Звёздный Вавилон (СИ)
Мы получили кадры боя, идущего между кораблями космофлота Земного Содружества в пространстве порта Ио. Главное судно, которое вы можете видеть на кадрах – это «Александр», корабль под командованием генерала Уильяма Хейга. Вместе с двумя кораблями сопровождения они были окружены крейсерами Земли, но отказались сдаться, призывая другие подразделения Земного Содружества объединиться против действующего президента Кларка.
Впервые после восстания на Марсе суда Содружества воюют друг с другом! На полученной записи вы можете видеть, как «Экскалибур» и «Шварцкопф» получили повреждения, что позволило мятежному генералу Хейгу скрыться.
Мы будем держать вас в курсе событий, но уже сейчас происходящее можно посчитать попыткой государственного переворота, начатой группой мятежных военных против легитимного правительства.»
Н-да… Вот вам и «стало спокойнее»… Буквально считаные секунды вокруг царила почти звенящая тишина, а потом «Зокало» буквально взорвался от бурных аплодисментов и возгласов зрителей-людей. И тут же, в лучших традициях жанра началась простая и незамысловатая «кабацкая драка». Мне оставалось только покачать головой, аккуратно смещаясь к выходу из зала, через который уже вбегали члены «Ночной Стражи», вооружённые полицейскими дубинками.
- Ох! Лорд Баал?! – запыхавшийся Гарибальди почти налетел на меня в коридоре.
- Доброго вам дня, мистер Гарибальди, - улыбаюсь, кивая.
- Фух… Да-да… Доброго… Прошу меня простить, Лорд Баал, я бы с радостью остановился поговорить, но…
- Я думаю, в «Зокало» справятся и без вашего присутствия.
- А… Вы видели, что там происходит?!
- Предпочёл уйти, пока не началось самое веселье, - пожав плечами, я пропустил группу людей, спешащих убраться подальше от «веселья».
- Чёрт побери… В таком случае, мне стоит проводить вас до безопасного места… Нам только дипломатического скандала не хватает для полного комплекта, - Майкл скривился от доносившихся из-за поворота звуков – разгоравшейся драки.
- В этом нет особенной нужды, мистер Гарибальди, - улыбаюсь, - но если вы настаиваете…
- Настаиваю… - вздохнул мужчина. – Буду я там или нет – это ничего не изменит, а если вас приголубят, чисто из любви к искусству, по голове по пути к лифту – мне ваши… ушастые помощницы голову оторвут. Спасибо… Видел запись с участием этих милых созданий и пары буйных морпехов, - он поёжился.
- В таком случае, - улыбаюсь ещё шире, уловив эмоцию самодовольства, пришедшую по сети репликаторов от подслушивавшей Коронэ, - позвольте угостить вас чашечкой чая? Думаю, у вас есть полчаса времени, пока там, - качнув головой, указываю назад, в сторону «Зокало», - всё утихнет.
- Ох… - Гарибальди закатил глаза. – Чёрт с вами… От чая, как и от короткой передышки я не откажусь… Иначе, боюсь, к концу дня я кого-нибудь убью… И тогда мне придётся составлять кучу отчётов…
Широким жестом глава службы безопасности пригласил меня следовать за собой, направляясь в сторону ближайшего лифта.
Глава 62. Добрым словом
«Если кладёшь голову в пасть льва, не стоит жаловаться,
если в один прекрасный день он её откусит.»
(Эркюль Пуаро)
Интерлюдия
- Проходи Майкл, - устало кивнул Шеридан, открывая перед Гарибальди дверь своей каюты, стоило тому нажать на кнопку «звонка». – Мистер Алан…
Гарибальди устало вздохнул, пропуская подчинённого внутрь и заходя сам. Чаепитие у Лорда Баала и в самом деле несколько сгладило общую напряжённость этого очень долгого дня, но оно никак не могло освободить Майкла от всех навалившихся на него проблем и сложных решений, которые он должен был принимать по их поводу. «Ночная Стража», дурной приказ с Земли, поставивший всё с ног на голову, собрание у капитана Шеридана… Он начинал думать, что работает не на космической станции, а в маленьком, но от этого не менее весёлом, дурдоме имени «Вавилона-5».
- Как там в «Зокало»? Я видел сводку о беспорядках… Ты из-за этого задержался?
