Звёздный Вавилон (СИ)

— Посол Моллари? — с искренним удивлением вскидываю бровь, разглядывая центаврианина, судя по фону за его спиной, пребывавшего на родине, на Центаури-прайм. — Чем обязан…
— Лорд Баал, — приветственно кивнул Лондо. — Прошу прощения за столь неожиданный звонок, но, полагаю, капитану Шеридану сейчас совершенно не до моих проблем, а Вир передал мне, что вы тоже вернулись, так что…
  
— Я весь внимание, — жестом предлагаю послу продолжать.
— Мои… назовём их информаторами, — качнул головой Лондо, — передали мне весьма тревожные новости… Скажите, Лорд Баал, это правда, что Ворлонская империя… скажем так… разгневалась и теперь нападает на любую планету, связанную с их противниками?
— Насколько мне известно, посол Моллари, — окидываю бледного от волнения мужчину внимательным взглядом, — это правда. По информации командования «Вавилона-5», нападению подверглись в общей сложности три планеты.
— Удручающая информация… Тогда… Не могли бы вы сообщить, если конечно вам это известно… — Моллари замялся, но затем всё же вздохнул и, поморщившись, продолжил, — насколько далеко их флот от Центаури-прайм?
— Мне казалось, у вашей разведки и так должны быть эти данные… — с задумчивым прищуром смотрю на скривившегося ещё больше посла.
— Наша разведка, как вы выразились, — выдохнул Лондо, — в первую очередь подчиняется Императору Картажье. И выдаёт сведения именно ему… Но в наше неспокойное время, — Моллари бросил быстрый взгляд за пределы кадра, словно к чему-то прислушиваясь, а затем продолжил, — любую информацию стоит перепроверять. Чтобы избежать подлога и неверных трактований. Думаю, вы понимаете…
— Вполне, — киваю.
Было более чем очевидно, что Моллари, если он и в самом деле находится у себя на родине, скорее всего сейчас обитает в одном из кабинетов во дворце императора, как посол и вообще лицо, приближенное к верхам власти. Уже одного только этого более чем достаточно для того, чтобы он опасался сказать что-то… не то по дипломатическому каналу связи, который хоть и был защищённым, зашифрованным и всё такое прочее, но… Все мы знаем, как это работает, если кому-то по-настоящему высокопоставленному захочется выяснить, о чём же таком болтал посол, правда?
— А вы успели зарекомендовать себя, — продолжил посол, — как беспристрастный и весьма информированный разумный… Вот я и… — он развёл руками.
— Насколько мне известно, — изобразив задумчивость, оперативно проверяю данные из компьютеров станции и с разведывательных зондов репликаторов, — сейчас флот Ворлонской империи ещё далеко. Но, если их скорость и направление не изменятся, они вполне могут достигнуть вашего пространства за пять стандартных суток. Центаури-прайм — за семь.
— Семь дней… — эхом повторил Лондо. — Благодарю вас за сведения, Лорд Баал… Эта информация… Очень важна для меня и моего народа.
— Рад был оказаться полезным, посол Моллари.
Лондо дёргано кивнул, отключаясь. Помнится, в оригинальной истории Лондо точно так же «сообразил», чем грозит заигрывание его правительства с тенями, хотя сделал это, вроде бы, несколько позже. Но даже так, у него вполне есть время на то, чтобы убедить (или «убедить») императора послать мистера Мордена куда подальше, избавившись от опасного соседства. Оставался, правда, ещё один момент — если ворлонцы начали геноцидить противников, кто может гарантировать, что точно так же не станут поступать тени? А ведь станут… И именно такой поворот грядущих событий я и помнил, а значит…
Кивнув своим мыслям, я поднялся из кресла и неспешно двинулся на выход из каюты, отслеживая по камерам станции местоположение Коша, по-прежнему сидевшего в одном из заведений и предававшегося чревоугодию. Стоит, пожалуй, предупредить его о возможных последствиях для организма, да? Тело, которое я создал, конечно, было во всех отношениях идеальным, но возможности даже идеальной человеческой физиологии были всё же далеко не безграничны. Или оставить всё, как есть, и посмотреть на последствия? Хм-м-м… Дилемма дилемм.
