Звёздный Вавилон (СИ)

- Итак, - окинул он взглядом всю компанию, когда проверил последние документы, - я так понимаю, вы тут все вместе?
- Да, - кивнул Сайто, бывший явно «предводителем» группы. – У нас… Ну… отпуск.
- Скажите, - подала голос молодая девушка, почти подросток, - мы слышали… На станции присутствует один посол… Лорд Баал, кажется…
- Всё верно, - тяжко вздохнув, Зак повернулся к девушке, - а вас интересует что-то конкретное?
  
- Нэки! – хором выдохнула вся делегация туристов.
Заку осталось только закатить глаза. Смена будет… очень долгой…
Решение «покориться судьбе», принятое под «давлением внешних обстоятельств» в лице темпорального парадокса, выстроенного вокруг затрасов и Великой Машины, далось мне нелегко. Но теперь, когда репликаторы практически закончили сборку заготовки для генетического синтезатора, который в дальнейшем… прошлом… настоящем будет поддерживать численность обслуживающего персонала комплекса на «Эпсилоне-3», мне требовалось занять сознание чем-то другим. Просто, чтобы восстановить душевное равновесие. И в этом смысле «поход в гости» на свою территорию был отличным вариантом.
- Лорд Баал? – с радостным удивлением в голосе вышла мне навстречу Алиса. – Я не знала, что вы прилетели…
- Здравствуй, Алиса, - киваю с улыбкой. – Выдалась свободная… минутка на станции – вот и решил навестить тебя здесь. Как успехи с учёбой? Насколько я помню, ты всерьёз собиралась поступать в колледж на юридический факультет?
К моей гордости, юная телепатка действительно серьёзно готовилась к тому, чтобы вступить на выбранный «жизненный путь» - приглядывая вполглаза за исходящим сетевым трафиком с моей планеты в основной сегмент Сети, я видел, как она усиленно штудировала открытые источники, общалась на тематических форумах и даже принимала участие в дистанционных курсах, организованных некоторыми земными ВУЗами для будущих абитуриентов. И, надо сказать, несмотря на юный возраст и определённые проблемы с образованием, вызванные тяжёлым детством, девушка справлялась весьма неплохо.
- Всё хорошо, - улыбнулась в ответ телепатка. – Без аттестата было весьма сложно пробиться хотя бы куда-то, но… Благодаря моим друзьям по переписке, включая мисс Винтерс и лейтена… коммандера Иванову, - поправилась Алиса, - мне удалось восстановить многие из своих документов… Мне будет необходимо сдать несколько школьных экзаменов, но это скорее чистая условность. Если всё получится – через месяц я смогу поступить в один из филиалов учебного центра Лидса! Там открыта группа дистанционного обучения!
- Рад за тебя! Если понадобится какая-то помощь – ты всегда можешь обратиться…
- Спасибо! Но… Зачем вы всё-таки прилетели, если это не секрет?
- Провести пару исследований, - улыбаюсь.
- Иссле… - Алиса задумалась. – Нужна моя помощь?
- Только, если ты сама этого хочешь, - качаю головой.
Репликаторы успешно воссоздали биологический конструкт на основании мозга Охотника за Душами – для полного переноса этой системы на технологические «рельсы» требовалось ещё некоторое количество испытаний, симуляций и проверок, но даже в таком варианте выращенный искусственно орган мог «видеть»… души. Ну, или, по крайней мере, то, что считали душами сами Охотники. И теперь требовалось провести… контрольные тесты…
- Если… - неуверенно замялась телепатка. – Это как в тот раз, когда вы изучали мою телепатию, да?
- По большому счёту, от тебя не потребуется ничего особенного, - развожу руками. – Есть небольшое устройство… Для сканирования живых существ, считывающее некоторые параметры организма… Я хотел бы сравнить данные, полученные от тебя, Юи и себя самого.
- А… зачем?
- Небольшой теоретический интерес.
- Я согласна, - кивнула девушка.