- Из-за чего же ещё, - пожал плечами безопасник, опускаясь в одно из кресел, решив не упоминать чаепитие у посла гоаулдов… ну… так, на всякий случай. – Заодно вот Зака выловил, пока его на очередное собрание «Стражи» не утащили…
- Капитан? Коммандер Иванова? Доктор Франклин? – Алан озадаченно переводил взгляд с одного присутствующего на другого, пытаясь прикинуть, что это вообще всё значит. – Шеф сказал, что у вас есть важный разговор… В свете последних изменений на станции этого можно было ожидать, но я и не подозревал, что всё…
- Это проблема, мистер Алан? – Джон с кривой ухмылкой вскинул бровь. – Мистер Гарибальди пригласил вас сюда по моей просьбе, как одного из немногих людей, которым он доверяет на станции…
- Я… Нет, никаких проблем, капитан… Спасибо, шеф, - кивнул он Гарибальди. – Но я хотел бы узнать, ради чего я здесь… Учитывая присутствующих, я подозреваю, что тема будет весьма… скользкой.
Вывод был вполне логичным – ещё только идя сюда следом за начальником, Алан прокручивал в голове последние события. Приказ с Земли о фактической передаче «Вавилона-5» под контроль «Стражи» упал, как снег на головы – и головы многих благополучно вскружились от новой власти и возможностей. Он только и мог, что с неприятным удивлением смотреть на изменения, происходившие с его коллегами, многих из которых он считал друзьями, и которых, как ему казалось, он успел хорошо узнать за время службы на «Вавилоне». Оказалось, что ему просто казалось… Он даже начинал задумываться, что совершил большую ошибку, вообще решив присоединиться к «Ночной Страже» - условия, в которых он работал, рабочие «обязанности», которые он должен был выполнять… Всё это никак не могло быть компенсировано той несчастной горстью кредитов, которую ему платило правительство в качестве «поощрения». И вот теперь «секретное совещание» в кругу старших офицеров «Вавилона-5» в каюте капитана…
- Как раз к этому я и собирался перейти, - кивнул Джон. – Итак… Вы все прекрасно осведомлены о последних событиях дома и, как следствие, о происходящем на станции… Прежде всего, - капитан внимательно посмотрел на подчинённого Гарибальди, - мистер Алан, мистер Гарибальди сказал, что вы вступили в «Ночную Стражу» только из-за дополнительной выплаты, которую эта организация обеспечивает всем своим членам. Это так?
- А… Да, капитан, - удивлённо кивнул Зак. – Поймите меня правильно… Жалование в службе безопасности «Вавилона-5», конечно, вполне хорошо, но… Это же просто… халявные деньги за обязанности, которые я и так выполняю по долгу службы…
- Хорошо… - медленно кивнул Шеридан. – Тогда, думаю, ни для кого из присутствующих здесь не будет новостью, что последний приказ, пришедший с Земли, - он демонстративно поднял бланк документа, лежавший рядом с ним на столе, - создаёт одну большую проблему для всей станции и для нас с вами.
- Сэр?
- Все здесь присутствующие, - обвёл каюту рукой капитан, - кроме вас и мистера Гарибальди, являются военными. Фактически, это означает, что «Вавилоон-5», пусть и служит дипломатическим целям, де юре находится под командованием вооружённых сил Земного Содружества. Со всеми вытекающими отсюда бюрократическими особенностями.
- Я не совсем понимаю… - задумчиво посмотрел на начальника Алан.
- Приказ, пришедший с Земли, аналогичный которому, полагаю, получило и руководство «Ночной Стражи», был выпущен Политическим Департаментом – полностью гражданской организацией. И, хотя по факту она подчиняется напрямую президенту, который одновременно является верховным главнокомандующим, вертикаль командования была нарушена, что делает этот приказ незаконным.
- То есть, фактически, - с кривой ухмылкой произнёс Гарибальди, - учитывая введение военного положения, двойственный статус «Вавилона-5» и его военное руководство, - безопасник качнул головой в сторону Шеридана, - если «Ночная Стража» попытается силой выполнить это распоряжение и, де факто, захватить контроль над станцией… Это вполне может быть истолковано, как военный мятеж… Со всеми вытекающими последствиями.