Звёздный Вавилон (СИ)

Развернувшись на каблуках и больше не глядя на замерших членов Совета, Деленн быстрым шагом направилась к выходу. Душа минбарки разрывалась на части, видя, насколько всё равно было её сородичам на происходящее. И, хотя она всё ещё надеялась на то, что здравомыслие в них возобладает, Деленн была готова и к тому, чтобы просто улететь с корабля назад на «Вавилон-5», к тому, чтобы сделать всё возможное для победа, даже, если ей придётся биться в одиночестве. Даже, если ей будет суждено погибнуть, так ничего и не достигнув – всё точно так, как было во время того допроса Инквизитором ворлонцев.
  
Уже подходя к дверям на посадочную палубу, где стоял её корабль, женщина услышала за спиной торопливые шаги. Три… Шесть… Обернувшись, она с облегчением увидела фигуры в серебристых мантиях, похоже, спешившие следом за ней от самого зала Совета. Не все из них, это верно, но большинство. А значит, ещё не всё было потеряно в их борьбе.
- Подожди, Деленн… - обратился к ней один из Советников, после краткой заминки откинувший свою накидку, открывая лицо.
- Мы услышали тебя, и твои слова достигли наших сердец, - вторила ему вторая фигура, так же откидывающая капюшон. – Трое из нас остались там, в зале. Но, как ты верно заметила, теперь Серый Совет распущен, как потерявший путь и утративший смысл… Мы пойдём за тобой. Пойдём во тьму ради света.
- Благодарю вас, - глубоко вздохнув, Деленн низко поклонилась бывшим членам Серого Совета. – Тогда… У нас есть много работы. И нет права на ошибки и медлительность.
Всё-таки Шеридан… Как и рассчитала сеть репликаторов, после засветившейся на камерах наблюдения «заварушки» в районе одного из редко используемых шлюзовых отсеков, перед дверью в мою каюту стоял капитан Шеридан, мрачный, сосредоточенный и выглядящий несколько неуверенным капитан Шеридан. Впрочем, офицера вполне можно было понять – далеко не каждый день тебе приходится идти против своих же просто ради того, чтобы не пойти против собственной совести, морального компаса и веры в Устав и данную присягу.
- Лорд Баал, - капитан коснулся дверной панели, и в каюте раздался его голос, - прошу прощения за внезапный визит…
- Капитан Шеридан, - встаю с дивана, отдавая команду открыть дверь, - прошу вас, проходите. Чем могу помочь? Судя по дошедшим до меня слухам, последние несколько часов выдались у вас не самыми спокойными?
- Это вы ещё мягко выразились, Лорд Баал…
Мужчина вздохнул, кивая на предложение садиться и опускаясь в кресло. Исходя из доступной мне «оперативно-тактической информации», то есть записей с камер наблюдения, Гарибальди успешно запер большую половину собственной службы безопасности в шлюзовой камере, решив таким образом проблему с «Ночной Стражей», хотя бы на время. В отличие от оригинальной истории, тут они отказались сдавать оружие и выходить по одному, закономерно и логично считая, что их заперли совершенно незаконно, а старшие офицеры «Вавилона-5» так вообще мятежники и предатели Родины. Впрочем, учитывая сжатые сроки и ситуацию, решение было вполне рабочим в краткосрочной перспективе – в любом случае Шеридану придётся решать вопрос кардинально, тем более что президент Кларк явно не пойдёт на попятную, а так они хотя бы не будут мешаться под ногами в ходе ожидаемого прилёта «гостей»…
- Налить вам чаю? Или, быть может, кофе?
- Не уверен, что у меня есть время пить чай… Если не возражаете, я бы перешёл сразу к делу…
- В таком случае, - киваю, - я весь внимание.
- Как вы наверняка слышали, - начал капитан, - на Земле сейчас всё… не очень гладко. Возможно, я сейчас нарушаю собственную присягу, но закрывать глаза на очевидное было бы глупо…
- Я смотрел выпуски новостей и, как мне кажется, неплохо умею читать между строк.
- Да… Полагаю, что… - он вздохнул. – Опуская излишние подробности, в настоящий момент на станцию летят военные корабли, подчинённые напрямую президенту Кларку, имеющие целью установление над «Вавилоном-5» безоговорочного контроля и обеспечение его лояльности действующему правительству…
