Звёздный Вавилон (СИ)
- А что случилось с Зонами? – подал голос Гарибальди.
- Погибли… Все до единого! И очень хорошо… Хорошо! – посол Моллари явно начал принимать на грудь задолго до мероприятия, это было заметно из его веселья. – Знаете, что сказал последний Зон перед смертью? – заговорщически спросил посол, обводя всех за столом взглядом. – М? Лорд Баал, как вы думаете?
- Не имею представления, посол… - хотя, на самом деле, вполне предполагаю, что это очередная шутка посла…
- Он сказал «А-а-а-р-г-х!!» - рассмеялся Лондо и схватился за грудь, вызывая смех слышавших это центаврианских гостей и Вирра.
- Командор… - краем уха я уловил, как Гарибальди наклонился к Синклеру с вопросом, вызвавшим у меня непроизвольную улыбку, - Можно я его убью? В такой толпе никто и не заметит…
- Я тебе помогу… - мрачно ответил Синклер. Похоже, пьяный угар посла Центавра утомил не только тихую и уравновешенную Деленн.
- Валту-у-у-у! – внезапно вставший Лондо вскинул кубок и взвыл на весь зал, перебивая даже гомон гостей и музыкальное сопровождение. С разных концов зала ему вторили другие центавриане, также вскинувшие кубки и взвывшие, как пьяные волки. Судя по лицам Синклера и Деленн, их мнения сходились в одном – они очень сильно сомневались в духовном здоровье посла, равно как и всех прочих гостей с Центавра.
- Лорд Баал, позволите вопрос? – обратилась ко мне Иванова, долгое время поглядывавшая в мою сторону.
- Конечно, мадам лейтенант, - с улыбкой ответил я, - с удовольствием развею ваше любопытство, если это будет в моих силах.
- Ваше имя... Баал... Оно упоминается в еврейской религии... кхм... это один из народов моей родной планеты… Я понимаю, что это может быть простым совпадением, но…
- Вы до сих пор помните? Не ожидал... – несколько секунд я изображал лёгкое удивление, а затем, «заметив» выражение непонимания на лице Ивановой, продолжил, аккурат тогда, когда она подняла к губам кубок, стараясь скрыть своё напряжение. - Правда, ваш народ даже в то время очень забавно коверкал моё имя...
Чёрт, а я думал, только в аниме можно так подавиться чем-то от удивления и выплюнуть напиток на несколько метров вперед…
- К... Кхе, к-что? - откашлялась женщина.
- Ну все эти Бел, Балу, Ваал, - делаю глоток вина, с интересом провожая взглядом одну из центаврианок, в упор «не замечая» вытягивающегося лица лейтенанта. - Кстати, командор, - поворачиваюсь к Синклеру, - не подскажете, если мне понадобится отлучиться на какое-то время, насколько заблаговременно я должен об этом предупредить, чтобы не доставлять станции неудобств?
- Мм... Если вам потребуется наша зона перехода, то желательно в конце недели, мы составляем недельный график… - чуть задумавшись, ответил командор.
- Благодарю, - с улыбкой киваю офицеру.
- Послушайте, командор! Расслабьтесь уже! Вы же на празднике! – залпом выпив содержимое кубка, Лондо повернулся к Синклеру и метнул в его сторону какой-то фрукт. Промазал, само собой.
- Да… - с сарказмом ответил мужчина. – Я просто словами не могу выразить, насколько мне это нравится!
- Лейтенант, ну а вы-то что?! – посол переключился на Иванову. – Веселитесь! Один день можно позволить себе отдохнуть от обязанностей! От вашего напряжения у меня скулы сводит! Посмотрите лучше сюда, - Моллари приобнял женщину за плечи, свободной рукой указывая на одну из золотых статуй, стоявших на столе, - и вы, Лорд Бааал! Вам наверняка будет интересно узнать побольше о новых соседях!
Встретившись взглядом с явно напряжённой Деленн, явно беспокоящейся о «лице станции», которое могло сложиться у меня при общении с таким послом, слегка пожимаю плечами, мол, бывало и хуже.
