Звёздный Вавилон (СИ)
- Ни слова больше! – патетично воскликнул центаврианин, взмахнув бокалом, чуть не расплескав напиток на проходящих мимо людей. - Столь важное дело, как обследование станции просто необходимо начать с местных заведений для… отдохновения души и тела! И я смогу стать вам отличным гидом в этом путешествии!
- Буду вам благодарен, - отвешиваю Лондо полупоклон, - надеюсь только, что одними увеселительными заведениями наша экскурсия не закончится?
- Лорд Баал, поверьте моему опыту, а он у меня немаленький, - доверительно придвинулся ко мне Лондо, обдав запахом алкоголя, - самые продуктивные переговоры и решение самых важных вопросов нужно, просто необходимо проводить именно в таких местах! Прошу… - поведя рукой с бокалом, он приглашающим жестом указал на вход в соседнее здание. Заведение оказалось довольно респектабельным ресторанчиком, не дотягивающим до высшего уровня, но вполне достойным для посещения двумя послами. Впрочем, полагаю, в этой части станции иных заведений и быть не могло.
Подозвав предупредительно подбежавшую официантку. Лондо сделал заказ и повёл меня вглубь зала, направляясь к одному из столиков. Место оказалось уютным закутком, отгороженным полупрозрачными матерчатыми перегородками, замечательно скрадывающими внешний шум заведения. Моллари с комфортом устроился на одном из диванчиков, откинувшись на спинку и с удовольствием прикрыв глаза, прислушиваясь к музыкальному сопровождению.
Хмыкнув, устраиваюсь напротив. А ещё через несколько секунд к нам вплывает давешняя официантка, ставя на стол объёмистый поднос, заполненный закусками и выпивкой, причём, последнего было явно больше. Хм, Лондо как всегда, да? Или это его метод работы такой? В конце концов, развязав язык собеседнику, можно разузнать очень много полезных сведений…
- Посол, - блаженно выдохнув, начал центаврианин, - позвольте в первую очередь радушно поприветствовать вас на «Вавилоне-5» и принести сердечные извинения за столь некрасивый инцидент, произошедший из-за неразумного поведения драззи…
- О, посол Моллари, не забивайте себе голову, мы с командором Синклером уже урегулировали это недоразумение… Вы правы, их поведение назвать разумным было крайне трудно.
- В любом случае, Лорд Баал, - мужчина наполнил два бокала из слегка запылённой, древней даже на вид, бутылки, протянув один из них мне, - будучи одним из членов Совета, я просто обязан заботиться о спокойствии и мирном урегулировании возникающих проблем с участием… хм… подопечных государств… - подняв бокал, посол Центавра отвесил в мою сторону церемонный поклон, только чудом не расплескав напиток.
- В таком случае, посол, - встаю навстречу, тоже поднимая бокал, - я принимаю ваши извинения. Не о чем беспокоиться, разумеется, если они всё-таки не решат объявить войну нашей Империи, – отсалютовав бокалом, изображаю на лице предвкушающую улыбку, залпом выпивая напиток. Хм, я что, так страшно улыбнулся? А нет, Лондо справился с собой, лишь чуть вздрогнув, но тут же улыбнулся в ответ и выпил свою порцию.
- Это было бы крайне неразумно с их стороны, полагаю… - налив себе ещё, посол восстановил своё душевное равновесие и, чуть расслабившись, снова откинулся на спинку дивана. – В любом случае, я очень рад, что вы не стали доводить дело до открытого конфликта… Драззи, они, - центаврианин поводил перед собой пальцами, - несдержанный народ, агрессивный. От этого всегда больше проблем, чем плюсов, а уж когда это проявляется у вида, вышедшего в космос…
- Вы правы… Наша Империя знала множество примеров таких ситуаций. И многие из них заканчивались крайне плачевно для участников…
- Кстати! Не развеете ли моё любопытство?
- М? – ну, вот и начинаются попытки выпытывать информацию?
- Республика Центавра – древнее государство, - Лондо слегка приосанился, - но даже так я затрудняюсь представить, каково это – быть частью империи, занимающей не то что многие системы, но галактики!
- О, ничего особенного на самом деле. Только бюрократической волокиты больше, да курорты разнообразнее, - усмехаюсь.
Да-да, репликаторы такие бюрократы, ну такие бюрократы — ни шага без отчёта, а уж как их много...