Чёрт побери… О чём я размышляю?! По коридору разнёсся гулкий металлический звук удара. Это я приложился лбом к стене, осознав, что на полном серьёзе размышляю о такой ерунде, с умным видом идя по посольскому сектору. Мне настолько скучно? Настолько нечем заняться? А знаете… Да… От такого осознания я даже остановился там же, где шёл — исходя из имевшихся у меня данных, я буквально получил тут всё, что мог и считал полезным. Да, вероятно, были какие-то мелочи, не показанные в сериале про эту вселенную, а какие-то из полученных технологий или знаний можно было тестировать и углублять до бесконечности, но, по большому счёту, всё было именно так. 
По сети репликаторов пришла эмоция недоумения и… лёгкого сочувствия, но Коронэ, уловив моё состояние, решила на этот раз не комментировать происходящее, ограничившись только условным «закатыванием глаз» и «сочувственным вздохом». А я всё же двинулся дальше, только проведя по стене ладонью, заставив наниты моего тела сгладить лёгкую вмятину, оставшуюся на металлической поверхности от соприкосновения с моим лбом. Думаю, мистер Гарибальди или кто-то из технического персонала станции не оценили бы украшения в виде рельефного лица посла Империи гоаулдов на переборке. Кхм…
Интерлюдия 
Майкл Гарибальди сидел в своём кабинете. Майкл Гарибальди смотрел на экран, на который выводилась картинка с камер видеонаблюдения, и механически щёлкал пультом, переключая изображение с разных точек. Лориен, «новый лучший друг» капитана, как он его назвал, вызывал у безопасника двойственные чувства. Вот, вроде бы, и подозревать инопланетянина было не в чем, но при одном только взгляде на него Майкл начинал буквально всей кожей чувствовать, что «что-то тут не так», хотя и не мог определить, в чём именно было дело.
И ещё больше подозрений добавлял тот факт, что Лориен практически всегда следовал за капитаном, куда бы тот ни направлялся — тот сопровождал его на собрании Лиги, где Шеридан толкнул свою речь и «явил чудо воскрешения»… кхм… Он сидел на том собрании, где они узнали о начатом ворлонцами геноциде… И точно так же, за прошедшие часы Майкл видел его в разных уголках «Вавилона-5», где находился капитан, занятый своими капитанскими делами.
Да даже новый Кош вызывал у него меньше вопросов! Хотя, конечно, отношение к одному из ворлонцев, что было совершенно не удивительно, сильно изменилось. Впрочем, кажется Кош и сам это понимал, поскольку, следуя давней традиции своих предшественников, заперся в посольской каюте и явно намеревался там и находиться. Что же… В этом были свои плюсы — меньше мороки для службы безопасности.
— Всё в порядке, шеф? 
— Да, Зак, — кивнул Гарибальди, — просто смотрю, как дела на станции…
— Вас тоже настораживает Лориен? — заместитель мотнул головой в сторону экрана, на котором застыл один из кадров с записей наблюдения.
— Тоже? — Майкл с прищуром посмотрел на мужчину. — А кого ещё он настораживает?
— Да много, кого, — пожал плечами Аллан. — Вроде, и ничего такого, но он как взглянет своими золотыми глазами… Сразу начинаешь чувствовать себя неразумным ребёнком, который только что напакостил и был за этим делом пойман… Кхм…
— Да уж… — Гарибальди вздохнул. — Более материальных поводов для беспокойства нет?
— Да, вроде бы, ничего такого, — Зак на миг задумался, но потом покачал головой. — Разве что…
— Что?
— Да забавный случай, только что буквально сам увидел… Не то, чтобы это было поводом для беспокойства, но в глаза бросилось…
  
— Не томи уже!
— Да я ходил обедать… Провёл полчаса в одном из ресторанчиков в парковой зоне, ну, том, куда ещё часто любят ушастые помощницы Лорда Баала ходить.
— Я понял, о чём ты, — Гарибальди кивнул. — И?
— Да сидел там один… Он, наверное, и сейчас сидит. Такой, знаешь, вроде и привлекающий внимание мужик, красивый, подтянутый, это даже я оценил, даром, что не баба, а глаз как-то замыливается, никак не сосредоточишься на его приметах.