Звёздный Вавилон (СИ)
- Традиции! – Лондо скривился. – Это были браки по расчёту, заключённые ради влияния и выгоды… Нет, как я и говорил, они все стоили этого… Знали бы вы, что вытворяла Мэриэль в первую брачную ночь… Ах… Но потом… Их характер… В мифологии землян есть легенда… О четырёх всадниках Апокалипсиса… Так вот, мои жёны – трое из них! Мор, Глад и Смерть!
- Так в чём ваше затруднение, посол? – Баал внимательно посмотрел на Лондо. – Если вы жаждете услышать от меня какое-нибудь гениальное решение извечной проблемы под названием «женщины», то я могу вас разочаровать – эта проблема не решаема, независимо от уровня технологического и культурного развития цивилизации, - мужчина развёл руками.
- Да нет… До этой истины я дошёл и сам, Лорд Баал… Мне нужно выбрать…
- Выбрать?
- Император Турхан, да продлится его правление ещё множество лет, - Лондо отсалютовал бутылкой в воздух и сделал большой глоток, - за мои заслуги перед государством жаловал мне исполнение моего желания. Одного. Любого по моему выбору… И я выбрал… Я выбрал развестись со всеми ими!!! Развестись и забыть всё происходящее, как страшный сон! Но, - мужчина вздохнул, - к сожалению, мне всё ещё полагается иметь жену… Церимонии, приёмы… Бюрократия! И я должен выбрать, кто из них останется…
- То есть, - Лорд Баал удивлённо моргнул, затем широко улыбаясь послу, - вы просите меня помочь вам выбрать, с кем из ваших жён вам развестись?
- Что-то вроде… Да… Я не знаю, кто из них менее ужасен… - Лондо тоскливо посмотрел на бутылку.
- Посол, - Баал вздохнул, - я тем более не могу знать, кто из них доставит вам меньше всего страданий…
- Да, я знаю… Но скажите… Лорд Баал… Я ведь не одинок в этой проблеме?
- Посол Моллари, если вы сумеете найти хотя бы одного мужчину в галактике, который никогда не сталкивался с аналогичной проблемой… Я лично поставлю вам памятник из золота. В полный рост.
- Кхе… - Моллари криво усмехнулся. – И куда я буду девать эту безвкусицу?
- Поставите в уборной, - гоаулд ответил такой же кривой улыбкой. – Ну, а если серьёзно, могу только порекомендовать провести с ними время, прислушиваясь к себе, и понять, кого из них вы меньше всего хотите придушить… В вашем случае это будет практически идеальным выбором, полагаю…
- Да уж… Ладно… Простите, Лорд Баал, что вывалил на вас свои проблемы… Пожалуй… Пожалуй мне пора всё же как-то решить эту проблему, а не оттягивать её всё дальше и дальше.
С нечленораздельным звуком, полным отчаяния, Лондо залпом допил бутылку в руке и, пошатываясь на нетвёрдых ногах, отправился к лифту. Три его личных демона уже должн были прибыть на станцию. Пора было наконец решить эту проблему. И, быть может, к концу дня он будет немного счастливее.
***
Нервничающий с каждой минутой всё больше Вир, каждые пять секунд посматривал в сторону двери в каюту посла, но Лондо так и не появлялся. Зато две из трёх его жён уже были тут – Тимов, которую он сам встретил на таможне, и Даггаир, присоединившаяся позже, явно прилетевшая на другом лайнере…
- Вам что-нибудь угодно? – предупредительный центаврианин вздохнул, но всё же подошёл к сидевшей в кресле Тимов.
- Да, чёрт побери! Мне угодно убраться отсюда! Куда угодно, лишь бы подальше! – вспылила и так не блещущая терпением женщина. – Что вообще себе позволяет Лондо?!
- Думаю, он считает, что он наш муж, - мило улыбаясь, отчего Вира передёрнуло, ответила Даггаир, - а мы, как его верные жёны, должны с замиранием сердца ждать его возвращения…
- Ты шутишь что ли?!
- Тимов… Тимов… - продолжая улыбаться, Даггаир подошла к «коллеге по гарему», по пути отпивая из бокала что-то дорогое из личного бара Лондо. – Твоя проблема в том, что ты вечно забываешь своё место…
- Мой место?! Кто бы говорил! Помнится, это ты как-то грозилась разбить вазу о его голову, нет?
- Ну… Горячность… юность… - отмахнулась женщина.
