Звёздный Вавилон (СИ)
- Звучит разумно… что вы можете сказать насчёт кораблей Земного Содружества, некоторое время назад использовавших станцию в качестве перевалочного пункта? Военных кораблей, прошу заметить, - Синтия вскинула брови.
- С моей точки зрения это также является не самым правильным поступком со стороны вашего военного руководства, но есть немаловажное отличие – во-первых, станция всё же принадлежит Земному Содружеству, а во-вторых, насколько мне известно, Земля не находится в настоящий момент в состоянии войны ни с одним из государств…
- Хорошо… Давайте вернёмся к изначальному вопросу. Вы высказались насчёт столкновения у «Вавилона-5», но можете ли вы что-нибудь сказать нашим зрителям насчёт самой войны между центаврианами и нарнами? Я уверена, с опытом вашей цивилизации у вас найдётся пара слов…
- Война… Война никогда не меняется, мисс Торкеман, - улыбаюсь, покачав головой. – Во все времена, все известные мне цивилизации вели войны – за ресурсы ли, территории или, скажем, по идеологическим или религиозным соображениям. Но в любом случае, война, какой бы праведной, нужной или вынужденной она ни была, проблем приносит всегда куда больше, чем пользы. Я не считаю себя в праве судить, но знаю точно – чем бы ни закончился их конфликт, обе стороны потеряют куда больше, чем приобретут…
- К сожалению, - Синтия вздохнула, - далеко не все придерживаются вашего мнения.
- К сожалению, - развожу руками. – Вас и ваших зрителей интересует что-то ещё?
- Пожалуй, да… - Синтия чуть смущённо улыбнулась. – Всех, кто видел вас хотя бы мельком, интересует, почему вы, представитель столь далёкой от нас цивилизации, пришедший, страшно подумать, из другой галактики, так похожи на обычного человека?
- В шутку Вселенной вы не верите? – улыбаюсь в ответ.
- А всё-таки?
- Как я неоднократно говорил на эту тему, - доливаю чаю себе и гостям, - учитывая древность моего вида, вопрос, кто на кого похож, стоит рассматривать несколько иначе…
- То есть… Это люди похожи на вас? Но… - Синтия озадаченно посмотрела на оператора. – Даже, если это так – вопрос «как такое возможно?» всё равно остаётся открытым.
- У вас на Земле, - произношу с лёгкой улыбкой, - существует множество различных религий. Несмотря на все различия, в них постулируется один основной факт – человек был создан богом. А в некоторых из них и вовсе сказано, что создан он был «по образу и подобию божьему»…
- В-вы… хотите сказать, что… - Синтия буквально чуть не выронила планшет, шокировано уставившись на меня.
- Не хотелось бы послужить причиной религиозных войн, - выставляю перед собой ладони, продолжая улыбаться, - но мне достоверно известно, что мои сородичи в прошлом посещали эту галактику… И вашу планету в частности. Вы, вероятно, даже могли слышать о некоторых из них…
- Слышать? О к-ком, например?
- Хм-м-м… Дайте-ка подумать, - в показной задумчивости поглаживаю бородку пальцами. – Полагаю, вам могут что-то сказать имена Ра, Апофис, Анубис… Или вот – Изида, Кронос… Ничего знакомого? Некоторые из них, правда, были признаны пропавшими без вести, - вздыхаю. – Так что, я не могу утверждать, что все они благополучно прибыли сюда – Вселенная полна опасностей, особенно, когда приходится отправляться в столь дальние путешествия.
- Эт-то… - после долгой, очень долгой паузы, наконец, выдохнула Синтия. – Это очень неоднозначные сведения, Лорд Баал… Вы хотите сказать, что представители… - Торкеман сглотнула. – Вашего вида прибывали на Землю в далёком прошлом в виде… кхм… древних богов? И, что именно они создали человечество?
- Мисс Торкеман, - с улыбкой отпиваю чай, - понятие бога достаточно сложно само по себе… Что уж говорить о столь неоднозначных ситуациях встречи представителей двух видов, располагающихся на неизмеримо далёких друг от друга уровнях технологического и культурного развития? Согласитесь, - обвожу рукой каюту, - если бы всё это увидел древний человек, не посчитал бы он увиденное магией, а нас с вами – могущественными богами? Бегемот, перестань!
