Звёздный Вавилон (СИ)

- В сражении погибло пять тысяч нарнов, - дождавшись, пока изображение на экране погаснет, прокомментировал Г’Кар. – Напали без предупреждения, хотя вы сами слышали обещание посла Моллари не нападать на гражданские цели… Капитан второго крейсера мог уйти… Успел бы… Но он был просто вынужден остаться и прикрывать своим кораблём уходящий транспортник с жителями планеты. Вы же видели, Лорд Баал…
  
- Видел… - задумчиво киваю.
- Если бы там не были два этих корабля… - вздохнул посол, - они бы спокойно уничтожили всю колонию… Со всем её населением! Женщин… Детей… Стариков… И, словно бы этого было мало! Моллари заявил, что его правительство не нарушало обещаний! Он обвинил нас в сознательном использовании гражданских для прикрытия военных судов! То есть, - Г’Кар ткнул пальцем в экран, - крейсер не закрывал собой транспортник с жителями… Это он прятался за ним от огня центавриан! Использовал в качестве живого щита!
- Во время любых войн правду найти всегда трудно… - задумчиво перевожу взгляд с нарна на кристалл в терминале и обратно. – Но некоторые вещи всё же очевидны…
- Вы мне верите?
- Вы привели убедительные доказательства…
На самом деле, при должном умении, нарнам ничего бы не стоило подделать даже такую запись, выставив себя «белыми и пушистыми», а центавриан – «сливками мирового зла». Но тут было два важных момента. Во-первых, я прекрасно знал, что из себя на самом деле представляют Лондо Моллари и центавриане в целом, а также – каковы истинные предпосылки и причины этого конфликта. А во-вторых, запись была подлинной… Репликаторы, проанализировав содержимое кристалла, могли быть в этом уверены на 98.3424 процента - центавриане действительно атаковали колонию и пытались расстрелять гражданский транспорт, пытающийся покинуть систему. Ну, по крайней мере, официально этот корабль был пассажирским.
- Я… Благодарю вас, Лорд Баал… - с облегчением выдохнул посол.
- Но, я полагаю, это не всё?
- Да, вы правы, - нарн кивнул. – И это самая сложная часть разговора… Я уже беседовал с капитаном Шериданом, а после вас – пойду к послу Деленн… Как бы больно ни было говорить об этом, - Г’Кар повесил голову, - какую бы цену не пришлось платить после, но я не могу смотреть на то, что происходит с моим народом… Я пришёл просить помощи…
- Будьте осторожнее со своими словами, посол, - качаю головой, серьёзно глядя пряма в глаза Г’Кара. – Некоторая плата может оказаться хуже изначальной беды…
- Я… Вы не поможете?
Приход Г’Кара ко мне не был неожиданным. Скорее, было удивительно, что с прямой просьбой о помощи он обратился только теперь. Видимо, и он и его правительство всё же осознали, что за центаврианами кто-то стоит, а значит, победить самостоятельно будет практически невозможно. И просьба нарна приводила меня к важному вопросу. Вмешиваться ли мне в происходящее?
- Посол Г’Кар… Насколько я разбираюсь в разумных, и насколько я успел узнать капитана Шеридана, Деленн и других послов, никто не будет воевать за вас… К тому же, они ограничены своими полномочиями, и будут вынуждены обратиться к правительствам за указаниями… Вы же понимаете, что, фактически, просите другие государства вступить в вашу войну?
- Да… Но у меня нет иного выхода… Иначе… Вы же видели, Лорд Баал…
- Я так понимаю, вы созвали Совет?
- Созвал, - кивнул нарн, - но я не думаю, что это на что-то повлияет. Лондо, как всегда, будет… В общем, - посол вздохнул, разводя руками, - как всегда…
- Империя гоаулдов не будет воевать на вашей стороне, - качаю головой, приняв решение. – Но это не означает, что нам нравится происходящее… Гражданское население, с обеих сторон, не должно вовлекаться в конфликт и служить живым щитом или разменной монетой в битвах.
- Что вы предлагаете? – в глазах посла забрезжил свет надежды, хотя он пока что не до конца понимал, о чём именно я говорю.
