Звёздный Вавилон (СИ)
- Что, Лондо? – обеспокоенно вошёл в каюту Вир, загодя отправленный начальником за вином и закусками. – Что удалось выяснить?
- А… Да, Вир, - встряхнулся мужчина, окидывая атташе задумчивым взглядом. – Ты принёс, что я просил? Отлично! Поставь на стол, будь добр…
- Лондо… - настойчиво повторил молодой центаврианин, аккуратно устанавливая корзину с двумя бутылками и контейнером с небольшими канапе на стол в углу каюты.
- Я не понимаю, в чём дело, Вир, - вздохнул Моллари. – Император… Новый император считает Урзу Джаддо изменником короны, и это…
- Как это возможно? – воскликнул Котто. – Это какая-то ошибка?
- Не знаю, Вир… Я должен связаться с лордом Рифой, возможно, он знает больше…
Ждать ответа в этот раз пришлось заметно дольше обычного – похоже, Рифа был чем-то очень и очень сильно занят… Впрочем, Лондо всё это время терпеливо ждал, и только сжатые в тонкую полоску губы и легка нетерпеливое постукивание пальцами по столешнице выдавали его настоящие эмоции.
- Рифа! – раздраженно всплеснул руками Моллари, когда на дисплее появилось лицо вызываемого абонента. – Наконец-то!
- Соблюдение наших общих интересов, - флегматично пожал тот плечами, - требует много сил и времени. Что вы хотели, Моллари?
- До меня дошла информация, что вокатора Джаддо планируют объявить предателем Республики… Это же какой-то бред!
- Это не бред, Моллари. Он и есть предатель.
- Да как это только возможно?! Не говорите ерунды! Урза бывает весьма склочным, он расходится во мнениях с некоторыми политиками, но предатель? Он никогда не предаст Республику Центавра! Я могу поручиться за него!
- Надеюсь, - помрачнел Рифа, - вы не совершили глупость, сделав об этом публичное заявление, посол Моллари?
- Нет, но…
- Это хорошо…
- Рифа! Я требую прекратить этот абсурд!
- Боюсь, это не в наших с вами силах. К тому же, уже слишком поздно… Император всё решил.
- Сделайте что-нибудь! Урза мой друг! Он больше чем друг! Он мне как брат! Его род всегда поддерживал Республику! И я не могу оставить его в такой ситуации!
- Тем хуже для вас, Моллари, - наклонился вперёд центаврианин. – Поймите… Если вы поступите так – последствия для вас лично будут просто ужасными. Род Джаддо объялен изменниками. Любой, кто поддержит его, станет изгоем в нашем обществе! Даже я не смогу защитить вас, хотя, разумеется, сделаю всё возможное… Но… Если ваши отношения выплывут наружу… Вы не впишетесь в наши планы, посол Моллари.
- «Не впишусь в ваши планы»?! – гневно воскликнул Лондо. – Вы забыли, Рифа, кто воплотил эти… планы в реальность?! И как именно?!
- Моллари… Невозможно спасти обречённого! Но… - вздохнул Рифа, поморщившись. – Я попытаюсь сделать что-нибудь… - на лице собеседника посла легко читалась крайняя степень недовольства, но, похоже, слова Моллари он игнорировать не мог, по крайней мере, пока.
- Уж постарайтесь, Рифа…
Скривившись, Моллари резко ударил по кнопке, обрывая связь. Происходящее, определённо, начинало нравиться ему ещё меньше, чем раньше. Что вообще происходит в Республике, если одного из самых преданных её граждан хотят объявить изменником родины и предателем, предав анафеме весь его род?!
- Знаете, - с улыбкой протянул Вир, - в такие моменты я очень горжусь, что работаю именно с вами!
- Осторожнее, Вир, - скривился Лондо. – От твоих комплиментов у меня закружится голова.
- Что вы будете делать дальше?
- Для начала, - посол вздохнул, - выпью всё, что ты принёс, вместе с Урзой. Предамся прекрасной ностальгии, а заодно – выясню все детали ситуации с его точки зрения, какие только смогу… А ты – снова свяжись с моими агентами на Центаури-прайм. Я должен понять, что вообще происходит дома, что дело дошло до такого абсурда!
***
Урза пришёл, как и обещал – друг детства Лондо Моллари, с массивной деревянной шкатулкой под мышкой, стоял перед дверью посольской каюты и улыбался, глядя на открывшего ему Вира.
