Звёздный Вавилон (СИ)
- Да кто же вас знает?! – Моллари всплеснул руками.
- Продолжайте, посол, - попросил Шеридан.
- Да… Так вот, некоторое время назад была уничтожена наша база в секторе 37. Фактически, о произошедшем мы узнали с некоторым запозданием и только потому, что эта база просто перестала выходить на связь. Не было зафиксировано ни сигналов бедствия, ни появления вражеских кораблей… Дежуривший в той области пространства крейсер также не сумел дать отпор, будучи уничтожен в первые мгновения атаки…
- Атаки? – Шеридан нахмурился. – Всё-таки на базу кто-то напал? У вас есть подозрения, кто это мог быть?
- Я лично летал туда для расследования, - нарн тяжело опёрся на стол. – В зоне атаки мы не обнаружили ничего – ни выживших, ни спасательных капсул. Только поле обломков. Никакая из существующих ныне цивилизаций не в силах уничтожить военный форпост столь быстро и чисто. Разве что, - мужчина напряжённо покосился на Коша, - корабли Ворлона, о возможностях которых досконально не известно никому…
В ответ на невысказанный вопрос ворлонец только слегка наклонил шлем своего скафандра, сузив диафрагму «глаза». Только через три долгих мгновения Кош, словно размышлявший, стоит ли вообще отвечать, отрицательно качнул головой, хотя и не произнеся ни слова.
- Из всех полученных сведений, - Г’Кар в очередной раз вздохнул, - я могу сделать только один вывод, пусть он и кажется мне невероятным. Древний Враг, описанный в наших священных книгах, вернулся… Только у них, согласно легендам, были столь чудовищные возможности и всеподавляющая мощь – целые миры нашего народа просто исчезали, сметённые с просторов галактики… И что самое пугающее… Миры из легенд, планеты, согласно писаниям, принадлежавшие этому Врагу в древности, планеты, пустующие уже тысячу лет… Они больше не пусты… Там что-то есть. Что-то проснулось… И если я прав… опасность угрожает всем нам…
В зале Совета воцарилось напряжённое молчание. Даже Лондо, в начале речи посла ведший себя по обыкновению задиристо и возмущённо, притих, переваривая услышанную информацию. Наконец, всё это время хмурившийся Шеридан, задал вполне логичный для ситуации вопрос:
- Вы говорите, что планеты, принадлежавшие когда-то этой расе, вновь обитаемы? – Г’Кар кивнул. – Но что, если их просто кто-то колонизировал? Не обязательно известная нам раса, - Шеридан покосился на сидевшего на стуле в уголке Баала, - но кто-то новый…
- Нет! Я уверен, это они! Улетая из сектора 37, мы были атакованы! Чудом спаслись только два корабля… Форма кораблей, атаковавших нас там, слишком соответствует описаниям Г’Квана, изображениям, дошедшим до наших дней…
- Тогда почему Олигархия Нарна не сделала официальное заявление? – всплеснул руками Лондо. – Почему вы созвали Совет в персональном порядке, а не по поручению вашего правительства?
- Я донёс до них ту же информацию… Но у Кха’Ри остались сомнения…
- Но тогда, посол, - капитан Шеридан покачал головой, - мы вернулись к тому, с чего начали… Ваши сведения очень важны, они вызывают опасения, но для сколько-нибудь активной реакции нам нужны доказательства! Ни одно из наших правительств не согласится предпринимать что-то на основании только лишь древних легенд и слова одного нарна. Не в обиду вам, посол Г’Кар…
- Я это тоже понимаю, капитан. Доказательства скоро будут – несмотря на скептицизм некоторых представителей Кха’Ри, я сумел добиться отправки корабля к былому главному оплоту Врага, известному нам из легенд… К проклятой планете на окраине галактики, известной под названием За’ха’дум. Она мертва уже тысячу лет, там никто не бывал – даже гиперпространственные маршруты обходят эту зону пространства за многие системы… Корабль должен прибыть туда через десять-двенадцать часов, чтобы проверить, есть ли на планете или в её недрах следы жизни.
Едва только стоило прозвучать названию планеты, посол Кош, с безучастным видом стоявший у стены, повернул голову к нарну, вперившись в него внимательным взглядом. Было очевидно, что для ворлонца слово За’ха’дум не было пустым звуком, оно было однозначно знакомо. Точно так же встрепенулся и Лондо, явно уже слышавший это название, но достаточно быстро центаврианин сумел взять себя в руки, вернув лицу скептически-вежливое выражение, с которым слушал выступление коллеги всё это время.
