Звёздный Вавилон (СИ)
Покосившись на крайне задумчивую Алису, уже на протяжении пятнадцати минут изучавшую выведенное на экран изображение самой себя с наложенным силуэтом души, я всё-таки решился. Было сложно признаться в этом даже самому себе, но вопрос «Есть ли у данной платформы душа?», как оказалось, волновал меня не меньше, чем его изначальных авторов. Ступив на платформу под «бдительное око» мозга Охотника за Душами, я… не увидел ничего! На малую долю секунды (0.291) в поле зрения мелькнуло размытое золотистое свечение, но затем всё вернулось на круги своя – несмотря на то, что датчики репликаторов фиксировали точно те же процессы обработки информации, что и в случае с Алисой, Шаей или Юи, орган восприятия в колбе… не видел мою душу. Это был… неожиданный результат.
Точнее, нет… Можно было предположить, что душа может существовать только у живых организмов – Юи и Шая были полноценными органиками, единственным отличием которых от той же Алисы было рождение не от женской особи своего вида, а при помощи генной инженерии в специальном техническом устройстве. По вселенским масштабам – исчезающе малая разница… Моё же… тело отличалось… Но нет… Да… Сойдя с тестовой платформы, я всё же был вынужден признать, что, несмотря на полученные результаты, для общего вывода всё ещё имелось слишком мало данных. Нужны новые испытуемые.
- У тебя есть ещё вопросы? – подхожу к крайне задумчивой Алисе.
- Не то, чтобы вопросы… - отмахнулась телепатка. – В конце концов, я не могу назвать себя чрезмерно религиозной. Но узнать, что мифическая душа, о которой трезвонят священники всех религий и конфессий, существует на самом деле – всё же необычный опыт… Впрочем, - девушка тряхнула головой, улыбаясь, - я справлюсь.
- Если ты захочешь обсудить это с кем-то, - повожу пальцами в воздухе, - из своего вида – только скажи. Для меня не будет ни малейшей проблемой отвезти тебя на «Вавилон» или любую из ваших колоний…
- Я… Знаете, если вы и в самом деле не возражаете… - девушка неуверенно посмотрела на меня. – Я помню… Пока я скиталась в трущобах станции, мне как-то помог один… монах… священник… Я не знаю… Словом, он был весьма хорошим человеком. И рассказал мне о своих братьях по вере, - Алиса пожала плечами. – Идти в обычную церковь я, наверное, не решусь… Но вот пообщаться с одним из этих монахов… Когда я лазила по Сети, я наткнулась на упоминание, что их ордену дали разрешение открыть представительство на станции – они как раз должны были на этой неделе прилететь, начать обустраиваться.
- Я понял, - с улыбкой киваю. – Никаких проблем – как только будешь готова, отправимся на «Вавилон-5».
- Да! – Алиса кивнула, почти бегом отправляясь собираться.
Возможно… Мне тоже стоит хотя бы краем глаза взглянуть на «одного из этих монахов»? В конце концов, если уж я столь неожиданно озаботился вопросами духового просвещения, стоит взглянуть на него более, чем с одной точки зрения? К тому же, помнится, в описанной в сериале истории и в самом деле были какие-то особенные «монахи», обретавшиеся на «Вавилоне-5»… Эти моменты я уже практически не помнил, да и сам факт моего участия успел сместить кучу аспектов, даже при всём моём невмешательстве в события, но… Беседа есть беседа. Хуже после неё в любом случае не будет.
- Я готова, Лорд Баал! – девушка вернулась ко входу в лабораторию, неся на плече небольшой рюкзачок с личными вещами. – Шая, Юи, не скучайте! – тепло улыбнулась нэкам телепатка, приобняв их обеих.
- Удачной поездки, Алиса… Господин… - хором ответили ушастые, отвешивая церемониальный поклон.
С улыбкой кивнув, жестом приглашаю девушку следовать за собой. Сам я прибыл на планету через Врата, но… не будем излишне шокировать подростка ещё и такими впечатлениями. К тому же, особенной спешки для возвращения на станцию не было, а полёт на хат’таке, даже с учётом необходимости его сборки прямо сейчас, в любом случае занимал весьма небольшое время. Собственно, внешний корпус и основные силовые элементы пирамиды были готовы в тот самый момент, когда мы вошли в двери ангара. А большего для короткого перелёта нужно и не было – за те полчаса, что мы проведём в гиперпространстве, вряд ли нам понадобится что-то кроме тронного за… кхм… рубки управления с обзорным окном и пары кресел для комфорта.
