Звёздный Вавилон (СИ)
Глава 12. «Кто вы?»
Тут должен быть эпиграф, но мне лень.
(Автор)
- Удостоверение, пожалуйста… - вежливо произнёс работник таможенной службы «Вавилона-5», останавливая деловито шедшего с только что прилетевшего корабля мужчину.
- Да, разумеется…
- Хм… Вы не продлили его, - слегка удивился таможенник, вставив карточку в терминал.
- Я довольно долго отсутствовал – последние пару лет проводил раскопки на Риме.
- Нашли что-нибудь интересное?
- М… Да, - мужчина радушно улыбнулся, забирая карту-пропуск и направляясь в сторону лифта.
Ну, здравствуйте, мистер Морден. Младшие, встроившиеся в системы наблюдения станции, уже давно были сориентированы на отслеживание среди списков прибытия этого человека, единственной личности, про которую я практически на все сто процентов помнил о его причастности к местным разборкам «сильных мира сего». Посмотрим, что же вы везёте в своем «багаже». Насколько я помню, «рядовые» тени умели становиться невидимыми и практически неосязаемыми, переходя в какое-то фазовое состояние, видимое только в определённом диапазоне излучения и позволяющее просачиваться через материальные объекты.
Вопрос поиска спутников Мордена решился просто и элегантно – перебор даже доступных для стандартных камер «Вавилона» режимов съёмки проявил возле мужчины два полупрозрачных чёрных силуэта, напоминающих покрытых шипами паукообразных. Хм, подкрутим камеры ещё больше… А что у нас со звуком? К сожалению, возможность изменения диапазона восприятия у микрофонов была уже, чем у камер, но мне всё же удалось поймать какие-то скрежещуще-чирикающие звуки, к которым мистер Морден явно прислушивался. Пустив часть ресурсов на попытку дешифровки, я «вернул» камеры в прежний режим, фильтруя картинку для системы видеонаблюдения, и оставив полную картину только для себя. Не стоит излишне напрягать мистера Гарибальди – у него и так работа нервная.
Заодно будет неплохо узнать, чем закончится мой небольшой демарш с «вручением бус папуасам» - я больше чем уверен, кристалл с чертежами системы искусственной гравитации уже попал в нужные руки. И предоставленные на нём чертежи и пояснения теперь в полный рост изучают, проверяя на скрытые закладки, «незадокументированные особенности» и прочая и прочая. Да тот же Гарибальди, приди Синклер к нему за советом, а я верю, что он это сделал (не так уж много у командора надёжных друзей), не слезет со своего начальника, пока тот не организует максимально полную проверку полученной информации. И это только до отправки на Землю. А уж там… Что ж, быть может, их корабли действительно станут чуть более изящными. Если конечно они не похоронят этот инфо-кристалл в бездне бюрократической паранойи.
Хм, пока что Морден вёл себя совершенно обычно для гостя станции – заселившись в простую и недорогую каюту, он отправился в один из баров развлекательной части «Вавилона», похоже, чтобы слегка расслабиться после длительного перелёта. Хотя… Интересное совпадение, однако – в том же самом баре сидел посол Моллари, с напряжением всматривающийся в каждого входящего посетителя, явно кого-то ожидая. Впрочем, пока что информации было недостаточно – я-репликатор оценивал вероятность случаного совпадения заведения в 85.4571 процента.
- В рамках допущения об участии мистера Мордена в будущем военном конфликте, - присоединилась Коронэ к наблюдению, - данная встреча может служить далекоидущим целям поиска союзников среди младших рас…
- Это вероятно. Тем более что начать с одной из самых амбициозных рас – разумный выбор.
- Не только. Обратите внимание на человека, с которым назначена встреча посла Моллари, - к столику посла подошли трое мужчин, один из которых нёс с собой небольшой ларец. Любопытно, по ходу их беседы Лондо, явно оплативший поиски этого самого ларчика, пытался разузнать подробности по его поискам, но…
- Да, похоже, они тоже как-то связаны с Морденом, - мужчина, назвавшийся мистером Рино, прежде чем отказаться разглашать подробности поисков, обменялся коротким взглядом с сидевшим у стойки эмиссаром Теней.