- А что, если планета действительно обитаема? Что, если прежние хозяева вернулись? – Хотя Шеридан и озвучил свои сомнения в достоверности сведений Г’Кара, в глубине души он не мог не признать, что даже сугубо теоретическая возможность нового появления цивилизации, уничтожавшей тысячу лет назад целые миры своих врагов, это не та тема, к которой он готов относиться легкомысленно.
- Тогда всем нашим народам грозит истребление…
- Я всё-таки предлагаю не делать столь далекоидущих апокалиптических заявлений, пока у нас на руках не будет неопровержимых доказательств! – Лондо хлопнул по столу ладонями, поднимаясь на ноги. – Я не подвергаю сомнениям слова посла Г’Кара, но пока преждевременно что-то предпринимать! Давайте дождёмся информации от корабля, отправленного на разведку, и тогда уже будем решать.
- Посол Моллари прав, - вздохнул Шеридан. – Посол Г’Кар, дайте мне знать, как только получите новые сведения – и мы соберём Совет вновь, для более детального обсуждения…
- Похоже, у меня нет другого выбора, господа… - нарн развёл руками.
- Отлично! Тогда, если тем для разговора больше нет, я вас поикну – меня ещё ждут дела… - Лондо коротко поклонился и быстрым шагом покинул зал.
Следом за центаврианином двинулся сохранявший молчание Кош, а затем – и Г’Кар, явно раздосадованный исходом заседания, но не имевший ничего возразить в текущей ситуации.
- Лорд Баал? – командир «Вавилона-5» повернулся к оставшемуся сидеть представителю гоаулдов. – У вас есть какие-то комментарии по выступлению посла Г’Кара?
- Не то, чтобы комментарии, капитан, - покачал головой мужчина, поднимаясь на ноги и подходя ближе к столу. – Просто я не устаю удивляться, как ваши цивилизации при столь сильной приверженности официозу и бюрократии сумели развиться до таких впечатляющих результатов…
- Что вы имеете в виду? – не понял мужчина.
- Нет, - Баал выставил перед собой руки, - я прекрасно понимаю ваши правительства… Древние легенды, написанные в каких-то литературных источниках, повествующие о войне многовековой давности, о которой не осталось никакой иной информации, кроме этих самых литературных источников… Какой здравомыслящий чело… хм… разумный поверит в то, что существа из легенд не просто были на самом деле, но и вернулись здесь и сейчас? Но всё же…
- Всё же? Вы что-то знаете о Враге, о котором говорил нарн?
- Ничего определённого, капитан Шеридан, - мужчина покачал головой, - просто я видел достаточно, чтобы понимать, что такие легенды на пустом месте не появляются. И даже при всех возможных преувеличениях, уничтожение целых миров – звучит настораживающе, вам не кажется?
- Я… - Джон замолчал на полуслове, глубоко задумавшись.
Что-то в словах Баала настораживало капитана. Да и вся ситуация в общем, несмотря на легкомыслие Лондо, несмотря на извечное бездействие Коша, вызывала у мужчины определённые опасения. Он был военным, и как никто другой знал, какие проблемы может принести пренебрежение опасными сведениями, пусть и кажущимися сейчас недостоверными.
- Я сообщу своему командованию об опасениях посла Г’Кара, - наконец выдохнул капитан. – Но я больше чем уверен, что на мои слова просто махнут рукой, если я не подкреплю их доказательствами.
- Ну, в таком случае у вас хотя бы будет моральное право сказать «А я говорил!», когда всё пойдёт не так, - рассмеялся Баал. – Но если серьёзно, думаю, стоит действительно дождаться результатов разведки. Порой даже отсутствие результатов – это результат, говорящий как бы не больше самых подробных данных разведки.
- Это да… Кстати! – Шеридан заинтересованно подался вперёд. – Раз у нас был разговор о бюрократии… Скажите, Лорд Баал, а какой государственный строй у вашей Империи? Ну, - Джон замялся, - в смысле, я понимаю, что это Империя… Но, глядя на Республику центавриан с Императором во главе, я уже готов к любым вывертам чуждой людям логики…