Звёздный Вавилон (СИ)

— Хотя бы сообщите капитану о том, что угроза возможна… Это не тот вопрос, чтобы…
— Нет! Это внутреннее дело нашего народа, и мы сами должны его уладить, Ленньер. Пообещай мне, — минбарка сурово посмотрела на помощника, — что ничего ему не скажешь!
— Но…
— Пообещай!
Ленньер тоскливо вздохнул, но под настойчивым взглядом Деленн всё же сдался. Минбарец сложил руки перед грудью в ритуальном знаке почтения и повиновения и склонил голову. Хотя, несмотря на это, она видела всё несогласие и все переживания за её жизнь, которые обуревали её атташе. Возможно, в ней говорила гордость, в которой её обвинял Инквизитор? Или нежелание подвергать опасности Шеридана, который наверняка ввязался бы в разборки с Неруном, лишь узнай он о присутствии воина на станции? В любом случае, к капитану она пойдёт сама… и одна. Ничего ещё не было определено и решено — Джон вообще мог не дать разрешения на перевод небольшой армии на «Вавилон-5», который мужчина всеми силами старательно удерживал в рамках понятия «дипломатическая станция»… Хотя интуиция и подсказывала ей, что капитан всё же согласится… И это вызывало у неё тёплое чувство где-то внутри.
  
