Последний в списке (ЛП)

— Это очень круто, Кози, — с улыбкой говорит Мэгги.
— И, к твоему сведению, у меня действительно есть мозоли. — Кассандра переводит взгляд на Сэма. — Видишь?
На этот раз Сэм внимательно рассматривает ее руки.
— Детская забава. Приходи как-нибудь к нам в шиномонтаж и поработай со мной и Майлзом. Это точно закалит твои руки.
— Звучит заманчиво, — отвечает она с улыбкой. И мне хотелось бы что бы Кассандра так улыбалась мне, а не на гребаному Сэму.
  
— Это лучше оценивать со стороны, — добавляет Кейт, подмигивая. — Поверь мне.
Игра возобновляется, и я откидываюсь на спинку кресла и потягиваю виски, размышляя о том, что еще Кассандра скрывает от меня. Мне казалось, что после этой недели я наконец-то стал более уверенным в своем решении нанять ее, но чем больше узнаю о женщине, которую практически пригласил жить с нами, тем больше задаюсь вопросом, кто она такая и почему вообще захотела стать няней.
  
ГЛАВА 11
 
Кози
Стук в дверь в субботу днем заставляет меня отложить книгу, чтобы посмотреть, кто это. Сердцебиение учащается, когда вижу в окно широкие плечи Макса. Прошлой ночью я улизнула спать пораньше, пока не ушли его друзья, потому что не хотела разговаривать с ним в конце вечера после того, как все накалилось у костра.
Не знаю, что это было, черт возьми. И мне не нравится, что ссора с Максом на глазах у всех его друзей была похожа на какую-то мучительную прелюдию, за которой они все наблюдали. Черт, этот человек порой бывает настырным. Неудивительно, что моя сестра назвала его требовательным клиентом. Искренне надеюсь, что он стучит в мою дверь не для того, чтобы уволить меня. Я сталкивалась с этим достаточно часто, чтобы хватило на всю жизнь.
Собравшись с силами, открываю дверь и держусь за косяк для поддержки, потому что его фигура в джинсах и футболке выглядит невероятно сексуально.
— Привет, я как раз собиралась написать тебе.
— О? — Макс с любопытством смотрит на меня.
У меня сводит челюсти, когда я заставляю себя сказать то, что собираюсь, потому что мне нужна эта работа.
— Прости, если была резка с тобой вчера вечером. Я... наверное, слишком много выпила. — Полная ложь.
Макс качает головой.
— Я не должен был лезть не в свое дело.
— Тебе просто было любопытно. Я была груба.
— Я тоже. — Он облизывает губы и на мгновение замолкает. Тяжело вздохнув, он добавляет: — Я мужчина, который привык получать то, что хочет.
Мое сердце замирает в горле от порочного подтекста этого замечания. Я набираюсь смелости и отвечаю:
— Я женщина, которая иногда бывает довольно упряма.
— Я заметил. — На его губах появляется улыбка, и я снова погружаюсь в размышления о том, как привлекательно они выглядят. — В любом случае, я пришел сюда не за извинениями. Ты не пойдешь со мной на минутку? Хочу тебе кое-что показать.
Макс отступает, и я с любопытством хмурюсь, засовывая ноги в шлепанцы и следуя за ним через двор и вокруг дома к открытому гаражу на пять мест. Мужчина открывает дверь, которая ведет в отгороженную часть гаража, похожую на маленькую мужскую пещеру. Он отступает назад и жестом показывает на большой верстак, который до смешного организован. Над ним даже висит панель на которой закреплен миллион различных инструментов.
— До того как открыл свою компанию, я занимался строительством вместе с отцом. Много плотницких работ и тому подобное. В общем, я больше этим не занимаюсь, но все эти вещи у меня остались.
— Хорошо... — растерянно отвечаю я, оглядывая электроинструменты, сложенные под верстаком.
— Ты можешь использовать их, — решительно добавляет Макс. — Для изготовления своих... досок.
— Серьезно? — Я поворачиваюсь и осматриваю помещение с новым интересом.
— Это все просто лежит здесь и собирает пыль, так что кто-то мог бы использовать все эти инструменты с пользой. Можешь использовать это помещение как личную мастерскую. Здесь регулируется температура. — Он нажимает на устройство на стене, и появляется цифровой экран. Затем протягивает мне устройство для открывания гаражных ворот. — Можешь использовать это, чтобы входить и выходить, не проходя через дом.
Я держу пульт в руке, моргая от шока, который овладевает всем моим телом.
— Вау... это... очень заботливо, Макс.
— Ничего особенного, — отвечает он, неловко переминаясь в дверном проеме. Засовывает руки в карманы джинсов. — Если тебе нужны дрова, на нижней полке есть несколько обрезков, и на берегу есть несколько деревьев, которые можно порубить на пиломатериалы. Просто у меня еще не дошли руки. Дай мне знать, когда они тебе понадобятся, и я смогу помочь с этим.
— Ты... сам рубишь дрова? — спрашиваю я, и у меня внезапно пересыхает во рту, когда представляю его без рубашки, блестящего от пота, кряхтящего при каждом взмахе топора.
Черт, какой горячий образ.
Макс скрещивает свои мускулистые предплечья и прислоняется к двери.
— Я многое делаю сам, Кози.
Мое тело оживает от того, что он использует мое прозвище. В том, как Макс его произносит, есть что-то такое, что заставляет меня напрочь забыть о том факте, что он корпоративный, одетый в костюм, жаждущий власти трудоголик, который представляет собой противоположность всему, чего я хочу от жизни.
Прежде чем мужчина поворачивается, чтобы уйти, я резко вдыхаю и говорю:
— Эй... ты так и не дождался своей очереди.
— Какой очереди? — спрашивает он, с любопытством глядя на меня.
— «Две правды и одна ложь». — Моя улыбка становится неуверенной, когда он наклоняет голову и смотрит на меня с такой яростной решимостью, что у меня подкашиваются ноги. Я облокачиваюсь на верстак и изображаю любопытство, одновременно гадая, не мерещится ли мне, что его взгляд блуждает по моему телу. — Давай послушаем.
— Хорошо... дай мне подумать. — Его брови приподнимаются, когда он поднимает руки над головой и опирается ими о дверной косяк, демонстрируя полоску кожи на талии и глубокие линии бедренных костей, исчезающих в джинсах. — Я закончил университет с отличием. Моя бывшая жена бросила меня ради другой женщины. И я ненавижу анчоусы.
Я смеюсь над его ужасной ложью. Честно говоря, он полный профан в этой игре. Этот парень — миллионер, очевидно, очень умен, и все ненавидят анчоусы. Мои глаза впиваются в его невероятно совершенное тело, когда я отвечаю:
— Твоя бывшая — натуралка, вот и вся ложь. — Хотя как она могла его бросить, ума не приложу.
Макс понимающе ухмыляется и прищелкивает языком.
— У меня нет диплома с отличием. На самом деле, я вообще едва закончил колледж. — Он подмигивает и постукивает по раме двери, после чего исчезает в гараже, оставляя меня одну в моей мастерской с кучей дров.
  
