Звёздный Вавилон (СИ)
- И вас беспокоит, не лишатся ли ваши миры защиты, если из жертвы, - склоняю голову к плечу, глядя на посла, - вы станете агрессором?
Нарн медленно склонил голову в жесте согласия. Н-да… Как говорится, добрые дела бывают наказуемы. Хотя, конечно, Г’Кар с каждым разом всё больше меня поражает, в положительном смысле – даже теперь, пусть и не пережив страдания и разрушения родной планеты, как это произошло в оригинальной истории, он стал заметно мудрее и спокойнее, чем был два года назад. Он стал думать наперёд, старательно избегая неразумных поступков, если у него был выбор. Понять посла было легко – в момент прямой агрессии Центавра, когда стоял буквально вопрос выживания его народа, он, не раздумывая, принял предложение помощи от чужака, как принял бы практически любой. Но теперь, когда между двумя противниками установилось шаткое перемирие, у него было время обдумать всё и задать самому себе тревожащие вопросы.
- Я скажу так, посол Г’Кар, - киваю, откинувшись на спинку дивана и окидывая собеседника задумчивым взглядом, - Империя гоаулдов не может однозначным образом одобрять эскалацию конфликта между вашими народами. Это будет замкнутый круг насилия и взаимной ненависти. Однако, мы также не можем не признавать вашего права на защиту своих территорий и ответные действия в адрес агрессоров.
- Я… Я понимаю, - выдохнул нарн. – Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы донести ваши слова до Кха’Ри и наших военных…
- В таком случае, могу лишь убедительно напомнить вам, что применение оружия массового поражения, ведущее к внушительным сопутствующим потерям среди гражданского населения, мы считаем совершенно неприемлемым способом ведения войны. И будем всеми силами порицать таковые действия обеих сторон вашего конфликта.
На лице Г’Кара промелькнула тень понимания возможных последствий, по крайней мере, его кожа заметно побледнела, а зрачки расширились. В ответ посол Нарна просто молча кивнул, стиснув зубы. Впрочем, я был более чем уверен, что в текущих обстоятельствах нарны не будут особенно сильно зверствовать – всё же, в отличие от событий сериала, их родной мир не пострадал, а флот, хоть и понёс заметные потери, сохранил достаточно сил для обороны и возможных ответных действий. Да, за кулисами происходящего всё ещё оставались тени, которые по-прежнему будут подталкивать две цивилизации в сторону взаимной ненависти, но в настоящий момент обитатели За’ха’дума сохраняли молчание, несколько «замотивированные» моими кораблями, по-прежнему висевшими на высокой орбите планеты.
А их последователи, которых и они и ворлонцы, я уверен, «воспитали» немало, вряд ли решатся на активные действия без явного одобрения и руководства наставников. По крайней мере, можно было на это рассчитывать. А в таких вот «равных» условиях конфликт Республики Центавра и Режима Нарна мог спокойно тянуться годами, сохраняясь в вялотекущем состоянии. Пока одной из сторон (или обеим) не надоест. Или, пока к власти не придёт кто-то с кардинально иными взглядами.
- Благодарю вас, Лорд Баал, - Г’Кар встал, приложив ладонь к груди напротив сердца и отвесив глубокий поклон. – Я приложу все силы к тому, чтобы удержать соотечественников от необдуманных поступков, способных навредить нашему народу…
Ещё раз поклонившись, нарн развернулся, спешно покинув мою каюту. Похоже, он решил «присесть на уши» Кха’Ри прямо сейчас, чтобы, в самом деле, минимизировать саму вероятность глупых решений, принятых правящим органом Режима Нарна. Что же, осталось теперь дождаться пробуждения мозга у центавриан, признаки чего уже можно было заметить на лице Лондо Моллари, осознающего, в какую пропасть загоняют его народ… И у Земли, похоже, старающейся заигрывать с тенями так же, как было показано в оригинальной истории… И у самих ворлонцев с тенями… Кхм… Н-да… Сам не верю в то, что думаю.