Отлёт прошёл точно так же, как и проходил всегда – без каких бы то ни было спецэффектов, неожиданностей и особенностей. Золотая пирамида плавно поднялась в воздух, покидая «парковочное место», вышла за пределы орбиты, и перед хат’таком распахнулось голубоватое облако гиперпространственного перехода.
Интерлюдия
Одетый в простую коричневую монашескую рясу, мужчина расслабленно сидел в одном из кресел в конференц-зале. Брат Тео, как его называли уже много лет, задумчиво перекладывал лежавшие на перед ним бланки – решение архиепископа Френсиса об открытии постоянной миссии их церкви на станции, рекомендательные письма для братьев по вере, принадлежащих к другим приходам (на случай необходимости взаимопомощи), общая информация о «Вавилоне-5»… Мужчина терпеливо ждал назначенной встречи с кем-то из старших офицеров. Несмотря на все разрешения, окончательное решение об их присутствии принимать было всё равно командующему объектом.
Хотя, конечно, будет обидно возвращаться в «Нью-Меллерей» ни с чем – даже идя от таможенного терминала до этого зала, Тео видел огромное количество возможностей… Огромное количество нуждающихся и тех, с кем ему было бы просто интересно пообщаться. Мужчина улыбнулся собственным мыслям, аккуратно складывая документы в одну из лежавших на столе папок.
- Добрый день, - в зал вошла усталая Иванова, - простите за задержку – на станции вечно что-то происходит… Порой из каюты выйти не успеваешь, как уже нужен на другом конце станции…
- Я понимаю, - встал навстречу коммандера монах. – Что-то случилось? Мы можем как-то помочь?
- Нет, - улыбнулась уголками губ Иванова, - ничего серьёзного – очередные беспорядки в доках… Но спасибо за предложение. Присаживайтесь, прошу вас, - Иванова опустилась в кресло через стол от брата Тео. – Итак, насколько мне сообщили, вас зовут брат Тео…
- Истинно так, - кивнул мужчина, - мы прибыли из «Нью-Меллерей», с Земли. Архиепископ Френсис благословил нас на открытие миссии здесь на станции. Нас не много, всего три десятка братьев, - улыбнулся Тео, - но мы не сторонимся трудностей на своём пути.
- Я так понимаю, вы собираетесь жить на «Вавилоне-5»?
- Да. А в этом есть что-то неожиданное? Вы же тут…
- Я работаю на станции, - покачала головой Иванова. – Как и многие другие – докеры, торговцы, ремонтный персонал, служба безопасности… Но большая часть… населения, если их можно так назвать, - временно находятся на станции.
- Да-да, - развёл руками монах, - мы изучили всю открытую информацию о «Вавилоне». Но именно эта станция подходит для наших нужд, как нельзя лучше.
- А что именно вам требуется?
- Учиться… Учить… Помогать везде, где мы можем… Наш орден, - Тео замялся, - уже давно пришёл к выводу, что Бог… он повсюду. Он проявит себя, так или иначе, не только на Земле, но и в самых дальних уголках вселенной… Ведь даже инопланетяне, - он обвёл руками станцию вокруг себя, - как бы они ни выглядели, где бы ни обитали, кому бы ни молились… Все они верят в одного и того же Создателя. Именно для этого мы прибыли сюда – познать Создателя… Творца… во всех Его ипостасях… под всеми Его именами.
- Ясно… - вздохнула женщина, - но… Почему «Вавилон-5»?
- Ну как же? – монах сокрушённо покачал головой. – Чтобы просто увидеть представителей всех народов, потребовались бы многие годы, если не века перелётов… А тут, на «Вавилоне-5», все они находятся в одном месте. И совершенно неподъёмная работа будет завершена за несколько десятилетий…
- Брат Тео… Я понимаю идею, понимаю вашу суть… Но это всё-таки дипломатическая станция… Крупный транспортный узел… Постоянно пребывающие на «Вавилоне» послы вряд ли обрадуются, если их будут донимать вопросами… Как и туристы, спешащие по своим делам…