А понимал ли я сам? С одной стороны, я действительно не видел никаких резонов вмешиваться в конфликт, тем более, что это практически со сто процентной вероятностью означало конфронтацию с тенями и, пусть и с несколько меньшей вероятностью – с ворлонцами. Всё же, Кош был достаточно прямолинеен, требуя моего невмешательства в их… «игру». А тени… Тени были тенями, и было совершенно несложно предсказать их реакцию на моё участие в событиях. С другой стороны… Я же жаловался на то, что мне скучно, да? Ну, вот и развлечение подвезли.
- Полное заявление я сделаю на Совете, но уже сейчас могу сказать, что у вас уменьшится головной боли с защитой гражданского населения.
Глаза нарна расширились – он явно всё ещё не понимал, что именно я собираюсь сделать, но где-то в глубине души осознание всё же пыталось до него достучаться. Ну и он впервые не был послан нафиг собеседником… Чуть позже он определённо задумается, чего же ему в конечном итоге будет стоить моя помощь – всё же, Г’Кар не был глупцом, и он слишком часто «обжигался» на доверии к окружающим. Но это будет позже – сейчас нарн был слишком обеспокоен последним сражением.
Интерлюдия 
И почему Ивановой с каждой минутой всё больше казалось, что поручение капитана встретить делегацию расы лумати, прилетающую на «Вавилон-5» с миссией первого официального контакта и потенциальной возможности заключения взаимовыгодного договора о сотрудничестве, попахивает чем-то очень и очень… неприятным? Казалось бы, это обычная работа для персонала дипломатической станции, правда? А «Вавилон» - определённо дипломатическая станция, предназначенная для приёма дипломатов… Да?
Только вот, в прошлый раз, когда на станции появился новый посол, это был Лорд Баал… Тот самый Лорд Баал, который, пусть и оставался в подчёркнуто вежливых и воспитанных рамках на протяжении вссего времени своего присутствия, в выгодную сторону отличаясь от подавляющего большинства других делегатов, тем не менее, с настойчивой уверенностью «делал мозги» всем окружающим. Порой Сьюзан даже казалось, что тот получал от процесса особенное извращённое удовольствие, словно бы специально подстраивая соответствующие ситуации даже в те моменты, в которых для них не было никаких предпосылок.
С другой стороны… Шеридану было не сильно легче. Учитывая последние события, коммандер была невероятно удивлена, что нарны и центавриане совместными усилиями ещё не разнесли станцию ко всем чертям. А ведь командир «Вавилона-5» был именно тем человеком, которому просто по должностным обязанностям положено решать такие проблемы и пытаться, если не примирить стороны конфликта, то хотя бы минимизировать сопутствующий ущерб для непричастных… Нет уж… Лучше просто встретить новую делегацию.
- Главное, чтобы это не оказался второй Лорд Баал… - пробормотала себе под нос женщина, терпеливо ожидая, пока корабль новой расы пришвартуется в выделенном для него доке станции.
Транспорт лумати был… странным. Иванова до сих пор не встречала подобных кораблей ни у одной из прибывавших на «Вавилон-5» цивилизаций. Тёмно-синий корабль, словно бы покрытый серебристо-стальными чешуйками, по форме напоминал что-то среднее между шипастой гусеницей и… Да нет, коммандер даже затруднялась дать более-менее подходящее описание судну, которое видела перед собой. Одно было понятно точно – если лумати и не перешли к использованию квази-органики, как те же ворлонцы, то, определённо, были близки к такой технологии – «чешуйатая кожа» было первым, что приходило в голову при виде обшивки их транспортного корабля.
Наконец, корабль был «припаркован», и автоматика дока подвела к нему пассажирскую «люльку», чтобы позволить пассажирам спуститься с высоты люка на уровень пола станции. Иванова подобралась, выпрямившись и придав лицу серьёзное и вежливое выражение. Делегатами от лумати оказались двое – высокий сморщенный «старикашка», одетый в богато расшитые одежды, и низкорослый, одетый куда более просто, гуманоид, выглядевший столь же неприятно и вызывающий у женщины ассоциации с знаменитым горбуном из Нотр-дама. Но, работа есть работа…