Глава 63. Хтонический рандом
Никогда не знаешь, за каким углом
тебя поджидает встреча с экзистенциальным ужасом...
(Макс Фрай)
Тестовая установка нового устройства пространственного переноса была построена младшими в весьма короткие сроки, как, впрочем, и всегда, когда дело касалось задачи «собрать спроектированное устройство из готовых модулей по существующей структурной схеме». На случай различных «непредвиденных последствий» устройство было собрано на самой дальней окраине моих территорий, располагавшейся, по «совпадению» на фактической окраине галактики. Буквально.
Модули репликаторов вкупе с необходимыми объёмами редкоземельных материалов были доставлены в необитаемую планетарную систему, состоявшую из тусклого красного карлика, вокруг которого вращалась одна единственная планета, и та представлявшая собой безжизненный каменный шар, сглаженный веками путешествия через пустоту и испещрённый многочисленными следами от попаданий более мелких космических тел, некоторое количество которых крутилось тут же в виде пояса астероидов.
Возможно, миллионы лет назад, система была богаче на объекты, теоретически имея шанс на существование каких-то форм жизни, но расположение на окраине галактики само по себе не располагало к устойчивому существованию планетных семей, имевших риск «отрываться» и улетать в пустоту, а уж со столь небольшой звездой в комплекте… В любом случае, место было практически идеальным – даже вызови открытие «межмирового портала» эффект взрыва сверхновой – галактика «не заметит потери бойца». Просто потому, что замечать будет нечего.
Изначально я планировал интеграцию новой технологии в уже существующую «Великую Машину 2.0», которая приятно напоминала Звезду Смерти и могла стать отличным «экспедиционным планетоидом», позволяющим вместить в себя ключевые технологии и служить ядром развития на новых территориях, позволяя заодно «носить с собой» внушительный запас репликаторных блоков и ресурсов на первое время. Но первые испытания новой технологии всё же требовали большей чистоты эксперимента и внушительных мер безопасности. Впрочем, никто не мешает повторить сборку «в общем корпусе», когда я буду уверен, что всё работает и работает так, как нужно. А то ведь все мы знаем, что ответ «не должно» на вопрос «не ебанёт?» вызывает нервный тик лишь немногим слабее знаменитого «упс!»…
В любом случае, младшие успешно собрали испытательную установку, имевшую вид сложной многоуровневой антенной решётки, покрытой многочисленными шипами, направленными в сторону точки фокуса. Технически говоря, это было совершенно излишним усложнением конструкции – доступные репликаторам технологии вполне позволяли создавать нужное пространственное возмущение в любой точке, но помимо, собственно, генераторов полей, конструкция содержала огромное количество всевозможных сканеров и датчиков, призванных записать вообще все параметры происходящего, какие только были доступны для фиксации. Ну и потом, это просто круто смотрелось. Да.
Вместе с самим устройством, зависшим над плоскостью эклиптики местной системы, неподалёку обретался и собранный репликаторами исследовательский зонд – космический корабль, внешне повторяющий приснопамятный «Локи», но содержащий куда большее количество «дополнительных устройств» внутри себя. Корабль был практически полностью автономен – заложенная в него управляющая программа предписывала исследователю пройти через пространственный проход, а, оказавшись на той стороне, зависнуть сразу же после выхода в «нормальный космос», если он там, конечно, будет, и начать всеобъемлющее сканирование окружения и ряд экспериментов, призванных определить параметры перехода и все возможные особенности протекающего процесса, до которых только было возможно «додуматься» мне и научным базам данных репликаторов.
Проведя последнюю проверку собранного устройства, убеждаясь, что конструкция отвечает предъявляемым требованиям и «теоретически» должна делать именно то, что предполагается, я отдал команду на запуск процесса, внимательно наблюдая за происходящим. По ажурной конструкции антенны пробежала волна зелёных молний, впрочем, имевших с электричеством весьма мало общего, а на каждом из выступавших шипов начали разгораться искры энергии, с каждой секундой становясь ярче и насыщеннее.