Улыбнувшись и переведя взгляд на согласно склонившую голову нэку, я удовлетворённо кивнул. Ничто не мешало перенести выращенный мозг на «Вавилон-5» и провести сканирование любого из его обитателей, как, впрочем, и вырастить любое живое существо тут же в лаборатории, но… Самого себя я оправдывал мыслями о том, что мне требовалось «развеяться» - всё же осознание собственной причастности к созданию темпорального парадокса, затрагивающего ключевые исторические события этой галактики, было… не самым простым для принятия фактом.
И возможность сменить деятельность на «бесчеловечные», но совершенно безобидные лабораторные эксперименты была ценна сама по себе. Не мудрствуя лукаво, я направился в ту же самую «лабораторию безумного учёного», в которой проводил исследование телепатического дара Алисы, только на этот раз по центру помещения располагалась небольшая площадка для исследуемого «образца», а напротив, в небольшом непрозрачном с внешней стороны боксе, плавал тот самый выращенный «орган». В крайнем случае, если я ошибся, и для его работы Охотникам требовались глаза (хотя настоящий Охотник следил за «душой» и через монолитную непрозрачную стену), у опутанного огромным количеством датчиков мозга имелись и они.
Фактически, это была частичная реплика центральной нервной системы типичного представителя исследуемого вида – головной мозг, пара глаз, дополнительный «третий глаз», опутывавший своими отростками все отделы головного, и, находящийся в зачаточном состоянии, позвоночный столб со свободно плававшими в питательном растворе нервными волокнами.
- Алиса, - поворачиваюсь к девушке, с интересом разглядывавшей «чёрный ящик» перед собой, - начнём с тебя?
- Хорошо… - коротко кивнула телепатка. – Мне встать в центр, да?
- Именно туда, - киваю, проходя к одному из «терминалов». – Встань на площадку и… просто постой некоторое время, - с улыбкой развожу руками.
Девушка кивнула и, продолжая заинтересованно смотреть на окружающие её «приборы», встала на площадку. Мозг в колбе «возбудился» сразу же, как в поле его зрения попал живой объект – датчики, репликаторов зафиксировали заметный рост активности и активный обмен информационными потоками между третьим глазом и полушариями. Одновременно с тем, через имплант связи в сеть потекло огромное количество сведений.
Вместе со всеми доступными репликаторам спектрами сканирования живого объекта, выходила любопытная «картинка». «Глаз» Охотника за Душами видел… что-то. Это «что-то» не совпадало ни с одним из диапазонов электромагнитных излучений, испускаемых телом человека, по крайней мере, отфильтровав их все, один за одним, картинка «души» Алисы не поменялась. Переводя то, что видел мозг, в понятную и оптически адаптированную картинку, можно было представить новое явление, как переливающуюся полупрозрачную фигуру, повторяющую контурами тело девушки и увеличивающую свою насыщенность по мере смещения от периферии к центру… Явление не было связано ни с одним из внутренних органов, а наибольшую яркость имела голубоватая сфера, расположенная в районе солнечного сплетения девушки. Любопытно…
- Так, - киваю, поворачиваясь к Алисе. – Спасибо, а теперь, пусть на твоё место встанет Юи.
- Хорошо!
Крайне любопытно… На замену в области сканирования Алисы на Юи, созданной мной искусственно, мозг Охотника не среагировал… никак. У неё точно так же была… душа. Только вот… В случае нэки силуэт выглядел несколько иначе – общий фон свечения был чуть ярче, а вместо одной сферы в центре силуэта, у девушки было две. Одна располагалась, как и у Алисы, в области солнечного сплетения, а вторая, маленькая и чуть менее яркая, - в голове. Там, где… Хм-м-м…
- Шая, - передаю второй нэке по сети репликаторов, - подойди в лабораторию, пожалуйста.
  
- Сию секунду, Господин! 
Девушка появилась буквально через минуту, быстрым шагом войдя в помещение. Замерев передо мной, Шая коротко поклонилась, с улыбкой посмотрев на чуть удивлённую Алису. А я стоял и думал – результаты, продемонстрированные Юи, приводили к довольно специфическим выводам, что требовало ещё одного теста… Для сравнения, так сказать.