ГЛАВА 12
 
Кози
К концу второй недели мы с Эверли полностью сдружились. Мы в совершенстве овладели искусством сидеть, искусством лежать и искусством танцевать под Kidz Bop Radio на террасе после обеда. Мы даже трижды успешно плавали в бассейне. Хотя стоит отметить, что в понедельник утром рядом с бассейном волшебным образом появился спасательный круг, который, я не сомневаюсь, был оставлен слишком заботливым отцом. Держу его поблизости на всякий случай.
Я даже познакомилась с несколькими другими нянями, которые присматривают за некоторыми школьными подругами Эверли, когда мы все встретились на ежемесячном книжном клубе. Дети наградили меня титулом «няня высшего класса», потому что я приготовила тематическую доску с закусками, чтобы поделиться со всеми. Я просто вдохновилась книгой Эверли «11 до 12»9 и наполнила доску вещами, которые понравятся подросткам. Леденцы «Ринг Поп»10 символизировали безумные мысли мальчишек, мармеладные мишки — заботу об окружающей среде, а браслеты дружбы — напоминание о том, что, несмотря на переход в среднюю школу в следующем году, их подружки — самые важные союзники. Эверли помогла мне купить все необходимые материалы, и мы прекрасно провели время, собирая все это. Я усмехаюсь про себя, когда думаю о том, что могла бы использовать для доски, вдохновленной Мерседес Ли Лавлеттер.