- С вероятностью 64.1267 процента драгоценность, разыскиваемая послом Моллари, была получена с неясным пока что участием стороны конфликта, называемой вами Тенями.
- Пока что это не ясно. Шестьдесят четыре процента – маловато для точного вывода, так что подождём новых данных.
Тем временем, встреча посла Моллари закончилась, и мистер Рино, с вежливой улыбкой распрощался с центаврианином и, бросив ещё один взгляд в сторону кивнувшего Мордена, покинул заведение. А Лондо остался сидеть со слегка задумчивым видом, поглаживая шкатулку и изредка приподнимая крышку.
- Ваш заказ, господин посол, - подошедший услужливый официант деловито принялся расставлять блюда с подноса, сервируя столик передо мной и Коронэ. «Вишенкой на торте» стала большая вазочка с пирожными и чашка горячего шоколада поставленные перед лиладаном.
- Лорд Баал? – удивлённо переведя взгляд с десерта перед собой на меня и обратно, обратилась ко мне Коронэ на языке гоаулдов.
- Попробуй. Не зря же я столько работал над твоим телом, желая дать ему возможность правильно воспринимать максимальный набор ощущений.
- Вы говорите о системе получения энергии из органических веществ, - констатировала андроид. - Но её коэффициент полезного действия крайне низок, а сам процесс сопряжён с необходимостью удалять из активной зоны продукты распада. Неэффективно.
- А ты всё-таки попробуй. Может, тебе понравится?
- Не думаю, - тем не менее, Коронэ послушалась и, с совершенно отстраненным лицом, взяла в руки ближайшее пирожное.
В рот отправился первый кусочек лакомства, затем – ещё один, и ещё, и опять... Причём, всё это – с сосредоточенным и чуточку недовольным выражением лица.
- Мне кажется, или тебе всё же понравилось? - улыбаюсь, вскинув бровь, наблюдая, как девушка продолжает поедать десерт, уже переключившись на третье мучное изделие.
- Не верно. Это бессмысленное и нелогичное занятие. Поглощение органической пищи не требуется, тем более такой, совершенно не сбалансированной, - говорила всё это она в своей обыкновенной манере, как всегда делала, отчитывая меня за мои действия. Только ушки чуть подрагивали, нарушая всю серьезность картины и добавляя пикантности каждому отрицанию помощницы. Ах да, ещё она продолжала кушать...
Интерлюдия.
- Я не уверен, что понял вопрос, мистер…
- Морден.
- Морден, да… Кто санкционировал эту… - Г'Кар обвёл рукой каюту. – беседу?
- Советник Те'Бар, Первый Круг.
- Он знает, о чём пойдёт речь?
- Нет, - протянул Морден, - но, чтобы обратиться к лицу вашего ранга, я должен был заручиться рекомендацией, - мужчина широко улыбнулся, - и он дал мне её. Но вы всё ещё не ответили на мой вопрос, посол… Что вы хотите?
- Что вы имеете ввиду? – Г'Кар непонимающе нахмурился.
- Что вы хотите? – пожал плечами Морден, продолжая улыбаться.
- Что я хочу на ужин? Чем я собираюсь заняться вечером? Что я…
- Что вы хотите?
- Бессмысленно продолжать эту беседу. Я хочу, - выделил последнее слово посол, - чтобы вы оставили меня в покое.
- Как скажете, - Морден встал, снова улыбнувшись и отвесив лёгкий поклон. Г'Кар невольно подумал, что уж очень это похоже на посла Баала, тот точно так же улыбался и кланялся. Хотя, впечатление от гоаулда было другим – более… хм… более спокойным, что ли. А от Мордена периодически веяло чем-то неприятным, противным, заставляя невольно ёжиться, как от сквозняка. Хотя, видимых причин для этого посол нарнов не видел.
- Подождите! – вскинулся нарн, останавливая собеседника на пороге. – Что я хочу? Центавриане обобрали нашу планету. Я хочу справедливости.