Звёздный Вавилон (СИ)

Выругавшись, Гарибальди резко развернулся к своему спутнику, цепко хватая его за спецовку и притягивая к себе. Взгляд безопасника не предвещал ничего хорошего – даже слепому было бы очевидно, что Майкл очень, просто очень недоволен происходящим, а значит, сейчас кого-то будут бить. Наверняка сильно. Возможно ногами, и даже по голове…
- Я клянусь! Я видел эту тварь! Я говорю правду! – мужчина вырвался из захвата Гарибальди, выбежал на середину помещения и в ярости бросил шарф и жилетку об пол. – Ты ищешь меня?! Так вот он я! Приди и возьми, ты, сволочь!!! Разберёмся раз и навсегда! Навсегда…
  
Обессиленый вспышкой гнева, Амис почти упал на валявшийся неподалёку транспортировочный контейнер. Плечи мужчины сотрясались от беззвучных рыданий. Похоже, ситуация вымотала бродяггу куда больше, чем Майкл мог вообще представить, и он уже начал сомневаться, что его можно и нужно называть безумцем – глава службы безопасности станции в своей жизни повидал очень многое, и прекрасно знал, что такое безысходное отчаяние.
- Во время войны, - вздохнув, начал Гарибальди, медленно подходя к продолжавшему сидеть спутнику, - был у меня один парень, который утверждал, что у нас слабая оборона. Над ним смеялся весь гарнизон – мы же знали, что оборона надёжнее некуда, а он продолжал гнуть своё… Мы думали, что он псих… До первого боя, - Майкл осторожно поднял вещи Амиса, передавая их мужчине и присаживаясь рядом с ним прямо на пол. – И однажды ночью нам всем стало не до смеха – враг прошёл через нашу оборону, как нож сквозь масло… Тот парень погиб первым. Но он успел поднять тревогу, успел предупредить остальных. Разумеется, он был чокнутым… Но оказался прав, - Гарибальди грустно усмехнулся. – Поэтому я тебе верю, Амис.
- Это была достойная смерть, - бродяга прижал к груди шарф, глядя на мужчину глазами полными понимания.
- Расскажи, где ты служил?
Гарибальди знал, что Амис когда-то был солдатом, как и он сам. Прошёл земляно-минбарскую войну, был ветераном… И, как и для многих ветеранов, те события не прошли даром, оставив суровый след на психике и всеу жизни. Некоторые вещи никогда не забываются. И не проходят, что бы ни твердили психологи и психиатры всех мастей. Но иногда становилось легче, особенно если тебе было, кому рассказать. Кому-то, кто прошёл через что-то похожее и мог услышать, выслушать, а главное – понять…
- Мы считались разведывательным подразделением, - пожал плечами мужина. – Нас высадили на одном астероиде, чтобы мы наблюдали и делали вылазки в тыл врага. Минбарцы планировали оккупировать сектор. Наш лагерь был разбит в каких-то древних развалинах, - Амис покачал головой, - я даже не знаю, чьи они были, но считалось, что астероид необитаем. Оно пришло ночью, - в глазах говорившего ветерана плескалась тоска, - во время бури. Мы ничего не видели и не слышали. Точно так же, как молчали все сенсоры и датчики… А оно… оно прошло прямо сквозь стены – как горячий поток воздуха, как ветер… Первый человек, который оказался на пути, погиб в нескольких шагах от меня. Я побежал… - Амис жалобно посмотрел на Гарибальди. – Мы все побежали. Я подумал, что сумел оторваться… Что убежал… А потом – увидел его…
- Его?
- Просто силуэт… Как тень на тени… Но вокруг него сверкали молнии, - Амис тяжко вздохнул. – Это был сам Дьявол!
- Но как же ты уцелел? 
- А я и не уцелел! – в отчаянии прошептал Амис, вскакивая на ноги. – Меня оставили… Про запас! Существо стало частью моего тела… Кормилось мной… Растягивая удовольствие! Тем, кто погиб первым – повезло! Когда на астероид прибыли спасатели… Я весил тридцать восемь килограммов! Тридцать восемь! И вот, почему я понял, что оно на станции. Часть меня… Та, что оно успело съесть… Она всё ещё где-то внутри! Я чувствую… Но мне никто не верил…
- Раз ты его чувствуешь… - как и всегда, когда начинало пануть жареным, мозг Гарибальди начинал работать очень быстро и качественно. – ты можешь его найти!