- Но ведь, полагаю, это требует серьёзной организации по контролю такой территории…
- Всё верно, - отпиваю глоток из бокала, - но система отработана давно и отлично работает.
- Но… Расстояния? Разные галактики! Да даже в соседних системах не всегда уследишь за всем происходящим…
- Мы успеваем… Вся хитрость в грамотном управлении… - улыбаюсь. – Хотя, должен признать, у ваших государств всё не настолько плохо, как могло бы быть.
- Хм… Мы прилагаем все усилия… - центаврианин поднял бокал. – За бюрократов! Что б им в аду икалось…
- За это неизбежное зло… - продолжая широко улыбаться, вместе с послом допиваю напиток.
- Скажите, посол, - новая порция алкоголя отправляется в бокалы. По послу заметно, что он изрядно навеселе, похоже, начав возлияния сильно раньше нашей встречи, - как в вашей Империи отдыхают?
- Отдыхают? – приподнимаю бровь. - По-разному, полагаю, как и все прочие – кто-то интересуется искусствами, кто-то – ударяется в исследования, многие путешествуют… А кто-то, - приподнимаю бокал, - предпочитает и более приземлённые радости жизни, - и понимай под этим что хочешь, хе-хе.
- О… Да… Выпивка и женщины – вот истинное блаженство для настоящего ценителя… - Лондо мечтательно вздохнул.
Интересно. Полагаю, Лондо, встретив меня в парковой зоне, решил сымпровизировать и попытаться вытянуть какую-то информацию или пользу для своих. Но разговор у него явно не клеится – видно, что думать о рабочих вопросах ему хочется меньше всего на свете. Хм, что-то такое было в каноне, кажется, примерно в это время у него должны быть крайне бурные отношения с одной из танцовщиц.
- Между нашими народами, посол, - откидываюсь на спинку диванчика, - много общего. Поверьте, я видел множество цивилизаций. И какими бы они ни были, ползающими, бегающими, летающими, да хоть сгустками разумной слизи – в том или ином виде у всех из них присутствуют одинаковые потребности и желания…
- Похоже, есть во вселенной гармония… За это не грех и вскинуть бокал!
- За гармонию вселенной! Отличный тост!
В таком практически бессодержательном разговоре протекает ещё час. Вопросы ни о чём сменяются попытками выведать какую-нибудь информацию о новом игроке на политической арене, и всё это проходит на фоне возлияний. Или Лондо так лучше думается, или он таки надеется меня споить и развязать мне язык. Интересно, а прочие послы тоже будут налаживать неформальное общение? Уж точно не Кош…
- Лорд Баал… - Лондо тоскливым взглядом проводил очередной выпитый мной бокал, никак не отразившийся на моём самочувствии, - приношу свои извинения, но, похоже, я слишком много выпил за сегодня, и не смогу на достойном… ур-уровне продолжить нашу экскурсию по станции… Надеюсь, вас не оскорбит предложение продолжить как-нибудь в другой раз? Я с… с радостью покажу вам многие чудесные места «Вавилона-5»…
- О, не переживайте, посол Моллари, наше общение доставило мне искреннее удовольствие! – ага, а особенно ваши попытки напоить в принципе не напаиваемое существо… - И я с радостью принимаю ваше предложение о новой встрече.
- Благодарю вас, Лорд Баал… - Лондо попытался привстать с диванчика, но не удержал равновесия и сел обратно. – Уф… Я, пожалуй, посижу ещё немного… И как только он ещё держится на ногах… - последнюю часть фразы он пробормотал себе под нос, но я всё же услышал.
- До новой встречи, посол Моллари, - отвешиваю ему поклон, направляясь к выходу из приватного кабинета. – И да, всё просто, - оборачиваюсь, - я просто физически не способен опьянеть.
Вот и прогулялся по станции… Н-да… Нет, Лондо определённо странный персонаж. Как он умудряется выполнять обязанности посла при таком образе жизни – уму не постяжимо. Хотя, может быть, вопрос в менталитете расы? Ладно, это всё лирика.
Выхожу наружу из ресторанчика и оглядываюсь. В общем и целом, всё ясно, тут на станции располагается пищевая зона отдыха, так сказать. Чуть дальше и правее, уже на «стене» виднеется что-то вроде обширного парка-лабиринта с множеством уединённых беседок и закуточков, а рядом – спортивная секция для видов спорта, требующих большого пространства.