилась. Эллиот пнул ногой дверь, ведущую в его покои, вошёл и бережно положил меня на свою кровать. Зажёг в руке свет, и я никогда не видела ничего подобного.