Интересно… Судя по тому, в каком направлении движется беседа, Шеридан избрал путь полной честности? Любопытно, как именно он будет просить меня о помощи, ведь в такой постановке вопроса всё выглядит совершенно не в его пользу, а скорее наоборот – командование станции предстают вполне себе мятежниками, прижать которых к ногтю как раз и летит флот Кларка. А просить о помощи Шеридан, раз уж пришёл, несомненно будет – способность станции отбиться самостоятельно, по мнению репликаторов, составляет скромные 28.12 %. В отличие от каноничного развития событий, когда под самый конец сюда героически прилетела Деленн с крейсерами Минбара, в этом случае она просто не успеет, поскольку покинула станцию на несколько часов позже, а в таких вопросах эти несколько часов будут критически важными.
- Я искренне сочувствую вам, капитан, - задумчиво оглаживаю пальцами бородку, - но пока не совсем понимаю, что именно вы хотите мне сказать. Помимо того, что это, несомненно, внутреннее дело вашего государства, пока всё выглядит так, словно именно вы здесь нарушаете собственные законы… - развожу руками.
- Я понимаю, что хочу попросить очень многого, - после недолгого молчания решился капитан, - но ситуация не столь однозначна, какой она выглядит со стороны. В настоящий момент у меня нет времени и возможности предоставить доказательства именно своей правоты, - мужчина вздохнул, - но даю вам слово, при первой же возможности я это сделаю. Будь у меня выбор, я бы не стал обращаться к инопланетянам, ведь, как вы сами верно заметили, в первую очередь это именно внутреннее дело Земного Содружества, но без помощи извне мне просто не удержать станцию… А вы, Лорд Баал, за время нахождения на станции неоднократно и открыто демонстрировали свой… -мужчина повёл пальцами, подбирая слово, - нейтралитет. Даже в случае поддержки, оказанной Нарну, ваши корабли лишь защищали гражданских, не принимая прямого участия в боевых действиях, хотя доступные вам технологии…
- Я вас понял, капитан. Что же… В благодарность за вашу честность и открытость, я выслушаю вашу просьбу, какой бы она ни была. И обещаю изыскать все возможности для оказания помощи, если таковая в принципе будет возможной в рамках моих полномочий.
- Как я уже сказал, к станции летят минимум два эсминца «Омега», - кивнул Шеридан. – Хотя я полагаю, что с ними также были отправлены корабли сопровождения. Исходя из доступных ресурсов, я не могу быть уверен в возможности отстоять «Вавилон» собственными силами, даже с учётом эсминца «Черчилль», в настоящий момент находящегося у станции. Я не должен, не могу и не хочу просить ваши корабли принять участие в сражении, но, как показала практика, даже одна ваша… пирамида способна переломить исход битвы просто кардинальным образом.
- Вы о том неловком случае, когда мои помощницы, - улыбаюсь, - защищали станцию корпусом моей яхты, оберегая стратегический запас кондитерских изделий? Кхм… Да… Я до сих пор странно себя чувствую, стоит мне вспомнить об этом…
- Тем не менее, тот случай был весьма… показательным, - невольно улыбнулся в ответ капитан.
- Что же… Я не могу гарантировать вам открытую помощь – это в любом случае потребовало бы согласования с моим правительством, на что у вас, как я полагаю, просто не хватит времени, - сочувственно вздыхаю, разводя руками, - однако… Насколько мне известно, в ближайшие часы на станцию должен будет прибыть корабль с гвардейцами Императора, направленными для обеспечения охраны посольства. Вряд ли корабль прибудет до нападения на станцию, но, думаю, я могу попробовать связаться с капитаном и попросить по возможности ускорить прилёт хоть на какое-то время.
  
- Это было бы неоценимой помощью… Даже просто появление вашего судна у «Вавилона-5» может помочь…
На лице Шеридана боролись разочарование и надежда. Хотя он явно чётко понимал, что даже такое обещание, по сути, ни к чему меня не обязывающее, превращало его в весьма крупного должника. В политическом смысле. Впрочем, выбор у капитана был невелик, а мне не придётся делать ничего дополнительного – «гвардейцы» были давно готовы, а корабль, который, как я предполагаю, и является тем самым сюрпризом Коронэ, может прибыть на станцию практически в любой нужный момент. Для асгардских технологий гиперпространственных перемещений расстояния в пределах одной галактики были далеко не непреодолимой величиной.