- Прошу простить за задержку, - кивнул мужчина. – требовалось уладить некоторые вопросы, не терпевшие отлагательств…
- О чём речь?! – оттеснил Вира посол, радушным жестом приглашая гостя проходить внутрь. – Проходи, Урза! Проходи! И расскажи, наконец, что нового у нас дома! Я хоть и посол, но порой начинаю думать, что меня держат в неведении… Порой узнаёшь… такие новости…
Моллари, широко улыбаясь, тем не менее, смотрел крайне внимательно и собранно. Сведения, которые он успел получить к настоящему моменту, были одни хуже других. Урзу Джаддо и в самом деле вполне официально, и это была не чья-то самовольная интрига, объявляли изменником и предателем. А всё из-за его открытого неприятия политического курса нового императора и нежелания молчать об этом. Лондо хорошо знал своего давнего друга, знал его характер и то, насколько Джаддо был принципиален во многих вопросах. Но такого упрямства, когда дело касалось бы благополучия всего его рода, посол понять не мог.
- Что сказать, - развёл руками центаврианин, аккуратно ставя принесённую шкатулку на стол и отмахиваясь от вопросительно подавшегося вперёд Вира, - времена нынче непростые, Лондо… Возможно, это даже хорошо, что ты остаёшься здесь, на «Вавилоне-5» - это избавляет тебя от необходимости крутиться во всём этом… - вокатор скривился.
- Нет, погоди, - дёрнув щекой, всё же остановил друга Лондо. – Давай начнем с чего-то более приятного… Всё же я не видел тебя несколько лет! Дела… Политика… Всё это вполне может подождать, пока мы нальём себе «Бривари», выпьем пару кубков и обсудим всех наших знакомых…
- Твоя правда, Лондо… - с улыбкой, вздохнув, Урза опустился на диван, наблюдая, как Вир принялся расставлять на столике кувшины с напитками и закуски.
- Рассказывай! Как оно там, на родине? Как семья? Дети? Ты всё ещё женат на Марили?
- Мы хорошо уживаемся с ней, - принимая из рук Вира кубок, пожал плечами Урза. – Она меня понимает… Дети хорошо… Старшая дочь уже совсем взрослая – пришла пора подобрать ей достойного жениха, - чуть мечтательно улыбнулся вокатор, делая большой глоток.
- Рад за тебя, мой друг! Хотя, - Моллари лукаво посмотрел на друга, - я всё ещё ревную! Если бы ты не обошёл меня тогда… Кто знает, чья бы это была дочь, а?!
- Прошло столько лет, Пасо Лиати! А ты всё туда же! Неужели, ты так и не встретил любовь?
- Была одна, - махнул рукой посол. – Танцовщица, Адира…
- Так и за чем дело встало?!
- Всё закончилось очень грустно, - Лондо вздохнул. – Как всегда…
В каюте воцарилась тишина – оба центаврианина думали каждый о своём. Урза задумчиво потягивал «Бривари», оценивающе поглядывая на друга, а Лондо сидел, опустив голову и явно вернувшись мыслями к девушке. Или просто продолжал прокручивать уже нынешнюю ситуацию… кто знает? Неожиданно Моллари рассмеялся:
- Подумать только! Распустил нюни из-за прежней пассии… Я! Пф-ф-ф! Мне нужно выпить ещё… - Моллари залпом допил содержимое кубка и деловито принялся наливать ещё.
- Ну так давай выпьем! – с готовностью повторил действия друга Урза. – Знаешь, Лондо… - поднявшийся на ноги центаврианин прошёл к барной стойке, задумчиво окидывая взглядом стоявшие там бутылки с напитками из личных запасов посла. – В последнее время твоё имя часто звучит на Центаури-прайм…
- Да? – хмыкнул посол. – И что же про меня болтают?
- Что твоя звезда снова восходит… Что род Моллари скоро станет ещё более влиятельным, чем был когда-либо прежде… А вместе с ним и Республика.
- Давно пора! Центавр слишком долго перед всеми пресмыкался… Пришла пора показать галактике нашу силу! И мы уже начали… С трижды проклятого Нарна…
- Но Император Турхан, да будут благосклонны к нему боги, не хотел войны…
- Император… Он был хорошим центаврианином… И его смерть… Это потеря для всей Республики. Но он ошибался, Урза! Война была неизбежна, нарны не оставили нам выбора.
- Но начал конфликт не Нарн! Его спровоцировали жадные до крови выродки из нашего народа! – гневно оскалился Джаддо. – Те самые, кто убил премьер-министра Малакая и возвёл на трон племянника императора, эту… этого… марионетку Картажью!