- Это было в прошлом месяце! Так что, конча зали…
- Та-а-ак…. Так-так-так, - в каюту вошло облако алкогольных ароматов, на пару метров опережая лучезарно улыбавшегося Лондо, - вот и вы!
- А вот и ты, - скривилась Тимов. – Наконец-то. Где тебя носило?!
- Государственные дела, прелесть моя, - улыбнулся посол.
- В кабаке? Как всегда?
- Ло-онодо… Я так давно тебя не видела… - прильнула к мужу Даггаир. – Ты постройнел? Такой красавчик…
- Какого чёрта тут происходит, Лондо? В чём дело?! – Тимов, всегда славившаяся своим умом, с прищуром окинула чем-то невероятно довольного Моллари.
- Ты не догадываешься, зачем я вас позвал?
- Нет. И меня это раздражает! У нас был договор! Раздельное существование и редкие выходы в свет! Меня это полностью устраивало, а теперь идилллия нарушена!
- Тем лучше будет сюрприз… Кстати! – Лондо огляделся. – А где Мэриэл? Вир?
- Я… Я не знаю, Лондо… Я встречал её корабль… Тот, который вы мне велели! Но она не вышла – должно быть, полетела другим рейсом?
- А вот и я! – раздался нежный и мелодичный голосок из-за спины посла. – Прости меня, любимый, я решила прогуляться по станции…
Улыбающаяся ещё с большим удовольствием, чем Лондо несколько секунд назад, в дверях каюты посла стояла только что упомянутая Мэриэл, третья жена Моллари – самая молодая и симпатичная из его гарема. Вот только за ангельской внешностью, если приглядеться, можно было заметить жёсткую и расчётливую женщину, готовую на всё, что угодно, ради собственной выгоды и продвижения.
- Мэриэл! Вот и ты, наконец-то! – Моллари, широко улыбаясь, обнял молодую жену, за плечи уводя её на диван и усаживая перед собой. – Раз теперь все в сборе, можно и приступать…
- К чему? – недовольно проворчала Тимов.
- Вы, должно быть, забыли, особенно ты, Тимов, - казалось, ничто не могло испортить настроение посла, - но завтра тринадцатая годовщина моего Возвышения…
- Да? – хмыкнула центаврианка.
- Да, Тимов! Впрочем, от вас троих я не ожидал чудес… А вот Император об этом не забыл! Я получил от него личное поздравление. Моя звезда восходит, - с намёком Лондо окинул своих жён взглядом, - если кому не ясно…
- Действительно… Я забыла… Меня мало заботят все эти политические игрища…
- Ха… Я уверен в этом… Так вот! Император, разумеется, невероятно занят, но… Но даже так он пожелал сделать мне подарок в знак признательности и в символ своего расположения! И в качестве своего подарка он предложил исполнить любое моё желание, какое только будет в его власти.
- О…. И что же ты выбрал, о возлюбленный муж? – с предвкушающе заблестевшим взглядом подалась вперёд Дагаир.
- Я пожелал… - улыбка Лондо на мгновение стала ещё шире, пока внезапно он не посерьёзнел и не произнёс резким громким голосом, заставив всех присутствующих вздрогнуть. – Развод! Расторжение всех трёх браков по расчёту! Однако…
Насладившись столь разными эмоциями на лицах своего гарема, Моллари выдержал несколько секунд паузы, наливая себе вина и присаживаясь на диван. Его определённо радовала ситуация. В чём-то Лорд Баал был прав… Провести время с жёнами, чтобы понять, кого из них он захочет придушить меньше всего… А заодно… Заодно он сможет понять, кто из этих трёх чудовищ чего на самом деле от него хочет…
- Однако, - продолжил посол, - Император Турхан попросил меня всё же оставить одну супругу… Для церемониальных мероприятий, выходов в свет и всего такого прочего… Так что, завтра я решу, кто из вас останется моей женой. Остальные две – свободны, - Моллари начал даже посмеиваться от удовольствия. – Всё! Никаких больше денег! Ну, - мужчина пожал плечами, - кроме тех, что вы уже разворовали. Прощай, титул! Прощайте, привелегии! Справедливое воздаяние за все годы… счастья… - чуть ли не выплюнул Лондо, - что вы мне подарили.
Откинувшись на спинку дивана, Лондо с наслаждением приготовился лицезреть зарождающийся спектакль под названием «паника в одном отдельно взятом гареме». И оный спектакль не заставил себя ждать.