- Разумеется, посол, мне тоже интересно, что это за статуи…
- Это наши боги очага! – радостно улыбнулся Лондо. – Согласитесь, в мире, где каждый день борешься за жизнь, нужны все боги, какие только есть! Вот… Вот! – все больше распаляясь, посол центавра и вовсе полез на стол, роняя бокалы и бутылки. – Это, это Вензен, бог еды! Это Ли, богиня страсти! – пьяный центаврианин запечатлел смачный поцелуй на золоченой попке статуи, изображающей… хм… женщину с тентаклями?! – Моргот! Бог подземелий и защитник дверей дома. Боги оптом и в розницу! Боги на все случаи жизни! Ха! – распихивая во все стороны тарелки, Лондо дополз до стула Деленн и, пьяно дыхнув в сторону поморщившейся минбарки, устроился на столе, как на диване. – Деленн! Я никогда вам не говорил… ик! Что вы очень красивы для минбарки?! Да! – подняв голову, он обратил внимание на Гарибальди. – И вы тоже красивы, какой-то ненавязчивой красотой! Все красивы… Все! Даже я! – воздев руку, воскликнул посол. – Но в пурпурном! В пурпурном я просто великолепен!
Пафосно воскликнув последнюю фразу, Лондо упал лицом в салат, чудом не напоровшись ни на что острое, и отключился.
- О! – радостно вскочил Вирр, указывая на посла. – Он соединился со своим внутренним я!
- Он просто вырубился… - скептически заметил Гарибальди.
- И это тоже!
Интерлюдия.
- Я часто думал, каково это, быть телепатом? – среднего возраста мужчина шёл рядом с Талией Винтерс, штатным телепатом «Вавилона».
- Всё равно, что жить в гостинице с тонкими стенами, - слегка пожав плечами, ответила Талия, - можно постараться не обращать внимания на соседей, но голоса никогда не смолкают… Тут важно не подслушивать, когда они не просят.
- Трудно блокировать мысли окружающих? – дойдя до лифта, пара остановилась, ожидая прибытия кабины.
- Смотря, какие… Сектор четырнадцать, – войдя в лифт, Талия назвала требуемый этаж и, окинув коротким взглядом уже стоявшего там Гарибальди, снова обратила внимание на собеседника. - Повседневные и простые мысли – легко, но сильные эмоции, хочешь, не хочешь, дадут о себе знать всегда… - её собеседником остался незамечен чувствительный тычок, которым она наградила шефа службы безопасности, в этот самый момент беззастенчиво разглядывавшего её фигуру.
Понятливо покивав, мужчина пропустил женщину вперёд себя, выпуская из лифта, остановившегося на нужном этаже.
- Добрый день, мистер Гарибальди! Прекрасный день, не так ли? – уже ушедшая по коридору телепатка невольно остановилась, обернувшись на незнакомый голос. Краем глаза она только успела заметить, как в лифт вошёл высокий мужчина, одетый в явно богатые чёрные одежды, как раз и поприветствовавший шефа службы безопасности, державшегося рукой за рёбра. Но… Она могла поклясться, что в лифте кроме Гарибальди никого не было – от незнакомца не исходило ни малейшего проблеска мыслей, словно его и вовсе не существовало.
***
- Командор, к вам посетители! Важные шишки… - Синклер устало поднял голову от стола, посмотрев в сторону вошедшего работника службы безопасности.
- Пусть заходят… - удивившись, что о посетителях его оповещает кто-то из безопасников, обычно дежуривших по станции или на таможне, мужчина всё-таки кивнул, снова склонившись над своим столом.
Через несколько секунд в кабинет плавно вошли двое – мужчина и женщина, одетые в глухую чёрную форму и кожаные перчатки. На лацканах пиджаков виднелись одинаковые металлические значки в форме треугольника со срезанными вершинами с рельефной буквой «пси». Остановившись в паре шагов от входа, мужчина пристально посмотрел на командора, всё ещё что-то изучавшего на столе.
- Нет, сейчас вполне удобно, - неожиданно ответил Синклер на невысказанный вопрос, только затем подняв глаза на вошедших, и резко изменившись в лице. Явно опознав посетителей, он, явно пытаясь восстановить душевное равновесие, на несколько секунд прикрыл глаза, выпрямляясь.
- Пошли. Прочь. Из. Моей. Головы, – практически не разжимая губ, процедил командор. – Хотите говорить – говорите…
- Прошу прощения, - с лёгкой улыбкой ответил вошедший мужчина, поднимая перед собой руки, - я пытался сэкономить время…