- Простите? – удивлённо моргнула женщина. – Бегемот? К кому вы обращаетесь?
- К своему питомцу, - с намёком красноречиво смотрю на колени Синтии.
Женщина заторможено опустила глаза и с трудом удержалась от вскрика – она только сейчас, через практически полчаса интервью заметила, что на её коленях вальяжно развалился большой, невероятно пушистый чёрный кот, которого она всё это время расслабленно поглаживала и почёсывала за ушами… Поглаживала и почёсывала, совершенно не отдавая себе в этом отчёта и, более того, даже не замечая самого факта его существования!
- Л-лорд Баал… Что… Кто это?!
- Это Бегемот, - улыбаюсь, - он джиринкс… У вас на планете его родичей обычно называют котами… И… - вздыхаю, перегибаясь через столик и осторожно пересаживая довольно жмурящегося хвостатого телепата к себе на колени. – Кошки тоже никогда не меняются… Не то, чтобы он подчинил себе ваш разум, но… Иногда желанию этих созданий, чтобы их гладили, чесали, кормили и убирали за ними лоток – невозможно противостоять…
- Не совсем поним-м-маю, в чём суть вашего издевательства над людьми, - вальяжно потягиваясь, передал Бегемот по сети репликаторов.
Синтия Торкеман и её оператор поспешно сбе… кхм… завершили интервью и покинули мою каюту почти час назад, но джиринкс продолжал использовать мои колени в качестве подушки, с лёгкой ленцой помахивая кончиком одного из хвостов и жмурясь от моих прикосновений. Хоть он и не мог (по техническим причинам) подчинить себе моё сознание и заставить себя гладить и чесать, я руки всё равно совершенно автоматическими движениями перебирали чёрную шерсть. Что ни говори, но… «кошки, кошки – это хорошо». И эти пушистые засранцы прекрасно осведомлены о своих возможностях.
- Это мне говорит кот-телепат, только что при помощи майнд-контроля заставивший невинную человеческую телеведущую добрых полчаса себя гладить, совершенно не отдавая в этом отчёта?
- Попрошу зам-м-метить, мр-р-р, что вы меня сами таким создали…
- Да-да… Я и не отрицаю…
Интерлюдия
Посла Моллари отозвали на родину для «консультаций по военным вопросам», как было обозначено в пришедшем час назад сообщении, но Вир подозревал, что куда правильнее было бы сформулировать эту причину, как попытку «решить, как воевать дальше в текущих условиях». Лорд Баал, заявивший о размещении наблюдательных станций у каждой из колоний нарнов, вызвал дома знатный переполох, заставив даже самых милитаристически настроенных сановников сесть и задуматься – слишком уж однозначным выглядел этот намёк со стороны представителя высокоразвитой Империи. Ну, или они его так восприняли.
В любом случае, Котто остался на «Вавилоне-5» в одиночестве. С одной стороны, это было редкое время затишья и безделья – как-то так совпало, что девяносто девять процентов любых дел и проблем в его зоне ответственности возникали именно тогда, когда посол Моллари находился на своём «рабочем месте». Правда, справедливости ради стоит отметить, что далеко не всегда именно он был их непосредственным виновником… С другой же стороны, оставшегося процента было более чем достаточно, чтобы оставить Вира в состоянии фонового беспокойства и готовности к неожиданным «сложностям».
Сигнал входящего сообщения на посольском терминале заставил Вира закатить глаза и с тяжким вздохом подняться с удобного дивана – кажется, сегодня тот самый один процент случился вновь… Несколько секунд центаврианин вчитывался в строчки электронного письма, а затем каюту прорезал раздражённый выдох. Морден. Опять этот проходимец мистер Морден, человек, общение с которым привело Лондо Моллари не только ко всем текущим успехам, но и ко всем сопутствующим проблемам в том числе.
Вир Котто множество раз пытался взывать к здравому смыслу своего начальника, чтобы убедить его оборвать любое общение с Морденом, но всё было напрасно, хотя, видят боги, Вир не оставлял попыток. И не оставит их в дальнейшем. В любом случае, в сообщении от мистера Мордена говорилось, что он настаивает на незамедлительной встрече с послом и будет ждать его в одном из кафе «Зокало» каждый день с 1600 до 1800 по общему станционному времени до конца недели.