— Хорошо… — улыбнулась минбарка. — А теперь я пойду к капитану, чтобы получить его разрешение на проведение церемонии, а ты… Пожалуйста, подготовь всё для церемонии. Рейнджеры прибудут через несколько дней — всё же, перемещение такого количества разумных занимает много времени… Больше, чем перемещение одного посла…
— Конечно, — снова поклонился Ленньер. — Я всё сделаю.
***
Расставшись с Деленн у одного из лифтов, ведущих на командный уровень станции, Ленньер пару секунд постоял на одном месте, а потом двинулся в обратный путь. С каждым шагом его всё больше «накрывало» нехорошими предчувствиями — хоть посол и дала ему вполне конкретные указания, попросив не вмешиваться, хоть он и дал слово, это ничуть не умаляло чувства надвигающейся беды. На секунду он даже почти искренне возненавидел своё воспитание в Храме и вбитые почти на уровень инстинктов «правила поведения», которые внушал всем членам касты жрецов… Понимание не требуется… Только повиновение… Тьфу!
Впрочем, злость и гнев были контрпродуктивны — ими он Деленн не поможет, а потому, сделав лишь пять шагов по коридору в направлении посольства, Ленньер упрямо сжал губы, нахмурился и быстрым шагом пошёл в совершенно другую сторону. Он обещал ничего не сообщать капитану Шеридану. Ему он ничего и не скажет. А вот Маркусу… К тому же, он был рейнджером и кровно был заинтересован в безопасности нового лидера организации. Да и человеком он был, как ни крути, достойным и хорошим. 
Задумавшись, взвешивая в голове все «за» и «против», Ленньер обнаружил, что уже добрался до нужной каюты. К счастью, Маркус оказался дома, что было не таким частым делом, учитывая его привычку шататься по «Вавилону», собирая слухи, порой и вовсе улетая со станции на одиночные задания. 
— Привет, Ленньер! — приветливо улыбнулся ему Маркус, открыв дверь сразу же, едва минбарец коснулся панели «звонка». 
— Маркус… — привычно склонил голову Ленньер, оглядывая убранство каюты… весьма простое, к слову. — Я у тебя впервые… Весьма аскетично, должен сказать…
Каюта и в правду выглядела довольно пустовато — простая кровать, одно единственное кресло у одной из стен, журнальный столик, вероятно, служивший также и обеденным, и минбарский «алтарь», символизирующий трилюминарий, на стене. Пожалуй, даже кельи в некоторых храмах выглядели более… богато, чем это.
— Это жильё мне подобрала коммандер Иванова, — с долей ехидства пожал плечами Маркус. — Впрочем, мне грех жаловаться — излишества отвлекают…
— Философский взгляд на вещи… Впрочем, — Ленньер на мгновение остановился у алтаря, приложив руку к стене и склонив голову, а затем повернулся к хозяину комнаты, — я пришёл по делу… Я… испытываю некоторого рода затруднение.
— Какое же? 
— Я пытаюсь совместить несовместимое… Как нарушить данное слово, не разрушая его? Я обещал Деленн, что ничего не скажу капитану Шеридану об одной… ситуации. Я мог бы подойти к Ивановой или мистеру Гарибальди… Но это было бы равносильно — они тут же доложат Шеридану, и тогда я нарушу данное слово… Быть может, не по букве, но по духу обещания — точно. А вот, если я расскажу всё тебе, то капитан ничего не узнает, и, хоть я таким образом просто воспользуюсь оговоркой Деленн, по сути, своё обещание я сдержу… Как считаешь?
— Я считаю, Ленньер, — после недолгой паузы, с восторгом ответил рейнджер, — что я в полнейшем восторге от того, как ты умудряешься простые логические построения превращать в такие хитрые, чуть ли не иезуитские конструкции, что они начинают отражать не подлинный смысл самих себя, а тот, который тебе нужен, причём, нужен в данный конкретный момент. Это восхитительно! Этому учат в какой-то вашей минбарской «школе словесных единоборств»?
— Не смешно, Маркус! Я считаю, что жизнь Деленн в опасности — один из бывших членов Серого Совета оспаривает её право возглавлять Рейнджеров. Он может прибегнуть к насилию…
— Из касты воинов? — тут же спросил посерьёзневший Маркус.
Ленньер лишь молча кивнул.
— Почему я не удивлён? — мужчина вздохнул. — Нас всех учили, что минбарцы никогда не убивают минбарцев…
— И так было тысячу лет, так было заведено Валеном… Именно это и страшно! Если минбарец из одной касты поднимет руку на минбарца из другой… Это расколет наш народ! Это приведёт к…
— Гражданской войне, — закончил за него рейнджер. — Именно поэтому нужен не-минбарец, способный предотвратить преступление, если оно всё же случится…
— Да…
— Как его зовут?
— Нерун, — коротко кивнул Ленньер.
— Церемония будет проходить на «Вавилоне»?
— Да, Деленн только что вернулась с Минбара и сейчас как раз договаривается с капитаном на этот счёт. 
— Если он встретил Деленн на Минбаре, — задумался Маркус, — думаю, он уже на станции… Или прилетит в ближайшие часы… Обнаружить его заранее мы не сумеем, даже если сообщим в службу безопасности. Да и это привлечёт внимание Гарибальди, а значит, и Шеридана…
— Я попытаюсь выяснить, когда он появится… У меня есть… способы. Главное не это. Маркус, — Ленньер подошёл ближе, — он не должен появиться на церемонии. После – сколько угодно, решение уже будет принято, и он сможет сколько угодно негодовать свершившимся фактом. Единственное, о чём я прошу… Не пытайся победить его — Нерун один из лучших в касте воинов, тебе с ним не справиться. К тому же, его учили убивать людей… И у него большой опыт.
— Скажи, где и когда он будет, — сосредоточенно кивнул Маркус. — Остальное — моё дело.
Ленньер степенно кивнул. Ему оставалось только надеяться, что они не пропустят появления Неруна на станции, а Маркус сумеет с ним справиться… Так или иначе… Хотя, если человек погибнет, сражаясь, и Деленн узнает, кто в этом виноват… А она точно узнает… Нет, о таком Ленньер предпочитал не думать. К тому же, он сам будет себя корить, если решение попросить помощи приведёт к гибели его друга. Да, определённо, друга.
Приведение сотни телепатов из состояния «полуфабрикат мороженный» в более жизнеспособный вид было… рутиной. На полном серьёзе — на примере Кэролин Сандерсон технология была апробирована и признана эффективной, а дальше требовалось лишь методично повторить весь процесс. Единственной разницей было помещение телепатов обратно в криогенные капсулы после того, как саркофаги заканчивали восстановление повреждённых после удаления имплантов тканей. Да, для этого также пришлось изменить режим работы самих саркофагов, чтобы те возвращали тела в замороженное состояние перед обратной телепортацией, но, право слово, это было бы мелочью даже для обычных учёных, что уж говорить про репликаторы.
  
— В который раз я ловлю себя на мысли, — медленно произнёс доктор Франклин при виде столь же «красочного» возвращения пациентов обратно в складское помещение, — что таких технологий просто не может быть… Но они, очевидно, есть… Кажется, именно так себя чувствовали наши далёкие предки при виде чего-то… подобного, что потом назвали божественными чудесами, магией и так далее…