- Д-да… Думаю, могу, - с удивлением кивнул Амис, прислушиваясь к своим ощущениям. – Оно же этого и ждёт… Зовёт меня… Хочет завершить свою трапезу! И я однозначно хочу свести счёты!
В глазах мужчины мелькнула какая-то совсем безумная жажда действия, и Амис резко развернулся, срываясь с места и убегая в коридор. Гарибальди не успел на какую-то долю секунды, как бродяга уже скрылся за поворотом и затерялся среди переплетений коридоров и облаков пара.
- Дьявол! – мужчина выругался. – Амис! Чёрт тебя дери!
Сплюнув, Майкл почти бегом двинулся к лифту. Информация, полученная от мужчины, во-первых, требовала перепроверки (хотя, он нутром чувствовал, что Амис не врал), а во-вторых, он был обязан сообщить капитану о новых сведениях. Любая крупица информации была полезна, чтобы найти и поймать неизвестное существо, пока оно не убило кого-то ещё на «Вавилоне»!
***
В кабинете капитана Шеридана уже несколько секунд царила тишина. Гарибальди пересказал, опуская незначительные на его взгляд детали, рассказ Амиса, донеся до коммандера Ивановой и командира станции новые сведения. И теперь офицеры переваривали услышанное, уж больно нереалистично оно выгляделов их глазах. Астероид, который упоминал бродяга, действительно существовал, и на нём в самом деле был форпост во время войны с Минбаром – Шеридан, как и Гарибальди, впрочем, проверил этот момент в первую очередь. Но вот всё остальное…
Иванова, сидевшая рядом с Гарибальди, не переставала хмуриться. Что-то во всём происходящем не давало ей покоя – какая-то мысль «зудела» где-то на границе сознания, постоянно выпадая из фокуса внимания, но не исчезая окончательно, и это начинало коммандера раздражать. Раньше она уже испытывала подобную раздражительность и расфокусировку внимания, но… Но она была абсолютно уверена, что уж что-что, а прилёт Альфреда Бестера на станцию она бы не пропустила никогда! Но что-то во всём происходящем было явно не так…
- По официальным данным, пост на астероиде был уничтожен минбарским крейсером… - капитан прохаживался по кабинету, обдумывая ситуацию.
- Амис многого не знает – я не спорю. Но одно ему известно точно – минбарцы на пост не нападали! По крайней мере, в тот момент. На них набросился «сам Дьявол», как он говорит, - Гарибальди развёл руками, устраиваясь поудобнее в кресле. – Ветераны любой войны всегда склонны помнить события несколько иначе людей, не принимавших в них прямого участия, да и минбарцев душками назвать сложно, но… Дьявол?
- А есть более… научная информация?
- Нет, сэр… 
- Ладно… Амис упоминал, что существо забрало часть его внутренностей, так? – в голове капитана всё ещё не укладывалась вся эта мистическая муть, но он был довольно прагматичным офицером, а значит, если что-то могло помочь выполнить работу, было совершенно не важно, насколько чушью он это будет воспринимать. 
- Так, - Гарибальди кивнул.
- И он может чувствовать, когда оно рядом… Как… Как…
- Симбиоз, сэр?
- Похоже, - синхронно кивнули Гарибальди и Шеридан. – Более того, - продолжил Майкл, - если с пациенткой доктора Франклина произошло что-то похожее, она тоже должна суметь помочь найти это создание!
- Нет, - вздохнув, покачала головой Иванова, вставая с кресла и пытаясь всё же сосредоточиться на беседе. – Это слишком рискованный план – мы даже не знаем природу этого существа. Как мы будем его ловить?! К тому же, если это действительно симбиоз, степень его влияния на людей может быть огромной – вдруг ни Мария, ни Амис не смогут контролировать свои действия…
  
- Пока я понял только одно, - подвёл итог совещания Джон. – Искать «дьявола» мы не будем – он сам придёт к нам. А мы подготовим…
- О, так вот ты где! – от входа раздался по обыкновению невероятно довольный голос Лорда Баала, а следом в помещении появился и он сам.
- Лорд Баал? – удивлённо нахмурился Шеридан. – Чем обязаны?
- Мяу! – раздавшийся звук заставил всех, кроме гоаулда, вздрогнуть и заозираться.